BEYRUT — Ülke acımasız bir iç savaşa girerken ve o zamandan beri Devlet Başkanı Beşar Esad hükümeti tarafından esir tutulduğuna inanılan Amerikalı gazeteci Austin Tice Suriye’de ortadan kaybolmasından on yıl sonra, serbest bırakılması hâlâ zor.
İşverenlerinden biri, özgürlüğünü güvence altına alma çabalarının hız kazandığını söylese de, ailesi, kısmen Birleşik Devletler arasındaki resmi ilişkilerin eksikliğinden kaynaklanan diplomatik komplikasyonlar nedeniyle, Biden yönetiminin Suriye hükümetini zorlamak için yeterince şey yaptığına ikna olmadı. Devletler ve Suriye.
Diğerlerinin yanı sıra gazetecinin serbest çalıştığı ABD gazete şirketi McClatchy, bu hafta, Bay Tice’ı serbest bırakmak için çok uluslu bir çabanın canlanma belirtileri gösterdiğini ve ABD ile Suriye hükümetleri arasında doğrudan temaslar olduğunu söyledi.
McClatchy’nin bir sözcüsü Pazartesi günü yaptığı açıklamada, ilerlemenin Biden yönetimi ve gazetecilik endüstrisinin Bay Tice’ın ortadan kaybolmasının 10. yıldönümüne kadar uzanan yoğun faaliyetlerinin doruk noktası olduğunu söyledi. Ancak şirketin CEO’su Tony Hunter da son zamanlarda Mayıs ayından bu yana konuyla ilgili çok fazla hareket olmadığını söyledi.
Sözcü Susan Firey, “McClatchy için bu yıl dönümü, Austin’in on yıllık kötü durumuna ışık tutmak için bir fırsattı” dedi. “Ve birlikte, üç yönetimin on yıllık eylemsizliğine ışık tutmak için.”
Geçen hafta, Ağustos 2012’de Şam dışında kaybolan Bay Tice’nin ebeveynleri Debra ve Marc Tice, Washington Post’ta oğullarının kaçırdığı aile düğünlerini, mezuniyetlerini ve diğer aile buluşmalarını kaydettikleri bir görüş yazısı yazdılar. 10 yıllık esaret ve Başkan Biden’ı onu serbest bırakmak için diplomatik çabaları hızlandırmaya çağırdı.
Tice ailesi görüşme taleplerine yanıt vermedi.
Davanın hassasiyeti nedeniyle isminin açıklanmaması koşuluyla konuşan üst düzey bir yönetim yetkilisine göre, ABD, Suriye yetkilileriyle doğrudan temas kurmak ve üçüncü taraflar aracılığıyla çalışmak da dahil olmak üzere, Bay Tice’i ABD’ye geri getirmek için “kapsamlı bir şekilde” meşgul oldu. . Ancak yetkili, Suriye hükümetinin henüz Bay Tice’nin davasını görüşmeyi kabul etmediğini söyledi.
Geçen hafta Başkan Biden yaptığı açıklamada, yönetiminin defalarca Suriye hükümetinden Bay Tice’i eve getirmek için kendileriyle birlikte çalışmasını istediğini söyledi.
Başkan Biden yaptığı açıklamada, “Kaçırılmasının onuncu yıldönümünde Suriye’yi buna bir son vermeye ve onu eve getirmemize yardım etmeye çağırıyorum” dedi ve ABD’nin gazetecinin Suriye hükümeti tarafından alıkonulduğundan emin olduğunu da sözlerine ekledi.
Başkan Biden, yönetiminin Amerikalı rehinelerin ve yurtdışında haksız yere gözaltına alınanların serbest bırakılmasından daha yüksek bir önceliği olmadığını söyledi.
Amerika Birleşik Devletleri’nin inandığı gibi hala hayattaysa, Irak ve Afganistan’da konuşlanmış eski bir Deniz Piyade piyade subayı olan Bay Tice, yurtdışında en uzun süre tutulan Amerikan rehinelerinden biri olacak ve bu tutsaklık tüm ülkeye yayıldı. üç ABD yönetimi. 11 Ağustos’ta 41 yaşına girecekti.
Kaçırıldığı sırada The Washington Post’un yanı sıra McClatchy ve diğer yayın kuruluşlarında serbest çalışan Bay Tice, aylardır Suriye’deydi ve hükümet karşıtı bir ayaklanmanın iç savaşa dönüşmesiyle muhalif isyancılarla iç içe ve onlar hakkında yazılar yazıyordu. Suriye, Bay Tice’yi elinde tutmadığını ve onun hakkında hiçbir bilgiye sahip olmadığını uzun süredir iddia ediyor.
Esad rejiminin muhalifler üzerindeki acımasız baskısının bir sonucu olarak ABD’nin Suriye ile diplomatik ilişkilerini askıya alması, Esad’ın serbest bırakılmasını sağlama çabaları karmaşık hale geldi.
Washington Post’ta yazdıkları makaleye göre, Bay Tice’in ailesi 2 Mayıs’ta Başkan Biden ile Beyaz Saray’da bir araya geldi ve burada üst düzey ulusal güvenlik personelini doğrudan Suriye hükümetiyle ilişki kurmaya yönlendirdi.
