Vladimir Putin’in Yapılışı

PARİS — Dresden’de bir KGB subayı olarak görev yaptığı süre boyunca öğrendiği “Goethe, Schiller ve Kant’ın dili” olarak adlandırdığı konuşmada, Başkan Vladimir V. Putin Almanya’ya hitap etti. 25 Eylül 2001’de Parlamento. “Rusya dost bir Avrupa ulusudur” dedi. “Kıtada istikrarlı barış, ulusumuz için en önemli hedeftir.”

Bir önceki yıl, bilinmezlikten hızlı bir yükselişin ardından 47 yaşında seçilen Rus lider, “demokratik hak ve özgürlükleri” “Rusya’nın iç politikasının temel hedefi” olarak tanımlamaya devam etti. Federal Meclis üyeleri, Bay Putin’in uzun zamandır Batı ile totaliter Sovyet dünyası arasındaki ayrımı simgeleyen bir şehir olan Berlin’de somutlaşmış gibi göründüğü uzlaşmadan etkilenerek ayakta alkışladılar.

Parlamentonun Dış İlişkiler Komisyonu’nun birkaç yıl başkanlığını yürüten merkez sağ temsilcisi Norbert Röttgen ayağa kalkanlar arasındaydı. “Putin bizi yakaladı” dedi. “Ses oldukça yumuşaktı, Almanca, size söylenenlere inanmanızı sağlayan bir ses. Geçerli bir birliktelik perspektifi olduğunu düşünmek için bir nedenimiz vardı.”

Bugün, bütün birliktelik paramparça oldu, Ukrayna yandı, işgalci ordu tarafından dövüldü Bay Putin, Ukrayna ulusunun bir efsane olduğuna dair inancını kanıtlamak için gönderdi. 3,7’den fazla milyon Ukraynalı mülteci; ölüler bir aylık bir savaşta toplanır; ve Bay Putin’in bu mırıltılı sesi, sıkılaşan diktatörlüğünün şiddetine direnen herhangi bir Rus’u “pislik ve hain” olarak dışlayan kambur bir adamın öfkeli nutkuna dönüştü.

Batı tarafından manipüle edilen “beşinci kol” rakiplerinin çirkin bir kaderle karşılaşacağına söz verdi. Gerçek Rusların, “onları yanlışlıkla ağızlarına giren bir sivrisinek gibi tüküreceklerini” ve böylece “toplumun gerekli kendini arındırmasını” sağlayacağını söyledi.

Bu, Kant’ın dilinden daha çok, Bay Putin’in St. Petersburg gençliğiyle kavga eden sert scrabble ile bağlanmış faşist milliyetçi coşkunun diliydi.

Bu mantık ve kışkırtma sesleri arasında, görünüşte farklı bu iki adam arasında, 22 yıllık iktidar ve beş Amerikan başkanı yatıyor. Çin yükselirken, Amerika Irak ve Afganistan’da sonsuza kadar savaşıp savaşırken, teknoloji dünyayı birbirine bağlarken, Kremlin’de bir Rus muamması oluştu.

Amerika Birleşik Devletleri ve müttefikleri, aşırı iyimserlik veya saflık yoluyla, en başından Bay Putin’i yanlış mı anladılar? Yoksa algılanan Batı provokasyonu, şikayet toplama ya da uzun süreli ve -Kovid-19’dan beri- giderek tecrit edilmiş yönetimin baş döndürücü sarhoşluğu nedeniyle zaman içinde günümüzün intikamcı savaş çığırtkanına mı dönüştü?

Bay Putin bir muamma, ama aynı zamanda en çok bilinen figür. Ukrayna’daki pervasız kumarının perspektifinden bakıldığında, Batı’nın neredeyse her hareketini Rusya’ya ve belki de kendisine karşı hafife alan bir adamın resmi ortaya çıkıyor. Şikayetler yıldan yıla parça parça çoğaldıkça, ayrım bulanıklaştı. Gerçekte, o devlet oldu, Rusya ile birleşti, onların kaderleri, restore edilmiş imparatorluk görkeminin giderek daha fazla Mesihçi bir vizyonunda kaynaştı.

İmparatorluğun Küllerinden

Büyük bir Rusya inşa etmek” dedi, iktidarının ilk aşamasında Bay Putin ile birkaç kez bir araya gelen eski dışişleri bakanı Condoleezza Rice. “Sovyetler Birliği’nin dağılmasıyla Ana Rusya dışında mahsur kalan 25 milyon Rus’a her zaman takıntılıydı. Bunu tekrar tekrar gündeme getirdi. Bu yüzden ona göre Sovyet imparatorluğunun sonu 20. yüzyılın en büyük felaketiydi.”

Ancak bir Sovyet casusunun ABD’ye yönelik şüphesinin yanı sıra irredentist kızgınlık pusuya yatmışsa, Bay Putin’in başka öncelikleri vardı. Devletin vatansever bir hizmetkarıydı. 1990’ların komünizm sonrası Rusya’sı, ülkenin ilk özgürce seçilmiş lideri Boris N. Yeltsin liderliğinde dağılmıştı.

1993’te Bay Yeltsin, bir isyanı bastırmak için Parlamento’nun bombalanmasını emretti; 147 kişi öldürüldü. Batı, Rusya’ya insani yardım sağlamak zorundaydı, ekonomik çöküşü o kadar korkunçtu ki, aşırı yoksulluğu o kadar yaygındı ki, büyük sanayi dalları yeni ortaya çıkan bir oligark sınıfına bir şarkı için satıldı. Bütün bunlar, Bay Putin için kargaşayı temsil ediyordu. Aşağılamaydı.

2005 ve 2017 yılları arasında Almanya’nın eski Şansölyesi Angela Merkel’in baş diplomatik danışmanı olan Christoph Heusgen, “Rusya’ya olanlardan, Batı’nın ona yardım etmesi gerektiği fikrinden nefret etti” dedi. Bay Putin’in 2000 başkanlık dönemi için ilk siyasi manifestosu kampanya, Batı’nın gücü devletten pazara aktarma çabalarını tersine çevirmekle ilgiliydi. “Ruslar için” diye yazdı, “güçlü bir devlet, savaşılacak bir anormallik değildir.” Aksine, “düzenin kaynağı ve garantörü, herhangi bir değişimin başlatıcısı ve ana itici gücüdür.”

Ancak Bay Putin, Stalin dönemi milli marşını eski haline getirse bile Marksist değildi. 1985 ve 1990 yılları arasında KGB ajanı olarak görev yaptığı Rusya ve Doğu Almanya’da merkezi bir planlı ekonominin felaketini görmüştü.

