Kutup Ayısı Nasıl Yakalanır

Bir helikopterden donmuş tundraya karşı bir kutup ayısını tespit etmek zor olabilir. Kutup ayısı biyoloğu Jon Aars, yıllık araştırma gezileri için yola çıktığında, manzarayı hareket kıvılcımları veya hafif renk varyasyonları için tarar – beyaz karın üzerinde beliren ayıların kürkünün hafif sarımsı tonu.

Dr. Aars, “Ayrıca, genellikle ayıyı görmeden önce ayak izlerini görürsünüz,” dedi. “Ve ayı genellikle ayak izlerinin durduğu yerdir. ”

Dr. Aars, bir Arktik takımadası olan Svalbard’da bir karakolu olan Norveç Kutup Enstitüsü’ndeki uzun bir kutup ayısı araştırmacılarından biridir. 1987’den beri enstitünün bilim adamları, Svalbard’ın kutup ayılarını bulmak ve incelemek için buzlu vahşi doğaya yıllık saha gezileri düzenliyor.

On yıllar boyunca, bu araştırma gezileri ayıların temel biyolojisi ve ekolojisine ışık tuttu ve son yıllarda bilim adamlarının hayvanların iklim değişikliğiyle nasıl başa çıktıklarını takip etmelerine yardımcı oldu. Hızlı habitat değişiklikleri, davranışlarını zaten etkiliyor; deniz buzu hızla geri çekilirken, bazı ayılar inecek yer bulmak için artık uzun mesafeler yüzmek zorunda. Ancak Dr. Aars, şu ana kadar ayıların kendilerinin hala sağlam göründüğünü söyledi.

Ancak bu durum değişmeye başlarsa, araştırmacıların endişe ettiği gibi, bu yıllık saha gezileri sorunları erkenden ortaya çıkarmaya yardımcı olacaktır.

İşte bilim adamlarının onları nasıl çıkardığı.

Geziler genellikle ilkbaharda, dişi ayıların inlerinden yeni yavrularla çıktığı ve deniz buzu tehlikeli olabilecek araştırmaları destekleyecek kadar sağlam olduğu zaman yapılır. Bilim adamları, çalışma alanını ve ayı bulma olasılığını en üst düzeye çıkarmak için takımadaları helikopterle geçiyor. Dr. Aars, “Ve elbette, bir helikopteriniz varsa ve buza inerseniz ve inceyse, helikopterle kaza yapma riskiniz vardır” dedi.

Havaya indiğinde, tipik olarak iki biyolog, bir veteriner, bir helikopter pilotu ve bir tamirciden oluşan ekip, araziyi ayılar için taramaya başlar. Araştırmacılar bir tanesini tespit ettiğinde, sakinleştirici bir okla havadan nişan alırlar. Hedeflerine ulaşırlarsa, ayının buz üzerinde düz durması genellikle sadece birkaç dakika sürer.

Ardından araştırmacılar karaya çıkar ve işe koyulur. Dr. Aars, ayıyı güneşin şiddetli ışınlarından korumak için gözlerinin etrafına bir parça kumaş sarıyorlar – bir eşarp veya battaniye işe yarıyor, dedi ve ayının kalp atış hızını, kan oksijen seviyelerini ve vücut ısısını izlemek için ekipman kurdular.

Hayvanın uzunluğunu, çevresini ve kafatasının büyüklüğünü sayan çeşitli fiziksel ölçümler alırlar. Ayrıca yaşı hakkında iyi bir tahmin sağlayabilecek dişlerini de incelerler.

“Bunu yüzlerce ayıyla yaptığınızda, bilirsiniz, bunda oldukça iyi olmaya başlıyorsunuz,” dedi Dr. Aars. Dişi ayılar da iki yaylı teraziye bağlı bir sedye üzerinde havaya kaldırılmasını gerektiren hassas bir manevra olan tartılır. (Erkek ayılar tartılamayacak kadar ağırdır.)

Ardından kan, kürk ve yağ örnekleri alıyorlar, kan örneğini donmaması için bir cebe koyuyorlar. Dr. Aars, “Onu sadece ceketinizin içine, vücudunuza yakın bir yere koyun,” dedi. Laboratuvara geri döndüğümüzde, bu örnekler bilim adamlarının hayvanın hayatıyla ilgili her türlü soruyu yanıtlamasına yardımcı olacak: Ne yiyor? (Araştırmacılar onu bulduğunda bazen bir ayı kanla kaplıdır, bu onun bir fok yemeğini yeni yaptığının bir işaretidir. ) Parazitleri var mı? Çok fazla kirleticiye maruz kaldı mı? Ayrıca yerel kutup ayısı popülasyonunun genetiği hakkında daha fazla bilgi edinmek ve ursin aile ağaçlarının taslağını çıkarmak için bu örneklerden DNA elde edebilirler.

Bazı dişi ayılara, konumlarını ve faaliyetlerini takip eden uydu tasmaları verilir. Ayılar suya düştüğünde tasmalardaki “tuzlu su anahtarı” devreye girerek, araştırmacıların ayıların yüzmek için harcadıkları süreyi hesaplamasını sağlıyor.

Bitirmeden önce, araştırmacılar ayılara birkaç tanımlayıcı işaret verdi, bir kulak etiketi ekledi, kulağın arkasına bir mikroçip yerleştirdi ve dudağın içine bir sayı dövmesi yaptı. Ama aynı zamanda, her ayının sırtına bir sayı çizerek daha geçici bir işaret eklerler. Ayı tüylerini döktüğünde kaybolacak olan sayı, bilim adamlarının aynı ayıyı aynı tarla mevsiminde yakalamasını engelliyor. Dr. Aars, “O ayıyla iki kez uğraşmak istemiyoruz,” dedi.

Tüm süreç, tek bir ayı için yaklaşık bir saat, yavruları olan bir dişi için daha uzun sürer. Araştırmacılar bittiğinde, veteriner yatıştırıcıyı tersine çevirmeye yardımcı olacak bir ilaç verir.

Bazen araştırmacılar, güvenli bir şekilde ayağa kalkıp yürüdüğünden emin olmak için ayının gelmesini beklerler. Mesafeyi koruyorlar, ancak Dr. Aars için iş rutin hale geldi ve uyandıklarında ayılardan korkmuyor. “Ayının ‘Tamam, o adamı öldürmek istiyorum’ dediği gibi değil” dedi. “Bence daha çok, iyi olup olmadığını görmek ve muhtemelen biraz başım ağrımak ve başka şeyler düşünmek gibi. ”

Ve sonra tekrar havadalar, bir sonraki ayılarını arıyorlar.

Anna Filipova, 10 yıldır kutup bölgelerini kapsayan bilimsel konularda uzmanlaşmış, Kuzey Kutbu’nda yaşayan bir foto muhabiridir.