Artık Gözden Kaçan: Si-lan Chen, Dansları Dünyaları Kapsayan

Bu makale, 1851’de başlayan ölümleri The Times’da bildirilmeyen olağanüstü insanlarla ilgili bir dizi ölüm ilanı olan Overlooked’ın bir parçasıdır.

1945 yılında, dansçı Si-lan Chen, yazar Pearl S. Buck’a bir yayıncının dikkatini çekmek için neden mücadele ettiğine dair düşüncelerini soran bir mektupla birlikte anılarının bir taslağını gönderdi.

Buck’ın açıkladığı sorun, Chen devrimci Çin’de Milliyetçi lider Çan Kay-şek ile yemek yerken, Sovyet Moskova’da şair Langston Hughes tarafından romanı yazılırken ve Hollywood’da yapımcı Joseph Mankiewicz için çalışmıştı. onun kim olduğunu biliyordu.

Buck, Trinidad’da büyüyen, Bolşoy’da bale okuyan ve “Anna ve Siam Kralı” (1946) gibi filmlerin koreografisini yapan karma ırklı bir kızın otobiyografisinin ona çok fazla odaklandığını söyledi.

Nobel Edebiyat Ödülü’nü kazanmaya devam eden Buck, “Kitabınızı genel okuyucu için ilginç kılmış olabilecek tek şey,” yeni bilgiler veya ünlülerin daha yakın görüşleri olurdu “diye yazmıştı. bahsettiğiniz kişiler. ”

Chen, kendi yaşam öyküsünde ikincil bir karakter olması gerektiği konusunda hemfikir değildi ve 1984’te “Tarihe Bir Dipnot (Dans Ufukları)” adlı arsız başlığıyla anılarını yayınladı. “

Si-lan Chen’in 20 Mart 1909’da Trinidad’da doğduğuna inanılıyordu, ancak anılarında “Bugün kaç yaşında olduğumdan kesinlikle emin değilim. Annesinin, yönetmenlere kızının yaşı hakkında yalan söylediğini, bu da sahte belgelere ve bazılarının 1905’te doğduğunu söyleyen uyumsuz kayıtlara yol açtığını açıkladı.

Babası Eugene Chen, daha sonra Çin’in Wuhan kentinde devrimci bir hükümet kurulmasına yardım eden Çinli bir diplomat ve avukattı. Annesi Agatha Alphosin Ganteaume Afro-Creole idi ve Trinidad’da bir manastırda büyümüştü.

Chen’in hukuk kariyeri sayesinde zengin olan aile, Trinidad ve Tobago’nun başkenti Port-au-İspanya’daki bir kakao plantasyonunda yaşıyordu.

Küçükken Sylvia’nın yanından giden Si-lan, kakao çekirdeklerinin plantasyon işçileri tarafından ayaklarının altında ezilmesini izlemekten hoşlanıyordu ve bazen onlarla birlikte hasada ezilerek katılıyordu. “Bu, bir dans deneyimine dair en eski anım,” diye yazdı.

1911’de Çin Milliyetçi Partisi lideri Sun Yat-sen, Qing hanedanına karşı başarılı bir devrime öncülük etti. Sun’un teşvikiyle, Si-lan’ın babası yeni ve bağımsız bir ulus kurulmasına yardım etmek için Çin’e taşındı. Ailenin geri kalanı, çocukların eğitimlerini tamamlayacakları Londra’ya taşınmadan önce Trinidad’da kaldı.

Si-lan, ünlü Stedman Akademisi’nde dans eğitimi aldı. “En genç üye bendim,” diye yazdı, “sömürgeci, sevimli ve şımarık. Herkes beni şımarttı. ”

İlk halka açık performansı bir düğün çiçeği gibiydi. Sonunda okulun beyaz olmayan roller için gidilecek dansçısı oldu. İlk olarak “A Midsummer Night’s Dream” in yapımında Hintli bir çocuk olarak rol aldı ve ardından “Uncle Tom’s Cabin’in bir uyarlamasında köle çocuk olan Topsy olarak rol aldı. Daha sonra ırksal belirsizliği bir araç olarak kullanarak, çok sayıda ulusu bünyesinde barındıran dans hareketleri yaratacaktı.