Yeni başkan, kaotik, özgür- piyasa, dost kapitalizmi – mutlak sadakat gösterdikleri sürece. Aksi takdirde, bunlar silinecekti. Eğer bu demokrasiyse, Putin’in önde gelen siyasi stratejistleri tarafından benimsenen bir tabir olan “egemen demokrasi” idi, ilk kelimeye vurgu yapın.

Bir dereceye kadar, 18. yüzyılın başlarında Büyük Peter tarafından “Avrupa’ya açılan bir pencere” olarak inşa edilen anavatanı St. Petersburg tarafından ve 1991’den beri oradaki ilk siyasi deneyimiyle işaretlenmiştir. Belediye başkanının yabancı yatırımı çekmek için ofisinin, Bay Putin yönetiminin erken dönemlerinde Batı’ya ihtiyatlı bir şekilde açık olduğu görülüyor.

2000 yılında Başkan Bill Clinton’a Rusya’nın NATO üyeliği olasılığından bahsetti ki bu hiçbir zaman bir yere varmayan bir fikirdi. 1994’te Avrupa Birliği ile imzalanan bir Rus ortaklık anlaşmasını sürdürdü. 2002’de bir NATO-Rusya Konseyi kuruldu. Petersburg adamı Homo Sovyeticus ile rekabet etti.

Bu, disiplinli Bay Putin’in hazırlandığı hassas bir dengeleme eylemiydi. 2017 tarihli bir belgesel olan “Putin Röportajları”nda Amerikalı film yönetmeni Oliver Stone’a “Asla kontrolünü kaybetmemelisin” dedi. Bir keresinde kendisini “insan ilişkileri konusunda uzman” olarak tanımlamıştı. Alman yasa koyucular, bir istihbarat ajanı olarak bilenmiş, duygusuz özelliklere ve amansız bir niyete sahip bu adam tarafından baştan çıkarılma konusunda yalnız değildiler.

2017’den 2020’ye kadar Moskova’daki Fransız büyükelçisi Sylvie Bermann, “Anlamalısınız, o KGB’li, yalan söylemek onun mesleği, günah değil” dedi. “O bir ayna gibi, gördüğü şeye, yetiştirildiği şekilde uyum sağlıyor.”

Federal Meclis konuşmasından birkaç ay önce, Bay Putin ünlü Başkan George W. Bush’u kazandı ve Haziran 2001’deki ilk toplantılarından sonra, Rusya Devlet Başkanı’nın gözlerinin içine bakmış, “ruhunu sezmiş” ve onu “çok açık sözlü ve güvenilir” bulmuştu. Bay Yeltsin, benzer şekilde karar verdi, Bay Putin’i, 1996’da Moskova’ya geldikten sadece üç yıl sonra halefi olarak atadı.

Rusya’nın en zengin adamı, Sibirya’daki bir ceza kolonisinde on yıl görev yapmadan ve şirketi zorla dağıtılmadan önce, 2016’da Washington’da verdiği bir röportajda, “Putin kendini çok net bir şekilde bir kişiye yönlendiriyor” dedi. “Onu sevmeni istiyorsa, onu seveceksin.”

Bay Khodorkovsky’yi Ekim 2003’te Moskova’da gördüğümde, zimmete para geçirme suçlamasıyla silahlı ajanlar tarafından tutuklanmasından birkaç gün önceydi. O zamanlar benimle cesur siyasi hırslarından bahsediyordu – Bay Putin için kabul edilemez bir lèse-majesté.

Bir Otoriterin Yükselişi

Moskova’nın dışındaki ormanlık başkanlık malikanesi rahattı ama süslü değildi. 2003 yılında, Bay Putin’in kişisel zevkleri henüz saray gibi bir büyüklüğe ulaşmamıştı. Güvenlik görevlileri, Milano ve Paris podyumlarındaki moda modellerini gösteren TV’lere bakarak, ortalıkta boş boş oturdular.

Sayın Putin, sevdiği gibi, bizi saatlerce bekletti. Bu, küçük bir tekdüzelik gösterisi gibi görünüyordu, Bayan Rice’a bile yapacağı küçük bir kabalık, tıpkı 2007’de Bayan Merkel’in köpeklerden korktuğunu bildiği halde köpeğini Bayan Merkel ile bir toplantıya getirmesine benzer.

“Bunu neden yapması gerektiğini anlıyorum” dedi Bayan Merkel. “Erkek olduğunu kanıtlamak için.”

Sonunda üç New York Times gazetecisiyle röportaj başladığında, Bay Putin samimi ve odaklanmış, ayrıntılara hakimiyeti konusunda rahattı. “Demokrasinin ve piyasa ekonomisinin gelişme yolunda sağlam bir şekilde duruyoruz” diyen Erdoğan, “Zihniyetleri ve kültürleri gereği Rusya halkı Avrupalılardır.”

Irak savaşına rağmen Bush yönetimiyle “iyi, yakın ilişkiler”den söz etti ve “hümanizmin temel ilkeleri – insan hakları, ifade özgürlüğü – tüm ülkeler için temel olmaya devam ediyor” dedi. Eğitiminin en büyük dersinin “hukuka saygı” olduğunu söyledi.

Bu sırada, Bay Putin zaten bağımsız medyayı sıkıştırmıştı; Çeçenya’da, başkenti Grozni’nin yerle bir edilmesini içeren acımasız bir savaş yürüttü; ve siloviki olarak bilinen güvenlik görevlilerini kendi yönetiminde öne ve merkeze yerleştirdi. Çoğu zaman, şu anda Bay Putin’in güvenlik konseyinin sekreteri olan Nikolai Patrushev gibi eski St. Petersburg arkadaşlarıydılar. Bir istihbarat görevlisinin ilk kuralı şüphedir.

Yöntemleri sorulduğunda, başkan sert bir tavırla, Amerika’nın herhangi bir ahlaki üstünlüğe sahip olamayacağını öne sürdü. “Rusya’da bir atasözü var” dedi. “Yüzün eğriyse aynayı eleştirmemek gerekir.”

Ağır basan izlenim, gözü kara bakışlarının ardında ikiye bölünmüş bir adamdı. “Inside the Mind of Vladimir Putin”in Fransız yazarı Michel Eltchaninoff, “2000’lerin başındaki söyleminde bir liberalizm cilası” olduğunu, ancak Rusya’nın emperyal gücünü geri kazanmanın ve böylece Rusya’nın, Rusya’nın kendi ülkesine düştüğü algısının intikamını almanın çekici olduğunu söyledi. Başkan Barack Obama’nın “bölgesel bir güç” olarak adlandıracağı her zaman Bay Putin’in en derin dürtüsüydü.

