EL PASO – Koronavirüs hastaları tek kattaki yatakları doldurdu. Sonra iki. Sonra El Paso’da bir eğitim hastanesi olan Üniversite Tıp Merkezi, bir otoparkta hastalara bakmak için çadırlar kurdu. Şehir merkezindeki bir kongre merkezi sahra hastanesi oldu. Daha fazla yer açmak için devlet, düzinelerce yoğun bakım hastasını diğer şehirlere uçakla taşımaya başladı.
Yerel liderler, sarmal olan koronavirüs krizini bastırmak için ne yapılacağı konusunda çatıştı. Üst düzey bölge yetkilisi tecrit ve sokağa çıkma yasağı emri verdi. Ancak belediye başkanı aynı fikirde değildi ve polis bunu uygulamayacaklarını söyledi. Ardından eyalet başsavcısı tartıya girdi – kilitlemenin gereksiz ve yasadışı olduğunu söyledi.
Ve hastalar gelmeye devam etti.
Acil durum ve afete hazırlık yerel konseyinin yönetici müdürü Wanda Helgesen, “Bir hastayı taburcu ediyoruz ve gelen iki hasta var” dedi.
680.000 nüfuslu bir sınır şehri olan El Paso, şu anda Covid-19 ile hastaneye kaldırılan çoğu eyalette (Salı günü 1.076) daha fazla insana sahip ve mobil morg arzını ikiye katlayarak dörtten 10’a yükseltiyor.
Pandeminin ölümcül üçüncü dalgasıyla boğuşan şehirdeki gerginlik ülke çapında yansıtılıyor. Amerika Birleşik Devletleri’nde Covid-19 hastanesine yatış sayısı, New York’ta ilkbaharın korkunç erken günlerini, Güney ve Batı’da yazın geride bırakarak, Salı günü 61.964 ile rekor seviyeye ulaştı.
Covid Tracking Project’e göre, hastaneye yatış sayısı Eylül ayından bu yana iki kattan fazla arttı ve Nisan ortasında hastaneye kaldırılan 59.940 hasta ile önceki zirveyi geçti. Ancak, daha önceki artışlar azalırken, halk sağlığı uzmanları, ülke genelinde günde ortalama 111.000 olan ve hiçbir azalma belirtisi göstermeyen yeni enfeksiyonlarla birlikte yeni hastaneye yatışların hızının artmaya devam edeceğinden korkuyor.
New Jersey ve New York gibi yayılmayı kontrol ediyor gibi görünen eyaletler yeniden canlanıyor. Aynı zamanda, Kuzey Dakota ve Idaho’daki kırsal hastaneler, doktorların, hemşirelerin ve teknisyenlerin hızla büyüyen hasta popülasyonlarıyla başa çıkması için çaresiz durumda.
Ve halk sağlığı yetkililerinin uzun zamandır uyardığı risk faktörleri virüsü yayabilir ve sonbahar ve kış aylarında hastaneleri zorlayabilir – daha fazla kapalı alan etkinliği, grip mevsiminin başlangıcı ve kış tatilleri boyunca yapılan toplantılar – yeni başladı.
Brown Üniversitesi Halk Sağlığı Okulu dekanı Dr. Ashish Jha, “İşler sadece kötü değil, görünürde sonu da yok,” dedi. “Eğer yapamayacağımız ve etmeyeceğimiz gibi bugün tüm aktarımı durdurursak, Amerika’daki birçok toplulukta muhtemelen bir aylık kapasite fazlasına bakıyoruz. ”
Teksas kısa süre önce 19.000 ölü ile bir milyon doğrulanmış virüs vakasını geride bıraktı. Eyalet genelinde hastaneye kaldırılan 6.100 hastadan altı kişiden biri El Paso’da. El Paso İlçesinin baş tıp uzmanı Dr. Mario Rascon Salı günü ofisinde 154 ceset bulunduğunu söyledi. Yorucu, dedi.
Şehir, eyaletin dört bir yanından 1.400’den fazla sağlık çalışanı getirdi ve hafta sonu Savunma Bakanlığı tarafından gönderilen üç ekipte yaklaşık 60 kişi daha geldi. Ancak yeni hastalar bu ek kaynakları bile zorladı. Şehirdeki tüm hasta yataklarının yarısı artık Covid-19 hastaları tarafından doldurulmuş durumda.
Belediye Başkanı Dee Margo, “İşler iyi değil” dedi. Ancak, yeni kapatmaların hayatta kalmak için mücadele eden aileler üzerindeki etkisinden de endişe duyduğunu söyledi. O ipte yürümeye çalışıyorum. “
Durum, ulusal bir stratejinin yokluğunda ulusal bir krizle savaşmaya çalışmanın daha büyük zorluğunu yansıtıyor. Meksika ve New Mexico sınırları arasında, Batı Teksas’ın ücra köşesinde bir şehir adası olan El Paso’da, bu yokluk şiddetli bir şekilde hissedildi.
