LONDRA – Beş yıl boyunca Britanya’nın en ünlü saat kulesi, çirkin bir iskele kalesinin arkasına gizlendi ve saatlik bong’u sessizleştirildi.
Ancak restorasyon çalışmaları tamamlandı ve bu yaz, Londralıların bir buçuk asırdan uzun süredir tanıdıkları bir ses, Britanya başkentinde yeniden çınlayacak – Big Ben geri döndü.
Kraliçenin elmas yıldönümü onuruna yeniden adlandırıldığı 2012’den beri resmi olarak Elizabeth Kulesi olarak bilinen saat kulesi, İngiliz Parlamentosu’na ev sahipliği yapan ve dünyanın en anında tanınan yapılarından biri olan Westminster Sarayı’nın üzerinde yükseliyor. Ama en çok bilinen çan kulesindeki en büyük çanın takma adıdır: Big Ben.
Son beş yılda, dört kadranlı saat, 1859’da çalışmaya başladığından bu yana ilk kez söküldü ve servise alındı. 316 metrelik kuleden, demir çatısının çoğu da dahil olmak üzere 3.500’den fazla parça çıkarıldı.
Kulenin restorasyonunun baş mimarı Adam Watrobski, 80 milyon sterline veya yaklaşık 97 dolara mal olan, “Günün sonunda, üstünde kanlı büyük bir saat bulunan bir dizi eşmerkezli taş şaft olduğunu söyleyebilirsiniz” dedi. milyon. “Ama Westminster’in büyük saatinin büyüklüğü, sembolizmi ona önemini veriyor.”
Nitekim, Parlamento oturumdayken, kadranların üzerinde, Bay Watrobski’nin “özgürlük ve demokrasinin ışığını” temsil ettiğini söylediği özel bir aydınlatma vardır. Big Ben, özellikle II. Dünya Savaşı sırasında “özgürlük ve umudun sesini” sembolize etmeye başladığını ekledi.
Big Ben’in ulusal ruha verdiği ses o kadar önemlidir ki, yenileme sırasında her yıl İngiltere’nin savaşta ölenleri anmak için Anma Günü’nde grev yapması için özel düzenlemeler yapıldı; ve Yeni Yılı başlatmak için. Ocak 2020’de Brexit destekçileri, ülkenin Avrupa Birliği’nden çıkışını işaretlemek için onu hizmete döndürmek için boşuna savaştı.
Ancak bunu gerçekleştirmenin zorlukları, çan kulesine çıkan 334 basamaklı sınırlı merdiven boşluğuna tırmanırken netleşir. Ayrıca belirgin: yenileme kalitesi.
Parlak sabah ışığı, her biri Almanya’da üretilen 324 parça opal camdan oluşan, Parlamento Evlerinin yukarısında tünemiş, restore edilmiş dört saat kadranından parladı. Kulenin taş işçiliğini süsleyen yeni yenilenmiş altın küreler güneşte parıldıyordu.
15 tondan biraz daha ağır olan Big Ben’in büyüklüğü, 19. yüzyıl yaratıcılarına sunulan en ileri teknolojiye dayanan bir saat mekanizmasının karmaşıklığı gibi etkileyici. Hala haftada bir saniyeden fazla doğruluk kaybetmez.
Elizabeth Kulesi, Parlamento’yu izleyen ilk saat kulesi değil – bunun 1290 civarında olduğu düşünülüyor. 1834’te, Westminster Sarayı’nı bir yangın yok etti ve bunlardan biri olan modern zamanın binasının inşasına yol açtı. Gotik Revival mimarisinin dünyadaki en ünlü örnekleri.
Ve orijinal saat kulesi inşa edildiğinde, yükselen bir iskele ile inşa edildi, “böylece sihirle yükseldi, o zaman not edildi” dedi Bay Watrobski.
Mayıs 1859’da kalabalıklar Big Ben’in gelişini selamlamak için sokakları doldurdu. Devasa çan, 16 at tarafından Westminster’e çekildi ve ilk çalmadan önce çan kulesine yaklaşık 200 fit çekmesi 18 saat sürdü.