1952’de o zamanlar Leningrad olarak adlandırılan bir şehirde doğdu. Büyük Vatanseverlik Savaşı. Babası ağır yaralandı, bir ağabeyi 872 günlük acımasız Alman kuşatması sırasında öldü ve bir büyükbaba Stalin için aşçı olarak çalıştı. Kızıl Ordu’nun Nazizm’i yenmek için yaptığı muazzam fedakarlıklar, kendi kuşağından pek çok Rus için olduğu gibi, mütevazı ailesi içinde soyut değil, elle tutulur nitelikteydi. Bay Putin, kendi deyimiyle, “zayıfların dövüldüğünü” genç yaşta öğrendi.

Büyükanne ve büyükbabalarının hepsi Rus olan Bay Eltchaninoff, “Batı, Sovyet mitinin gücünü, ondaki askeri fedakarlığı ve intikam duygusunu yeterince dikkate almadı” dedi. “Rus insanının bir fikir için kendini feda etmeye hazır olduğuna derinden inanıyor, oysa Batılı adam başarı ve rahatlığı seviyor.”

Bay. Putin, başkanlığının ilk sekiz yılında Rusya’ya bu rahatlığın bir ölçüsünü getirdi. Ekonomi dörtnala ilerledi, yabancı yatırımlar yağdı. Carnegie Moskova Merkezi’nin kıdemli bir üyesi olan Alexander Gabuev, “Rus tarihinde eşi benzeri olmayan bir refah ve özgürlük düzeyiyle, belki de ülke hayatındaki en mutlu zamandı” dedi. .

Binlerce liberal Rus gibi, Ukrayna’daki savaşın başlamasından bu yana İstanbul’a kaçan Gabuev, “Çok fazla yolsuzluk ve servet yoğunlaşması vardı, ama aynı zamanda birçok tekne yükseliyordu. Ve unutmayın, 1990’larda herkes bir kilise faresi kadar fakirdi.” Artık orta sınıf Türkiye’de veya Vietnam’da tatil yapabilir.

Bay Putin için sorun, bir ekonomiyi çeşitlendirmek için hukukun üstünlüğünün yardımcı olmasıydı. Petersburg Üniversitesi’nde hukuk okudu ve ona saygı duyduğunu iddia etti. Aslında, güç onun mihenk taşı olduğunu kanıtladı. Yasal incelikleri hor gördü. “Petrol, gaz, diğer doğal kaynaklar ve insanları mutlu etmeye yetecek kadar yeniden dağıtımla geçinebilecekken neden gücü paylaşsın?” dedi Bay Gabuev.

Faşizmin önde gelen tarihçisi Timothy Snyder bunu şöyle ifade ediyor: ve devleti kendi oligarşik klanının uygulayıcı mekanizmasına dönüştürdü.”

Yine de, 11 saat dilimine yayılan dünyanın en büyük ülkesinin bir kez daha ayakta kalabilmesi için ekonomik toparlanmadan daha fazlasına ihtiyacı vardı. Bay Putin, Rusya’nın komşularına hükmetmedikçe büyük bir güç olmadığına inanan bir Sovyet dünyasında kurulmuştu. Ülkenin kapısındaki gümbürtüler bu doktrine meydan okudu.

Kasım 2003’te, Gürcistan’daki Gül Devrimi bu ülkeyi kesin olarak Batılı bir yola soktu. 2004’te – NATO’nun Estonya, Litvanya, Letonya, Bulgaristan, Romanya, Slovakya ve Slovenya’yı getiren Soğuk Savaş sonrası ikinci genişlemesinin yılı – Ukrayna’da Turuncu Devrim olarak bilinen kitlesel sokak protestoları patlak verdi. Onlar da Moskova’nın reddedilmesinden ve Batılı bir geleceğin kucaklanmasından kaynaklandı.

Mr. Putin’in Batı ile işbirliğinden çatışmaya dönüşü başladı. Yavaş olurdu ama genel yön belirlendi. Bir keresinde Bayan Merkel tarafından en büyük hatasının ne olduğu sorulduğunda, Rusya Devlet Başkanı “Size güvenmek için” yanıtını verdi.

Batı ile Çatışma

2004’ten itibaren, Bay Putin’in Rusya’sında belirgin bir sertleşme – eski sekreter Bayan Rice ne “Bu kırılganlık ve demokratik bulaşma hikayelerini döndürmeye başladıkları bir baskı” olarak adlandırılan devletin baskısı belirgin hale geldi.

Başkan, 2004 sonlarında bölge valileri için yapılan seçimleri iptal ederek onları Kremlin tarafından atanan kişiler haline getirdi. Rus televizyonu, seyreltilmemiş propagandasında giderek Sovyet televizyonuna benziyordu.

2006 yılında, Çeçenya’daki hak ihlallerini eleştiren araştırmacı gazeteci Anna Politkovskaya, Bay Putin’in doğum gününde Moskova’da öldürüldü. Bir başka Kremlin eleştirmeni, Rusya’yı “mafya devleti” olarak adlandıran eski bir istihbarat ajanı olan Alexander Litvinenko, Rus casusları tarafından radyoaktif bir maddeyle zehirlenerek Londra’da öldürüldü.

Bay Putin’e göre, NATO’nun Sovyetler Birliği’nin bir parçası olan ülkelere ya da onun savaş sonrası Doğu Avrupa imparatorluğuna yayılması, bir Amerikalıyı temsil ediyordu. ihanet. Ancak, kapısının önünde başarılı bir Batı demokrasisi tehdidi, giderek artan baskıcı sistemine karşı daha acil algılanan bir tehdide dönüşmüş gibi görünüyor.

Putin’le birkaç kez görüşen eski Alman dışişleri bakanı Joschka Fischer, “Putin’in kabusu NATO değil, demokrasidir” dedi. “Kiev sokaklarında binlerce insan renkli devrimler. Bir dünya gücü olarak Rusya’nın temeli olarak emperyal, askeri bir ideolojiyi benimsedikten sonra, buna tahammül edemedi.”

Bay Putin, Batı eğilimli bir Ukrayna’yı Rus güvenliği için bir tehdit olarak tasvir etse de, bu daha doğrudan Putin’in otoriter sistemine yönelik bir tehditti. Polonya eski dışişleri bakanı Radek Sikorski, “Putin, Avrupa ile entegre ve başarılı bir demokratik Ukrayna’nın Putinizm için ölümcül bir tehdit olduğu konusunda elbette haklı. Mesele NATO üyeliğinden çok bu.”

Rusya Devlet Başkanı, gerçek veya hayali ölümcül tehditlere pek sıcak bakmıyor. Bay Putin’in acımasızlığından şüphe duyan varsa, 2006 yılına kadar düzeltildi. Onun zayıflıktan nefret etmesi, şiddet eğilimini dikte etti. Yine de Batı demokrasileri bu temel dersi özümsemekte yavaştı.

