‘Bu, Trump’ın Putin’i Çekmesiydi’

Bu Makaleyi Dinleyin

Audm ile Ses Kaydı

The New York Times gibi yayınlardan daha fazla sesli haber duymak için iPhone veya Android için Audm’i indirin .

Fiona Hill, Ukrayna’nın zorlu konusunu cumhurbaşkanı ile tartışmak için Oval Ofis’e ilk adım attığı zamanı canlı bir şekilde hatırlıyor. George W. Bush yönetiminin son yılı olan Şubat 2008’di. Ulusal İstihbarat Konseyi için Rusya ve Avrasya’nın ulusal istihbarat subayı olan Hill, Romanya’nın Bükreş kentinde yapılacak olan NATO zirvesiyle ilgili bir strateji toplantısına çağrıldı. Tartışılacak konular arasında Ukrayna ve bir başka eski Sovyet devleti olan Gürcistan’ın NATO üyeliği sürecini başlatma olasılığı da vardı.

Hill, Oval Ofis’te daha önce bildirilmemiş bir sahneyi anlatırken Bush’a ve Başkan Yardımcısı Dick Cheney’e Ukrayna ve Gürcistan’a üyelik yolu önermenin sorunlu olabileceğini söylediğini hatırlıyor. Bush’un demokrasinin yayılmasını teşvik etme iştahı Irak savaşıyla azalmamış olsa da, Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin NATO’ya şüpheyle baktı ve komşu ülkelerin saflarına katılmasına şiddetle karşı çıktı. Bunu bir provokasyon olarak görecekti, bu da ABD’nin kilit NATO müttefiklerinin fikre karşı çıkmasının nedenlerinden biriydi. Cheney, Hill’in değerlendirmesine şaşırdı. “Yani bana özgürlük ve demokrasiye karşı olduğunu söylüyorsun,” dedi tersledi. Hill’e göre, aniden malzemelerini topladı ve Oval Ofis’ten çıktı.

“Zincirinizi çekiyor,” diye Bush’un ona söylediğini hatırlıyor. “Söylediklerine devam et.” Ancak cumhurbaşkanı, “Diplomasinin zor olduğu zamanları seviyorum” diyerek diğer NATO liderlerini kazanabileceğinden emin görünüyordu. Hill’in ve ABD istihbarat topluluğunun tavsiyelerine kulak asmayan Bush, Bükreş’te “NATO, Gürcistan ve Ukrayna’yı Üyelik Eylem Planına kabul etmelidir” dedi. Hill’in tahmini doğru çıktı: Zirvedeki diğer bazı liderler Bush’un tavsiyesine itiraz ettiler. NATO nihayetinde, neredeyse herkesi tatmin etmeyen bir uzlaşma bildirgesi yayınladı ve iki ülkenin nasıl ve ne zaman yapacaklarını belirtmeden “üye olacağını” belirterek – ve yine de Putin’in isteklerini hiçe sayıyor. (Hala üye olmadılar.)

Bu Mart öğle yemeğinde bölümü hatırlayan Hill, sert İngiliz aksanıyla bana “Olabilecek tüm dünyaların en kötüsüydü,” dedi. Putin konusunda önde gelen uzmanlardan biri ve Rusya-Ukrayna savaşı konusunda Biden yönetiminin şu anki resmi olmayan danışmanı olan 56 yaşındaki Hill, Rus lideri hakkında Amerikan başkanları tarafından dikkate alınmayan uyarılar yayınlama konusunda uzmanlaştı. Korktuğu gibi, Bush’un 1991’de Sovyetler Birliği’nin dağılmasıyla bağımsızlığını kazanan ve daha sonra demokratik hırsları benimseyen iki ülkeye saldığı havuç, Putin’in işine yaramadı. 2008 NATO zirvesinden dört ay sonra, Rus birlikleri sınırı geçerek Gürcistan’ın Güney Osetya bölgesine bir saldırı başlattı. Savaş sadece beş gün sürmesine rağmen, Gürcistan topraklarının yaklaşık yüzde 20’sinde Rus askeri varlığı devam edecekti. Ve Batı’nın saldırganlığına karşı zayıf tepkisinden sonra, Putin gözünü Ukrayna’ya dikti – Putin’in Bükreş zirvesinde Bush’a “bir ülke olmadığını” iddia ettiği egemen bir ulus.

Hill, Obama yönetiminde bir yıla yakın aynı rolde kalacaktı. Obama’nın Putin’i ele alışı ona her zaman mantıklı gelmedi. NBC’den Chuck Todd, 2013’te bir basın toplantısında Obama’ya Putin ile olan çalışma ilişkisini sorduğunda, Obama, “O tür bir kamburluğu var, sınıfın arkasındaki sıkılmış çocuk gibi görünüyor” yanıtını verdi. Hill bana onun sözlerini duyduğunda “ürktüğünü” ve Obama bir yıl sonra Putin’in Ukrayna bölgesi Kırım’ı işgal etmesine ve ilhak etmesine Rusya’dan “bazı yakın komşularını tehdit eden bölgesel bir güç” olarak atıfta bulunarak yanıt verdiğinde söyledi. gücünden ama zayıflığından,” diye tekrar yüzünü buruşturdu. Hill, Obama’ya Putin’le ilgili bu nasihat hakkında, “Açıkça ‘Adamı küçümseme – ince tenli ve çabuk hakarete uğruyor’ dedik” dedi. “Ya adamı anlamadı ya da kasıtlı olarak tavsiyeyi görmezden geldi.”

Hill bu hesapları Colorado’daki bir Hint restoranında paylaşıyordu ve menüdeki en az baharatlı yiyeceklerden bazılarını seçmişti ve vatandaşlığa kabul edilmiş bir ABD vatandaşı olmasına rağmen bana “Hala İngilizim” diye hatırlatıyordu. . Restoran, Hill’in o hafta vereceği birkaç konuşmadan biri olan Rusya ve Ukrayna hakkında bir konuşma yaptığı Denver Üniversitesi kampüsünden birkaç blok ötedeydi.

O sabah dinleyicilerine Rusya’nın cumhurbaşkanını tanımlaması — “kendi balonunda yaşamak”; “bir mikrop düşmanı”; Nisan 2017’den Temmuz 2019’a kadar Ulusal Güvenlik Konseyi’nin Rusya ve Avrupa işlerinden sorumlu kıdemli direktörü olarak görev yaparken tanıdığı başka bir otoriter lideri hem nüfuz edici hem de ürkütücü bir şekilde andırıyordu. Fiona Hill’in ünlü bir Putinologunun bu Şubat ayındaki Ukrayna işgalinden sonra çok talep göreceğini düşünmek için, Trump yönetimindeki görevinin bu tartışmalarda neredeyse hiç gündeme gelmemesi beni şaşırttı.

