Zorlu Bir Yılın Ardından Petrol Endüstrisi Küçültülmüş Bir Gelecekle Yüzleşiyor

HOUSTON – Big Oil artık o kadar büyük değil.

Exxon Mobil, BP ve diğer büyük petrol şirketleri geçen yıl toplu olarak on milyarlarca dolar kaybettiler, yıllar içinde ve bazı şirketler için on yıllardır en kötü performanslarını sergilediler.

Salgın büyük ölçüde suçluydu. Ülkeler ve eyaletler kilitlendiğinde ve insanlar evde kaldıkça benzin, dizel ve jet yakıtına olan talebi azaldı. Ancak iklim değişikliğiyle ilgili artan endişeler, daha sıkı düzenlemeler ve elektrikli otomobillerin ve kamyonların yükselişi, geçen yüzyılın büyük bir kısmında küresel ekonomiye hakim olan bir endüstri için hesaplaşmaya zorladığından bu tür acı dolu yıllar daha sıradan hale gelebilir. General Motors, geçen hafta içten yanmalı motorları ortadan kaldırmayı ve 2035 yılına kadar sadece elektrikli otomobilleri satmayı hedeflediğini söylediğinde sektör için riskleri daha da artırdı.

Petrol endüstrisi, daha temiz enerjinin hakim olduğu bir geleceğe yavaş yavaş geçiş yapıyor. BP, Royal Dutch Shell, Total ve diğer Avrupalı ​​şirketler, petrolü azaltıp açık deniz rüzgar ve güneş enerjisine önemli miktarda yatırım yapıyor. Ancak bu yatırımların yıllarca, hatta belki on veya iki yıl, karşılığını alması pek olası değil.

Amerikan petrol şirketleri fosil yakıtlardan çok daha yavaş döndüler, ancak yatırımcılardan iş modellerini değiştirmeleri için artan bir baskı hissediyorlar. Exxon bu hafta, başlangıçta karbon yakalama ve ayırma projelerine odaklanacak olan Düşük Karbonlu Çözümler adlı yeni bir işletmeye 3 milyar dolar yatırım yaptığını söyledi.

Hareket, şirketin Salı günü 22 $ kaybettiğini açıklamasından önce geldi. 2020’de 4 milyar, 14 dolar kar ile karşılaştırıldığında. 2019’da 3 milyar. Zararın çoğu 19 dolardan geldi. Şirketin, enerji fiyatları çok daha yüksekken edindiği doğal gaz operasyonları da dahil olmak üzere varlıkların 3 milyar değerinden düşürülmesi.

BP Salı günü 5 dolar kaybettiğini söyledi. Geçen yıl 7 milyar – on yıldaki ilk kaybı. Şirket 2019’da 10 milyar dolar kar elde etti. Şu anda şirket, yaklaşık 70.000 kişilik bir iş gücünden en az 10.000 kişiyi işten çıkarma sürecinde ve artık ihtiyacı olmadığına karar verdiği işletmelerde 25 milyar dolarlık satış yapıyor.

En büyük Amerikan bağımsız yapımcısı Conoco Phillips 2 dolar kaybetti. Yıl için 7 milyar. Chevron geçen hafta 5 dolar kaybettiğini söyledi. 2 $ kârdan 5 milyar daha düşük. 2019’da 9 milyar.

Yine de, petrol yöneticileri, gelecek hakkında konuşurken iyimser bir tavır takınmaya çalıştılar ve aşı dağıtımının hızlanması ve ekonomik faaliyetin pandeminin derinliklerinden kurtulmasıyla işlerinin 2021’de geri döneceğini savundu.

Normalde şirketin Wall Street analistleriyle yaptığı üç ayda bir yapılan konferans görüşmesini atlayan Exxon’un CEO’su Darren W. Woods Salı günü yaptığı görüşmede “Yolun ilerisinde daha fazla fırsat görüyoruz” dedi. Bugün nerede olduğumuz konusunda kendimi iyi hissediyorum. İlk çeyreğe baktığımda, olacağımızı düşündüğümüz noktadan zaten ilerideyiz. “

Geçen yılın büyük bir bölümünde yatırımcılar Exxon’da sorun yaşadılar ve Wall Street, şirketin nakitleri korumak için temettülerini keseceğine dair söylentilerle doluydu. Hisse fiyatı, geçtiğimiz Ocak ayının başından itibaren yaklaşık yarı yarıya düştü – Kasım ayında yaklaşık 20 yılın en düşük seviyesi olan 31 $ ‘a kadar düştü.