Rusya’ya ihtiyaçları vardı, sadece petrolü ve gazı için değil. 11 Eylül’den sonra Başkan Bush’u ilk arayan Rus başkanı, Teröre Karşı Küresel Savaş olarak adlandırılan süreçte önemli bir potansiyel müttefikti. Çeçenya’daki kendi savaşıyla ve kendisini Hıristiyanlık adına bir medeniyet savaşının parçası olarak görme eğilimiyle iç içe geçti.

Ancak Bay Putin, Bay Bush’un “özgürlük gündemi”nden çok daha az rahattı, ikinci açılışında ilan etti. Ocak 2005, neo-muhafazakar bir vizyon peşinde dünya çapında demokrasiyi teşvik etme taahhüdü. Bay Putin, özgürlük için her hareketinde şimdi Amerika Birleşik Devletleri’nin gizli elini görüyordu. Ve Bay Bush neden iddialı programına Rusya’yı dahil etmedi?

2005’te ABD büyükelçisi olarak Moskova’ya gelen, şimdilerde CIA direktörü olan William Burns, soğuk savaş sonrası tüm iyimserliği dağıtan ciddi bir telgraf gönderdi. “Rusya, ‘bütün ve özgür bir Avrupa’ya tam olarak sığmayacak kadar büyük, fazla gururlu ve kendi tarihinin çok bilinçli” diye yazdı. Bay Burns, “Arka Kanal” adlı anı kitabında anlattığı gibi, Rusya’nın “belirli bir Büyük Güç rolü oynama konusundaki ilgisinin” “bazen önemli sorunlara neden olacağını” da sözlerine ekledi.

Eski Fransa cumhurbaşkanı François Hollande birkaç yıl sonra Putin ile tanıştığında, onun Amerikalılardan “Yankee” olarak ve sert bir şekilde söz ettiğini görünce şaşırdı. Bay Putin ona, bu Yankee’lerin “bizi küçük düşürdüğünü, bizi ikinci sıraya koyduğunu” söyledi. NATO, ABD tarafından Rusya’yı baskı altına almak, hatta demokrasi hareketlerini harekete geçirmek için kullandığı “doğası gereği saldırgan” bir örgüttü.

“Kendini soğuk ve hesaplayıcı bir şekilde ifade etti” dedi Bay Hollande. “O her zaman bir tür amansız kararlılık göstermek isteyen bir adam, ama aynı zamanda baştan çıkarma, neredeyse kibarlık şeklinde. Hoş bir ton, vahşi patlamalarla değişiyor ve bu sayede daha etkili hale geliyor.”

Gücünden ne kadar emin olursa, Bay Putin o kadar fazla şekillendiği Amerika Birleşik Devletleri’ne karşı düşmanlığa dönmüş görünüyor. NATO’nun Kosova Savaşı sırasında 1999’da Belgrad’ı bombalaması ve 2003’te ABD’nin Irak’ı işgali, ona Amerika’nın Birleşmiş Milletler Sözleşmesi’ne ve uluslararası hukuka yaptığı çağrılara karşı sağlıklı bir güvensizlik vermişti. Rusya’nın istisnailiğine, büyük bir güç olmak için kaçınılmaz kaderine ikna olmuş, Amerikan istisnacılığına, Amerika’nın gücünü benzersiz bir kader adına etrafa saçtığı algısına, Rusya’nın Rusya’nın özgür olduğu bir dünyada özgürlüğü yaymak için doğuştan gelen bir misyona dayanamadı. Amerika Birleşik Devletleri tek hegemon idi.

Bu kinler, Bay Putin’in 2007’de Münih Güvenlik Konferansı’nda yaptığı vahşi konuşmada doruğa ulaştı. Şok olmuş bir dinleyici kitlesine “Bir devlet ve tabii ki her şeyden önce Amerika Birleşik Devletleri ulusal sınırlarını her şekilde aştı” dedi. Soğuk Savaş’tan sonra “tek otorite, tek güç, tek karar alma merkezi” olan “tek kutuplu bir dünya” dayatılmıştı.

Sonuç, “bir efendinin, bir hükümdarın olduğu ve günün sonunda bunun tehlikeli olduğu” bir dünyaydı. Zararlı olmanın ötesinde, “son derece tehlikeliydi” ve “kimsenin kendini güvende hissetmediği gerçeğiyle” sonuçlandı.

NATO Genişleme Tehdidi

Münih konuşmasının ardından Almanya’nın Putin için hala umutları vardı. Doğu Almanya’da yetişen ve Rusça konuşan Bayan Merkel, onunla bir ilişki kurmuştu. Bay Putin, Dresden’den döndükten sonra iki çocuğunu Moskova’daki Alman okuluna yerleştirdi. Alman şiirlerinden alıntı yapmayı severdi. Baş diplomatik danışmanı Bay Heusgen, “Bir yakınlık vardı” dedi. “Anlayış.”

Bununla birlikte, Bay Putin ile çalışmak ona dikte etmek anlamına gelmez. Bay Heusgen, “Gürcistan ve Ukrayna’yı NATO’ya sokmanın iyi olmayacağına derinden inandık” dedi. “İstikrarsızlık getirirler” NATO Antlaşması’nın 10. Maddesi, Bay Heusgen’in belirttiği gibi, her yeni üyenin “Kuzey Atlantik bölgesinin güvenliğine katkıda bulunacak” bir konumda olması gerektiğini söylüyor. İki çekişmeli ülkenin bunu nasıl yapacağı Bayan Merkel için belirsizdi.

Bununla birlikte, Amerika Birleşik Devletleri, Bush’un son yılındaki başkanlığıyla, taviz verecek havasında değildi. Bay Bush, Ukrayna ve Gürcistan için bir “Üyelik Eylem Planı” ya da MAP’nin, iki ülkeyi ittifaka dahil etme konusunda özel bir taahhüdün, Nisan 2008’de Bükreş’teki NATO zirvesinde duyurulmasını istedi. NATO’nun genişlemesi, totaliter Sovyet imparatorluğundan kurtarılan 100 milyon Avrupalının güvenliğini ve özgürlüğünü garanti etmişti; durmamalı.

Bay Burns, büyükelçi olarak karşı çıktı. Bayan Rice’a o zaman sınıflandırılmış bir mesajda şunları yazdı: “Ukrayna’nın NATO’ya girişi, Rus seçkinleri (sadece Putin değil) için tüm kırmızı çizgilerin en parlakıdır. Kremlin’in karanlık köşelerindeki parmak boğumlarından Putin’in en keskin liberal eleştirmenlerine kadar kilit Rus oyuncularla iki buçuk yıldan fazla süren görüşmelerde, henüz Ukrayna’yı NATO’da doğrudan olmayan bir şey olarak gören birini bulmak zorundayım. Rus çıkarlarına meydan okuyor.”

