Gümüş Bir Astar: Dev Seller Sadece Yok Etmez, Yeniler

GARDINER, Mont. — Haziran’da Yellowstone platosunda kükreyen ve güney Montana’yı delip geçen sel suları Yellowstone Nehri’ni o kadar çok değiştirdi ki, beyaz su sal rehberleri, değiştirilen rotayı nasıl yüzeceklerini yeniden öğrenmeleri gerektiğini söyledi.

Eriyen karın üzerine düşen sağanak yağmurların körüklediği sel, nehrin şablonunun çoğunu – nehrin fiziksel özelliklerini – yırttı ve yeni bir tane inşa etti. Dalgalanma, parkın hemen kuzeyinde saniyede 51.000 fit küpün üzerinde ölçüldü ve 1990’lardaki sel baskınlarında 32.000’den fazla olan yüksekliği çok aştı. Her 500 yılda bir burada meydana gelen olay türü; Bu büyüklükteki taşkınlar sıfırlama taşkınları olarak bilinir.

Uzmanlar, selin yanı sıra Avustralya ve güney Çin’deki son zamanlardaki rekor selin, muhtemelen daha fazla nem tutabilen daha sıcak bir atmosferden kaynaklandığını söylüyor; ve dünya daha fazla ısındıkça bunun gibi daha fazla sel olacağı tahmin ediliyor.

Taşan nehirlerin neden olduğu tahribatın ve yer değiştirmenin ortasında uzmanlar, taşkınların zaman içinde hayati bir ekolojik rol oynadığına dikkat çekiyor. Dağınık ve kaotiktirler – teknik terim kargaşa rejimleridir. Seller, nehir sistemlerinin evrimsel hayatta kalması için bir adrenalin dozu olarak kabul edilir. Orman yangınlarının yarattığı koşullar gibi, alevler ve duman söndükten sonra doğa yeniden inşa edilmeye başlar.

Utah Eyalet Üniversitesi’nde su havzası bilimi profesörü ve Colorado Nehri Merkezi direktörü Jack C. Schmidt, “Bankayı aşan yaygın bir sel, manzarayı yeniden sular, bitki örtüsünü gençleştirir ve bir taze tortu tabakası bırakır” dedi. Çalışmalar. “Bu, pamuk ağaçları için iyi bir tohumlama alanı sağlayan verimli bir durum.”

Yellowstone’u vuran büyüklükte bir sel daha da fazlasını yapar.

Dr. Schmidt, “Bir gangbuster sıfırlama seli tamamen farklı bir anlaşma” dedi. “Ağaçların en yaşlısını söker. Nehri yeni bir yöne gönderir. Taşkın ovasını yeniden kanalize ediyor ve her şeyi canlandırıyor ve nehre yeni bir hayat veriyor.”

Seller doğal dünyanın yok olmasına neden olurken, Dr. Schmidt, sel sonrası faydaların yıllar geçtikçe zarardan çok daha ağır bastığını söyledi.

Taşan bir nehir adeta canlıdır, sürekli kendini yeniden yapar ve yeniler. Yeniden doğan sadece nehrin fiziksel özellikleri değil; nehir ve nehir kenarlarında yuva yapan ve dönemsel taşkınlara uyum sağlayan canlılar da yenileniyor.

Ancak bu doğal ekolojik yeniden inşa süreci tehlikede.

Uzmanlar, baraj inşasındaki artışın ekonomik faydalardan kaynaklanan nehir sistemleri üzerindeki etkilerinden endişe duyuyor. Baraj inşaatı özellikle iklim değiştikçe belirgin hale geldi. Dünyadaki nehirlerin sadece üçte biri serbest akar. (Yellowstone, yaklaşık 700 mil ile Amerika Birleşik Devletleri’ndeki en uzun zarar görmemiş nehirdir.) Barajlar, elektrik üretiminden taşkın önlemeye kadar pek çok fayda sağlar, ancak aynı zamanda, özellikle akış aşağısındaki yüksek su seviyelerinin sona ermesinden kaynaklananlar olmak üzere, önemli etkileri vardır. .

