LAGOS, Nijerya – Nijerya’nın liderleri, son zamanlarda ülkeyi durma noktasına getiren ve küresel dikkatleri üzerine çeken polis vahşetine karşı gençlerin önderliğindeki kitlesel ayaklanmanın taleplerine yanıt verdiklerini gösterdiler.
Hükümet, polis vahşeti hakkında soruşturma panelleri görevlendirdi ve başkan, Özel Hırsızlıkla Mücadele Ekibi (SARS) olarak bilinen kötü şöhretli polis birimini dağıtma sözü verdi.
Ancak aynı zamanda protestocular, hükümetin hareketi taciz etmek, engellemek ve parçalamak için ayaklanmayla bağlantılı insanlara karşı hedefli bir kampanya yürüttüğünü söylüyor – hükümetin inşa etmeyi umduğu herhangi bir iyi niyeti yok ediyor.
Açık Toplum Adalet Girişimi Afrika’nın kıdemli yöneticisi Chidi Odinkalu, “Barışçıl ve aslında oldukça vatansever gençlere zulmediyorlar” dedi.
Afrika’nın en kalabalık ülkesi olan Nijerya, hükümetin yıllar içinde karşı karşıya kaldığı en büyük halk direnişine dönüşen bir ayaklanma ile geçen ay tersine döndü. Gösteriler, SARS polis birimine karşı bir çığlık olarak başladı, ancak kötü yönetişim üzerine daha büyük bir protestoya dönüştü.
Hükümet, kargaşayı durdurmak için iki yönlü bir strateji benimsedi. İnsanları protestocuları dinlediğine ikna etmeye çalıştı – soruşturma panelleri hazırladı ve SARS’ın dağıtıldığını duyurdu. Ancak gücünü aynı zamanda birçok insanı hapse atarak ve diğerlerini irili ufaklı şekilde taciz ederek aktivistleri bastırmak ve sindirmek için kullanıyor.
Hükümetin iki yüzlü yaklaşımının bir örneği, geçtiğimiz hafta Lagos’ta okyanusa bakan kalabalık bir duruşma salonunda sergilendi, burada bir panelin polis şiddeti üzerine bir duruşma yapması gerekiyordu.
Protestocuları temsilen panele iki genç aktivist davet edilmişti. Ancak gençlik panelistleri, Nijerya Merkez Bankası’nın teröristlerle bağlantılı olduğunu iddia ederek içlerinden birine ait bir banka hesabını dondurduğu için duruşmayı boykot ettiler. Son haftalarda en az 20 aktivist ve örgütün hesapları Merkez Bankası tarafından donduruldu.
Lagos Eyalet Üniversitesi’nde 22 yaşındaki gençlik panelistlerinden Bolatito Olorunrinu, “Ülkemin vatandaşı olarak nasıl daha iyi bir hükümet, polis şiddetinin sona ermesini isteyebilirim?” Dedi ve “hükümetim geri döndü beni bir terörist olarak etiketlemek için? Üzücü. “
Güvenliklerine yönelik tehditler konusunda uyarıda bulunan, harekete sahip bazı yüksek profilli aktivistler, #EndSARS hashtag’iyle bilinen, saklandılar veya ülkeyi terk ettiler. Protestoculara yardım eden avukat Modupe Odele, havaalanında pasaportuna el konulduğunu söyleyince halk arasında protestolar yaşandı. Seyahatinin engellendiğini, ancak yakın zamanda pasaportunun geri verildiğini söyledi.
Ülkenin üst düzey polis yetkilisi bu ayın başlarında, memurlarının protestolar sırasında ve sonrasında şiddete katıldığından şüphelenilen 1.500’den fazla kişiyi tutukladığını söyledi.
Hükümet, hareketi durdurmak için yetkisini kullanmak üzere harekete geçti. Nijerya’nın en büyük şehri Lagos gösterileri yasakladı. Geçen hafta ülkenin kuzeyindeki güçlü eyalet valileri, yürüyüşleri harekete geçirmede belirleyici bir rol oynayan sosyal medyaya sansür çağrısında bulundu.
Amerika Birleşik Devletleri’ndeki Siyah Yaşamlar Önemlidir hareketi gibi, #EndSARS da onlarca yıllık bir şiddet modelini belgeleyen polis vahşetinin viral videolarıyla tetiklendi. Arap Baharı’nın arkasındaki protestoculara benzer şekilde, gençler, kontrolü ele geçirmeye alışkın otoriteleri korkutan bir ölçekte protestoları koordine etmek için sosyal medyayı kullandı.
Bu günlerde Muhammadu Buhari, Nijerya’nın demokratik olarak seçilmiş sivil başkanıdır. Ancak 1980’lerde, disipline düşkün olan ülkenin askeri hükümdarıydı – meşhur bir şekilde memurları kurbağa atlayışları yapmak için geç çalışmaya zorladı.
Geçen ay gençlere seslerinin “yüksek sesle ve net” duyulduğuna dair güvence vermeye çalışmasına rağmen, açıklamaları kaba ve samimiyetsiz olarak ortaya çıktı. Nijeryalılar, otoriter eğilimlerinin, General Buhari tarafının ortaya çıktığından emin.
20 Ekim’de ordu, gün batımından kısa bir süre sonra Lagos’un zengin bir bölgesi olan Lekki’de uzun süredir devam eden barışçıl bir #EndSARS protestosunun yerine konuşlandırıldı. Projektörler kapatıldı. Sonra askerler ateş etmeye başladı.
