Bakhmut şehri, aylardır doğu Ukrayna’nın Donbas bölgesindeki çatışmaların merkezi ve savaşın en uzun ve en ölümcül savaşlarından birinin yeri oldu.
İşte savaşın nasıl geliştiğine bir bakış:
Yaz 2022
Geçen yaz Ukrayna’nın doğusundaki Luhansk bölgesindeki iki Ukrayna şehri peş peşe Rus güçlerinin eline geçtiğinde, yaklaşık 30 mil güneybatıdaki Bakhmut şehri, Rusya’nın tüm Donbass’ı emniyete alma kampanyasının bir sonraki hedefi haline geldi.
Bakhmut, iki Luhansk şehrinde – Sievierodonetsk ve Lysychansk – Ukraynalı savaşçılar için bir tedarik merkezi olmuştu ve Rus güçleri tarafından defalarca bombalanarak, Bakhmut’un yaklaşık 70.000 kişilik nüfusunun çoğunun kaçmasına neden olmuştu. Ancak o zamanlar, 2014’te şiddetli çatışmaların da yaşandığı şehrin, savaşın en uzun soluklu savaşı haline gelmesini çok az kişi bekliyordu.
Güz 2022
Rusya’nın Bakhmut’a saldırısı, önceki savaşlarda kullanılan taktiklere dayanıyordu: topçu ateş gücünü konuşlandırmak ve şehre taşınmadan önce komşu kasaba ve köyleri almaya çalışmak.
Aynı zamanda, şehrin doğusunda geniş bir alanı elinde tutan Moskova, Ukrayna kuvvetlerinin kullandığı Bakhmut’a giden ikmal yollarını kesti. Bu erişimi kesmek, Ukrayna kuvvetlerini kuşatılmamak için geri çekilmeye zorlayacaktır.
Sonbaharda iki taraf yakınlarda savaştı ve şehrin bombardımanı yoğunlaştı.
Aralık 2022
Ukrayna Cumhurbaşkanı Volodymyr Zelensky, ulusal bir konuşmasında Rusya’yı Bakhmut’u “yanmış harabelere” dönüştürmekle suçladı. Ukraynalılar arasında “Bakhmut’u tutun” ifadesi bir toplanma çığlığı haline geldi ve şehrin savunması giderek ulusal bir direniş sembolü haline geldi.
Ocak 2023
Rus kuvvetleri, Bakhmut’un güneyindeki Klishchiivka köyünü ele geçirdi. Ukrayna güçleri, Bakhmut’un savunmasının anahtarı olarak görmüştü çünkü köy, şehri savunan güçlere ikmal yapmak için çok önemli olan, şehre giden yolların doğusunda yüksek bir yerde bulunuyor.
Ukrayna kuvvetleri, Bakhmut’un kuzeydoğusundaki Soledar kasabasından geri çekilerek Rus kuvvetlerinin şehir yakınlarındaki kontrollerini sıkılaştırmasını sağladı. Rusya daha sonra Soledar yakınlarındaki bir avuç köyü ele geçirerek Bakhmut’a giden ikmal yollarını daha da tehlikeye attığını iddia etti.
Şubat 2023
Bir generalin “son nefes borusu” olarak adlandırdığı kalan ana ikmal yolları Rus kuvvetlerinin artan saldırısına maruz kaldığı için durum Ukraynalılar için vahim bir hal aldı. Nisan ayında internete sızan o döneme ait bir ABD istihbarat değerlendirmesi, 25 Şubat itibariyle şehirdeki Ukrayna kuvvetlerinin “neredeyse operasyonel olarak kuşatıldığını” söyledi.
Bay Zelensky, Ukraynalılara “durumun giderek daha da zorlaştığını” söyledi ve Ukrayna ordusu, olası bir geri çekilmenin başlangıcı olarak görülen bir kararla, güvenlik nedenleriyle yardım görevlilerinin ve diğer sivillerin Bakhmut’a girmesini yasakladı.
Ancak Ukrayna, çeşitli seçkin birlikler de dahil olmak üzere takviye kuvvetler gönderdi ve Rus kuvvetlerini, şehirdeki askerlerin ikmaline ve yaralıların tahliyesine izin verecek kadar geri püskürtmeyi başardı.
Mart 2023
Ukrayna kara kuvvetleri komutanı Albay Orgeneral Oleksandr Syrsky, Bakhmut’taki askerleri iki kez ziyaret etti ve Rusya’nın “en hazırlıklı birliklerini” savaşa soktuğunu söyledi.
Rusya’nın şehre saldırmasına yardım eden Wagner paralı asker kuvveti, doğu Bakhmut’un çoğunun kontrolünü ele geçirdi ve şehrin merkezinden kuzeyden güneye uzanan Bakhmutka Nehri’ni yeni cephe hattı olarak bıraktı. Wagner grubunun kurucusu Yevgeny V. Prigozhin, “Kıskaçlar kapanıyor” dedi.
Nisan 2023
Şiddetli kentsel çatışmada, Ukrayna kuvvetleri şehrin sadece 20 blok genişliğindeki, giderek küçülen ve acımasızca topçu atışlarıyla dövülen batı cebini savundu.
Ukrayna, Kiev kuvvetlerinin son büyük ikmal ve tahliye rotaları olan şehrin batısına giden hayati yolları kontrol altında tutmak için mücadele etmesine rağmen, Rusya’nın Bakhmut’a yönelik saldırılarını topçu ve hava saldırılarıyla artırdığını söyledi.
Mayıs 2023
Bay Prigozhin, Rusya Savunma Bakanlığı’nın desteğinin olmaması nedeniyle 10 Mayıs’ta savaşçılarını Bakhmut’tan çekmekle tehdit etti, ancak iki gün sonra kendisine savaşa devam etmesi için gerektiği kadar cephane ve silah sözü verildiğini söyleyerek geri adım attı.
Mayıs ortasında, Rus kuvvetleri şehir sınırları içinde saldırılarına devam ederken, Ukrayna kuvvetleri Bakhmut’un kuzey ve güneyindeki bazı bölgeleri geri almayı başardı.
Cumartesi günü Bay Prigozhin, şehrin tamamen Wagner kontrolü altında olduğunu iddia etti – Ukraynalı yetkililer bu iddiayı hızla reddetti.
The New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.