Daha Şubat 2008’de ABD ve müttefiklerinin çoğu Kosova’nın Sırbistan’dan bağımsızlığını tanımıştı, bu tek taraflı bir deklarasyon Rusya tarafından yasa dışı olarak reddedildi ve bir Slav ulusuna hakaret olarak görüldü. Fransa’nın eski Moskova büyükelçisi Bayan Bermann, Rus dışişleri bakanı Sergey V. Lavrov’u hatırlatarak, “Dikkatli olun, bu bir emsaldir, size karşı kullanılacaktır.”

Fransa, Gürcistan ve Ukrayna için MAP’ye karşı çıkmak için Bükreş’te Almanya’ya katıldı. Bayan Rice, “Almanya hiçbir şey istemedi,” diye hatırladı. “Gürcistan gibi donmuş bir çatışmanın olduğu bir ülkeyi alamayacağınızı söyledi” – Gürcistan ile ayrılıkçı, Rus destekli, kendi kendini ilan eden Güney Osetya ve Abhazya cumhuriyetleri arasındaki gergin soğukluğa bir gönderme.

Polonya dışişleri bakanı Bay Sikorski’nin yanıtladığı şu: “45 yıldır donmuş bir çatışmaydınız!”

Uzlaşma karmaşıktı. NATO liderlerinin beyanı, Ukrayna ve Gürcistan’ın “NATO üyesi olacaklarını” söyledi. Ancak böyle bir üyeliği mümkün kılacak bir eylem planını onaylamaktan vazgeçti. Ukrayna ve Gürcistan boş bir vaatle baş başa bırakıldı, stratejik bir kimsenin olmadığı bir bölgede süresiz olarak sürüklenmeye bırakıldı, Rusya ise bir anda öfkelendi ve daha sonra yararlanabileceği bir bölünmeye dair bir fikir verdi.

“Bugün açıklamaya bakıyoruz ve bunun tüm dünyaların en kötüsü olduğunu düşünüyoruz,” dedi eski Alman cumhurbaşkanının kıdemli diplomatik danışmanı Thomas Bagger.

Putin Bükreş’e geldi ve Bayan Rice’ın “duygusal bir konuşma” olarak tanımladığı, Ukrayna’nın uydurulmuş bir ülke olduğunu öne sürerek, orada 17 milyon Rus’un varlığına dikkat çekerek ve Kiev’i tüm Rus şehirlerinin anası olarak adlandırdığını söyledi. bir takıntıya dönüşmek.

Bay Sikorski’ye göre, Bay Putin’in konuşması şaşırtıcı değildi. O yıl, o zamanlar Duma’nın başkan yardımcısı olan şiddetli bir Rus milliyetçisi olan Vladimir V. Zhirinovsky’den Polonya ve Rusya’nın Ukrayna’yı basitçe bölmelerini öneren bir mektup almıştı. “Cevap vermedim,” dedi Bay Sikorski. “Sınırları değiştirme işinde değiliz.”

Yine de, tüm farklılıklara rağmen, Bay Putin henüz tam bir düşmanlığa dönüşmemişti. Başkan Bush ve Bayan Rice, Bay Putin’in Karadeniz kıyısındaki en gözde tatil beldesi Sochi’ye gittiler.

Sayın Putin, 2014 Kış Olimpiyatları için planlanan sahaları gösterdi. Onları, Rusya’nın anayasal görev süresi sınırlarına saygı göstermek, ancak Putin’in bir başbakan olarak bir büyünün ardından 2012’de Kremlin’e dönmesine izin vermek için koreografisi yapılmış bir manevranın parçası olarak, uzun zamandır ortağı olan ve Mayıs’ta cumhurbaşkanı olacak olan Dmitri A. Medvedev ile tanıştırdı.

Kazak dansçıları vardı. Bazı Amerikalar dans etti ve oradaki ruh hali çok iyiydi.

Üç ay sonra Gürcistan’da beş günlük bir savaş patlak verdi. Rusya bunu bir “barış uygulama” operasyonu olarak nitelendirdi. Güney Osetya’daki vekil güçlerine karşı ani bir Gürcü saldırısını kışkırtan Rusya, Gürcistan’ı işgal etti. Stratejik hedefi, Gürcistan’ın NATO üyeliğine yönelik her türlü hırsı etkisiz hale getirmekti; bu büyük ölçüde başarıldı. Moskova, Abhazya ve Güney Osetya’nın bağımsızlığını tanıyarak onları Rusya’ya entegre etti.

Bay Putin, kasıtlı bir tavırla, anlamlı bir Batı yanıtı olmadan kuma ilk çizgiyi çizmişti.

Bize Karşı Onlar

7 Mayıs 2012’de Moskova’da 30 top selamı yankılanırken ve kamuflajlı çevik kuvvet polisleri toplandı. protestocular, Bay Putin Rusya başkanlığına döndü. Kıllı ve Batı’nın hainliğine ve çöküşüne giderek daha fazla ikna olan o, birçok bakımdan değişmiş bir adamdı.

Beş ay önce, yürüyüşçülerin “Putin bir hırsızdır” yazılı pankartlar taşıdığı büyük sokak protestolarının patlak vermesi, onun ABD’nin Rusya’ya renkli bir devrim getirmeye kararlı olduğu inancını pekiştirmişti. Gösteriler, Aralık 2011’de yerel ve uluslararası gözlemciler tarafından hileli olarak görülen parlamento seçimlerinin ardından patlak verdi. Huzursuzluk sonunda bastırıldı.

Bay Putin, dönemin Dışişleri Bakanı Hillary Clinton’ı baş kışkırtıcı olmakla suçladı. “Ülkemizdeki bazı aktörler için tonu belirledi ve onlara bir sinyal verdi” dedi. Bayan Clinton, Amerika’nın değerlerine uygun olarak, “seçimlerin yürütülmesi konusunda haklı olduğunu düşündüğümüz endişeleri dile getirdik” diye karşılık verdi.

Obama yönetiminin Rusya ile ilişkilerinde dört yıl boyunca “sıfırlama” girişimleri o kadar çok ki, her zaman borçlu olan daha ılımlı Bay Medvedev, Bay Putin, görevde kaldı.

Yine de, Bay Putin’in Amerikan çıkarlarına ciddi bir tehdit oluşturduğu fikri, El Kaide’yi yenmeye odaklanan bir Washington’da büyük ölçüde reddedildi. Vali Mitt Romney, ABD’nin karşı karşıya olduğu en büyük jeopolitik tehdidin Rusya olduğunu söylemesinin ardından Başkan Obama tarafından alay konusu oldu.

Bay Obama, 2012 başkanlık tartışması sırasında aşağılayıcı bir talimatla “Soğuk Savaş 20 yıldır bitti” dedi.