Colorado olayları, Rus saldırısından çok önce planlanan bir kitap turunun parçasıydı. “Burada Sizin İçin Hiçbir Şey Yok: 21. Yüzyılda Fırsat Bulmak” adlı anı, gerçek anlamda bir kömür madencisinin kızının işçi sınıfı İngiltere’sinden Beyaz Saray’a yolculuğunun izini sürüyor. Hill, Trump’ın 2019’da seçilen Ukrayna Devlet Başkanı Volodymyr Zelensky’ye siyasi iyilik karşılığında askeri yardımı keserek baskı yapma planının ilk aşamasında hazır bulundu. . Aynı zamanda, kaotik, pervasız ve zaman zaman antidemokratik bir yöneticiye içeriden birinin bakışı. (Bu makaleye yönelik sorgulara yanıt olarak Trump, Hill hakkında şunları söyledi: “Konuştuğu ilk şeyi bilmiyor. Eğer aksanı olmasaydı hiçbir şey olmazdı.”)

Eski cumhurbaşkanına ilişkin değerlendirmesi şu anda yeni bir yankı uyandırdı: “Başkanlığı sırasında, gerçekten de, Trump, siyasi pratikte ve tercihte Putin’e herhangi birine benzediğinden daha fazla benzeyecekti. son Amerikan başkanlık seleflerinden.”

Trump yıllarına dönüp baktığında, Hill, o anda takdir etmek için kol boyu görüşe sahip olmadığı farklı olay ve bölümlerdeki rahatsız edici önemi yavaş yavaş fark etmeye başladı. Öğle yemeğimizde, George W. Bush ve Barack Obama için aynısını yaptıktan sonra onun ve diğerlerinin Trump için çalışmasının nasıl bir şey olduğunu tartıştık. Hill bana, 2008’de Bush Beyaz Saray’daki toplantısının, Trump yönetimindeki çalkantılı iki yıllık hizmeti sırasında oturduğu brifinglerle keskin bir tezat oluşturduğunu söyledi. Trump’ın aksine, Başkan Bush onun brifing materyallerini okumuştu. Soruları saygılıydı. Ona popüler olmayan bir fikir önerdi ve bunun için cezalandırılmadı ya da dondurulmadı. Başkan yardımcısının o günkü dispeptik davranışının bile onu sinirlendirmediğini söyledi. “Onun vurgusu yürütme organının gücü üzerindeydi” dedi. “Bu, bir yöneticinin kontrolsüz gücünde değildi. Ve asla Anayasayı devirmek değildi.”

Trump Beyaz Saray’da geçirdiği iki yıl boyunca politikayı yönlendirmeye çalışırken edindiği deneyimler hakkında Hill şunları söyledi: “Olağanüstü derecede zordu. Elbette Rusları geri püskürtmek umuduyla yönetimde görev yapan bizlerin 2016’daki müdahalelerinin bir daha olmaması için böyleydi. Ve yol boyunca, bazı insanlar bir nevi benlik duygularını kaybettiler.”

Bir gülümsemeyle şöyle dedi: “NSC’deki ofisimizde bu şamatayı yapardık Çocukken, Tolkien’in ve ‘Yüzüklerin Efendisi’nin büyük bir hayranıydım. Bu yüzden, Trump yönetiminde, yüzükten ve Gollum olma korkusundan” – güçlü hazineye olan bağlılığı nedeniyle deforme olan karakterden – “’değerim’e takıntılı olmaktan, içinde olmanın heyecanından ve gücünden bahsederdik. Beyaz Saray. Ve birçok insanın buna kaydığını gördüm. ” Hill’e Trump Beyaz Saray’da kimi Gollum olarak gördüğünü sorduğumda, net bir şekilde yanıtladı: “Azil duruşmasında tanıklık etmeyecek olanlar. Başka bir deyişle, birkaç kişi.”

Fiona Hill Rusya ve Doğu Avrupa tebaasının neredeyse ortadan kaybolduğu bir neslin ortasında Rusya üzerine bir ABD hükümeti uzmanı olarak ortaya çıktı Amerika’nın kolektif bilinci. Ekonomik olarak bunalımlı Kuzey Doğu İngiltere’de büyüyen Hill, zeki bir gençken, o zamanlar hastane kapıcısı olan babası tarafından “Burada sana göre bir şey yok” diye nasihat edildi ve bir yıllık bir aradan sonra 1989’da Amerika Birleşik Devletleri’ne taşındı. Moskova’da eğitim. Hill doktora derecesi aldı. Harvard’dan tarihte ve daha sonra Brookings Enstitüsü’nde bir iş buldu. 2006 yılında Rusya ve Avrasya için ulusal istihbarat subayı oldu. O zamana kadar, Bush yönetimi şiddetle Soğuk Savaş sonrası ve Eylül sonrasına odaklanmıştı. Afganistan ve Irak’ta hem gerçek hem de hayali 11 düşman.

Bu arada Vladimir Putin’in hırsları istikrarlı bir şekilde tezahür etti. 19 Mart 2016’da, Putin’in Kırım’ı ilhakından iki yıl sonra, Rusya’nın askeri istihbarat servisi GRU ile çalışan bir bilgisayar korsanı, Hillary Clinton’ın kampanya başkanı John D. Podesta’ya no-reply@accounts.googlemail adresinden bir e-posta gönderdi. .com. Bir Ukraynalının Podesta’nın şifresini ele geçirdiğini iddia eden e-posta, başarılı bir hedef odaklı kimlik avı eylemi olduğu ortaya çıktı. Rusya’nın WikiLeaks aracılığıyla Podesta’nın 50.000 e-postasını almasına ve yayınlamasına izin verdi, hepsi Rusya’nın Clinton’un mağlup olmasa da en azından zarar görmüş bir başkan adayı olacağı arzusunu ilerleterek.

