Bu kış The Financial Times haber merkezinde, yıldız araştırmacı muhabirlerinden biri olan Madison Marriage, başka bir gazeteyle ilgili potansiyel olarak patlayıcı bir haber yaptı.
Önde gelen bir solcu köşe yazarı olan Nick Cohen, Guardian News & Media’dan istifa etmişti ve Bayan Marriage’ın ayrılmasının, yıllarca süren istenmeyen cinsel gelişmeler ve kadın gazetecilerin el yordamıyla taciz edilmesinin ardından ayrıldığına dair kanıtları vardı.
Bayan Marriage bu tür soruşturmalarda uzmanlaştı. Britanya’nın seçkin iş çevreleri için yararlı bir siyah kravat olayını ifşa ettiği için bir ödül kazandı. Bir teknoloji patronu, başka bir makalenin ardından tecavüz suçlamasıyla suçlandı.
Ancak İngiliz haber medyasındaki cinsel tacize daha geniş bir bakış açısıyla bakmasını umduğu Bay Cohen hakkındaki araştırması hiçbir zaman yayınlanmadı. Bir düzine Financial Times muhabiriyle yapılan röportajlara göre, Financial Times’ın editörü Roula Khalaf onu öldürdü.
Raporlama sorunları nedeniyle artış olmadı. İki kadın açıkça konuşmaya istekliydi ve Bayan Marriage, diğerleri hakkında destekleyici belgelere sahipti. Meslektaşları bunun yerine Bayan Khalaf, Bay Cohen’in onu bir “FT hikayesi” yapacak kadar büyük bir iş profiline sahip olmadığını söyledi.
Bay Cohen’in ayrılışı ve Bayan Marriage’in makalesinin ölümü, İngiliz haber medyasının #MeToo hareketi ile karmaşık ilişkisine bir pencere sunuyor. Önde gelen Amerikan haber merkezleri – Fox News, CNN, NBC, The New York Times ve diğerleri – görevi kötüye kullanma iddialarıyla karşı karşıya kaldı. İngiliz gazeteciliği böyle bir hesaplaşma görmedi.
Financial Times makalesinin ölümü Lucy Siegle için özellikle ağır geldi. 2018’de, Bay Cohen’i haber odasında el yordamıyla taciz ettiği için Guardian’a ihbar etmişti ama hiçbir şey olmamıştı. Şimdi tüm endüstri kendini koruyor gibiydi.
Bayan Siegle, “#MeToo’nun İngiliz medyası için uygun bir hashtag’ten başka bir şey olmadığı hissini güçlendirdi” dedi. “Kendi sektöründeki sessizlik gerçekten göze çarpıyor.”
İngiliz haber medyası, genellikle aynı seçkin okullardan gelen gazetecilerle, Amerikan muadilinden daha küçük ve samimidir. Katı iftira yasaları başka bir engel teşkil ediyor. Ve içki içme ve cinsiyet dengesizlikleriyle ilgili geleneksel bir haber odası kültüründe, birçok suistimal hikayesi anlatılmaz veya kavgayla karşı karşıya kalır.
Örneğin, Temmuz 2016’da The Daily Mail, bir mahkemenin eski Financial Times yöneticisi Ben Hughes’a karşı aile içi şiddeti yasaklama emri verdiğini bildirdi. Makale, açıklama yapılmadan internetten kayboldu.
Ardından, 2019’da The Sun, eski bir Guardian yöneticisi olan David Pemsel’in eski bir çalışana mesajlar göndererek onu cinsel ilişki için rahatsız ettiğini bildirdi. Şikayet üzerine gazete özür diledi ve haberin yanlış olduğunu söylemese de sildi.
Bir e-postada Bayan Marriage, “FT karar verme” hakkında yorum yapamayacağını söyledi ve soruları, iç tartışmalar hakkında yorum yapmayacak olan gazete sözcüsüne yönlendirdi. Sözcü, “Bazı raporlar yayınlanmış hikayelere yol açar,” dedi, “bazıları değil.” Bayan Khalaf, yorum taleplerine yanıt vermedi.
