Bu ABD Gazileri, Savaş Zamanı Sözlerini Tutana Kadar Dinlenmeyecekler

Bu insanlar, Amerika’nın geri çekilmesinden sonra Afgan müttefiklerini kurtarmak için çalışan bir gruptakiler arasında. Sol üstten saat yönünde: Rex Sappenfield, Jack Britton Jr. , J. Kael Weston, Bruce Hemp. Kredi. . . New York Times için Kiana Hayeri, Ilana Panich-Linsman ve AJ Marino

Eski hükümet ve askeri yetkilileri içeren gayri resmi bir ağ, hayatlarını Amerika için tehlikeye atan Afganları kurtarmak için verilen sözü yerine getirmek için gece gündüz çalışıyor.

Tarafından Roger Cohen

Ekim. 19, 2021<saat/>

FREDERICKSBURG, Va. — Rex Sappenfield iyi uyumuyor. Afganistan’da görev yapmış eski bir deniz piyadesi, Bay Sappenfield’ın savaş meydanında vaat ettiği, karısı ve üç küçük çocuğu olan bir Afgan olan tercümanının kaderi tarafından ıstırap çekiyor: Seni asla terk etmeyeceğiz.

Artık öğrencilerine dürüstlük duygusu aşılamaya çalışan bir lise İngilizce öğretmeni olan Bay Sappenfield, Amerika Birleşik Devletleri’nin 30 Ağustos’ta Afganistan’dan çekilmesinden bu yana her gün verdiği sözü düşünüyor.

53 yaşındaki Bay Sappenfield, “Sözümüzü tutmadık ve kendimi çok kötü hissediyorum” dedi. “Afgan kardeşlerimizin yüzüne söyledim: ‘Hey çocuklar, bize güvenebilirsiniz, isterseniz Amerika’ya gelebilirsiniz. ‘”

Ama Amerika Afganistan’dan çekildiyse, Bay Sappenfield ve diğer birçok gazi çekmedi. Bir zamanlar birimine komuta eden emekli general, emekli diplomatlar ve istihbarat memurları ve Virginia kırsalındaki eski bir matematik öğretmeni de dahil olmak üzere gayri resmi bir ağın parçası – hala bir vaadi yerine getirmek ve Amerika’nın uzun yaşamı için hayatlarını riske atan Afgan meslektaşlarını kurtarmak için çalışıyor. Afganistan’da savaş.

Ağustos ortasından bu yana ağ şimdiye kadar 23 aileden 69 kişiyi Afganistan’dan tahliye etti. Ancak 68 farklı aileden 346 kişi, Bay Sappenfield’ın kardeşi olarak gördüğü tercüman da dahil olmak üzere nesli tükenmekte olan Afganlar listesinde kalmaya devam ediyor. Tercümanın Helmand Eyaletindeki birliğini “bize nereye gideceğimizi ve nereye gitmeyeceğimizi söyleyerek hayatta tuttuğunu” söylüyor. ”

Bay Sappenfield, Ağustos ortasında Taliban’ın ülkenin kontrolünü ele geçirmesinin ardından saklanan tercümanla her gün temas halinde ve güvenlik nedenleriyle yalnızca adının ilk harfi olan P olarak tanımlanıyor. Ağ, 15 saatlik zorlu bir otobüs yolculuğunda Afganistan’daki başka bir şehre çobanlık etmeyi başarmadan önce, yaklaşık bir ay Kabil’de saklandı.

Bu hafta itibariyle P, güvenli evler arasında mekik dokuduğu için olası bir charter uçuşunu bekliyor. Bay Sappenfield’a bu ayın başlarında yazdığı bir mektupta, “Taliban bizi bu bölgede kolayca görebilir çünkü biz Afganistan’ın bu bölgesinden değiliz” dedi.