Trump kampanyası ve ardından Trump yönetimi ve Rusya arasındaki ilişkinin yalnızca ABD için değil, nihayetinde Ukrayna için de sonuçları olacaktır. . Trump-Rusya kesişimlerinin duası dikkate değer olmaya devam ediyor: Vatandaş Trump’ın adaylığı boyunca devam eden Moskova’daki iş arayışları. Aday Trump’ın Putin’e sonsuz yakınlığı. Trump kampanyasının ulusal güvenlik direktörü JD Gordon’un 2016 Cumhuriyetçi Parti platformunda Ukrayna’ya Rus müdahalesiyle mücadele etmek için “ölümcül savunma silahları” sağlama sözü verme dilini sulandırdığı ve aynı hafta Gordon Rusya’nın büyükelçisiyle yemek yediği olay. Amerika Birleşik Devletleri, Sergey Kislyak, bir etkinlikte. Trump’ın uzun süredir siyasi danışmanı Roger Stone’un bir aracı aracılığıyla WikiLeaks’e ulaşması ve sitenin yayınlamaya başladığı Rusya’nın korsan Clinton kampanyası e-postalarına açık bir referans olan “bekleyen e-postaları” talep etmesi. Trump araya giriyor: “Rusya, eğer dinliyorsan, umarım kayıp 30.000 e-postayı bulabilirsin.” Seyşeller adalarında Erik Prince (askeri müteahhit Blackwater’ın kurucusu ve kızkardeşi Betsy DeVos’un Trump’ın eğitim sekreteri olacağı bir Trump kampanyası destekçisi) ile Rusya’nın egemen servet fonunun başkanı arasında bir geri dönüşü kolaylaştırmak amacıyla yapılan toplantı. Trump’ın göreve başlamasından önce iki ülke arasında kanal diyaloğu. Eski Trump kampanya şefi Paul Manafort, Trump kampanya anketini paylaştığı Rus siyasi danışman ve istihbarat ajanı Konstantin V. Kilimnik ile yaptığı gizli anlaşmalar hakkında federal müfettişlere sürekli yalan söylüyor. Trump’ın Putin ile 2018 yazında Helsinki’de personel katılımı olmadan yaptığı iki saatlik görüşme. Trump’ın Helsinki’de düzenlediği ortak basın toplantısında, Rusya’nın 2016 seçimlerine müdahalesi söz konusu olduğunda ABD istihbarat ekibinden çok Putin’e inanmaya meyilli olduğunu kamuoyuna açıklaması. Trump ve müttefikleri tarafından 2019’da, Clinton kampanyasını desteklemek için 2016 seçimlerine müdahale edenin Ukrayna olduğu yönündeki Rus propagandasının yayılması. Trump’ın Aralık 2020’de Manafort ve Stone’u affetmesi. Ve son olarak 29 Mart’ta Trump bir kez daha Putin’in siyasi bir rakibe iftira “saldırması gerektiğini” söyledi – bu sefer Trump’ın kanıtsız olarak iddia ettiği Başkan Biden, birlikte aldığı oğlu Hunter Biden ile Moskova’nın eski belediye başkanının eşinden 3.5 milyon dolar.

Hill, bu anların birçoğunda Beyaz Saray duvarında bir sinek olmayı beklemiyordu. Trump’ın göreve başlamasından sonraki gün Washington’daki Kadınlar Yürüyüşüne bile katıldı. Ancak ertesi gün, o sırada NSC genelkurmay başkanı olan Keith Kellogg ile görüşmeye çağrıldı. Hill daha önce Trump’ın yeni ulusal güvenlik danışmanı Michael Flynn ile çalışmış ve birkaç kez ulusal güvenlik danışman yardımcısı olan KT McFarland’ın ev sahipliği yaptığı Fox News çevrimiçi dış politika programında yer almıştı; beklenti, Putin’in etkisine karşı kurum içi bir denge ağırlığı olabileceğiydi. Kısa süre sonra iki yıllık bir görevle yönetime katıldı.

Trump, başkanlığına sadece dört ay kala, Putin’in iki astını – Büyükelçi Sergey Kislyak ve Dışişleri Bakanı Sergei Lavrov’u Oval Ofis’e davet etti. Toplantıları, Rus haber ajansı Tass’tan bir fotoğrafçı, üç adamın birlikte güldüğü bir görüntüyü yayınladığı için halka açıldı.

MGK’nın Avrupa ve Rusya işlerinden sorumlu kıdemli direktörü olarak Hill’in Lavrov ve Kislyak ile Oval Ofis toplantısında olması gerekiyordu. Ancak bu plan, Trump’la bir önceki görüşmesi iyi gitmeyince boşa çıktı: Başkan onu sekreter sanmış ve kendisi için bir haber bültenini yeniden yazmayı hemen kabul etmediği için kızmıştı. Ruslar Oval Ofis’ten ayrıldıktan hemen sonra Hill, Trump’ın FBI direktörü James Comey’i görevden almakla övündüğünü ve bir “büyük baskı” kaynağını ortadan kaldırdığını söyleyerek övündüğünü öğrendi. Richard Nixon ve Gerald Ford yönetimindeki eski dışişleri bakanı, Rusya’yı tartışmak için Beyaz Saray’a gelmişti.

Hill, doğrudan üstleri olan McFarland, Kellogg ve HR McMaster’ın (Flynn’in yerini alan) muhtemelen umduğu Trump ile yakınlığı asla geliştirmedi. Bunun yerine, Trump, ilk dışişleri bakanı olan eski Exxon Mobil CEO’su Rex Tillerson’dan daha fazla etkilenmiş görünüyordu. Hill, bir toplantıda Trump’ın “Putin ile milyar dolarlık enerji anlaşmaları yaptı” dedi.

Trump’ın dünya meselelerini bilmemesi, her koşulda bir sorumluluk olurdu. Ancak, Türkiye Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan gibi doğal bir yakınlık hissettiği güçlü adamlarla uğraşmaya geldiğinde, onu belirgin bir dezavantaja soktu. Bir keresinde, Trump Erdoğan ile Suriye’yi tartışırken Hill, “Erdoğan, Osmanlı İmparatorluğu’nun tarihi hakkında konuşmaktan, İstanbul belediye başkanı olduğu zamana kadar gidiyor. Dinlemediğini ve Erdoğan’ın neden bahsettiği hakkında hiçbir fikri olmadığını görebilirsiniz.” Başka bir olayda bana, Trump’ın Erdoğan’a, çoğu Amerikalı’nın Türkiye hakkındaki bilgilerinin temelinin, esas olarak bir Türk hapishanesinde geçen 1978 tarihli “Gece Yarısı Ekspresi” olduğunu söyleyerek neşeyle şaka yaptığını söyledi. Hill, Trump’ın Türkiye cumhurbaşkanına “Aman Tanrım, gerçekten mi?

Hill’e, eski Beyaz Saray yardımcılarının bana Trump’ın metin yerine görsel materyalleri net bir şekilde tercih ettiğini söylediğini söylediğimde, şöyle dedi: “Bu tam olarak yerinde. Erdoğan ya da Macron olsun, favori liderlerinden biri hakkında bir dergi hikayesi gördüğünde tam bir utanç duyduğu birkaç an vardı. Onların bir resmini görür ve elçilikler aracılığıyla onlara gönderilmesini isterdi. Ve makaleleri okuduğumuz zaman, makaleler pek iç açıcı değil. Oldukça kritikler. Açıkçası, bunu gönderemeyiz! Ama sonra, resmi ve imzaladığı makaleyi alıp almadıklarını bilmek isterdi: ‘Emmanuel, harika görünüyorsun. Çok güçlü görünüyor.’”