Bay Cohen, The Guardian’ın Pazar günü yayınlanan kardeş gazetesi The Observer’da köşe yazarlığı yaparak yirmi yıl geçirdi. Brexit’e giden yolda sağcı siyaset hakkında yazdığı için prestijli bir ödül kazandı. “What’s Left” adlı kitabı, Britanya’nın en önemli siyasi gazetecilik ödülü olan Orwell Ödülü için kısa listeye girdi. Meslektaşları, haber odasında etkili biri olarak görüldüğünü, kariyerinize yardımcı olabilecek biri olduğunu söylediler.
Ocak ayındaki istifasında “sağlık gerekçeleri” gösterildi. Üç meslektaşına ve Bay Cohen’in konuştuğu bir editöre göre, gazete grubu ona işi bırakması için gizlice bir mali anlaşma ödedi ve gizliliği kabul etti.
Editörler, vedasında onun “parlak” ve “keskin” haberini övdü.
Yedi kadın The New York Times’a, Bay Cohen’in yaklaşık yirmi yıl boyunca onları el yordamıyla taciz ettiğini veya diğer istenmeyen cinsel yaklaşımlarda bulunduğunu söyledi. Dördü, profesyonel tepkilerden korkarak adının açıklanmaması konusunda ısrar etti. The Times her durumda belgeleri inceledi veya hesaplarını başka bir şekilde doğruladı.
Bayan Siegle, 2001 civarında Bay Cohen’in haber odasında poposunu tuttuğunu anlattı. Diğer beş kadın, 2008’den 2015’e kadar barlarda benzer karşılaşmalar yaşadıklarını anlattı. onun kariyeri. Yedinci biri, Bay Cohen’in kendisi için ücretsiz bir metin editörü olarak çalışırken 2018’de müstehcen fotoğraflarını göndermeyi defalarca teklif ettiğini söyledi.
Hem erkek hem de kadın 10 eski meslektaşına göre, Bay Cohen’in itibarı haber merkezinde geniş çapta biliniyordu. Eski bir meslektaşı, kendisinin ve diğer kadın gazetecilerin, kendisi tarafından el yordamıyla taciz edilmekten kaçınmak için bir barın farklı bir girişini kullandıklarını söyledi. Başka bir kadın, iş içkileri sırasında Bay Cohen dizini tuttuktan sonra haber odasından alt kattaki bara gitmekten kaçındığını söyledi.
The Times’a Mr. Cohen, yüksek bir profile sahip olmadan önce, 2008’de bir ödül töreninde ona el yordamıyla dokunmuştu.
Guardian News & Media, Bay Cohen’i araştırdı, ancak bunu ancak Bayan Siegle 2021’de Twitter’da deneyimi hakkında yazdıktan sonra yaptı.
O zaman bile, İngiliz haber medyasında çok az kişinin anlatmak istediği bir hikayeydi. Guardian, Bay Cohen ile bir gizlilik sözleşmesi imzaladı. Financial Times hikayesini hızlandırdı. Araştırma dergisi Private Eye bile ayrılışını haber yapmadı. Bir okuyucu bunun nedenini soran bir e-posta gönderdiğinde, editör şu yanıtı verdi: “Nick Cohen’in The Observer’dan ayrılışıyla ilgili haberler, The Eye için bahsettiğiniz diğerlerinden daha sorunlu, çünkü kendisi dergi için bağımsız bir köşe yazısı yazıyordu.”
Bay Cohen’in ayrılışından yalnızca bir medya ticaret sitesi olan The Press Gazette’de bahsedildi.
Bir telefon görüşmesinde Bay Cohen, Bayan Siegle’ın suçlamasıyla ilgili “en ufak bir fikri” olmadığını söyledi ve bunu bildirmek için neden bu kadar uzun süre beklediğini sorguladı. Kopya editörü ile konuşmanın arkadaşlar arasında “şaka” olduğunu söyledi. Suçlamalarını, Rusya ve transseksüel hakları savunucuları da dahil olmak üzere eleştirmenlerinin bir kampanyasından sorumlu tuttu.
Yedi kadının cinsel suistimal şikayetleriyle öne çıktığını öğrenen Bay Cohen, “Aman Tanrım” diye haykırdı.
İyileşmekte olan bir alkolik olan Bay Cohen, “Sarhoşken yaptığım şeyler olduğunu varsayıyorum” dedi.
