Bazı Skinkler Nasıl Bacaklarını Kaybetti ve Sonra Yenilerini Geliştirdiler

Filipinler’deki yağmur ormanlarında, bilim adamları sadece deriler için küçük bir yarış pisti yaptılar.

Yarış pisti ve onu çevreleyen yüksek hızlı kameralar, gizemli bir durumu araştırmanın bir parçasıydı. Deriler kertenkeledir, ancak bazı türler evrim boyunca uzuvlarını kaybetmiş ve onlara yılan gibi bir görünüm vermiştir. Bununla birlikte, ataları uzuvlarını fırlatan diğer deriler, hala bilinmeyen nedenlerle onları geri getirdi. Evrimsel biyolojide eski bir pratik kuralı çiğniyorlar ki bu karmaşık bir yapıyı kaybederseniz, onu eski haline getirme olasılığınızın düşük olduğunu savunuyor.

Şimdi, yarış pistinin arkasındaki araştırmacılar, Proceedings of the Royal Society B’de Çarşamba günü yayınlanan bir makalede, uzuvları olan derilerin daha hızlı hareket ettiğini ve uzuvsuz yurttaşlarından daha iyi kazdıklarını yazıyorlar. Ve Filipinler’deki deri soy ağacındaki uzuv kazanımlarının ve kaybının zamanlaması, yerel iklimde yaşadıkları toprağın dokusunu değiştirebilecek değişimlerle uyumlu görünüyor. Daha kuru büyüdükçe, uzuvlar kayboldu ve daha sönük büyüdükçe, bazı türlerde yeniden filizlenerek, doğru evrimsel baskı altında, organizmaların uzuvlarını nasıl yeniden var olmaya zorlayabileceğine dair nadir bir fikir veriyor.

Mass. Worcester’daki Clark Üniversitesi’nde biyoloji profesörü ve yeni makalenin yazarı olan Philip Bergmann, karada pek çok bacaksız canlıların kuru, kumlu alanlarda yaşadığını söyledi.

Dr. Bergmann, “On yıllardır, hatta belki de bir asırdır birçok insan, yılan benzeri bir formun yuva açan bir yaşam tarzına uyarlama olacağını öne sürüyor,” dedi.

Bununla birlikte, Asya ormanlarında, uzuvları olan ve olmayan deriler aynı nemli, tropikal ortamda bir arada bulunur.

Ekip, bu habitatlardaki kabukların gerçekte nasıl hareket ettiğini görmek için 13 farklı türden 147 birey yakaladı. Bazılarının uzuvları yoktu, bazılarının küçücükleri vardı, bazılarının bacakları ve ayakları tamamen oluşturulmuştu. Derileri yarış pisti boyunca koşmaya ve bir kir tüpüne girmeye teşvik ettiler ve daha sonra laboratuvarda analiz etmek için hareketlerini dikkatlice kaydettiler.

Ekip, uzuvları olan derilerin, hareket etmeyen, çok daha hızlı kazanlardan daha iyi performans gösterdiğini buldu. Uzuvsuz hayvanların ormanda hayatta kalma, hızına güvenmek yerine yavaş yavaş sürünen ve gözden uzak durma tarzları vardı.

Paleoiklim araştırmacılarının yayınlanmış çalışmalarına dayanarak, tüm bu türleri içeren dallanan ağacın üzerine iklimi yeniden yapılandırmak ilginç desenler ortaya çıkardı. Altmış milyon yıl önce, deriler uzuvlarını ilk kaybettiklerinde, bölge çok daha kuruydu. Yirmi milyon yıl önce, bazıları uzuvlarını geri getirdiğinde, iklim nemli ve muson iklimine doğru kaymıştı.

Dr. Bergmann, “Geçmişteki iklim, hipotezimizle oldukça uyumlu görünüyor” dedi. Belki daha yağışlı iklimlerde, uzuvların daha önce sahip olmadıkları avantajları vardı.

Dr. Bergmann, karmaşık yapıların bir kez gittikten sonra kaybolduğu fikrinin bir miktar anlam ifade ettiğini söyledi. Teoride, bir uzvun yapımında yer alan genler kullanılmayı bıraktıktan sonra, rastgele mutasyonlardan zarar görme ve tamir edilememe riskiyle karşı karşıya kalabilirler, çünkü artık yararlı olmadılar.

Bununla birlikte, araştırmalar, bu genlerin çoğunun aslında vücudun birçok farklı bölümünün gelişiminde rol oynadığını ve yalnızca ihtiyaç duyulduğunda tekrar açılmaları gerektiğini gösterdi, diye devam etti.

“Bu genleri sürdürmek için güçlü bir seçim var” dedi. Böylece onları doğru yerde tekrar etkinleştirebilirsiniz. “