Bir nehrin periyodik olarak taşması ve çekilmesine sel darbesi denir ve bir akarsu boyunca yaşayan insanlar için sorunlara neden olabilirken, aynı zamanda nehirleri biyolojik çeşitliliğin sıcak noktalarına dönüştürür. Taşkın yatağı ve nehir kanalı tek bir sistemdir. Serbestçe akan bir nehir, zamanla bir yangın hortumu gibi davranır, sel olduğunda ana kanaldan çok daha geniş bir manzara boyunca kıvrılarak, çökelirken zengin bir bataklık, bataklık, öküz kuşu gölleri, nehir kenarı kanalları, göletler yaratır ve besler. sistemi boyunca tortu ve diğer döküntüler.

Oregon Eyalet Üniversitesi’nde bütünleştirici biyoloji profesörü David A. Lytle, “Bu sel ritmi nehirlerin kalp atışının bir parçası” dedi. “Sel ile ilgili önemli şeylerden biri, kanal dışı habitatın ekosistemin ana gövdesine yeniden bağlanmasıdır”, bu da balıkların, amfibilerin ve diğer türlerin nehre dönmesine ve besin alışverişini sağlayan, besin zincirini dölleyen .

Louisiana Eyalet Üniversitesi’nde eski bir profesör olan ve “Wetland Ecology: Principles and Conservation” kitabının yazarı Paul Keddy, “Bu sistemler dinamiktir” dedi.

Bay Keddy, “İnsanlar bahar selinin nabzını kontrol etmek için barajlar inşa ettiğinde, bunun hemen zararlı etkileri olur” dedi. “Bahar taşkınlarını keser kesmez, tüm havzanın aşağısındaki sulak alanlar nehre doğru geri çekilmeye başlar.”

Taşkın olmaması, ritmine uyum sağlamış türleri yok edebilir. Rio Grande’deki gümüşi minnow gibi bazı balık türleri, kısmen yumurtlamayı tetikleyen bir sel nabzı olmaması nedeniyle tehlikede. Güneybatıda bosques olarak bilinen nehir kıyısındaki kavak galerileri tehlikede. Bosques, nehirler boyunca yaygın olan uzun, görkemli, yaprak döken ormanlar, çölde çok çeşitli kuş, memeli ve sürüngen türleri için yaşam alanı sağlayan gölgeli vahalardır.

New Mexico’daki orta Rio Grande boyunca uzanan bosque, New Mexico’da yaklaşık 200 mil boyunca uzanan, ülkedeki bu tür en büyük pamuk ağacı ormanıdır.

Pamuk ağacı tohumları, havada süzülen beyaz pamuk benzeri ponponlar – bu nedenle adı – üzerinde taşınır.

1941’deki bir sel, Rio Grande’den aşağı büyük miktarda tortu gönderdi ve bosque’nin başlangıcı için verimli bir yatak yarattı. . Ancak sel, çiftlikleri ve kasabaları da yok etti. 1960’larda, Albuquerque’nin 50 mil kuzeyindeki dev Cochiti Barajı’nın inşaatı, nehirdeki su ve tortu akışını engellemek için başladı. İşe yaradı – bir maliyetle.

Baraj aynı zamanda genç pamuk ağaçlarının kurulmasını engelleyen sel nabzını da sona erdirdi ve sadece selden sonra büyüyen sekiz on yıllık ağaçları bıraktı. Santa Fe, NM’de emekli bir USGS ekolojisti olan Craig Allen, buna “zombi ormanı” diyor.

“Yaşayan ölü” dedi. “Bütün nehir kıyısı sistemi çok daha kuru bir şeye dönüştü.” Demirhindi gibi istilacı, ateşe meyilli ağaç türleri, eski pamuk ağaçlarının altına yerleşmiştir. Bir zamanlar duyulmamış olan bosque orman yangınları yaygındır.

Barajlar ayrıca nehirlerin taşıdığı ve bir sel sırasında yeni ekolojik özellikler oluşturmak için kullanılan çakıl, silt ve diğer tortuları da keser. Berkeley’deki California Üniversitesi’nde çevre planlaması profesörü olan Matt Kondolf, barajın arkasında sıkışan ince tortunun gerekli besinleri içerdiğini ve “besin zincirinin temelini baltaladığını” söyledi.

