Mars’ın En Küçük Uydusu Göründüğü Gibi Olmayabilir
Küçük Deimos’un bir Emirati yörünge aracı tarafından çekilen yeni yüksek çözünürlüklü görüntüleri, bunun bilim adamlarının bir zamanlar söylediği gibi yakalanan asteroit olmayabileceğini gösteriyor.
Mars’ın iki ayından daha küçük olan Deimos, kelimenin tam anlamıyla eski bloğun bir parçası olabilir.
Bu, Birleşik Arap Emirlikleri’ndeki bilim adamlarının vardığı sonuçtur; Hope yörünge aracı – aynı zamanda Emirates Mars Misyonu ve ülkenin ilk gezegenler arası uzay aracı olarak da adlandırılır – Deimos’un insan uzay aracı tarafından şimdiye kadar çekilmiş en iyi görüntülerini yakaladı.
Dubai’deki Muhammed Bin Rashid Uzay Merkezi’ndeki görevin bilim lideri Hessa Al Matroushi, “Şimdiye kadarki en yüksek çözünürlüğü alıyoruz” dedi.
Mars’ın düzensiz şekilli iki uydusu vardır ve hiçbiri kudretli değildir. İkisinden daha büyük olan Phobos, en geniş yerinde yaklaşık 17 mil çapındadır ve yaklaşık 3.700 mil yükseklikte kızıl gezegene daha yakın yörüngede döner. Deimos, en uzun tarafında sadece 9 mil çapındadır ve 15.000 mil yükseklikte her 30 saatte bir Mars yörüngesini tamamlar.
Ayların küçük boyutları ve ilginç boyutları, uzun zaman önce Mars tarafından yakalanan asteroitler olabilecekleri yönünde önerilere yol açtı. Şubat 2021’de Mars yörüngesine giren Hope tarafından kaydedilen verileri analiz eden araştırmacılar, öyle olmadığını söylüyor.
Öncelikle Mars atmosferini incelemeyi amaçlayan görev, 2023’ü genişletilmiş bir aşamada Deimos’un birden fazla uçuşunu gerçekleştirerek geçirdi. Hope, Mart ayında mini ayın yüzeyinin 60 mil yukarısına kadar yaklaştı, bu mesafe yalnızca NASA’nın 1977’de yüzeyden yaklaşık 19 mil yüksekliğe ulaşan ancak daha ilkel aletler ve kameralar kullanan Viking 2 yörünge aracı tarafından geçildi.
Hope’un üç bilimsel aracı, Deimos’un bileşimini araştırmayı başardı. Mars’a, yani mevcut karbon ve organiklerin miktarına, daha önce kökeni olarak önerilen asteroit sınıfı olan D-tipi asteroitlerden daha benzer olduğunu buldular. Bayan Al Matroushi, “Bir asteroitten çok Mars’a benziyor,” dedi. Ancak Ay’ın Mars’tan nasıl oluştuğu henüz net değil.
Uzay aracı aynı zamanda, tıpkı bizim ayımızın Dünya’ya yaptığı gibi, her zaman Mars’a dönük olmayan, ayın uzak tarafının ilk kez görüntülerini elde etti. Deimos’un yakın ve uzak tarafı arasındaki farklar henüz analiz edilmedi.
Hope, devam eden Mars gözlemlerinin yanı sıra 2023 boyunca Deimos’u gözlemleyerek görevine 2024’te devam edecek. On yılın ilerleyen saatlerinde, Martian Moons eXploration veya MMX adlı bir Japon misyonu, kızıl gezegenin uydularını inceleyecek ve ayların kökenlerini çözebilecek Phobos örneklerini Dünya’ya döndürmeye çalışacak.
Emirates’in inşa etmeyi planladığı bir sonraki uzay aracı, 2028’de fırlatılacak olan asteroit kuşağı görevidir. Hope yörünge aracının başarısı, daha heyecan verici bilimin geleceğine işaret edebilir. Bayan Al Matroushi, “Dürüst olmak gerekirse beklentilerimizi aştı” dedi.
The New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.
