NASA’nın bir sonraki amiral gemisi gözlemevi, James Webb Uzay Teleskobu, Cuma sabahı uzaya fırlatılması için hazırlanıyor – nihayet. Webb teleskopu, uzaya fırlatılmak üzere inşa edilmiş en büyük gözlemevidir. 18 altın kaplama aynası, evrenimizin oluşumunu ve galaksimizdeki uzak dünyaları incelemek için insanlığın en güçlü bilimsel aracı olarak başarılı olacağı Hubble Uzay Teleskobu’ndan çok daha hassas bir sistem oluşturuyor.
Ancak Webb, yaklaşık 10 milyar dolarlık bir fiyat etiketi ile, yirmi yıldan fazla süren ve orijinal tahmininden milyarlarca daha fazlaya mal olan, herhangi bir uzay programının en dolu geliştirme zaman çizelgelerinden birini geçti.
“Karşılaştıkları şeyler, pek çok uzay programının karşılaştığı şeydi, çünkü böyle bir uzay gemisinde her şey mükemmel olmalı – fırlattıktan sonra tamir edemezsiniz,” dedi Cristina Chaplain, kabaca on yıl boyunca denetimlere liderlik etti. James Webb Uzay Teleskobu, Hükümet Sorumluluk Ofisi, Kongre’nin gözetleme kurumu.
“Çok karmaşık ve kırılgan,” dedi. “Hatalar olacak ama böyle bir programda küçük bir ufacık şeyin dramatik sonuçları olabilir. ”
James Webb Uzay Teleskobu ve destekçilerinin fırlatma rampasına giderken katlandıkları bazı gevşek vidalara, maliyet aşımlarına, denizde gizli yolculuklara ve siyasi tartışmalara bir bakış.
1 milyar dolar ve 2010’da piyasaya sürüldü.
Hubble 1996’da başladıktan sonra bir teleskopun gelmesini planlıyor, ancak Webb şimdiki adını 2002’ye kadar alamadı. NASA, bunu inşa etmek için Northrop Grumman’ı seçti ve maliyeti 1 milyar dolardan 3 dolara çıkardı. 5 milyar. Misyon yöneticileri, 2010 gibi erken bir tarihte piyasaya sürülmesini bekliyordu.
Webb’in en karmaşık yapılarının (ana bilim araçları ve devasa 18 plakalı aynası) inşaatı 2004’te başladı. 2005’te bir inceleme, teknik karmaşıklığı azaltmak için yeniden tasarımlara yol açtı.
4$. 5 milyar ve 2013’te piyasaya sürüldü.
Daha az karmaşık olmasına rağmen, fiyat etiketi 4 dolara yükselen teleskop daha pahalı hale geldi. 5 milyar ve NASA yetkilileri 2013’te yeni bir fırlatma tarihi tahmin etti.
2009 yılı civarında teleskobun yapımında mühendisler ve NASA yetkilileri, en son teknolojileri icat etme, inşa etme ve test etme zorluğuyla boğuşmaya başladılar.
Bir zorluk, Webb’in ultra hassas kızılötesi sensörlerini ve bilgisayarlarını uzayda aşırı ısınmadan korumak için gözlemevinin “kriyo-soğutucusunu” geliştirmekti. Gökyüzünün devasa alanlarını araştırmak için çok önemli olan küçük bir cihaz olan teleskopun mikro deklanşör dizisini geliştirmek de zordu. Posta pulu büyüklüğündeki cihaz, ışığın içeri girmesine izin vermek için açılıp kapanan – her biri insan saçından yalnızca birkaç kat daha büyük olan – yaklaşık 248.000 küçük kepenk veya pencere içeriyor.
Kongrenin tahsis ettiği para miktarı için teleskopun yapılamayacağı ortaya çıktı.
8$. 8 milyar ve 2018’de piyasaya sürüldü.
2010’da Kongre tarafından sipariş edilen programın bağımsız bir incelemesi, “programın çok sıkıntılı olduğunu ve maliyetini ve program son tarihlerini karşılayamadığını ve uygun şekilde finanse edilmediğini ve çok şey olduğunu tespit etti. çağrılan yönetim ve gözetim sorunları,” dedi Bayan Chaplain.
“Bence biraz sürpriz oldu,” dedi. “Kongreyi oldukça sert vurdu. ”
İnceleme, 6 dolarlık yeni bir maliyet tahmin etti. 5 milyar ve lansman tarihi Eylül 2015. Buna karşılık, bazı milletvekilleri teleskopu tamamen iptal edecek bir yasa tasarısı önerdiler.
Ancak NASA, programı tekrar rayına oturtacağına söz verdi ve yeni tahminler hazırladı: 8 dolar. Ekim 2018 lansman tarihi ile, fırlatıldıktan sonra teleskopun geliştirilmesi ve yönetimi dahil olmak üzere toplam 8 milyar ücret.
NASA’yı kontrol altında tutmak için Kongre, programın geliştirme maliyetini 8 milyar dolar olarak sınırladı ve Bayan Chaplain’in G. A. O.’daki ekibinin yıllık denetimler yapmasını istedi. “Muhtemelen ilk kez her yıl büyük bir NASA programına bakmamız istendi” dedi.