Trump yönetiminden başlayarak ve Teksas’ın Cumhuriyetçi valisi Greg Abbott tarafından güçlendirilen, yerel kontrol ve kişisel sorumluluğa odaklanan bir pandemik tepki felsefesi, zaman zaman yerel liderleri seri salgınlarla nasıl başa çıkılacağı konusunda anlaşmazlıklarda bıraktı.
Bay Abbott baharda kapandıktan sonra Teksas ekonomisini yeniden açmaya hemen başladı. Yaza gelindiğinde, virüs bir kez daha dalgalandığında, yeniden açılışı duraklattı, ardından Houston ve diğer şehirlerde faaliyetleri kısıtlamak isteyen ancak emriyle bunu yapması engellenen yerel liderlerle çatıştı. Teksaslılara yüz maskesi takmalarını söyledi. Ekim ayında daha fazla iş kısıtlamasını hafifletti.
O zamana kadar El Paso’da hastaneler zaten gergin hissediyordu.
Üst düzey ilçe yetkilisi Ricardo A. Samaniego, 29 Ekim’de bir evde kalma emri ve işyerlerine katı yeni sınırlamalar çıkardı. Ancak Belediye Başkanı Margo, Bay Samaniego’nun bunu yapma yetkisine sahip olduğuna inanmadı ve başlangıçta buna karşı çıktı. . Yerel ilçe polisleri, kapatmayı uygulamaya çalışırken, çok daha büyük olan El Paso Polis Departmanı bunu yapmayacağını söyledi.
Bir spa ve diğer yerel işletmelerin sahibi Laura Rayborn, “Büyük, büyük bir kafa karışıklığı” dedi. “Belediye başkanı radyoya ve televizyona gitti ve ‘Açık kal. ’” Bayan Rayborn bunu yapmaya karar verdi.
Paket servis ve teslimat hariç her şeyi durdurma emrine rağmen restoranlar hizmet vermeye devam etti. El Paso’daki Texas Üniversitesi kampüsünün yakınında bir restoranı olan Aaron Means, “Yapmamız gerekeni yapmaya karar verdik” dedi.
Bazıları, tecritle mücadele etmek için mahkemeye gitti ve muhafazakar eyalet başsavcısı Ken Paxton, ilçenin eylemini “baskı” olarak tanımladı ve sona erdirme sözü verdi. Teksas hükümetinin üç kademesi arasında bir haftalık bir ileri geri hareketin ardından, Cuma günü bir eyalet mahkemesi, işletmelerdeki yeni kısıtlamalar lehinde karar verdi. Bay Paxton itiraz ediyor.
Bu noktaya kadar, hayal kırıklığı ve kafa karışıklığı geniş çapta yayılmış, işletme kapanmalarının acil faydalarını azaltmış ve daha uzun bir kapatmanın gerekli olmasını sağlamıştır.
El Paso Ticaret Odası başkanı David Jerome, “Kapatılmaktan neredeyse daha kötü olan bir şey, kapatılıp kapatılmadığınız konusunda kafanızın karışması” dedi. “Demokraside 50 deneyin büyük bir hayranıyım ama bir pandemi söz konusu olduğunda değil. ”
Yetkililer, ilçenin Çarşamba günü sona erecek iki haftalık tecrit emrinin hastaneye yatışlar üzerinde kayda değer bir etki göstermediğini söylediler. Bayan Helgesen, “Zirvemize ulaşmış görünmüyoruz” dedi.
Salı günü, şehir günde ortalama 1.800 yeni koronavirüs vakası alıyordu, bu da eyaletin bir sonraki en sert darbesi olan daha kalabalık Dallas County’deki sayının neredeyse iki katı.
İlçe yöneticisi Bay Samaniego, kapatma emrini muhtemelen Şükran Günü ile uzatmak istediğini söyledi. Çok az insanın onu takip etmesinden ve tatilin yeni riskler getireceğinden endişeliydi.
Bay Samaniego, “Asla gerçek bir evde oturmadık,” dedi. “Hiçbir zaman tam etkiyi göremedik. “
Valinin ofisi, Bay Samaniego ve diğer yerel yetkililerin odak noktasının, restoran kapasitesi sınırları ve maske gereksinimleri de dahil olmak üzere mevcut düzenlemelerin kapatılması değil, uygulanması gerektiğini söyledi. Valinin sözcüsü Renae Eze, “Bu strateji, yaz boyunca yayılmayı yavaşlatmak ve Covid-19’u kapsamakta etkili oldu, aynı zamanda işletmelerin güvenli bir şekilde çalışmasına izin verdi” dedi.