Afganistan’dan çekilirken Başkan Biden, çatışmayı başka bir başkana ve başka bir kuşağa devretmeyeceğini açıkladı. Kapanış getirecekti. Ancak, yardımları Amerikan çabası için gerekli olan, şu anda tehdit altındaki binlerce Afgan’ı tahliye edememek ve rezil bir geri çekilme, birçok gazi tarafından hissedilen yabancılaşmayı derinleştirmekten başka bir işe yaramadı.

Sn. Sappenfield’ın duyguları, Amerikan tahliyesi sırasında Kabil havaalanının ana girişlerinden biri olan Abbey Gate’e üç kez ulaşmaya çalışan ve başarısız olan P’den gelen her mesajla yükselir ve düşer.

Bay Sappenfield, “11. sınıftaki öğrencilerime dürüstlüklerine ihanet edebilecek tek kişinin kendileri olduğunu söylüyorum” dedi. “Yalan söylemeyi veya aldatmayı seçerlerse vermek onlarındır. Ama bu durumda, bir başkası benim için sözümü bozdu. Sadece beni çok sinirlendiriyor. ”

Ben Değilsem, O Zaman Kim?

Hizmetimiz önemli miydi?

Teğmen General Lawrence Nicholson, Ağustos ayında Afganistan’da onunla birlikte savaşan 2. “Hiçbir şey,” diye yazdı, “ulusumuza özverili hizmetinizi azaltamaz. ”

Hiçbir şey – yirmi yıllık savaşın ardından Taliban’ın kapsamlı bir şekilde ele geçirilmesi değil, uçaklardan düşen umutsuz Afganlar değil, Afganistan’ın bir gecede Amerikalıların 20 yıl önce mağlup ettiği aynı düşmana düştüğüne dair inançsızlık değil.

2018’de üç yıldız olarak emekli olan General Nicholson, “Çocuklara ‘Hey, başınızı kaldırın’ demek zorunda hissettim” dedi. Afganistan’da ölen ve bilinmeyen hazinenin kaybolduğu genel olarak Amerikan askerleri, diğer Deniz Piyadelerine şunları yazdı:

“Elini kaldırdın ve ‘BEN DEĞİLSE, O halde KİM?’ dedin.”

Mektup 17 Ağustos tarihliydi. Kısa bir süre sonra, alıcılardan biri bunu LinkedIn’de yayınladı ve hızla gazilerin sohbet gruplarında dolaştı, burada Amerikan geri çekilmesinin nasıl bir kargaşayla karşı karşıya kalabileceğine dair ıstıraplı sorular zaten yayınlandı. çekirdek Denizcilik inancı: Kimseyi geride bırakmayın.

General Nicholson’ın mektubu, aslında bazı Deniz Piyadelerinin bu kodu onurlandırdığına dair bir ipucu ile sona erdi. “Afganistan’dan güvenli geçiş sağlamak için birkaç kanal üzerinden çalıştığımızı bilmek ilginizi çekebilir” diye yazdı.

Kanallardan biri, Irak’ta General Nicholson ile birlikte görev yapmış ve Teksas’ta kurumsal güvenliğe girmiş emekli bir Deniz Kuvvetleri istihbarat subayı olan Jack Britton Jr. tarafından yönetiliyordu. Bay Britton, şifreli mesajlaşma uygulaması Signal’de, Kabil’deki Hamid Karzai Uluslararası Havalimanı’nın kısaltması olan “Support-HKIA” adlı bir grup kurmuştu.

“#DigitalDunkerque” yazdı.

Hızla, gayri resmi bir kurtarma operasyonu bir araya geldi, bazen bu tür gayri resmi ağlarla etkileşime girdi. General Nicholson, “Jack ana kolaylaştırıcıydı,” dedi.

Ancak ana koordinatör, kocasıyla birlikte Staunton, Va’da bir çiftlikte yaşayan emekli bir matematik öğretmeni ve büyükanne olan 67 yaşındaki Bruce Hemp’ti. Denizciler. 2011’den itibaren çiftliğinde yıllık bir parti – ya da Deniz Piyadelerinin dediği gibi toplanma – düzenlemeye başladı.

