Rusların birkaç gün içinde eline geçebilecek olan Sievierodonetsk savaşı, bir şehirden çok daha fazlasıdır. Yakalanması, Rusya’ya doğu Ukrayna’nın tüm Donbas bölgesini ele geçirme yolunda önemli bir zafer kazandıracak.
Luhansk ve Donetsk topraklarını kapsayan Donbas, Rusya Devlet Başkanı Vladimir V. Putin’e verilen bir ödül. Kiev’de Ukrayna hükümetini hızlı bir şekilde devirmeyi başaramayan Putin, askeri kampanyasını yeniden Ukrayna topraklarının yaklaşık yüzde 9’unu oluşturan, ancak endüstrisi, konumu ve Moskova için bir pazarlık kozu olma potansiyeli açısından önem taşıyan Donbas’a odakladı.
Donbas, Rusya ile sınır komşusudur ve güneyde Mariupol’un dışından, Ukrayna’nın en büyük ikinci şehri olan Kharkiv yakınlarındaki kuzey sınırına kadar uzanır. En son nüfus sayımı verilerine göre, Rusya’nın işgalinden önce bölgede kömür madenlerine ve çeliğe ev sahipliği yapan tahmini 6,2 milyon insan yaşıyordu.
Kremlin destekli ayrılıkçılar, Rusya’nın Kırım’ı ilhak etmesinin ardından 2014’ten bu yana Donbas’ta toprakları elinde tutuyor, Ukrayna ve Batılı müttefiklerinin yasadışı olarak nitelendirdiği bir hareket. Vekil güçler o sırada Donbas’ın üçte birinden fazlasını ele geçirdi ve iki ayrı cumhuriyetin kurulduğunu ilan etti; o zamandan beri Ukrayna hükümetine karşı bir iç savaş yürütüyorlar.
Başladığından beri çatışmalarda 14.000’den fazla insan öldü. Ancak muharebe, temas hattı olarak bilinen yaklaşık 250 millik cephe hattı boyunca düzensiz ve ölümcül bombardımanlarla da olsa, Rusya 24 Şubat’ta Ukrayna’yı işgal edene kadar fiilen bir çıkmazdaydı.
Ukraynalı yetkililere göre, ayrılıkçı müttefikleri Donbas’ın yaklaşık yüzde 80 ila 90’ını kontrol ediyor.
Sievierodonetsk’i ve komşu Lysychansk kentini ele geçirmek, Rusya’ya Luhansk’ın tam kontrolünü verecek ve güçlerini daha batıya, komşu Donetsk eyaletindeki Kramatorsk şehrine doğru ilerlemek üzere konumlandıracak, hala Ukrayna’nın kontrolü altındaki son büyük şehirlerden biri orada. Kramatorsk düşerse, Bay Putin’in güçleri aslında tüm Donbas bölgesini kontrol edecek.
Bu, arz açısından olduğu kadar sembolik açıdan da önemlidir. Bay Putin somut bir askeri zafer talep edebilir ve bölgeyi Ukrayna ile gelecekteki herhangi bir barış müzakeresinde kaldıraç olarak kullanabilir. Donbas’ı tutmak, Moskova’nın Rus topraklarını Kırım’a bağlayan “kara köprüsünü” de genişletecek.
Ancak Donbas’ın tam olarak ele geçirilmesi garanti olmaktan çok uzak. Sievierodonetsk’ten batıya doğru itmek, Kiev’i ve kuzey Ukrayna’nın diğer bölgelerini ele geçirme konusundaki erken başarısızlıklarında savunmasız olduğunu kanıtlayan Rus tedarik hatlarını zorlayabilir. Ve Rus ordusunun kavrulmuş toprak bombardımanı taktikleri, kazanılan herhangi bir bölgenin büyük olasılıkla yaygın bir yıkıma uğrayacağı ve kapsamlı bir yeniden inşaya ihtiyaç duyacağı anlamına geliyor.
The New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.