Rusya, Amerikan baskısı altında, 2011 Birleşmiş Milletler Güvenlik Konseyi’nin Libya’ya askeri müdahale için yaptığı oylamada çekimser kalarak sivilleri korumak için “gerekli tüm önlemleri” onayladı. Putin’in algısına göre bu görev, Libya güçleri tarafından öldürülen Albay Muammer el-Kaddafi’yi devirme arayışına dönüştüğünde, Rusya Devlet Başkanı çok öfkelendi. Bu, Amerika’nın uluslararası hukuksuzluğunun bir başka teyidiydi.

İşte başka bir şey vardı. Clinton başkanlığı sırasında Ulusal Güvenlik Konseyi’nde Rusya, Ukrayna ve Avrasya işlerinden sorumlu kıdemli direktör olan Mark Medish, “Kaddafi’nin acımasızca ele geçirilmesi onu musallat etti” dedi. “Bana videoları tekrar tekrar oynattığı söylendi.” Bir diktatörün ortadan kaldırılması kişisel hissettirdi.

Fransa’nın eski Suriye büyükelçisi ve şimdi Paris’teki Institut Montaigne düşünce kuruluşunun özel danışmanı olan Michel Duclos, 2012’de Bay Putin’in kesin “yeniden kutuplaşma tercihini” ortaya koyuyor. Çin yükseldi ve yeni stratejik seçenekler sundu. . Bay Duclos, “2008 mali krizinden sonra Batı’nın düşüşte olduğuna ikna olmuştu” dedi. “Şimdi ileriye giden yol yüzleşmekti.”

Bu çatışmada, Bay Putin kültürel ve dini takviyelerle kendini silahlandırmıştı. Batı’nın eşcinsel evliliği, radikal feminizmi, eşcinselliği, kitlesel göçü ve “çöküşün” diğer tezahürlerini dinsizce benimsemesine karşı, kendisini muhafazakar Ortodoks Hıristiyan değerlerinin maço uygulaması olarak görüyordu.

Bay Putin’in ifadesiyle Amerika Birleşik Devletleri ve müttefikleri, demokrasiyi teşvik etme ve insan hakları kisvesi altında bu yıkıcı değerleri küreselleştirme niyetindeydiler. Aziz Rusya bu uğursuz homojenleşmeye karşı duracaktır. Putinizm, artık ete kemiğe bürünmüş haliyle, Tanrısız ve imalarda bulunan bir Batı’ya karşı duruyordu. Moskova’nın bir kez daha ideolojisi vardı. Muhafazakar bir direnişti ve Avrupa ve ötesindeki sağcı liderlere hitap etti.

Aynı zamanda daha fazla bir şeyin yansımasıydı. Oliver Stone belgeselinde, Putin’e hiç “kötü günleri” olup olmadığı sorulduğunda, yanıtı şudur: “Ben bir kadın değilim, bu yüzden kötü günlerim yok.” Genel olarak saygılı Bay Stone tarafından biraz baskı altına alınan Rusya Devlet Başkanı, “İşlerin doğası bu” diye görüş belirtiyor.

Daha sonra, Bay Stone eşcinseller ve ordu hakkında sorular sorar. “Bir erkekle denizaltıda duş alıyorsanız ve onun eşcinsel olduğunu biliyorsanız, bununla ilgili bir sorununuz var mı?” Bay Putin yanıtlıyor: “Pekala, onunla duşa gitmemeyi tercih ederim. Neden onu kışkırtıyorsun? Ama biliyorsun, ben bir judo ustasıyım.”

Görünüşe göre bu bir şakaydı.

Ancak Bay Putin, Batı kültürüne muhafazakar meydan okumasıyla ilgili şaka yapmıyordu. Bu onun Avrupa’da bir Rus bankasından kredi alan Fransız Ulusal Rallisi (eski adıyla Ulusal Cephe) gibi aşırı sağ partiler arasında kendi desteğini geliştirmesini sağladı. Otokratik milliyetçilik, Rus liderinin 2019’da “modası geçmiş” olarak nitelendireceği demokratik liberalizme meydan okuyarak çekiciliğini yeniden canlandırdı.

Rus kaderi ve kaderi hakkında mistik fikirleri olan bir dizi faşist veya milliyetçi yazar ve tarihçi, aralarında Ivan’ın da bulunduğu öne çıkıyor. İlyin, Sayın Putin’in düşüncesini giderek daha fazla etkiledi. Rus askerini “Rus devletinin iradesi, kuvveti ve onuru” olarak gören İlyin, “Duam kılıç gibidir. Kılıcım da bir dua gibidir.” Bay Putin sık sık ondan alıntı yaptı.

“Putin Kremlin’e döndüğünde bir ideolojisi var, kleptokrasisi için manevi bir örtü var” dedi tarihçi Bay Snyder. “Rusya şimdi lideri ne kadar karar verirse o kadar genişliyor. Her şey, son 1000 yılın bir karışımı olan sonsuz Rusya ile ilgili. Ukrayna bizim, her zaman bizim, çünkü Tanrı öyle diyor ve gerçekleri boşverin.”

Bay Putin, Kiev Rus Prensi Vladimir’in Hıristiyanlığa dönüşünün 1.025. yıldönümü münasebetiyle Temmuz 2013’te Kiev’e gittiğinde, “ortak Anavatanımız olan Büyük Rus’u koruma sözü verdi. ” Daha sonra Kremlin’in önüne bir Vladimir heykeli diktirecekti.

Bununla birlikte, iki ülke arasındaki geniş kültürel, dilsel ve aile bağları ne olursa olsun, Ukrayna için bu tür Rus “koruması”, ince örtülü bir tehditten biraz daha fazlası haline gelmişti.

Polonya eski dışişleri bakanı Bay Sikorski, “Polonya birçok kez Rusya tarafından işgal edildi” dedi. “Ama unutmayın, Rusya asla işgal etmez. Sadece nesli tükenmekte olan Rusça konuşan azınlıkların yardımına geliyor.”

Cesur Bir Lider

Bay Putin’in 22 yıllık güç uygulaması, birçok yönden artan cüret üzerine bir çalışmadır. İlk başta Rusya’da düzeni yeniden sağlama ve özellikle Batı’da uluslararası saygınlık kazanma niyetiyle, petrol geliri ve yeni yüksek teknolojili silahlar açısından zengin bir Rusya’nın dünyayı ayağa kaldırabileceğine, askeri güç konuşlandırabileceğine ve yetersiz direnişle karşılaşabileceğine ikna oldu.

“Ruslar için güç, silahtır. Putin’in Moskova’da bulunduğu süre boyunca Rus toplumunu istikrarlı bir şekilde askerileştirmesini yakından takip eden eski Fransız büyükelçisi Bayan Bermann, mesele ekonomi değil” dedi. Mart 2018’de ulusa hitaben yaptığı konuşmada, cumhurbaşkanının başkanlık ettiği gelişmiş nükleer ve hipersonik silahların görkemli video gösteriminden özellikle etkilendi.