Hill, bu kadar çıkarcı ve disiplinden yoksun bir adamın 2016’da seçim zaferi elde etmek için Rusya ile işbirliği yapabileceğini şüpheli buldu ve bu endişe, hem Senato’nun hem de Senato’nun soruşturmasına yol açtı. İstihbarat Komitesi’ni ve özel danışman Robert Mueller’i seçin. Bu konuda bana, Trump kampanyasının dış politika danışmanı Carter Page ile Moskova’da birkaç kez görüştüğünü söyledi. “Birinin onun casus olabileceğini nasıl düşünebileceğine inanamadım. Onun derinliğinin çok dışında olduğunu düşündüm. ” Aynısı, başka bir dış politika danışmanı olan George Papadopoulos için de geçerliydi. “Her kampanyada bir sürü bilgisiz insan var” dedi.

Yine de, Trump’ta Putin, Erdoğan, Orban ve diğer otokratların beğenilen modeller olduğu bir tür hırslı otoriterlik görmeye başladı. ABD hükümetini aile şirketi olarak gördüğünü görebiliyordu. Hill, Trump’ın zümresinin onun huzurunda nasıl davrandığını incelerken, hem mistik bir çekiciliği hem de köleliği çağrıştıran “esaret” kelimesine karar verdi. Trump’ın konuşmaları, güçlü bir etki için düşünceden çok ruh halini vurguladı. Hill’in dikkatinden, Trump’ın baş söz yazarının -aslında başkanın konuşmalarına giren her şeyin bekçisi- her zaman Trump’a yakın görünen ve yönetim politikası üzerindeki etkisi “muazzam” olan Stephen Miller olduğu dikkatinden kaçmadı. Hill benim için 2019’da Trump’ın Londra’yı ziyaret ettiği bir zamanı hatırladı ve kendini Miller ile bir araçta şehirde dolaşırken buldu. “Göçmenlerin bu bölgelerde neden olduğu bıçaklı kavgalardan bahsediyordu” dedi. “Ve ona dedim ki: ‘Bu sokaklar ben büyürken çok daha engebeliydi ve beyaz çeteler tarafından yönetiliyordu. Göçmenler aslında ortalığı sakinleştirdi.’” (Miller kayıt hakkında yorum yapmaktan kaçındı.)

Hill, sohbetlerimiz sırasında bir kereden fazla Coen kardeşlerin film yapım ekibine atıfta bulundu. Özellikle, “Fargo” filminde Frances McDormand’ın canlandırdığı karakterle bağlantılı görünüyordu: Alışılagelmiş bir şekilde soğukkanlı bir polis şefi, uzun deneyiminde hiçbir şeyin onu hazırlamadığı tuhaf kabahatler anlatısına daldı. Başkan Trump, Demokrat bir rakip olan Senatör Elizabeth Warren’ı yabancı bir lider olan Almanya Şansölyesi Angela Merkel’e – Warren’dan “Senatör Pocahontas” olarak söz ederken, Merkel’in ağzı açık kalırken, Hill’in dehşete düştüğünü, ancak şaşırmadığını söyledi. şaşkınlık. Veya Norveç Başbakanı Erna Solberg’den ülkesinin hidroenerjiye güvendiğini öğrendikten sonra Trump, rüzgar türbinlerinin kötülükleri hakkındaki standart riffini paylaşma fırsatını yakaladığında.

Ama Hill bana Trump’ın antidemokratik monologlarından endişe duyduğunu söyledi. “Sürekli olarak dünya liderlerine ilk iki yılını tekrar etmeyi hak ettiğini söylerdi” diye hatırlıyordu. “İlk iki yılının ‘Rusya aldatmacası’ yüzünden elinden alındığını söylerdi. Ve iki terimden fazlasını istediğini söylerdi.”

“Şaka olarak söyledi” diye önerdim.

“Açıkça bunu kastetmiş olması dışında,” diye ısrar etti Hill. Başkan’ın Macaristan büyükelçisi olarak atadığı, ticari olarak bir kuyumcu ve Trump’ın uzun zamandır arkadaşı olan David Cornstein’dan bahsetti. 2010’dan beri görevini sürdüren otokratik Macaristan başbakanına atıfta bulunarak, “Büyükelçi Cornstein, Trump’ın Viktor Orban ile aynı düzenlemeyi istediği gerçeğinden açıkça bahsetti”, “herhangi bir kontrol olmaksızın sınırları zorlayabilir ve iktidarda kalabilir ve iktidarda kalabilir. dengeler.” (Yorum için Cornstein’a ulaşılamadı.)

Trump’ın görevdeki ilk yılında, başlangıçta, Başkan Petro Poroshenko ile görüşmeye direndi. Ukrayna. Obama, Poroshenko’yu Haziran 2014’te Oval Ofis’te kabul etti ve ABD, kısmen Ukrayna istihbarat topluluğu içindeki Rus varlıklarının erişebileceği endişeleri nedeniyle talep edilen Javelin tanksavar füzelerini sağlamada yetersiz kalırken, Ukrayna’ya finansal ve diplomatik destek teklif etti. Teknoloji, eski CIA direktörü John Brennan ile 2019 NBC News röportajına göre. Şimdi, Trump’ın Poroshenko ile görüşmeyi reddetmesi üzerine, Ukrayna liderini 20 Haziran 2017’de Beyaz Saray’da karşılama görevi Başkan Yardımcısı Mike Pence’e düştü. Görüşmelerinin ardından Poroshenko, Batı Kanadı’ndaki bir konferans odasında oyalandı ve ne olacağını görmek için bekledi. Trump ona birkaç dakika verirdi.

Sonunda başkan bunu yaptı. İki adam, Beyaz Saray basın birliklerinin önünde el sıkıştı ve hoş sohbetler etti. Muhabirler dışarı çıkarıldıktan sonra, Trump Poroshenko’ya Ukrayna’nın yozlaşmış bir ülke olduğunu açıkça söyledi. Trump bunu biliyordu, dedi, çünkü Mar-a-Lago’daki Ukraynalı bir arkadaşı ona öyle söylemişti.