Sonraki bir e-postada, Bay Cohen belirli suçlamalara yanıt vermedi. “Alkolizmim hakkında uzun uzun yazdım. Yedi yıl önce 2016’da temize çıktım” dedi. “Bağımlı hayatıma derin bir utançla bakıyorum.”
Kadınların çoğu ve meslektaşları, kapsamlı #MeToo haberciliği nedeniyle The Guardian’da özellikle hayal kırıklığına uğradı. Bayan Siegle’ın 2018’deki şikayetinden bir hafta önce, işyerinde cinsel tacizle ilgili ipuçları istendi.
Guardian News & Media sözcüsü yaptığı açıklamada, “İş yerinde taciz iddialarını son derece ciddiye alıyoruz ve mağdurları her koşulda desteklemeyi amaçlıyoruz” dedi. “Tam olarak soruşturulabilmeleri için herkesin şikayette bulunmak için kullanabileceği süreçlerimiz var.”
Şirket, The Times tarafından belirlenen belirli durumlara yanıt vermedi. Sadece Bayan Siegle’ın üst düzey yöneticilere Bay Cohen hakkında şikayette bulunduğunu ve şikayeti takip etmemeyi seçtiğini söyledi – bunu reddediyor. Şirket, Bayan Siegle halka açılır açılmaz bir soruşturma başlattığını söyledi.
Bay Cohen gazeteden ayrıldı ve The Times’a ailesi, özellikle de otizmli oğlu için mali sonuçlarını düşündükten sonra bir anlaşmayı kabul ettiğini söyledi.
“Bu yüzden hayatı alt üst olan tek kişiyim” dedi.
En Az Güçlü Kişi
#MeToo hareketi, 1 Şubat 2018’de Bayan Siegle, Bay Cohen’le olan deneyimlerini bildirmek için Guardian’ın yönetici editörü Jan Thompson ile bir araya geldiğinde toplumu kasıp kavuruyordu.
Bayan Siegle, The Guardian’da 2001 civarında yazı işleri asistanı olarak başlamıştı. Bir fotokopi makinesinin başında durduğunu, Bay Cohen’in arkasında göründüğünü, iki eliyle poposunu kavradığını, homurdandığını ve kulağına derin bir nefes aldığını anlattı.
Bayan Siegle, aşağılanmış bir halde masasına döndüğünü hatırlıyor. Onu ihbar etmeyi hiç düşünmedi. “Kelimenin tam anlamıyla tüm haber odasındaki en güçsüz kişiyim” dedi.
The Observer’da ilerlediği 14 yıl boyunca, “işlek bir yoldan geçen bir anne tavuk gibi” onun masasından ve stajyerlerden kaçındığını söyledi.
Bayan Siegle’ın daha sonra yazdığı notlara göre, Bayan Siegle, 1 Şubat toplantısında Bayan Thompson’ın Bay Cohen’in siyasi görüşleri nedeniyle karşılaştığı taciz hakkında konuşarak yanıt verdiğini söyledi. Toplantıyı “kaotik bir savunma ve saldırı karmaşası” olarak nitelendirdi.
Guardian sözcüsü, o zamana kadar gazetede serbest çalışan Bayan Siegle’nin şikayetini takip etmemeyi seçtiğini söyledi. Bayan Siegle, asla bir soruşturma teklif edilmediğini söylüyor. Toplantıdan bir hafta sonra Bayan Thompson, Bayan Siegle’a “daha fazla görüşmek isterseniz burada olduğunu” bildirmek için e-posta gönderdi. Bayan Siegle reddetti.
Görüşmelerde, eski Observer ve Guardian yöneticileri, Bay Cohen’in içki sorunu olduğunu bildiklerini ancak cinsel istismarı bildiren kimseyi hatırlamadıklarını söylediler. Her iki gazetenin eski yönetici editörü Chris Elliott, “Bir bakıma kafam karıştı” dedi. “Çünkü bununla ilgili dedikodulardan bir şeyler duymalıydım.”