Ülke genelinde olduğu gibi, El Paso da artık belirsiz bir döneme girdi. Yetkililer, artık enfeksiyonların yayılmasını yavaşlatmak için kilitleme emrini takip eden yeterli sayıda insan olduğundan umutlu. Polis, buna uymayan bilet işlerine başladı.
Pazartesi günü, kalabalık Segue araçlarına binen şehir görevlileri ve devriye arabalarında şerifler, çoğunlukla boş bir alışveriş bölgesini dolaşırken ve Meksika şehri Ciudad Juárez sınırına yakın işletmeleri ziyaret ederken görülebilir.
Sınır ötesi seyahat neredeyse tamamen Amerikan vatandaşlarıyla sınırlı olmasına rağmen, bazı yetkililer ve bölge sakinleri El Paso’daki enfeksiyonların yayılmasından Juárez’e seyahatleri suçladı. İki şehir uzun zamandır dağlık çölde tek bir ticaret merkezi oluşturdu ve Meksika’da yaşayan Amerikalılar, daha iyi kaynaklara sahip hastanelerini kullanmak için sık sık El Paso’ya gitti.
Yetkililer, Juárez’in hastane altyapısının kendi ciddi salgınının baskısı altında gerilediğini gördüğü için pandemi sırasında bunun devam ettiğini söylediler. Juarez’deki salgının kapsamı yetersiz testler nedeniyle bilinmemekle birlikte belediye başkanı bile virüs nedeniyle hastaneye kaldırıldı.
Sağlık yetkilileri, El Paso’daki enfeksiyonların çoğunun yerel topluluktan bulaştığını, özellikle de sık sık birlikte yaşayan veya alışveriş yapmak veya ziyaret etmek için sık sık bir araya gelen çok kuşaklı ailelerden geldiğini söyledi.
Üniversite Tıp Merkezi’nde acil tıp şefi ve Texas Tech Üniversitesi Sağlık Bilimleri Merkezi’nde bir profesör olan Dr. Edward Michelson, “Genellikle farklı günlerde birçok aile üyesinin geldiğini gördük” dedi.
55 yaşındaki bir tıbbi malzeme satıcısı olan Hector Balderrama, yakın ailesinin Ekim ayı ortasında virüse yakalandığını izledi: önce yetişkin oğlu. Sonra karısı. Sonra en büyük kızı.
“Sadece bizi tamamen kapattı,” dedi. Karısı hastaneye kaldırıldı ve şeker hastası olan oğlu yoğun bakımda günler geçirdi. Sonunda iyileştiler. Bay Balderrama asla yakalayamadı. “Tanrıya şükür buradayız ve daha iyi oluyoruz, ama yüzde 100 değiliz. ”
Şehrin geniş alanları, ıssız otoparklarla çevrili kapalı alışveriş merkezleri ile ürkütücü bir şekilde boş. Öğleden sonra rüzgarı şehir merkezindeki ıssız sokaklarda hızla ilerliyor, birkaç oyuncuyla spagetti westerninde takla otları gibi plastik torbalar fırlatıyor.
48 yaşındaki Adriana Salas, az sayıda müşteriye ve yeni kısıtlamalara rağmen küçük giyim mağazasını açık tuttu. Kiraya çok geç kaldım, dedi. Açmaya geldim çünkü paraya ihtiyacım vardı. “
Şehirde devam eden faaliyetler, Interstate 10 boyunca büyük mağazalarda, arabalı restoranlarda dolanan araba sıralarında veya çoğunlukla sessiz bir açık hava alışveriş merkezinde dışarıda bir yer bulmaya çalışan insanlar tarafından bulunabilir.
45 yaşındaki Xavier Gonzales, karısı ve o sırada aile köpeğiyle bir suni çim alan üzerinde koşan 6 yaşındaki oğlu için “Hepimiz hastaydık” dedi.
Bay. Mart ayından bu yana çoğu işsiz olan şarkıcı Gonzales, en kötüsünü anladı – “Artık kalkamıyorum” ve acil servis doktorları tarafından viral pnömoni olduğu söylendi. Ancak kendi başına nefes alabildiği için, daha ciddi hastalara yer açmak için eve gönderildi.
El Paso’nun salgın sorunlarının kaynağı için bazı Teksaslıların yaptığı gibi Meksika’ya bakmadı. “Bence bu, birini suçlamak isteyen insanlar için bir bahane; biz değiliz, onlar ”dedi. Ama biziz. Kurallara uymuyoruz. ”
Neil MacFarquhar, New York’tan ve Seattle’dan Mike Baker’dan haberlere katkıda bulundu.