Poroshenko, yönetiminin yolsuzlukla mücadele ettiğini söyledi. Trump başka bir gözlem paylaştı. Putin’in konuşmasını tekrarlayarak, üç yıl önce Putin’in saldırganlığıyla ilhak edilen Kırım’ın haklı olarak Rusya’nın olduğunu söyledi – çünkü sonuçta oradaki insanlar Rusça konuşuyordu.

Poroshenko, kendisinin de Rusça konuştuğunu söyleyerek protesto etti. Bu nedenle, bu konuşmanın tanıklarından biri şöyle yaptı: Kanada’da doğan ve daha sonra ABD vatandaşlığı alan ABD’nin Ukrayna büyükelçisi Marie Yovanovitch ve bu olayı yakın tarihli anılarında “Derslerden Dersler” adlı kitabında anlattı. Köşe.” Yovanovitch bana Trump’ın sözlerini hatırlatarak inanamayarak güldü ve “Yani Amerika’da İngilizce konuşuyoruz ama bu bizi İngiliz yapmaz!” dedi.

Poroshenko ile karşılaşma, Trump döneminde Ukrayna ile diğer rahatsız edici etkileşimlerin habercisi olacaktır. Yovanovitch, “Bu konuda her türden söylenti vardı, ancak ABD’nin Ukrayna’ya yönelik resmi politikası oldukça iyiyken, kişisel olarak bu politikayı sevmedi” dedi. “Yani her zaman, “Şimdi ne olacak?” hissi vardı.

Bundan sonra olan, Trump’ın Ukrayna’ya siyasi bir düşman olarak davranmaya başlamasıydı. İstihbarat camiasının Rusya’nın 2016 seçimlerine rakibine zarar verme veya kampanyasına yardım etme umuduyla müdahale ettiği yönündeki değerlendirmesine kulak asmayarak, çekici bir karşı-anlatı önerisine açıktı. Trump’ın eski iç güvenlik danışmanı Tom Bossert, “2018’in başlarında, seçimlere müdahale edenin Rusya değil Ukrayna olduğu ve bunu Clinton’a yardım etmek için yaptıkları iddiasını duymaya ve tekrarlamaya başladı” dedi. Bende. “Bunu diğerlerinin yanı sıra Rudy Giuliani’den duyduğunu biliyordum. Ne zaman bu yanlış teori ortaya atılsa, ona itiraz ettim ve başkana, Bay Giuliani’nin önünde söylediğim zaman da dahil olmak üzere, bunun doğru olmadığını hatırlattım.”

2019’a kadar, bir zamanlar pek bilinmeyen Trump dış politika yardımcıları – aralarında Fiona Hill; halefi Timothy Morrison; Yovanovitch; Yovanovitch’in yardımcısı George P. Kent; siyasi danışmanı David Holmes; halefi William B. Taylor Jr.; NSC’nin Avrupa işlerinden sorumlu direktörü Alexander Vindman; Avrupa ve Rusya işlerinden sorumlu başkan yardımcısının özel danışmanı Jennifer Williams; ve ABD’nin Ukrayna özel temsilcisi Kurt D. Volker – bir alt rosa planının girdabına sürüklenecekti. Hill’in o yıl Kongre’ye unutulmaz bir şekilde tanıklık edeceği gibi, Ukrayna’da Başkan Trump adına “iç siyasi bir görev” idi. Hill bana, Trump’ın kişisel avukatı Rudy Giuliani ve Avrupa Birliği büyükelçisi Gordon Sondland tarafından üstlenilen bu görev, “Trump’ın Ukrayna’yı kendi amaçları için bir oyuncak gibi kullandığını” cafcaflı bir şekilde gösterecekti.

Trump’ın başkanlığı sırasında ABD-Ukrayna ilişkilerinde kayda değer ilk bozulma, Yovanovitch’in Trump’ın emriyle büyükelçilik görevinden alınmasıyla geldi. Diplomatik çevrelerde geniş çapta saygı görmesine rağmen, Yovanovitch’in Ukrayna’da yolsuzluğun kökünü kazımaya yönelik devam eden çabaları, onu Giuliani’nin ülkede iş yapan Sovyet doğumlu iki arkadaşının hedefi haline getirmişti. Bu ortaklar, Lev Parnas ve Igor Fruman, Trump’a, Dışişleri Bakanlığı’nda Reagan yönetimine geri dönen Yovanovitch’in Trump’ı eleştirdiğini söyledi. Kısa süre sonra, Giuliani ile bağlantıları olan muhafazakar bir yazar olan John Solomon’un The Hill adlı yayınında, Ukrayna başsavcısı Yuriy Lutsenko’nun büyükelçinin kendisine “kovuşturma listesi” verdiği yönündeki iddiası da dahil olmak üzere olumsuz yazıların hedefi oldu. ” – Lutsenko daha sonra bir Ukrayna yayınına geri döndü. Bunu yaptığı ay, Nisan 2019, Yovanovitch görevinden geri çağrıldı.

Kariyer elçisi ve diğer yetkililer acilen Dışişleri Bakanı Mike Pompeo’nun, Tillerson’ın yerini alan kişi, onun için bir destek beyanı yayınladı. Pompeo bunu yapmadı; Eski bir üst düzey Beyaz Saray yetkilisine göre, Trump ile daha yakın bir bağ geliştirmeye hevesliydi ve Giuliani’nin başkanın kulağına sahip olduğunu biliyordu. Ardından, sekreterin baş danışmanı Michael McKinley protesto amacıyla istifa etti. Konuya aşina bir kaynağa göre Pompeo, McKinley’e istifasının Dışişleri Bakanlığı kariyeristlerinin Başkan Trump’ın politikalarını sadakatle destekleyeceklerine güvenilmeyeceğinin kanıtı olduğunu söyleyerek öfkeyle yanıt verdi. (Bir sözcü aracılığıyla, Pompeo kayıt hakkında yorum yapmayı reddetti.)

2019 baharına gelindiğinde, Trump sadece Yovanovitch’in, daha sonra Zelensky’ye söyleyeceği gibi, “kötü haber” olduğuna ikna olmuş görünmüyordu. Ukrayna açıkça Trump karşıtıydı. 21 Nisan 2019’da cumhurbaşkanı, yeni seçilen Zelensky’yi zaferinden dolayı tebrik etmek için aradı. Trump, Zelensky’nin yemin törenine katılması için Pence’i göndermeye karar verdi. Üç haftadan kısa bir süre sonra Giuliani, The Times’a Zelensky’yi özel danışmanın Rusya’nın 2016 seçimlerine müdahalesine ve yönetim kurulunda görev yapmış Hunter Biden’a yönelik soruşturmasının kökenlerini araştırmaya teşvik etmek için yakında Ukrayna’yı ziyaret etmeyi planladığını açıkladı. Ukraynalı enerji şirketi Burisma Holdings’den ve babası Joe Biden, Demokrat adaylığı için kampanyasını açıklamıştı. (Giuliani daha sonra seyahat planlarını iptal etti.)