“Kimse bizi dinlemedi” diye ilan etti Sayın Putin. “Şimdi bizi dinle.” Rusya’yı kontrol altına alma çabaları da başarısız oldu” dedi.

Bay Putin, şimdi inandığı gibi, Rusya’nın mistik büyük güç kaderinin kişileşmesi olsaydı, tüm kısıtlamalar ortadan kalkardı. Eski dışişleri bakanı Bayan Rice, “Onunla ilk tanıştığımda ne dediğini anlamak için biraz eğilmeniz gerekiyordu” dedi. “Putin’in biraz utangaçtan oldukça utangaç, kibirli ve şimdi de megalomanya dönüştüğünü gördüm.”

Bu gelişmede önemli bir an, Suriye Devlet Başkanı Beşar Esad’ın kimyasal madde kullanımına karşı Amerikan “kırmızı çizgisini” aşmasının ardından 2013’te Obama’nın son dakika Suriye’yi bombalamama kararıyla geldi. silahlar. Bay Obama, savaş davasını bunun yerine isteksiz bir Kongre’ye götürdü ve devam eden Amerikan tehdidi ve Moskova’dan gelen baskı altında, Bay Esad silahların imhasını kabul etti.

Tereddüt, Bay Putin üzerinde bir izlenim bırakmış gibi görünüyor. Planlanan askeri saldırıya katılmak için savaş uçakları hazırlayan eski Fransa cumhurbaşkanı Bay Hollande, “Bence belirleyici oldu” dedi. “Amerikan güvenilirliği için belirleyiciydi ve bunun sonuçları oldu. Bundan sonra, inanıyorum ki, Bay Putin, Bay Obama’yı zayıf gördü.”

Elbette, Bay Putin Rus gücünü genişletme çabalarını hızla hızlandırdı.

Ukrayna, Moskova destekli liderini Şubat 2014’teki kanlı bir halk ayaklanmasıyla devirerek ve böylece Putin’in Avrasya Birliği’ne katılmak için yaptığı milyarlarca dolarlık yalanları fiilen reddederek bir ortaklık anlaşması peşinde koşmak yerine. Avrupa Birliği, affedilmez olanı taahhüt etti Bay Putin için bu, gerçekleştirilmiş renkli devrimin yiyip bitiren hayaletiydi. Bunun, Amerikan destekli bir “darbe” olduğu konusunda ısrar etti.

Bunu Putin’in Kırım’ı ilhakı ve doğu Ukrayna’da Rus destekli iki ayrılıkçı bölge yaratan askeri çatışmanın düzenlenmesi izledi.

Yirmi yıl önce, 1994’te Rusya, Ukrayna’nın egemenliğine ve mevcut sınırlarına saygı sözü karşılığında geniş nükleer cephaneliğinden vazgeçtiği Budapeşte Memorandumu olarak bilinen bir anlaşma imzalamıştı. Ancak Bay Putin’in bu taahhütle hiçbir ilgisi yoktu.

Bay Heusgen, Bay Putin’e Mart 2014’te Rus ilhakından önce Kırım’da ortaya çıkan “küçük yeşil adamlar” – maskeli Rus askerleri – hakkında soru sorduğunda Bayan Merkel için bir kırılma noktasının geldiğini söyledi. Onlarla hiçbir ilgisi yok,” diye yanıtladı Bay Putin, inandırıcı olmayan bir şekilde.

“Ona yalan söyledi – yalanlar, yalanlar, yalanlar” dedi Bay Heusgen. “O andan itibaren, Bay Putin hakkında çok daha şüpheci oldu.” Bay Obama’ya Rus liderin “başka bir dünyada yaşadığını” söyleyecekti.

Daha sonra, Bay Putin Rus güçlerinin Suriye’ye girmesini emrettiğinde ve 2016’da Halep’in vahşi bombardımanına başladığında, Bayan Merkel ona bombalamanın durması gerektiğini söyledi. Ancak Rus liderin hiçbirine sahip olmayacaktı.

“Orada bazı Çeçen savaşçılar ve teröristler olduğunu ve onları geri istemediğini ve onlardan kurtulmak için bütün Halep’i bombalayacağını söyledi, dedi Bay Heusgen. “Tam bir vahşilik vardı. Demek istediğim, ne kadar vahşileşebilirsin?”

Yalanlar ve vahşet: Geç Putin’in temel yöntemleri yeterince açıktı. Dinleyen herkes için, dışişleri bakanı Bay Lavrov, 2015 Münih Güvenlik Konferansı’nda bunu açıkça ortaya koydu.

Bay Lavrov, 2007’de Bay Putin’in yaptığı kadar şiddetli bir konuşmada, Ukraynalıları, Yahudilere ve Ruslara yönelik etnik tasfiyelerle karakterize edilen bir “milliyetçi şiddet” alemine katılmakla suçladı. Kırım’ın ilhakının, bir halk ayaklanmasının Birleşmiş Milletler Sözleşmesi uyarınca “kendi kaderini tayin hakkını” talep etmesi nedeniyle gerçekleştiğini iddia etti.

Amerika Birleşik Devletleri, Bay Lavrov’un hesabına göre, küresel hakimiyet için doyumsuz bir arzu tarafından yönlendiriliyordu. Avrupa, Soğuk Savaş sona erdiğinde, NATO’yu doğuya doğru genişletmek yerine, “ortak Avrupa evi” – Lizbon’dan Vladivostok’a kadar bir “serbest ekonomik bölge” – inşa etmeliydi.

Ama pek çok insan dinlemiyordu. Amerika Birleşik Devletleri ve Avrupa’nın çoğu – Rusya’ya en yakın devletler daha az – nadiren sorgulanan Rus tehdidinin büyürken kontrol altına alındığı inancında süzüldü; Bay Putin’in, güç kullanımı ciddi bir maliyet-fayda analizi gerektiren rasyonel bir adam olduğunu; ve bu Avrupa barışı garanti altına alındı. Oligarklar “Londragrad”ı evleri yapmaya devam ettiler; İngiltere’nin Muhafazakar Partisi onlardan para almaktan memnundu. Almanya, Fransa ve Avusturya’nın önde gelen isimleri, iyi ödenen Rus paralarını kabul etmekten mutlu oldular. Aralarında eski Almanya başbakanı Gerhard Schröder ve eski Fransa başbakanı François Fillon da vardı. Rus petrolü ve gazı Avrupa’ya aktı.