Şimdi orada toplanan aynı insanlar bir Afgan tahliye ağının bağlantı noktasıydı.

Bayan Hemp, “Anahtar paket,” dedi, “hükümet tarafından Amerikan hayatlarını defalarca kurtaran bu insanlara yardım etmemek için ne kadar hayal kırıklığına uğramış hissettikleri. ”

Signal grubuyla birlikte çalışan Bayan Hemp, pasaport ve vize başvuru ayrıntılarını, Amerikalı sponsorların adlarını ve ayrıca Afgan teknisyenler, tercümanlar ve çevirmenlerin telefon numaralarını içeren risk altındaki 400 Afgan’ın bir listesini derledi.

Çiftliği, telefon görüşmeleri ve mesajların yağdığı bir komuta merkezi haline geldi. 15 Ağustos’ta Kabil’in düşmesinden bu yana, ağ, Afganistan’da karada askerler ve istihbarat görevlileriyle çalıştı. The Times’a geniş ailelerin de dahil olduğu Afgan isimlerinin bir listesini gösterdi; bunlardan birkaçı mor renkle “GOT OUT!!!” yazısıyla işaretlendi.

“Yavru İzcileriyle birlikte o in annesi,” dedi Bay Sappenfield.

Bir Fincan Sütlü Çay

Kabil Uluslararası Havalimanı’nda Afganları ve diğerlerini tahliye etmeye çalışan Amerikan askerleri için en düşük nokta 26 Ağustos’ta bir intihar saldırısında 13 Amerikan asker ve 170 Afgan’ın ölümüyle geldi.

O gün, Afgan bir adam, Matiullah Matie, karısı ve altı çocuğu, Manastır Kapısı’nın yanında, üzerinde “Chesty Puller. Deniz Piyadeleri için görünüşte garip olan bu isim hiç de tuhaf değildi; Chesty Puller, İkinci Dünya Savaşı ve Kore’deki başarıları için bir Deniz Piyadeleri kahramanıydı.

Bay Matie, Helmand Eyaletinde, birkaç yıl boyunca General Nicholson için kolaylaştırıcı ve tamirci olarak çalışan bir iş adamıydı. Şimdi Chesty Puller tabelasını havada tutuyordu – Helmand’da görev yapmış muvazzaf denizci Binbaşı Mike Kuiper’den gelen bir fikir.

Bu tabelayı fark eden, havaalanında konuşlanmış bir Denizci, Bay Matie’nin ailesini kapılardan güvenli bir yere itti. Daha sonra, Bay Matie ve ailesi, Amerika Birleşik Devletleri’ne nakledilmeyi beklerken bir aydan fazla bir süre boyunca bir çadırda tutuldukları Almanya’daki Ramstein Hava Üssü’ne tahliye edildi.

Bay Matie bir telefon görüşmesinde, “Bir denizci kalabalığın içinde bana yaklaştığında, o gün bir fincan sütlü çayın fotoğrafı olan telefonumda şifre vardı” dedi. “Denizci kardeşlerim beni kurtardı. ”

14 Ekim’de Bay Matie ve ailesi Almanya’dan Philadelphia’ya uçtu. Sevinç dolu bir mesajla, “Bana yardım eden Amerikalı kardeşlerim sayesinde Philadelphia havaalanına güvenli bir şekilde ulaştım” diye yazdı.

Knoxville, Tenn’deki yapraklı bir alt bölümde General Nicholson, annesi, erkek kardeşi ve hamile kız kardeşi, Deniz Kuvvetleri ağı tarafından koordine edilen Afganistan’dan korkunç bir yolculuktan yeni gelen bir Afgan Amerikalı Par ile yakın bir şekilde çalışıyor.

Par, Kabil’de ABD Savunma Bakanlığı için çalışmış, 2014 yılında Amerika’ya gitmiş ve daha sonra Ordu’ya katılmış ve şu anda yedek kuvvette çavuş olarak görev yapmaktadır. Kabil düştüğünde, General Nicholson, Afganistan’ın batısındaki Herat’tan 20 saatlik bir otobüs yolculuğunun ardından ailesinin Kabil havaalanına ulaşmasına yardım etti.

