Kraliçe Victoria’nın Oğlu, Mahkemede İfade Veren Son İngiliz Kraliyetiydi

Prens Harry’nin Salı günü bir telefon hackleme davasında vereceği ifade, 130 yıldan beri ilk kez İngiltere kraliyet ailesinin önde gelen bir üyesinin mahkemede çapraz sorguya çekilmesi olacak.

En son 1891’de olmuştu ve kraliyet ailesi için pek iyi gitmemişti.

1901’de Kral VII.

Oyunculardan biri olan Sir William Gordon-Cumming hile yapmakla suçlanmıştı. Prens, suçlayıcıların yanında yer aldı ve Bay Gordon-Cumming davayı kaybetti.

The Guardian’da aktarıldığı üzere o dönemden yerel bir haber, Edward’ın ifadesinin yaklaşık 20 dakika sürdüğünü ve bunun “onu aşırı derecede yordu ve aşırı derecede gerginleştirdiğini” söyledi. Raporda ayrıca yerinde oturamadığı da belirtildi. O zamanlar da, kraliyet ailesinin bu kadar önde gelen bir üyesinin – müstakbel kralın – mahkemeye çıkması alışılmadık bir durumdu.

Raporda, “Ona her zamankinden daha acil, daha isabetli bir soru sorulduğunda, prensin yüzünün önemli ölçüde kızardığı ve ardından tekrar solduğu görüldü” yazıyordu.

Bir kraliyet yorumcusu olan Richard Fitzwilliams şunları söyledi: “Bunu okuduktan sonra neden bunun kraliyet ailesinin istemediği bir şey olmadığına karar verildiğini görebilirsiniz. Kraliçenin oğlunu bile çapraz sorgulamadan tamamen koruyamadığınızı gösterdi.”

1899’da yayınlanan bir kitap, Edward’ın skandalı kınadığı ve bundan dolayı çektiği “derin acı ve sıkıntıyı” ifade ettiği bir mektubunu ortaya çıkardı.

Edward, “Kimsenin benden daha fazla üzülmediği ve benim engelleyemediğim yakın tarihli bir dava, basının savunmasız olduğumu bile bile bana karşı en acı ve haksız saldırılarda bulunmasına neden oldu,” diye yazdı.

Devam etti, “Mesele artık kapandı ve bu nedenle, üzerime böylesine bir suistimal selinin gelmesine neden olan acı verici konuya bir kez daha alenen değinmenin benim için uygunsuz olacağını düşünüyorum.”

Edward’ın 1891’deki ifadesi, müstakbel kralın mahkemeye çıktığı ilk sefer değildi. Yirmi yıl önce, Edward’ı sevgililerinden biri olarak adlandıran bir İngiliz Parlamento üyesinin karısı Harriet Mordaunt’ın boşanma davasında ifade verdi. (Edward bunu mahkemede yalanladı.) Bay Fitzwilliams, bu duruşma sırasında Edward’ın tanık kürsüsünde yalnızca birkaç dakika kalmış gibi göründüğünü ve bu görünümün itibarını daha az etkilediğini söyledi.

Kendisine yakın insanlar tarafından “Bertie” olarak bilinen Edward, kağıt oynamayı seven bir kadın avcısı olarak ün yapmıştı.

Harry’nin Salı günü mahkemeye çıkması ile Edward’ın görünüşü arasında önemli farklılıklar var. Edward mahkemeye çıktığı her iki seferde de tanık olarak çağrıldı, Harry ise davacılardan biri, yani çapraz sorgulamanın geleceğinde olduğunu muhtemelen biliyordu.

Ayrıca, Harry kraliyet ailesinin yüksek profilli bir üyesi olsa da artık çalışan bir kraliyet üyesi değil. Ve veliaht prens olan Edward’ın aksine, hiçbir zaman tahtın ilk sırasında olmadı. Yine de uzmanlar, soruların Harry’yi şaşırtması halinde bunun utanç verici olabileceğini söylüyor.

Kraliyet yorumcusu Bay Fitzwilliams, “Çeşitli röportajlarda sahip olduğu güvenlik ağı olmayacak” dedi.

1891’de tüm basın Edward’a düşmanca davranmıyordu. The New York Times, bakara iftirası davasındaki ifadenin son günüyle ilgili bir makalede, onun “her zamanki gibi cana yakın” ve “kusursuz giyindiğini” yazdı.

Edward sadece dokuz yıl krallık yaptı. 1910’da zatürreden öldü ve tahtı oğlu George V’e bıraktı.