Chen, sağda, Chen New York’ta yaşarken, dansçı Ragini Devi ile 1940’ta. Orada Amerikalı izleyicileri Sovyet Orta Asya’daki danslarla tanıştırdı. Kredi. . . Art Resource aracılığıyla New York Modern Sanat Müzesi

Annesi öldükten sonra, 1926’da Si-lan, iki erkek kardeşi ve kız kardeşi Çin’deki babalarına katıldı. Ertesi yıl Çan Kay-şek, Milliyetçi partiyi solcu ve komünist unsurlardan arındırdı ve aileyi Moskova’ya kaçmaya zorladı. Chen, oraya vardığında Bolşoy tiyatrosunun dans kumpanyasıyla bale okumaya başladı, ancak çok geçmeden yöntemlerinin çok katı olduğunu ve Rus eğitmenlerin övgülerinden cimri olduğunu fark etti. “Her hareket,” diye şikayet etti, “kınamadan kaçmak için mükemmelleştirilmeli ve cilalanmalıydı. “

Chen, parti çizgisine ayak uydurmayı reddettiği için Sovyet sanat eleştirmenlerinin gözünden düşen deneysel bir koreografı öğrendi. Adı Kasyan Goleizovsky idi. “Bu,” diye yazdı Chen, “benim adamımdı. ”

Bununla birlikte Goleizovsky, cinselleştirilmiş koreografiye meraklıydı ve performansın duygusallığının bir tür doğal sonucu olarak Chen’in ırkı hakkında yorumlar yapılıyordu. Akademisyen S. Ani Mukherji’nin yazdığı gibi, bir Sovyet eleştirmeni Chen hakkında şunları söyledi: “Görünüşü bir melezliği bile anımsatıyor… Ve bir melez gibi, izleyicilerden seçtiği erkekle flört etti. ”

Sovyet gazetesindeki iddia, dansının “proleter ideoloji” ile hiçbir bağlantısı olmadığını, özellikle de görece zenginlik ve ayrıcalıkla yaşamış olan Chen’i rahatsız ettiği yönündeki iddiayı eleştiriyor. “Proleter ideolojisinin” ne anlama geldiğini kendime sorma zahmetine hiç girmemiştim, “diye yazdı,” çünkü şimdiye kadar bu benim için herhangi bir endişem gibi görünmemişti. ”

Eleştiri Chen için bir dönüm noktası oldu. Moskova’da yeni kurulan Doğu Emekçileri Komünist Üniversitesi’nde (KUTV) Marksist-Leninizm üzerine derslere katılarak ideolojik olarak bilinçli bir koreograf olarak yeni bir kariyere başladı. Çalışan Gençlik Tiyatrosu’nun bir parçası olarak fabrika işçilerine gece dans dersleri vermeye başladı; yönetmen, ona “burjuva geçmişimi kırmaya yardım etme pozisyonunu verdi. “

Chen, 1933 yazında Sovyet Orta Asya’yı gezdi ve Özbekistan ve Türkmenistan halk oyunlarına aşık oldu. Aralık ayında Moskova’da bir dans resitali verdiğinde, kendisini komünist enternasyonalizm tarafından birleşmiş yeni, çok ırklı halkları temsil etmeye niyetli bir sanatçıya dönüştürmüştü.

Kardeşi Jack resital notlarında, “Kendisinde ve danslarında, uyanmış Doğu’nun yeni kadınıdır” diye yazdı.