Aynı zamanda, Pence’in ulusal güvenlik danışmanı Keith Kellogg, başkan yardımcısının kıdemli personeline Zelensky’nin göreve başlama törenine “Başkan onun katılmasını istemiyor” dedi. , toplantıda bulunan birine göre. Bir Avrupa devlet başkanına göre hafif bir şey yapmadı.

23 Mayıs 2019’da Trump’ın ulusal güvenlik danışman yardımcısı Charles Kupperman ve diğerleri Oval Ofis’te Trump ile Ukrayna’yı tartıştı. Konuyla ilgili olarak ilk kez basına konuşan Kupperman bana Ukrayna konusunun cumhurbaşkanını öfkelendirdiğini söyledi: “O sadece serbest bıraktı – ‘Onlar [küfür] yozlaşmışlar. [küfür] beni düzmeye çalıştılar.’”

Çünkü Kupperman, Trump’ın Merkel, Macron, Britanyalı Theresa May ve Moon Jae gibi müttefiklerine ne kadar küçümseyici davrandığını görmüştü. -Güney Kore’de, cumhurbaşkanının Ukrayna’nın jeopolitik değerini görme olasılığının ne kadar düşük olduğunu biliyordu. Kupperman, “Müttefiklerimizin bizi becerdiğini hissetti ve bu ittifakların bize neden fayda sağladığı veya askeri ve stratejik yetenekler için neden küresel bir ayak izine ihtiyacınız olduğu konusunda hiçbir fikri yoktu” dedi. “Eğer biri ondan ‘güç dengesini’ tanımlamasını isteseydi, o kavramın ne olduğunu bilemezdi. Ukrayna’nın tarihi ve neden bugün ön sayfalarda yer aldığı hakkında hiçbir fikri yoktu. Stalin’in o ülkeyi aç bıraktığını bilemezdi. Bunlar, dış politika yapımında dikkate alınması gereken bağlamsal noktalardır. Ama bunu yapamıyordu, çünkü tarih anlayışı yoktu: bu ülkeler ve onların liderliği nasıl gelişti, bu ülkeleri harekete geçiren neydi.”

Temmuz 2019’da Trump, Ukrayna’ya Kongre tarafından zaten tahsis edilmiş olan yaklaşık 400 milyon dolarlık güvenlik yardımının durdurulmasını emretti. Kupperman bana, Başkan’ın bu tür bir yardıma muhalefetinde esasen tek başına olduğunu söyledi: “Kurumlar arası süreçteki herkes, yardımı serbest bırakmak için eşit bir şekilde birleşti. Bunu yapmamız gerekiyordu, bunda bir tartışma yoktu ama yine de ertelendi.” Dondurma haberi Eylül ayında kamuoyuna duyuruldu ve Beyaz Saray çeşitli şekillerde fonların Ukrayna’nın yolsuzluğu ve diğer NATO ülkelerinin Ukrayna’ya daha fazla katkıda bulunması gerektiği için alıkonulduğunu iddia etti. Dönemin Pentagon basın sekreteri Alyssa Farah Griffin bana, Savunma Bakanlığı’nın Rusya, Ukrayna ve Avrasya’dan sorumlu sekreter yardımcısı Laura Cooper’a, bekletmenin standart inceleme sürecinin bir parçası olup olmadığını sorduğunu hatırlattı.

“Kesinlikle hayır,” diye yanıtladı Cooper. “Bununla ilgili hiçbir şey normal değil.”

Birkaç gün sonra, Trump Beyaz Saray, başkanın Zelensky ile 25 Temmuz’da yaptığı telefon görüşmesinin yeniden oluşturulmuş bir metnini yayınladı. İçinde Trump, Ukrayna liderinin Javelin füzeleri satın alma konusundaki ilgisine şöyle yanıt verdi: “Yine de bize bir iyilik yapmanızı istiyorum çünkü ülkemiz çok şey yaşadı ve Ukrayna bu konuda çok şey biliyor. CrowdStrike diyorlar, Ukrayna’daki tüm bu duruma ne olduğunu öğrenmenizi istiyorum” – Demokratik Ulusal Komite tarafından 2016 e-posta güvenlik ihlalini araştırmak için tutulan siber güvenlik firmasına atıfta bulunuluyor ve bu, Giuliani’nin sanrısal iddiasının bir yüzü haline geldi: e-postaları çalan Rusya değil, Ukrayna’ydı. Aynı konuşmada Trump, Hunter Biden’a atıfta bulunarak Zelensky’den Giuliani’nin “Biden’ın oğlu”nu soruşturmasına yardım etmesini istedi ve yakın zamanda kovduğu Ukrayna büyükelçisi Marie Yovanovitch hakkında uğursuz bir şekilde “bazı şeyler yaşayacak” dedi.

Farah Griffin, telefon görüşmesi hakkında ilk kez halka açık bir şekilde konuşurken, “Buna ilk tepkim,” dedi, “iç siyasi kaygıları gündeme getirmenin çılgınca uygunsuz olduğuydu ve sınırda görünüyordu. komplo üzerine. Pek çok devlet başkanı toplantısına ve görüşmesine katıldım ve bunlar oldukça proforma. Söylememen gereken şeyleri biliyorsun. Çok tuhaf bir diplomasi ihlali gibi görünüyordu.” Devam etti: “Ama sonra, Yönetim ve Bütçe Ofisi’nin görüşmeden önce parayı gerçekten bloke ettiği anlaşılınca, şöyle düşündüm: Vay canına. Bu kötü.”

Fiona Hill ve 2019’da Trump’ın ilk görevden alma duruşmaları sırasında ifade veren diğer kişilerin çoğu sıradan Amerikalılar tarafından bilinmiyordu – ve bu konuda, Twitter’da kendisinin suçlayanlar aslında hiç kimselerdi. Onları bu kadar etkili tanıklar yapan şey, uzmanlaşmış çalışmalarına olan sadakatleriydi. Temsilciler Meclisi’nin görevden alma soruşturmasında çoğunluk avukatı olarak görev yapan Daniel Goldman, “Soruşturmamızın bir yararı,” dedi, “bunların çoğunlukla her gün kapsamlı notlar alan kariyerli kamu görevlileri olmasıydı. Sonuç olarak, ne olduğunu anlamamıza yardımcı olan çok ayrıntılı bir ifade aldık.”