2007’den 2009’a kadar The Observer’da asistanlık yapan Jean Hannah Edelstein, davranışlarında Bay Cohen’in yalnız olmadığını söyledi. Yanından geçerken editörünün ona seks kamçısıyla vurduğunu hatırladı. Ayyaş bir öğle yemeğinde, aynı editörün kariyerine yardım etmeyi teklif ettiğini ve kitabını tanıtmak için çıplak poz vermesini önerdiğini söyledi.
Birkaç gazeteci, Bay Cohen’in el yordamıyla ününün sır olmaktan çok uzak olduğunu söyledi ve beş kadın, onun barlarda işten sonra onları el yordamıyla taciz ettiğini söyledi, bunlardan biri, 2008’de kendisini “beş ya da altı” kez el yordamıyla taciz ettiğini söyleyen bir kadın da dahil.
Yakın zamanda evsiz kalmış ve depresyon geçirmiş serbest gazeteci başka bir kadın, Bay Cohen ile 2010 yılında kariyerini tartışmak için bir barda tanıştığını söyledi. Sohbet ederlerken, adamın aniden onu ağzından öptüğünü ve ereksiyonunu uyluğuna bastırdığını söyledi. Kaçtığını söyledi.
“Waterloo Köprüsü boyunca yürüdüğümü ve ‘Bununla The Guardian’a gidemem’ diye düşündüğümü hatırlıyorum. Kime inanırlar?’” dedi. “O onların yıldızlarından biriydi ve ben de akıl sağlığı sorunları olan serbest çalışan bir gazeteciydim.”
Araştırmacı gazeteci Bayan Brooke, 2008 ödül töreninde Bay Cohen ile karşılaşmasını başlangıçta “sarhoşken bir kereye mahsus bir hata” olarak nitelendirdiğini ve daha ileri götürmediğini söyledi. (“Nick Cohen sarhoş oldu ve kıçımı tokatladı… öf!” diye yazdı ertesi gün günlüğüne.)
Ama “artık bunun 20 yılı aşkın bir davranış modeli olduğunu biliyorum. Açıkça konuşmanın gerçekten önemli olduğunu düşünüyorum.”
Bir yazar ve yorumcu olan Rebecca Watson, Bay Cohen’in 2009’da bir kitap partisinde poposunu tuttuğunu söyledi. Artık eski kocası buna tanık olduğunu ancak olay çıkarmak istemediği için Bay Cohen’le yüzleşmediğini söyledi.
Bayan Watson, “Bir kitap lansmanında bir yabancıya cinsel saldırıda bulunmak, oradaki en önde gelen insanlardan biri olmak ve hiçbir cezanın olmayacağını varsaymak,” dedi.
Bayan Siegle’ın 2018’de The Guardian’a şikayette bulunmasından kısa bir süre sonra, kayıtlar Bay Cohen’in otizmli bekar bir anne olan serbest çalışan bir editörle çalışmaya başladığını gösteriyor.
Ücretsiz olarak Bay Cohen için uzaktan çalıştı. 29 Haziran 2018’de, Twitter’da doğrudan mesajlar üzerinden yapılan bir iş görüşmesi, karşılıklı çapkın şakalarla noktalandı. Bay Cohen müstehcen bir fotoğraf göndermeyi teklif etti. Kadın reddetti. Bay Cohen ısrar etti ve o yine saptı.
Sonraki günlerde, kopya editörü, Bay Cohen’in soğuduğunu söyledi. Mesajlarda, durumu yanlış anladıysa özür diledi. Sonunda, ona birlikte çalışmaya devam etmenin “kendi akıl sağlığım için çok yüksek bir bedeli olacağını” söyledi.
Bay Cohen, The Times’a gönderdiği e-postada, içkiyi bıraktığından beri ortaya çıkan tek suçlamanın bu olduğunu ve bunun yanlış tanıtıldığını söyledi. “Hiç tanışmadığım bir kadınla ne yazık ki fena halde ters giden bir arkadaşlığı içeriyor” dedi.
E-postaların gösterdiğine göre, 2019’da metin editörü The Guardian’ın insan kaynakları ekibine cinsel suistimal iddialarını gündeme getirme sürecini sordu. Olayı Bay Cohen’in adını vermeden anlattı ve onun “şakasına” uymak için “büyük bir baskı” hissettiğini söyledi.