Chen, Amerika’nın Güneyindeki ırk ilişkileri hakkında “Siyah Beyaz” filmini çekmek için Sovyetler Birliği’nde bulunan Harlem Rönesans şairi Langston Hughes ile Moskova’da tanıştı. İkili, çapkın bir arkadaşlık başlattı (Hughes’un arşivleri ona yazılan mektuplarla dolu), ancak Chen anılarında ondan yalnızca geçerken bahsederek “Langston bir denizciydi ve öyle yürüdü. Ayrıca kendisi hakkında yazdığı bir şiire de yer verdi: “Çok üzgünüm / Yarım öpücükten fazla / Yarım kalemle / Bunu yazıyorum. ”

Chen daha sonra Sovyet yönetmen Sergei Eisenstein ile birlikte çalışan Amerikalı film öğrencisi Jay Leyda ile tanıştı. 1937’de Leyda’nın Modern Sanat Müzesi’nde film küratörü yardımcısı olarak işe alındığı New York’a taşınmadan önce Leningrad’da aşık oldular ve balayı yaptılar. Çin Dışlama Yasası nedeniyle Chen, her altı ayda bir Amerika Birleşik Devletleri’nden ayrılmak ve yeniden giriş için yeniden başvurmak zorunda kaldı.

New York’ta Chen, sosyalist Yeni Dans Tiyatrosu’na katıldı ve Çin’in yoksul ve işçi sınıfını (bir dilenci kız, bir “çekçek coolie”) kutlayan ve burjuva tipleri kınayan (“çılgın bir Amerikalı bayan”) repertuarını tamamladı ve notlarında yazdığı gibi “o çok ‘gösterişli’ türden bir sanatçı”. Ayrıca Amerikalı izleyicileri Sovyet Orta Asya’daki danslarla tanıştırdı.

İkinci Çin-Japon Savaşı sırasında (1937-45), Çin Yardım Konseyi’ne para toplamak için Amerika Birleşik Devletleri’nde turneye çıktı. Chen hakkında The New York Post’ta “Çinli Kız, Japonlarla Propaganda Dansı ile Savaşacak. ”

Sohbetleri fakirlerin karşı karşıya olduğu mücadelelere yönlendirme çabalarına rağmen, muhabirler, gösteri organizatörleri ve meslektaşları onu cinselleştirmeye ve egzotikleştirmeye devam ettiler. Amerikan Barış ve Demokrasi Birliği’nin ev sahipliği yaptığı 1938 performansı için bir el ilanı, “Çin’de Bir Gece Harcama” Si-lan Chen, Exotic Danseuse ile. The New York Times’tan John Martin, o yıl New York’taki ilk çıkışından bahsetti: “Küçük bir figür ve canlı ve hareketli bir yüzle çekici bir görünüm sunuyor. Onun hareketi, ırkının karakteristik netliği ve hassasiyeti ile net, akıllı ve emin. ”

Chen, 1959’da Komünist kontrolündeki Çin’e geri döndü. “Yeni Çin, sosyalist Çin” olarak tanımladığı şeyin canlandırmasıyla Pekin’in sokak kültürünü kutlayan “Hu-tung” (“Lane”) adlı bir balenin koreografisini yaptı. Çocukların dışarıda oynarken gördüğü oyunlara bir vurgu. Bizet’in piyano süiti “Jeux d’Enfants” eşlik ediyordu. ”

Ancak Çinli yetkililer, Chen’i Batı müziğini seçtiği için kınadılar – onu hayal kırıklığına uğratan eleştiri, çünkü onun dans felsefesinin kalbinde yatan şey tam da bu kültürlerden ödünç alma ve bunları birleştirme idi. Dahası, uluslararası dayanışma inşa etmeye kendini adamış karma ırklı bir sosyalist olarak dünyadaki rolünü bu şekilde anladı.

Chen, 8 Mart 1996’da Kaliforniya’da, dünyada hareket etmenin ne anlama geldiğini derinlemesine düşünerek öldü. Onun mirası, insanların ritimlerine açık kaldığı sürece bedenin başlı başına bir dünya olduğuna dair bir inançtır.

Anılarını sonlandırarak şöyle yazdı: “Gezegenimiz büyük, ancak görünüşe göre insanlar her zaman birbirlerini kısıtlamaya çalışıyorlar. Hayatta kalma tekniği esnekliktir; sizi sevenlerin yardımıyla, tek olması gereken üç dünyada yaratıcı bir şekilde işlev görecek bir yer bulmaya devam edersiniz. ”

Jennifer Wilson, The Nation için katkıda bulunan bir yazardır.