Avustralya’nın Outback’inin ‘Hayalet Kuşunu’ Kovalamak

Yaklaşık 140 yıldır canlı bir gece papağanı görüldüğüne dair teyit edilmiş bir durum yoktu.

Doğa bilimci John Young, 2013’te Avustralya’nın taşra bölgesinin ücra bir köşesinde neredeyse efsanevi kuşa dair kanıtlar ürettiğinde, bu, son zamanlarda türlerin yeniden keşfedilmesiyle ilgili en büyük hikayelerden biriydi.

BirdLife Australia’dan Sean Dooley, o sırada ülkenin ulusal yayın kuruluşuna verdiği demeçte, “Elvis’i bir taşra evinde hamburgerleri çevirmenin kuş gözlemciliği eşdeğeriydi” dedi.

Keşif lekelendiğinde oradan daha da tuhaflaştı.

Önümüzdeki sekiz yıl boyunca, keşif, bazı Aborijin hikaye anlatımlarında anlatıldığı gibi “hayalet kuşun” izini sürmede bir dizi atılım başlattı. Ancak, son aylarda daha fazla gece papağanı popülasyonunun keşfini hızlandırmak için Avustralya’nın en acımasız ve uzak manzaralarında bilim adamlarıyla birlikte çalışan Yerli korucular ekipleri gerekiyordu – bu, nihayetinde türleri kurtarmaya yardımcı olabilecek bir başarı.

Bir kuş dünyası skandalı

Gece papağanı, uzun zamandır Avustralya kuş gözlemciliğinin kutsal kâsesi olarak kabul edildi. Bay Young, Avustralya’nın Queensland eyaletindeki bir sığır istasyonunda papağanın hala yaşadığına dair fotoğraflı kanıt yakaladı. Avustralya Geographic dergisine göre, resimlerini Queensland Müzesi’nde sunduğunda, keşfi “kolektif nefes almalar ve üfürümler” ortaya çıkardı.

Bay Young’ın şüpheli iddialarda bulunma geçmişi vardı. 1980 yılında soyu tükenmiş cennet papağanını yeniden keşfettiğini iddia etti, ancak kanıt gösteremedi. 2006’da mavi önlü incir papağanı adlı yeni bir tür keşfettiğini duyurdu; ancak fotoğraflarının gerçekliği sorgulandı. Daha sonra kanıtlanmamış iddialarda bulunma geçmişi sorulduğunda, Bay Young bir keresinde, “Bir buluş hakkında heyecanlanıp biraz abartmanın suç olduğunu bilmiyordum. (Bu yazı için röportaj yapmayı reddetti.)

Gece papağanı zaferi, bir süre için bir miktar kurtuluş getirdi. Haber raporları, Bay Young’ın bulduğunu haber verdi. 2016 yılında Avustralya Yaban Hayatı Koruma Kurumu’nda kıdemli bir saha ekoloğu oldu.

Ancak skandal hiçbir zaman uzak olmadı. 2018’de Bay Young, gece papağanı fotoğrafını, profilini çıkaran Audubon Magazine’e verdi; fotoğraf daha önce yayınlanmıştı ancak bu sürüm kırpılmamış. Derginin okuyucuları, fotoğrafın köşesinde kuş kafesi ağını fark ettiler ve ardından, kuşu yasadışı ve aşırı derecede alıkoyduğu ve hatta muhtemelen yaraladığı yönündeki suçlamalar geldi. Suçlamaları reddetti.

Bay Young, gece papağanını gerçekten bulmuştu. Ancak bağımsız bir inceleme, kuşların sahte ses kayıtlarını yaptığını ve olası bir gece papağanı yuvasına ait fotoğraflarından birinin sahte yumurta içerdiğini tespit etti. Bay Young görevinden istifa etti.

Bay Young’ın yöntemleriyle ilgili tartışmalar sürerken, diğer araştırmacılar gece papağanı için kendi aramalarını yürütüyorlardı.

Yeşil ve altın rengi bir hayalet

Gece papağanından daha zor izlenen bir kuş hayal etmek zor. Gececi, karada yaşayan kuşlar, Avustralya’nın en ıssız ve en sert bölgelerinde – en yakın şehirden yaklaşık 1.000 mil uzakta – kalın, kuru, dikenli ot kümeleri arasında barınak yapar.

Bay Young’ın keşfine kadar, bilim adamlarının gece papağanı hakkında bildikleri hemen hemen her şey, amatör kuşbilimcilerin 19. yüzyıl günlük kayıtlarından ve az sayıda müze örneğinden geldi.

İngiliz kaşif Charles Sturt, Avustralya’nın merkezinde efsanevi bir iç deniz bulmak için 1845’te Queensland’in güneybatısındaki bir keşif gezisinde, “bir kara papağanı temizledi”, yani “koyu yeşil benekli siyah” diye yazdı. Bıldırcın gibi yükseldi ve düştü. İngiliz bir kuşbilimci olan John Gould, 1861’de gece papağanını resmen tanımladı.