Ukrayna olayı halkın çoğuna açık değildi. Trump, siyasi bir çizik olmadan çileden çıkmış gibi görünen görevden alma davasında galip geldi. Bunun, eski ulusal güvenlik danışmanı John Bolton’un bana söylediğine göre, soruşturmayı 45 yıl önce Başkan Richard Nixon’ın davranışına ilişkin soruşturmadan ayırdı, bu da Nixon’ın Cumhuriyetçi arkadaşlarının onu terk etmesiyle sonuçlandı. Bolton, Senato’nun ilk görevden alma davasında Trump’ı beraat ettirmesinin “onu açıkça cesaretlendirdiğini” söyledi. “Bu, Trump’ın ‘Kaçırdım’ demesidir. Ve düşünmek, Bir kez kurtulduysam, tekrar kurtulabilirim. Ve yine ondan kurtuldu.” (Bolton Meclis komitesi önünde ifade vermedi; o sırada avukatı “gönüllü olarak görünmeye istekli olmadığını” söyledi.)

Hill, onun için Bir kısmı, 2019 olaylarından ani şöhretiyle sersemlemiş olarak ortaya çıktı – ama bana, kendisinin ve diğer Beyaz Saray meslektaşlarının Trump’ın görevden alınmasıyla sonuçlanan deneyimlerinin imalarıyla söyledi. “Gerçek zamanlı olarak, işleri bir araya getiriyordum” dedi. “İç siyasi işler, Trump’ın dış politikayı kendi amaçları için özelleştirme şekli. Bu dar hedefti: diğer insanların ne istediğinden bağımsız olarak iktidarda kalma arzusu.”

Hill, 6 Ocak 2021 sabahı Rusya’da ilk tanıştığı bir gazeteci arkadaşı aradığında anılarını yazarken evinde masasındaydı. Arkadaşı ona televizyonu açmasını söyledi. Bunu yaptığında, korkunç bir netlik patlaması onu ele geçirdi. “İpliği gördüm,” dedi bana. “Zelensky telefon görüşmesini 6 Ocak’a bağlayan iplik. Ve 2020’de Putin’in Rusya Anayasasını daha uzun süre iktidarda kalmasına izin vermek için nasıl değiştirdiğini hatırladım. Bu, Trump’ın bir Putin’i çekmesiydi.”

Trump aleyhine ifade verdikten aylar sonra NSC Avrupa işlerinden sorumlu direktör olarak görevinden alınan Alexander Vindman (başkan, oğlu Don Jr. ve diğer destekçiler, bir Sovyet göçmeni ve Ordu subayı olan Vindman’ı sadakatsizlikle suçladılar) , yalan yere tanıklık ve casusluk), bana 6 Ocak’ın ardından benzer bir tezahürü yaşadığını söyledi. Vindman o öğleden sonra Virginia’daki bir spor salonunda egzersiz yaparken karısı Rachel onu bir mafyanın ABD Kongre Binası’na saldırdığını söylemek için aradığında. Vindman, şaşkınlığından kurtulduktan sonra, “ilk dürtüm karşı protesto yapmaktı” diye hatırlıyordu. “Düşünüyordum da, Capitol’ü savunmak için ne yapabilirim? Sonra bunun felaket için bir reçete olacağını anladım. Başkana sıkıyönetim ilan etmesi için bir sebep verebilir.”

Vindman, Trump’ın seçim sonuçlarını bozmaya yönelik başarısız çabalarında, Başkan’ın kendisini “yetersiz, kendi en büyük düşmanı olarak ifşa ettiğini ve 240 yılı aşkın bir demokraside çok fazla kontrolle karşı karşıya kaldığını söyledi. serbest el ile çalışabilir. ” Aynı zamanda şöyle devam etti: “Görünüşte bireysel olan bu olayları -Ukrayna skandalı, 2020 seçimlerini çalma girişimi- daha geniş bir duvar halısının parçası olarak görmeye geldim. Ve tüm bunların iç etkileri yeterince kötü. Ama bir de jeopolitik etki var. Ukrayna’yı Rus saldırganlığına karşı sertleştirme fırsatını kaçırdık.”

Bunun yerine Vindman, bunun tam tersinin gerçekleştiğini söyledi: “Ukrayna, Trump yönetimi süresince radyoaktif hale geldi. Ciddi bir katılım olmadı. Putin sekiz yıldır Ukrayna’yı geri almak istiyordu, ancak bunu yapmak için doğru zamanın ne zaman olduğunu ölçmeye çalışıyordu. 6 Ocak’tan sadece aylar sonra, Putin sınırda kuvvetler oluşturmaya başladı. Buradaki ihtilafı gördü. Donald Trump ve Cumhuriyetçi uşaklarının sunduğu büyük fırsatı gördü. Burada yumruk atmıyorum. Diplomatik nezaket kullanmıyorum. Bu insanlar Putin’in beklediği sinyali gönderdi.”

Reagan ve George W. Bush yönetimlerinde de görev yapan ünlü bir dış politika şahini Bolton da bana Trump’ın davranışının hem Ukrayna’ya hem de Amerika’ya zarar verdiğini söyledi. Bolton, Ukrayna’ya yardım etmeyi reddetmenin, ardından Zelensky ile yapılan sert konuşmanın ifşa edilmesinin ve ardından görevden alma duruşmasının Ukrayna’nın yeni başkanını baltalamaya yaradığını söyledi. “Zelensky’nin, doğu sınırında bir Rus Ordusu ile karşı karşıya kalan herhangi bir Ukrayna cumhurbaşkanının en yüksek önceliği olacağı ABD başkanıyla herhangi bir ilişki kurmasını imkansız hale getirdi. Temel olarak bu, Ukrayna’nın cumhurbaşkanı ile bir buçuk yıllık temasını kaybettiği anlamına geliyor.”

Trump, Bolton, “Amerikan sisteminde tam bir sapmadır. İyi ve kötü başkanlarımız, yetkin ve beceriksiz başkanlarımız oldu. Ancak Trump dışında hiçbiri ulusal çıkarların aksine kendi çıkarlarını merkeze almadı. Ve ulusal çıkarların gerçekte ne olduğu konusundaki kavramı günden güne değişti ve siyasi servetinin ne olduğuyla daha çok ilgisi vardı.” Bolton, başkanın kafasını meşgul eden fantezileri anlatırken, “Trump’ın Ukrayna’ya bakış açısında kesinlikle durum buydu, “Hillary Clinton’ın sunucusu ve Hunter Biden’ın geliri prizmasından tamamen gördü – Hillary’nin 2016’yı çalma çabalarında Ukrayna’nın ne gibi bir rolü olduğunu gördü. Ukrayna’nın Biden’ın 2020 seçimlerini çalma çabalarındaki rolü nedir?