Par’ın kardeşi havaalanı kapılarında üzerinde anlaşmaya varılan bir tabelayı kaldırdı: “KARDEŞİM ABD ORDUSU İÇİN ÇALIŞIYOR. ” Bir Amerikalı onları hızlıca içeri salladı ve Katar’a, ardından Bulgaristan’a, ardından Almanya’ya ve son olarak da Washington yakınlarındaki Dulles Uluslararası Havalimanı’na uçmadan önce dört gün geçirdikleri yer. Par bekliyordu.

Afgan pasaportlarındaki Amerikan giriş damgası “Şartlı tahliye edildi” yazıyor.

Par, Afganistan’da mahsur kalan babasının yanı sıra hâlâ dört kız kardeşi ve bir erkek kardeşi olduğu için kimliğinin açıklanmasını istedi. Taliban 2.0 teorisi, zamanın ve diplomatik deneyimin kadınlara yönelik sert baskıları ve toplu infazlarıyla bilinen bir hareketi yumuşattığı fikri sorulduğunda güldü.

“Bizimle oynuyorlar. Onlara gerçekten inanan bazı insanlar olduğuna inanamıyorum. Birleşik Devletler hükümeti için çalışan kardeşim muhtemelen ortadan kaybolacak ve bir daha asla görülmeyecek. ”

ABD, Kabil’den çekilmeden önce 100.000’den fazla Afgan’ı tahliye etti, ancak birçoğu ABD için hiç çalışmamışken, binlerce kişi kaldı. Pek çok gazi, generallerin veya başkanların kaybedilen bir savaştan neden sorumlu tutulmadıklarına takılıp kalıyor. Arkadaşlarının, Taliban’ın karşı konulmadan Kabil’e yürüyebilmesi için hayatlarını feda edip etmediklerini sordular.

Hâlâ görevde olduğu için isminin açıklanmasını istemeyen bir denizci bunu şöyle ifade etti: Camp Lejeune Marines eğitim üssünde iki tüfek kaybedersiniz ve tüm komuta zinciri rahatlar. Ama şimdi on milyarlarca dolar değerinde silahı, 26 Ağustos’ta Kabil havaalanındaki terörist saldırıda 13 asker (10’u deniz piyadesi) olan Taliban’ın elinde kaybedersiniz ve Amerika’nın en uzun savaşını kaybedersiniz. hesapsız olmak.

General Nicholson’la birlikte Irak ve Afganistan’da görev yapmış ve ağın bir parçası olmuş emekli bir dış hizmet subayı olan J. Kael Weston, “Amerikalılar arasında savaşlardan kalan ortak bir yara izi yok” dedi. “Bir kültür boşluğu açıldı. ”

Virginia’nın kırsal kesiminde, Bayan Kenevir ve diğerleri hala daha fazla Afgan’ı kurtarmak için çalışıyor. Üç genç torunu var ve birçok Amerikalı Afganistan’ı çoktan unutmuş ya da daha önce buna pek dikkat etmemişken, bunu yapmak zorunda değil.

“Bir onur kodu olan Altın Kural ile büyütüldüm” dedi. “İnsanlara yalan söylemezsin. Sözlerini yerine getiriyorsun. ”

Yengeç elma ağacına ve yuvarlanan yeşil tarlalara baktı. “Bugünün insanları yaptıklarının sorumluluğunu almak istemiyorlar. ‘Seçimlerin sonuçları vardır’ artık ‘seçimlerin sonuçları vardır’ ben hariç herkes için. ‘ İnsanlar çok kızgın. ”

Bürokratik Cehennem

Birçok gün, Bay Sappenfield, tercüman P ile Zoom’da konuşuyor. Çocuklarının videolarını paylaşıyorlar ama daha çok korku ve hayal kırıklığı hakkında konuşuyorlar. Korku, Taliban’la ilgili. Hayal kırıklığı, vize başvurusunu yıllardır yavaş yürüten Dışişleri Bakanlığı’nda.