Ancak Exxon’un hisse fiyatı, esas olarak enerji fiyatlarının son haftalarda güçlü bir şekilde toparlanması nedeniyle, hisse başına yaklaşık 46 dolara yükseldi. Petrol fiyatları bu yıl şu ana kadar yaklaşık yüzde 10 arttı ve Kuzeydoğudaki kar fırtınası doğalgaz fiyatlarını yükseltiyor çünkü yakıt evleri ve işyerlerini ısıtmak için kullanılıyor. Exxon’un temettü dağıtımı artık güvenli görünüyor. Ve yazılan notların yanı sıra, Exxon aslında yılın son üç ayında küçük bir kâr elde etti.

Stratejik Enerji ve Ekonomi Araştırmaları başkanı Michael C. Lynch, “Sektör cehenneme döndü,” dedi. “Şimdiye kadar karşılaştıkları en kötü koşullarda çoğunlukla atlattılar ve fiyat ve talep açısından bazı şeyler buradan başlayacak. ”

Goldman Sachs, petrol fiyatlarının Temmuz ayına kadar varil başına 10 dolar daha yükselip 65 dolara kadar çıkabileceğini tahmin etti. Bu, bir varil petrolün 140 doları aştığı ve petrol şirketlerinin rekor kârlar elde ettiği on yıl kadar önceki fiyatların çok altında kalmasına rağmen, 2020’nin büyük bir kısmının yarısından daha az zayıflayan fiyatlardan kayda değer bir toparlanma anlamına gelir.

Sektör, son yıllarda tekrarlanan şoklara maruz kaldı, Aralık 2007’de başlayan durgunluk sırasında, yine 2015’te OPEC’in Amerikan üretimini düşürmek için piyasayı ham petrolle doldurmasıyla ve geçen yıl pandeminin ortaya çıkmasıyla birlikte fiyatlar düştü.

Sektörün acısı birçok şirketi çalışanları işten çıkarmaya ve kâr paylarını kesmeye zorladı. Chesapeake Energy gibi bir zamanlar çok uçan düzinelerce işletme, son yıllarda iflas ilan etmek zorunda kaldı.

Şimdi bile, koşullar iyileşiyor gibi göründüğünde, endüstrinin geleceği belirsizliğini koruyor. Yeni koronavirüs varyantlarının ortaya çıkması nedeniyle ABD, Avrupa ve diğer büyük ekonomilerin virüsün ne kadar çabuk kontrol altına alınacağı belli değil. Ve sonra iklim değişikliğiyle ilgili daha büyük sorular var.

BP’nin CEO’su Bernard Looney, daha az petrol ve gaz kullanan bir dünyaya hazırlanmak için şirketini açık deniz rüzgar çiftlikleri ve hidrojen üretimi gibi alanlara büyük yatırım yapmaya zorladı. Ancak Salı günü, bu yatırımların bazılarının getirisinin 2030’lara kadar gelmeyebileceğini ve şirketin bir süre için petrol ve gaza bağlı kalacağını kabul etti.

Yine de Bay Looney, Salı günü verdiği bir röportajda, Başkan Biden’ın iklim değişikliğiyle mücadele konusundaki kararlılığını memnuniyetle karşıladığını söyledi. Yeni başkan, hükümeti yakıt ekonomisi standartlarını yükseltmeye ve federal topraklarda yeni petrol ve gaz sondajını sınırlamaya yönlendiren idari emirleri imzaladı.

Looney, “Geçiş sürecindeki bir şirket olmanın en iyi yanlarından biri bu,” dedi.

Exxon farklı bir yaklaşım benimsedi. Ancak CEO’su bile endüstrinin daha fazla çalkantıya girdiğini kabul ediyor gibi görünüyordu.

Bay Woods analistlere “Fiyatların nereye gideceğini bilmiyoruz” dedi. “Planımız, gelecekte ortaya çıkabilecek her türlü şoku emebilecek bir konumda olabilmek için bilançoyu yeniden inşa etmektir. ”

Stanley Reed, Londra’dan haberlere katkıda bulundu.