Bolton, Trump’ın hem Ukrayna skandalında hem de 6 Ocak’taki davranışını tartışmalı bir şekilde suçlamaya değer bulduğunu kabul etti. Yine de, iki sürecin oldukça karışık bir değerlendirmesini yaptı – ilk soruşturmada Demokratları “hızlı bir şekilde aşmaya çalışmak” ve ikinci suçlamada yeterince hızlı baskı yapmamak ve “onu 20 Ocak’tan önce yargılamak” için kusur bulmak. ”

Ancak Bolton, eski başkanın yetkiyi kötüye kullanmasını bir uyarı işareti yerine Amerika’nın kurumsal güçlerinin onaylanması olarak görüyor gibi görünüyor. Bolton bana, “Sanırım 6 Ocak’tan önce ve bu nedenle Amerika Birleşik Devletleri’ne zarar verdi” dedi. “Bununla ilgili bir soru olduğunu sanmıyorum. Ama bence tüm bu hasar onarılabilirdi. Bence anayasalar işin içine dahil olan insanlarla yazılıyor ve ara sıra kötü oyuncularla karşılaşıyorsunuz. Bu özellikle kötü bir aktördü. Bu yüzden Anayasa üzerindeki tüm stres ve zorlamaya rağmen, oldukça iyi dayandı.”

Trump’ın otoriter olarak görülüp görülemeyeceğine inanıp inanmadığını sorduğumda Bolton, “O otoriter olacak kadar zeki değil” diye yanıtladı. Ancak Bolton, Donald Trump 2020’de kazanmış olsaydı, ikinci döneminde pekâlâ “tamir edilemeyecek zararlar” vermiş olabileceğini söyledi. Trump 2024’te bir dönem daha kazanırsa aynı endişelerinin geçerli olup olmayacağını sordum ve Bolton tek bir kelimeyle cevap verdi: “Evet.”

Şu anda Trump’ın kazanma şansı olumlu. GOP’un adaylığı için olası lider aday olmaya devam ediyor ve büyük olasılıkla onay derecelendirmeleri su altında olan 81 yaşında bir görevliyle karşı karşıya kalacak. Yenilgide bile, Trump’ın kesinlikle kabul edeceğine inanmak için çok az neden var, çok daha az zarif bir şekilde. Bu Ocak ayında Başkan Biden şunları söyledi: “Dünya liderlerinin çoğunu tanıyorum – iyileri ve kötüleri, düşmanları ve müttefikleri. Amerikan demokrasisini izliyorlar ve bu anı yakalayıp karşılayamayacağımızı görüyorlar.” Biden, geçen yaz İngiltere’nin Cornwall kentinde düzenlenen G7 Zirvesi’nde, Amerika’nın geri döndüğüne dair güvencelerinin yabancı meslektaşları tarafından “Ne kadar süreyle?” yanıtıyla karşılandığını söylemeye devam etti.

Trump-Ukrayna geriliminde rol oynayan ve eski cumhurbaşkanı hakkında özgürce konuşmak için isminin açıklanmaması koşuluyla konuşan eski bir dış politika yetkilisi, Biden’ın açıklamasına şaşırmasa da tedirgindi. Bu eski yetkili, Amerika’nın müttefikleri hakkında “Akıllarının bir köşesinde,” dedi, “Trump 2024’te yeniden seçilirse, biz nerede olacağız? Bunun, mücadele eden demokrasiler arasında bir felaket olarak görüleceğini düşünüyorum. Trump’ı iki görevden alma soruşturmasından geçen, başarısız bir seçimi geri almak için bir komplo düzenleyen ve sonra bir şekilde yeniden seçilen biri olarak görecekler. Trump’ın gerçekten bağımsız olduğunu göreceklerdi. Ama onlar için bizim ve değerlerimiz hakkında da bir şeyler söylerdi.”

Hill, ona anlattığımda bu değerlendirmeye katıldı. Bana “Demokratik seçimlerin altın standardı olduk” dedi. “Trump, kaybetmesinin tek yolunun birinin onu çalması olduğunu iddia ettikten sonra iktidara dönerse, bunların hepsi geri alınacak. Diplomatik şoktan fazlası olacak. Bence bu, Amerika’nın dünya arenasındaki liderlik konumunu tamamen kaybetmesi anlamına gelir.”

Hill bana birkaç ay önce Louisville, Ky’da bir kitap etkinliğine katıldığını söyledi. Trump’ın ikinci görevden alma davasında Temsilciler Meclisi Demokratları’nın baş yöneticisi olan Maryland. Hill’in kongre üyesi olan Raskin de ilk duruşmada yöneticiler arasında yer almıştı.

Olayları 24 Ocak’ta, Rusya’nın Ukrayna’yı işgalinden tam bir ay önce gerçekleşti. Putin’in askerleri aylardır sınır boyunca yığılmış olsa da, savaş spekülasyonu kamuoyunu meşgul etmiyordu. Şu an için Hill’in uzmanlığı, 6 Ocak saldırısını araştıran Meclis seçim komitesinin bir üyesi olan Raskin’den daha az talep görüyordu. Saatlerce süren konuşmalarının çoğunda, Raskin’in araştırma sorularını soran Hill’di – bana söylediğine göre, “temelde bir güç transferine sahip olamamaya ne kadar yaklaştığımızdan derinden rahatsızdı.”

Bir noktada Hill, Raskin’e ve canlı dinleyicilere, son zamanlarda King George tarafından Amerikalı tebaasına kötü niyetli bir şekilde söylenen “Hamilton” şarkısı “You’ll Be Back”i düşündüğünü kabul etti. “Bu tür bir döneme geri dönüp dönemeyeceğimiz konusunda endişeliydim” dedi. Hill, yürütme yetkisi üzerindeki kontroller ve hükümet deneyimi kavramına hayranlıktan ziyade küçümsemeyle bakılan Birleşik Devletler’i bir evrim gerileme durumunda olarak tanımlamaya devam etti.

O zaman söylemediği şey, Hill’in o zamandan beri bana defalarca söylediği bir şeydi. Tüm değişikliklerimiz boyunca, hükümetteki başkanlar ve üst düzey personel, şunları söyledi: “Putin 22 yıldır orada. Etrafında aynı insanlarla aynı adam. Ve her şeyi izliyor.”

Robert Draper, dergiye katkıda bulunan bir yazardır. Son zamanlarda dergide alıntılanan “Bir Savaş Başlatmak: Bush Yönetimi Amerika’yı Irak’a Nasıl Aldı” adlı birkaç kitabın yazarıdır.