P, bir Zoom aramasında “Hiçbir işlem yapmıyorlar” dedi. “Umutsuz hissediyorum. Çocuklarımın gözü önünde öldürüleceğimi hissediyorum. ”

On yıldan fazla bir süredir P, Dışişleri Bakanlığı’nın Özel Göçmen Vizesi veya SIV başvuru sürecinin Catch-22 labirentinde yakalandı. Kabil’deki şu anda kapalı olan ABD Büyükelçiliği’nde 3 Mart 2020 ve bu yılın 6 Nisan tarihlerinde iki vize görüşmesi yaptı.

Bununla birlikte, 21 Eylül’de Bayan Hemp’e gönderilen bir e-postada, bir dış hizmet memuru, P’nin hala başka bir görüşmeye ihtiyacı olduğunu yazdı. “Açıkçası,” diye ekledi memur, “Bu Kabil’de olmayacak. ”

“Üzgünüm, bu çok karanlık ve kaotik. ”

Bayan Kenevir açık açık cevap verdi. “Çevrimiçi toplantıların, yakınlaştırma konferans görüşmelerinin, FaceTime görüşmelerinin, Messenger görüntülü sohbetinin olduğu bu gün ve yaşta, neden çevrim içi röportaj yapamıyorlar?” yazdı.

Dışişleri yetkilisi Washington’daki bir meslektaşıyla görüştü ve Kabil’deki büyükelçiliğin kapatılması nedeniyle P’nin Afganistan’dan ayrılmayı başaramadığı sürece başka bir görüşme yapmasının mümkün olmadığını doğruladı.

Memur, “O zaman SIV davası o ülkeye transfer edilebilir” diye yazdı. “Yani, bir Catch-22 durumu gibi görünüyor. ”

İç güvenlik sekreteri Alejandro N. Mayorkas, geçen ay Capitol Hill’de, Amerika’nın geri çekilmesi sırasında ABD’ye tahliye edilen Afganların sadece yüzde 3’ünün aslında özel göçmen vizeleri olduğunu söyledi.

P’nin başvurusu ilk olarak, Bay Sappenfield’ın biriminin Helmand’dan ayrıldığı Nisan 2010’da yapıldı. Süreç bu kadar dolambaçlı olmasaydı, P, Taliban’ın eline geçmeden Afganistan’dan çıkabilirdi. Şimdi tuzağa düştü.

Bir e-postada, bir Dışişleri Bakanlığı sözcüsü, P gibi insanlara yardım etme çabasının “son derece önemli” olduğunu söyledi, ancak vize görüşmesi yapmak için “Afganların üçüncü bir ülkeye vize almanın şu anda son derece zor” olduğunu kabul etti.

P vazgeçmedi. Her gün uçuşlarda farklı bir kelime var. Şimdiye kadar hiçbiri ona yer bulamadı.

Bayan Kenevir, Bay Sappenfield, Bay Britton ve General Nicholson da pes etmediler.

“Hava değiştiği için insanlar Afganistan’daki aileleri için battaniye ve kalın giysiler bulmamı istiyor” diye yazdı Bayan Hemp. “Tabii sevdiklerinin ne zaman tahliye edileceğini sormaya devam ediyorlar. Hiçbir ipucu yok, muhtemelen asla, ama onlara bunu söylemeye cesaret edemiyorum. ”

Dindar bir adam olan Bay Sappenfield de kısa süre önce şunları yazdı: “Verdiğim ama hükümetim tutmama izin vermediği için verdiğim sözler beni korkutuyor, kendi Kıyamet Günümü düşünüyorum.

“Belki de saygısızca, bu insanlığa karşı işlenen suçların sorumluları için o hesap günü geldiğinde bir ön sırada oturmayı umuyorum. ”