Bir Guardian çalışanı olmadığı için, metin editörü kendisine soruşturmanın sonucundan haberdar edilmeyeceğinin söylendiğini söyledi. Sürecin dışında kalmak onu çok korkuttu, bu yüzden geri adım attı.
halka arz
2021 sonbaharında Bayan Siegle, Twitter’da deneyimi hakkında yazdı. Avukatı Jolyon Maugham gürültü yapmaya başladı. Bayan Thompson hemen e-posta gönderdi.
Bayan Thompson, “Artık herkese açık bir şekilde tweet attığınıza göre, umarım bu, pozisyonunuzun artık değiştiği anlamına gelir ve konuyu tam olarak araştırabilmemiz için daha fazla bilgi vermeye istekli olursunuz.”
Bayan Siegle, The Guardian’ın 2018’de soruşturma teklif etmediğinin yanıltıcı olduğunu söyledi.
Sonunda, Bay Cohen askıya alındı ve The Guardian, bağımsız bir soruşturma yürütmesi için bir hukuk firması tuttu. Ne Bayan Siegle ne de metin editörü katılmayı kabul etti.
Bay Cohen, gazeteden ayrılmak için bir anlaşma imzaladığını ancak şartları tartışmayacağını doğruladı.
Private Eye’ın editörü Ian Hislop, artık Private Eye için yazmayan Bay Cohen ile The Guardian’ın anlaşmasının şartlarını tartıştığını söyledi. Bay Hislop, Guardian soruşturmasıyla ilgili olarak “Herhangi bir sonuca varmak yerine, gizli bir anlaşma ve büyük bir nakit ödeme ile sonuçlandı” dedi.
Financial Times’ın İçinde
Aralık 2022’de Financial Times editörü Bayan Khalaf, haber merkezine gelecek yılın öncelikleri hakkında bir e-posta gönderdi. Bunların arasında, Bayan Marriage’ın yetki suiistimallerine ilişkin soruşturmaları da vardı.
Gazete alenen “sınır dışı konu veya skandal yok” ilan etmişti. Özel olarak sınırlar vardı.
Bayan Marriage, İngiliz haber medyasında Bay Cohen’i ve cinsel tacizi araştırmaya çoktan başlamıştı, ancak Bayan Marriage’in konuştuğu iki meslektaşına göre, Bayan Khalaf, Bayan Marriage’e herhangi bir yeni kaynakla bağlantı kurmamasını söyleyerek soruşturmayı zincirledi. Ekibi, Bay Cohen’i suçlayanlardan beşiyle çoktan görüşmüştü.
Birkaç gazeteci, Şubat ayında, Bayan Khalaf’ın soruşturmayı bir haber makalesi olarak yürütmeyeceğini söylediğini hatırladı ve Bayan Marriage’in bunu bir görüş yazısı olarak sunmasını önerdi. Yaptı, ama yine de çalışmadı.
Yarım düzine Financial Times muhabiri, bunu sektördeki kötü davranışları ifşa etmeye yönelik daha geniş bir isteksizliğin parçası olarak gördüklerini söyledi.
Financial Times, diğerleri gibi toplumsal cinsiyet meseleleriyle boğuşuyor. Haziran 2020’de 56 kadın personel, Bayan Khalaf’a kadınları karar verme süreçlerinden dışlayan bir “kardeş kültürü” hakkında yazdı.
Bir çalışan, Bayan Khalaf’ın anlayışlı olduğunu söyledi. 2020’de gazetenin ilk kadın editörü olduğundan beri üst düzey pozisyonlardaki kadın sayısını artırdı.
Lübnanlı olan Bayan Khalaf, İngiliz medyasından biri değil. Meslektaşları onu temkinli bir editör olarak tanımladılar ve bazıları Cohen’in makalesinin gazetenin araştırmacı özlemleri ile muhafazakar, ticari kökleri arasındaki kurumsal bir çatışmanın kurbanı olduğunu söyledi.
Bayan Marriage’in makalesinin düşmesinden günler sonra gazete, eski bir TikTok yöneticisine yönelik cinsel taciz iddialarıyla ilgili bir soruşturma yürüttü. Sonraki ay, Britanya’nın ticari lobi grubu içindeki cinsel suistimal suçlamalarıyla ilgili 23 makale yayınladı.
The New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.