Baraj aynı zamanda akarsu akışını da azalttığı için “kanalı basitleştiriyor” dedi. “Öyleyse, daha önce çakıl çubukları, havuzlar ve olukların olduğu yerde, bunların hepsi yok oluyor ve bir bowling salonu geometrisine sahip oluyorsunuz. Eğer orada bir balık varsa, saklanacakları bir yer yok, sadece akıntı yönünde yıkanıyorlar.”

Taşkınlar ayrıca ana nehir kanalındaki yaşamı taşkın ovasından ana kanala alarak ve getirerek, böcekler için daha fazla yiyecek sağlayarak diğer canlıları besleyerek yaşamı teşvik eder.

Arizona’daki Sycamore Creek’teki bir çalışma alanında meydana gelen büyük bir selden sonra Dr. Lytle, devrilmiş ağaçlar ve çamur yığınlarıyla su yolunun bir felaket gibi göründüğünü söyledi. “Her yere moloz yığıldı” dedi. Ancak o ve ekibi dere yatağının altına bakmaya başladıklarında, şimdiye kadar görmedikleri kadar çok mayıs sineği buldular. “Bu büyük sel, büyük bir beslenme nabzını tetikledi” dedi. “Koşullar, sayılarla patlamaları için doğruydu. Bu, kuşlar, kertenkeleler, örümcekler ve balıklar için daha fazla yiyecek anlamına geliyor.”

Peyzajdaki taşkınları ortadan kaldırmak, ekosistemi basitleştirerek ekolojik nişlerin ve türlerin sayısını azaltır. Nehir boyunca ıslak yerler kurur – iklim değişikliğinin hızlandığı bir eğilim – ve daha az dayanıklı hale gelir.

Barajlar sadece taşkın nabzını durdurmakla kalmaz, aynı zamanda su sıcaklıklarını da değiştirir. Barajın üzerindeki nehir, birçok yerli balık türünün yaşayamadığı ve küçük ağızlı levrek gibi ılık su balıklarının geliştiği bir göl haline gelir. Barajın altında, birçok türün adapte olduğu doğal akış rejimi değişmiştir.

Barajların nehirlere getirdiği bir ekolojik değişiklik, hidropik denilen bir şeyden kaynaklanır. Elektrik üreten barajlar, enerjiye ihtiyaç duyulduğu için su seviyelerinde günlük dalgalanmalara neden olmaktadır. Ancak, kedi sinekleri ve mayıs sinekleri gibi suda yaşayan böcekler, doğal mevsimsel sellere adapte olurlar ve su yüzeyinin hemen altına yumurta bırakırlar. Su seviyelerindeki bu sık düşüşler, yumurtaları kurutup yok edebilir, böcek türlerini ortadan kaldırabilir ve ekosistemi çok daha az çeşitli hale getirebilir.

Seller, nehirlerin sağlığı için o kadar kritiktir ki, birçok barajlı nehrin biyologları ve yöneticileri, bir tür taşkın görünümünü eski haline getirmek için barajları yönetiyor, buna adaptif yönetim denir. Uzmanlar, iklim ısınırken bunun kritik olduğunu söylüyor.

Örneğin bazı barajlar, tortuların aşağıdaki nehre akmasına izin verecek şekilde yönetilir. Örneğin Dr. Schmidt, Colorado Nehri üzerindeki Glen Canyon Barajı’nın çakıl ve kum çubuklarını onarmak için etkilerini araştırdı.

Ancak iklim değişikliği, uyarlanabilir yönetimi zorlaştırabilir. Bu yıl, Dr. Schmidt’in tasarladığı yapay taşkınlar, Colorado Nehri’ndeki aşırı düşük su seviyeleri nedeniyle kısıtlandı.

Colorado Eyalet Üniversitesi’nde biyoloji profesörü olan N. Leroy Poff, “Çok sayıda aşırı olaydan çok daha fazla etkilenecek sistemlerde esnekliği korumak daha yüksek bir zorluk derecesidir” dedi. “Aşırılıklara karşı en savunmasız olan sistemleri belirlemek için daha ciddi bir ulusal çabaya ihtiyacımız var.”