O zamanlar saat kulesi, çağının en gelişmiş ve iddialı kamu binasıydı, ancak 2017’de taş işçiliği bozuluyor, çan kulesine su sızıyordu ve basamaklar, demir işleri ve olukların hepsinin onarıma ihtiyacı vardı. Hatta II. Dünya Savaşı sırasında Parlamentonun bombalandığı 1941’den kalma hasar bile vardı.
Bay Watrobski, “Tüm tarihi binalar gibi, kabuğunu soymadan altında ne bulacağınızı gerçekten bilemezsiniz” dedi. “Dökme demirde ve taş işçiliğinde önemli miktarda hasar vardı.”
Restorasyon çalışmaları, bu yıl turistlere yeniden açılacak olan Elizabeth Kulesi’ni modernize etmek için uzun bir yol kat etti. Ancak iyileştirmeler hem ziyaretçilere hem de bakım personeline fayda sağlayacak.
Tepede bir tuvaletin yanı sıra bir asansör kuruldu – eksikliği, daha önce Big Ben’in bakım çalışanlarının ihtiyaç duyduklarında 334 basamağı inmek zorunda kalmaları anlamına geliyordu. Hatta şimdi personelin çay yapması için bir yer var.
Big Ben’in sürekli bakıma ihtiyacı olsa da, bu restorasyona kadar saatin bakımı hiç yapılmamıştı. Söküldükten sonra, Londra’dan 280 milden uzakta, kuzeybatı İngiltere’deki Cumbria Clock Company’nin atölyesine gizlendi.
Sembolik önemi göz önüne alındığında, hizmet verilirken nerede olduğu asla açıklanmadı.
Cumbria Clock Company, çalışmanın gizli kalmasına yardımcı olmak için, davetsiz ziyaretçilerin bulmasını zorlaştırmak için binasındaki işaretleri kaldırdı. Bir grup yürüyüşçü bir keresinde bir pencereden bakıp ünlü saate bakıp bakmadıklarını sorduğunda, bunun yerine Manchester Belediye Binası’ndan bir saate baktıklarını söylediler.
Meraklı turistlerin yanı sıra hırsızları veya vandalları da çekebileceğinden endişelenen şirketin yöneticisi Keith Scobie-Youngs, “Yaptığımız şeyin gizli tutulması çok önemliydi” dedi.
Bay Scobie-Youngs, saatin oldukça iyi durumda olduğunu ve 19. yüzyıl saatçilerinin becerilerine hayran kaldığını söyledi.
“Hiç kimse, talep edilen doğrulukta bu boyutta bir saat yapmaya çalışmamıştı” dedi ve ekledi, “Ben ona 1850’lerin akıllı telefonu olarak atıfta bulunuyorum.”
Bay Scobie-Youngs ayrıca Big Ben’i övdü: “Benzersiz bir sesi var” dedi. “Bu eşsiz kalp atışı.”
Zilin bong’u, İngilizler tarafından anında tanınabilir olduğunu söyledi. Bay Scobie-Youngs, “İnsanlar evden çok uzaktayken ve radyodayken, bu eşsiz ses insanları tekrar eve getirdi,” dedi.
Yeni boyanmış, dört tenis kortunu kaplamaya yetecek kadar altınla kaplanmış ve 7.000’den fazla yedek taş ve oymayla tamamlanmış olan Elizabeth Kulesi’nin dış cephesi, modern restorasyonla neler yapılabileceğinin bir anıtı olarak duruyor ve onu koruyarak, umarım, önümüzdeki 75 yıl.
Kıdemli proje lideri Charlotte Claughton, projede yıllarını harcayanlar için bile sonucun hoş bir sürpriz olduğunu söyledi. İskele inince şaşırdığını ve binanın güneş ışığında “sanki yeniymiş gibi” parıldadığını gördüğünü söyledi.
“Bunu görmek çok heyecan vericiydi. Sizi hazırlıksız yakalayan birkaç an var ve bu da onlardan biriydi,” dedi Bayan Claughton. “Yürek ısıtıyordu.”
New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.