9$. 6 milyar ve 2021’de piyasaya sürülecek.
Teleskopun yapımı 2016 yılında tamamlandı. İşte o zaman NASA ve Northrop Grumman yeni bir dizi böcek keşfetti.
Ajansın bilim şefi Thomas Zurbuchen, 2017’de NASA, teleskopu 2019’da başlatması gerektiğini duyurdu, çünkü “çeşitli uzay aracı unsurlarının entegrasyonu beklenenden daha uzun sürüyor”, o zaman yaptığı açıklamada, değişikliğin altını çizdi. herhangi bir kaza sonucu değildir. Ajans, programın bütçesinde herhangi bir takviyeye ihtiyaç olmadığını belirtti.
Ardından, 2018’deki bağımsız bir inceleme, bir avuç insan hatasının daha fazla gecikmeye ve maliyet artışına neden olduğunu buldu. Mühendisler onları temizlemek için yanlış çözücüyü kullandıklarında teleskopun tahrik valfleri hasar gördü. Titreşim testleri sırasında teleskopun devasa güneş kalkanını sabitleyen düzinelerce vida gevşedi. Ve testler sırasında hatalı kablolama, gözlemevinin dönüştürücülerine aşırı voltaj gönderdi.
2018 raporunda, “Hata, inceleme yapmayan, ancak teknisyenin kablolamayı doğru yaptığına dair sözüne güvenen müfettiş tarafından tespit edilmiş olmalıydı” dedi.
Testin aksiliklerin NASA’nın 8 milyar dolarlık geliştirme fonu sınırını aşmasına yol açacağına dair korkular arttı. Raporda, insan hatalarının programa 600 milyon dolara mal olduğu ve 18 aylık gecikmelere neden olduğu belirtildi. Ardından, yaz aylarında NASA, raporun tavsiyelerine göre hareket ederek yeni bir tarih duyurdu: Webb’in 30 Mart 2021’de fırlatılacağını, Başkan Trump’ın NASA yöneticisi Jim Bridenstine Twitter’da duyurdu.
Ajans ayrıca yeni geliştirme maliyetinin 8 dolar olacağı sonucuna vardı. 8 milyar, üst sınırını 800 milyon dolar aşıyor. Lansman sonrası işlemler de dahil olmak üzere programın toplam maliyeti 9 dolara yükseldi. 6 milyar.
Webb’in uzun yolculuğunda son dakika heyecanı.
Koronavirüs pandemisinin neden olduğu program kesintileri, Webb’in 2021’de piyasaya sürülmesini daha da geciktirdi.
Aynı zamanda, başka bir engel ortaya çıktı: Teleskobun adı sorgulandı. Apollo programında merkezi bir rol oynayan NASA yöneticisi James Webb, Truman yönetiminde de dışişleri bakanı olarak görev yaptı. Görev süresi boyunca, binlerce gey ve lezbiyen, Lavanta Korkusu olarak bilinen bir dönemde devlet işlerinden atıldı. NASA nihayetinde teleskobu yeniden adlandırmayı reddetti.
Haziran ayında, Webb’in fırlatılmasının beklendiği tarihten dört ay önce, NASA ve ESA yetkilileri Ariane 5 roketinin başarılı çalışmasını gözden geçirmek için fırlatmayı daha da ertelediler.
Bu endişeler giderildikten sonra, ajanslar 18 Aralık’ta bir başlangıç tarihi belirledi. Teleskop, Ekim ayında Panama Kanalı’ndan geçen 16 günlük bir yürüyüş sırasında Kaliforniya’dan Fransız Guyanası’na götürüldü. Kısmen korsanlıkla ilgili endişelerden dolayı gizlice yapıldı.
Yirmi yıllık çalkantılı gecikmeler ve maliyet aşımlarından sonra, teleskop nihayet fırlatma yerine ulaştı. Ancak teleskop, bazı geç performans kaygılarından kurtulamadı.
18 Aralık fırlatma tarihi, teleskopun fırlatma yuvasına sabitlenmesine yardımcı olan bir kelepçe bandının beklenmedik bir şekilde çözülerek teleskopu sallayarak ve endişeye yol açsa da hasara yol açmamasından sonra, Kasım ayının başlarında 22 Aralık’a kaydırıldı. 22 Aralık’taki fırlatma, teleskobun yer sistemleriyle iletişim kurmasına yardımcı olan bir kablodaki aksaklıkların ardından geçen hafta 24 Aralık’a ertelendi.
NASA’nın teleskop program direktörü Greg Robinson Salı günü gazetecilere sorunun devam ettiğini, ancak Webb ve roketi fırlatma rampasına götürüldükten sonra sorunun çözüleceğini umduğunu söyledi.
Bu ne zaman olursa olsun, havaya bağlı. 24 Aralık fırlatma planları, fırlatma sahasının yakınındaki şiddetli rüzgarlar nedeniyle 25 Aralık’a ertelendi.
Şimdi Noel sabahı, NASA’nın en güçlü uzay teleskobunun en önemli lansman tarihi bekliyor.
New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.