Rehine Yardımı Dünya Çapında Başkanı Nizar Zakka’ya göre, bu toplantıdan haftalar sonra Lübnan güvenlik şefi Abbas İbrahim Washington’a geldi ve Biden yönetimi ve CIA yetkilileriyle görüştü. Örgütünün, Bay Tice ile ilgili ipuçlarını bulmak için son iki yıldır Bay İbrahim ve Amerika Birleşik Devletleri’ne yardım ettiğini söyledi.
Zakka, toplantının amacının, Bay Tice hakkında sorulduğunda her zaman kaçamak davranan Suriyelilerle ilerleme kaydetmenin bir yolunu bulmak olduğunu söyledi.
Bay İbrahim, Suriye’den bir Amerikalı ve Kanadalı da dahil olmak üzere Orta Doğu’dan birçok Batılı’nın yanı sıra dört yıl boyunca İran’da tutulan ve ABD için casusluk yapmakla suçlanan Lübnan uyruklu Bay Zakka’nın serbest bırakılması müzakereleriyle itibar kazandı. .
Zakka, Washington’daki görüşmesinin ardından İbrahim’in Şam’a gittiğini ve Suriyeli yetkililerle görüştüğünü ancak görüşmenin hiçbir yere varmadığını söyledi.
Tice ailesi hâlâ Biden yönetimi ile Suriye hükümeti arasında doğrudan temas talep ediyor ve Dışişleri Bakanlığı’nın Başkan Esad’ın üst düzey tanınmasına ilişkin endişelerini reddediyor.
2004’te Debra Tice Şam’da “kapıları çalarak, telefon ederek ve Austin’in nerede olduğunu öğrenmek için mümkün olan her şeyi yaparak” yaklaşık üç ay geçirdi. Sonunda üst düzey bir Suriye hükümet yetkilisinden bir mesaj aldı: “Anneyle görüşmeyeceğim. Uygun unvana sahip bir Birleşik Devletler hükümet yetkilisi gönderin.”
ABD hükümeti, çoğu Başkan Trump döneminde olmak üzere, dünyanın dört bir yanında tutulan Amerikalı mahkumları ve rehineleri serbest bırakmayı bir öncelik haline getiren Bay Tice’ın serbest bırakılmasını sağlamak için yıllar boyunca sayısız çaba sarf etti.
2017 yılında, Bay Trump yönetiminin ilk yılında, Beyaz Saray Suriye hükümetiyle iletişim kurmak için bir arka kanal kurdu. O yılın Şubat ayında, dönemin CIA direktörü Mike Pompeo, ABD yaptırımları altındaki Suriye Ulusal Güvenlik Bürosu istihbarat servisi başkanı Ali Mamlouk ile telefonda konuştu.
Yönetim daha sonra Bay Mamlouk ile görüşmesi ve ABD hükümetinden imzasız bir mektup teslim etmesi için bir aracı gönderdi. Suriye hükümetinin isyancıların elindeki kuzey Suriye’de kimyasal gaz saldırısı gerçekleştirmesi ve ABD’nin Suriye hava sahasına füze saldırısıyla karşılık vermesiyle bu iletişim koptu.
Ağustos 2018’de, Orta Doğu’da uzmanlığa sahip üst düzey bir CIA ajansı yetkilisi, Şam’da Bay Mamlouk ile bir araya geldi ve Bay Tice’in davasını gündeme getirdi.
İki yıl sonra, Dışişleri Bakanlığı’nın rehine işlerinden sorumlu özel elçisi Roger D. Carstens de dahil olmak üzere üst düzey ABD yetkilileri, hem Bay Tice’in hem de başka bir Amerikan vatandaşı olan Majd’ın serbest bırakılmasını sağlamak için Şam’da Bay Mamlouk ile tekrar bir araya geldi. 2017 yılında bir kontrol noktasına götürülen Suriye doğumlu psikoterapist Kamalmaz.
Suriye hükümeti de Kamalmaz’ın tutulduğunu kabul etmedi.
Toplantıdan aylar sonra bir ABD’li yetkili, her iki adamın da serbest bırakılmasını sağlama çabalarının ilk aşamalarında olduğunu söyledi.
ABD’nin Suriye ile diplomatik ilişkilerinin olmaması nedeniyle bu tür arka kanallara ve aracılara duyulan güven, bu çabaları oldukça karmaşık hale getirdi. ABD 2012’de Şam’daki büyükelçiliğini kapattı ve 2014’te Washington’daki Suriye büyükelçiliğini kapattı ve iki ülke arasındaki diplomatik ilişkileri askıya aldı.
ABD ayrıca insan hakları ihlalleri nedeniyle Suriyeli askeri ve siyasi yetkililere, Suriyeli işletmelere ve bankalara da yaptırımlar uyguladı.
Yazdıkları köşe yazısında, Bay Tice’in ebeveynleri, ABD yönetimleri tarafından belirtilen engelleri “mazeret” olarak nitelendirdi. Bay Biden’ın cesaret verici sözlerini memnuniyetle karşıladılar, ancak oğullarının 10 yıllık esaretten sonra bundan daha fazlasına ihtiyacı olduğunu söylediler.
“Cumhurbaşkanının sözlerini eyleme dönüştürmek için hükümetimize ihtiyacı var” diye yazdılar. “Eve gelmesi gerekiyor.”
Zolan Kanno-Youngs raporlamaya katkıda bulundu.
New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.