O gece kaç kişinin öldüğü hala bilinmiyor, ancak çekimi Instagram’da canlı yayınlayan popüler bir disk jokeyi – DJ Switch olarak bilinen Obianuju Catherine Udeh – en az 15 ceset gördüğünü söyledi ve bu güvenlik kuvvetler onları alıp götürdü. Uluslararası Af Örgütü, polis ve askerlerin en az 12 kişiyi öldürdüğünü söyledi.
Nijeryalı güvenlik güçlerinin suistimalleri yeni bir şey değil. Terör örgütü Boko Haram’a ev sahipliği yapan kuzeydoğuda kadınlara askerler tarafından tecavüz edildi, bebekler ve çocuklar hapsedildi. Başkent Abuja ve yakındaki Kaduna kentinde azınlık Şii protestocular öldürüldü.
Ancak #EndSARS sosyal medya fenomenlerini, müzisyenlerini, Nollywood aktörlerini ve realite TV yıldızlarını cezbetmişti. Lekki olayı, Cumhurbaşkanı seçilen Joseph R. Biden ve Beyoncé de dahil olmak üzere uluslararası kınamalara yol açtı.
Bay Odinkalu, “Kaduna’nın ilgili durgun sularında protestocuları vurmak bir şey,” dedi. “Lüks Lagos’un net bakışları altında protestocuları vurmak başka bir şey. Siyasi sonuçlar daha yüksek. ”
Lekki saldırısı, donmuş banka hesabı nedeniyle boykot edilmeden önce Lagos soruşturmasının araştırdığı şeylerden biriydi. Duruşmaya katılan ve #EndSARS hareketini temsil ettiğini söyleyen avukat Adesina Ogunlana, Lekki atışlarını Nijeryalı bir tür güneşte kurutulmuş et olan tinko ile karşılaştırdı.
“Küçük görünüyor. Ama ağzına koyup çiğnediğinde daha da büyüyor. Büyür. Büyüyor, ”dedi Malcolm Gladwell’in“ David ve Goliath ”ın iyice basılmış bir kopyasını geçen haftaki duruşmalara taşıyan ve kendini güçlendirmek için acı kolayı kemiren Bay Ogunlana.
Lekki sadece bir taciz vakasıydı, “ama orduyu ilgilendiriyor, Lagos eyalet hükümetini içeriyor” dedi. “Ve elbette binlerce, binlerce ve binlerce genç Nijeryalıyı içeriyor. ”
Geçen ay yapılan Lagos soruşturmasında panel, bir işadamının ifadesini dinledi, 2018’de SARS polisinin onu iki katlı bir binadan atarak omurgasını kırdığını söyledi. Beş çocuk babası bir babanın, 47 gün boyunca SARS görevlileri tarafından kendisini hırsızlıkla suçlayarak işkence gördüğünü anlattılar.
Bu tür birçok davada çalışan avukatlar, güvenlik güçlerindeki bir failin disiplin cezasına çarptırıldığı veya kovuşturulduğu tek bir davayı isimlendiremiyor.
Uzmanlar, yapabileceği yerde hükümetin #EndSARS protestocularının peşine düştüğünü söylüyor. Ancak bu kolay değil çünkü hareketin kolayca tanımlanabilen birkaç lideri var.
Jola Ayeye geçtiğimiz günlerde ortak ev sahipliği yaptığı popüler podcast’te “Oga yok” dedi.
#EndSARS protestoları azalırken, eyalet hükümetlerinin Nijerya’nın en zengin bireylerinden bazıları tarafından bağışlanan ve pandemik kilitlenme sırasında onları sürdürmek için en yoksullarına dağıtılması gereken yiyecekleri sakladıkları haberi yayılmaya başladı.
Birçok Nijeryalı, valilerin siyasi desteğe ihtiyaç duyduklarında dağıtmak için malzemeleri ellerinde tuttuklarından şüpheleniyor.
Bu, ülke genelinde sokaklara daha fazla insan dalgası gönderdi. İnsan kalabalığı, pirinç çuvalları ve bir karton erişte taşıyarak depolara girdi. Bazı yerlerde insanlar mülke zarar verdi.
Ardından tutuklamalar geldi.
Sadece hiçbir delil, hiçbir şey olmadan sokaktaki insanları topladılar. İyi yönetişim ve hesap verebilirliği teşvik eden kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Enough Is Enough Nijerya’nın yönetici müdürü Yemi Adamolekun, hapiste pek çok insan ”dedi. “Polis şiddeti önemli ölçüde arttı. ”
Şimdi protestolar sona erdiğine göre sokaklar hemen hemen normale döndü.
Lagos’un eski bir banliyösü olan Surulere’de, ulusal yeşil ve beyaz bayrağı çırpan gösterici kalabalığının yerini trafik sıkışıklığı aldı. Hawkers, sahte mercan boncuk dizileri ve büyük servet biriktirmenin sırlarını vaat eden kitaplar satarak pazarın dışına geri döndü. Sakinleri artık bir mermi yakalamadan dışarı çıkmaya korkmuyorlar.
Ancak, çoğunluğu daha yaşlı, varlıklı erkeklerin, ortalama yaşı 18 ve ortalama yıllık geliri 2.200 dolar olan bir nüfusu yönettiği bir ülkede, gençler protesto kaslarının gücünü keşfettikleri için, onu tekrar kullanabileceklerini söylüyorlar.
Nijeryalı Demokrasi ve Anayasayı Savunma Koalisyonu’nun kurucusu Ariyo-Dare Atoye, “Başka bir protestoyu neyin tetikleyeceğini asla bilemezsiniz” dedi.
Hükümete sorunlara yanıt vermesi için yeterli zaman verildiği için, “İnsanlar bunu tekrar yapmak için haklı gerekçelere sahip olacak” dedi.