Académie Française’in daimi sekreteri ve Rus tarihi uzmanı Hélène Carrère d’Encausse dahil olmak üzere önde gelen entelektüeller, Ukrayna’daki savaşın başlangıcında bile Bay Putin’i güçlü bir şekilde savundular. “The United States applied itself to humiliating Russia,” she told a French TV interviewer, suggesting the simultaneous dissolution of NATO and the Warsaw Pact would have better served the world.

As for former President Donald J. Trump, he never had a critical word for Mr. Putin, preferring to believe him rather than his own intelligence services on the issue of Russian meddling in the 2016 election.

“With hindsight, we should have started long ago what we now need to do in a rush,” Mr. Bagger, the senior German diplomat, said. “Strengthen our military and diversify energy supplies. Instead we went along and expanded resource flows from Russia. And we dragged along a hollowed-out army.”

He added: “We did not realize that Putin had spun himself into a historical mythology and was thinking in categories of a 1,000-year empire. You cannot deter someone like that with sanctions.”

The War in Ukraine

The unthinkable can happen. Russia’s war of choice in Ukraine is proof of that. Watching it unfold, Ms. Bermann told me she had been reminded of lines from “The Human Stain” by Philip Roth: “The danger with hatred is, once you start in on it, you get a hundred times more than you bargained for. Once you start, you can’t stop.”

In the isolation of Covid-19, apparently redoubled by the germaphobia that has led the Russian leader to impose what Mr. Bagger called “extraordinary arrangements” for anyone meeting him, all Mr. Putin’s obsessions about the 25 million Russians lost to their motherland at the breakup of the Soviet Union seem to have coagulated.

“Something happened,” said Ms. Bermann, who was greeted by a smiling Mr. Putin when she presented her credentials as ambassador in 2017. “He speaks with a new rage and fury, a kind of folly.”

Ms. Rice was similarly struck. “Something is definitely different,” she said. “He’s not in control of his emotions. Something is wrong.”

After President Emmanuel Macron of France met with Putin at opposite ends of a 20-foot table last month, he told journalists on his plane that he found him more stiff, isolated and ideologically unyielding than at their previous meeting in 2019. Mr Macron’s aides described Mr. Putin as physically changed, his face puffy. “Paranoid” was the word chosen by the French president’s top diplomatic adviser to describe a speech by Mr. Putin just before the war.

That Ukraine got to Mr. Putin in some deeply disturbing way is evident in the 5,000-word tract on “The Historical Unity of Russians and Ukrainians” that he penned in his isolation last summer and had distributed to members of the armed forces. Marshaling arguments ranging back to the ninth century, he said that “Russia was robbed, indeed.” Ukraine was now home to “radicals and neo-Nazis” intent on effacing any trace of Russia.

“We will never allow our historical territories and people close to us living there to be used against Russia,” he wrote. “And to those who will undertake such an attempt, I would like to say that this way they will destroy their own country.”

His intent, in hindsight, was clear enough, many months before the invasion. Fransız yazar Bay Eltchaninoff’a öyle göründü. “Savaş dini kendini yerleştirmişti” dedi. “Putin gerçeği bir efsaneyle değiştirmişti.”

But why now? Bay Putin’in çoktandır vardığı sonuca göre Batı, zayıftı, bölünmüştü, çökmüştü, özel tüketime ve fuhuşa teslim olmuştu. Almanya’nın yeni bir lideri vardı ve Fransa’da yaklaşan bir seçim vardı. Çin ile ortaklık sağlamlaştırıldı. Zayıf istihbarat, Rus birliklerinin en azından doğu Ukrayna’nın geniş kesimlerinde kurtarıcılar olarak karşılanacağına ikna etti. Bay Bagger, Covid-19’un “ona bir aciliyet duygusu verdiğini, o zamanın tükenmekte olduğunu” söyledi.

Mr. Hollande, the former president, had a simpler explanation: “Putin was drunk on his success. Son yıllarda çok büyük kazanımlar elde etti.” Kırım’da, Suriye’de, Belarus’ta, Afrika’da, Kazakistan’da. “Putin kendi kendine ‘Her yere ilerliyorum. Geri çekilmenin neresindeyim? Nowhere!’”

That is no longer the case. Putin tek bir hamlede NATO’yu harekete geçirdi, İsviçre’nin tarafsızlığını ve savaş sonrası Alman pasifizmini sona erdirdi, genellikle parçalanmış bir Avrupa Birliği’ni birleştirdi, Rusya ekonomisini gelecek yıllarda köstekledi, eğitimli Rusların büyük bir göçünü kışkırttı ve onun inkar ettiği şeyi pekiştirdi. silinmez olduğunu kanıtlayacak bir şekilde var olmuştu: Ukrayna ulusu. Çevik ve cesur Ukrayna cumhurbaşkanı Volodymyr Zelensky, alay ettiği bir adam tarafından geride bırakıldı.

“He has undone on a coin-flip the achievements of his presidency,” said Mr. Gabuev, the Carnegie Moscow senior fellow now in Istanbul. Bay Hollande için, “Mr. Putin, çaresi olmayanı yaptı.”

Certainly it is not easy to envisage any road back. Başkan Biden, Bay Putin’i “vahşi”, “savaş suçlusu” ve “katil” olarak nitelendirdi. Yine de Rus lider, Rusya’da derin destek rezervlerini elinde tutuyor ve güvenlik servisleri üzerinde sıkı kontrol sağlıyor.

That power corrupts is well known. 2001’de Federal Meclis’i uzlaştırıcı bir konuşmayla kazanan adam ile Batı’nın baştan çıkardığı “kaz ciğeri, istiridye ya da sözde cinsiyetsiz yapamayan “ulusal hainleri” azarlayan öfkeli lider arasında muazzam bir mesafe var gibi görünüyor. özgürlükler”, bu ay yaptığı pislik ve hainler konuşmasında belirttiği gibi. Nükleer savaş uzak bir olasılık olarak kalırsa, bir ay öncesine göre çok daha az uzaktır – Bay Putin, lideri Yahudi olan bir ülkenin “Nazsızlaştırılmasını” sürdürürken, Avrupa çapında düzenli yemek masası sohbetlerinin konusu.

It is as if, after a flirtation with a new idea — a Russia integrated with the West — Mr. Putin, who will be 70 this year, reverted to something deeper in his psyche: the world of his childhood afterThe Great Patriotic War had been won, with Russia in his head again liberating Ukrainians from Nazism, and Stalin restored to heroic stature.

With his assault on independent media completed, his insistence that the invasion is not a “war,” and his liquidation of Memorial International, the leading human rights organization chronicling Stalin-era persecution, Mr. Putin has circled back to his roots in a totalitarian country.

Mr. Röttgen, who stood to applaud Mr. Putin 21 years ago, told me: “I think at this point he either wins or he’s done. Done politically, or done physically.”