Keşif gezileri kuşu aradı, ancak çok azı başarılı oldu. 1870’lerde, Güney Avustralya Müzesi için çalışan Frederick Andrews, eyaletin kurak kuzeyinde bir düzineden fazla örnek topladı.

Sonra iz soğudu. Görüşler vardı, ancak hiçbiri doğrulanmadı. 1990’da batı Queensland’de ve 2006’da bir gece papağanı leşi bulundu. 2012’de Smithsonian Magazine, gece papağanını dünyanın en gizemli kuş türleri listesinin başına yerleştirdi.

Bay Young’ın ilk keşfinden sonraki iki yıl içinde, bilim adamları gece papağanları tarafından yapılan çağrıları kaydettiler, ancak gece papağanı araştırmacısı ve aynı zamanda doktora adayı olan Nick Leseberg “sadece bir çift kuş hakkında bilgi sahibiydik” dedi. Queensland Üniversitesi. “Cidden – evrendeki iki gece papağanı. ”

2015’te bu değişti. Bir maden şirketi tarafından finanse edilen ve ekolojist ve gece papağanı uzmanı Steve Murphy tarafından yönetilen bir keşif gezisinde bir grup bilim insanı, Bay Young’ın bulunduğu yerin yakınında az sayıda gece papağanı buldu. keşif. Ertesi yıl, Dr. Murphy kuşlardan birine bir GPS etiketi takmayı başardı; pil 11 dakikadan biraz fazla sürdü, ancak dünyanın en nadide kuşlarından birinin hareketlerini kısaca yakalamak için yeterliydi.

Queensland’deki ana gece papağan habitatının, uzun süredir ateşin dokunmadığı ve su kaynaklarına ve tohum bakımından zengin taşkın yataklarına yakın olan triodia adı verilen tussock otu alanlarından oluştuğunu ortaya çıkardı. (Triodia, Avustralya’da yaygın olarak “spinifex” olarak adlandırılır, ancak farklı bir ot ailesinden gelir.)

Gece papağanları, özellikle gün batımından hemen sonra, yiyecek ve su aradıklarında ve gün doğumundan hemen önce, son derece seslidir. 2016 yılında, Dr. Murphy ile birlikte çalışan Bay Leseberg, gece papağanlarının bulunabileceği batı Queensland bölgelerine ses kayıt ekipmanı yerleştirdi. Bu ve daha önceki kayıtları kullanan Bay Leseberg, yazılımı binlerce saatlik kayıtlardan gece papağanı çağrılarını (papağanların tüneklerinden çıkarken kullandıkları iki veya üç ıslık, uçarken kurbağa benzeri vızıltı) tanıması için programladı.

Bu bilim adamları, küçük gece papağanı popülasyonlarını belirlemede ilerleme kaydederken, diğer gruplar da zemin kazanıyordu.

2017’de, Batı Avustralya’da koruma altındaki bir bölge olan Paruku’daki yerli korucular, kamera kapanı kullanarak bir gece papağanını fotoğrafladı. Onların keşfi, eyalet çapındaki Aborjin korucu grupları arasında gece papağanlarına yeni bir ilgi uyandırdı.

Yerlilerin öncülüğünde bir keşif

Avustralya’da çok sayıda Yerli koruma alanı vardır: çeşitli Aborijin gruplarının sahip olduğu ve yönettiği koruma ve kültürel amaçlar için korunan kara ve deniz. Yerli korucu programları, bu alanların biyoçeşitliliğini korumayı amaçlar ve arazinin kültürel bilgisine dayanır – çoğu topluluk yaşlılarından aktarılır.

Clifford Sunfly, Batı Avustralya’nın Büyük Kumlu Çölü’nde 11.500 mil karelik korunan Yerli toprakları olan Ngururrpa’dan 27 yaşında bir korucu. Kamera tuzaklarının bir gece papağanının fotoğraflarını çektiği Paruku’nun güneyinde.

Topluluğundaki en genç korucu olan Bay Sunfly, Sir David Attenborough’nun doğa belgesellerini izleyerek büyüdü. Ngururrpa’dan liseden mezun olan ilk kişiydi. Ve topluluğunda bir gece papağanı gören ilk korucu oldu.

Ngururrpa en yakın kasabadan altı yüz mil uzakta. Ancak kaydedilen kuş çağrılarının sayısı herhangi bir gösterge varsa, bilinen en büyük gece papağanı popülasyonunu içerebilir.

2017’deki Paruku keşfinden sonra, bilinen gece papağanı popülasyonlarının sayısı ilk başta kademeli olarak arttı – çölün güneyinde bir avuç, kuzeyde birkaç yüz mil uzakta.

Ancak 2018’de yeni bir işbirlikçi yaklaşım her şeyi değiştirdi. Batı Avustralya korucu grupları, Bay Leseberg ve Dr. Murphy’yi, Büyük Kumlu Çöl’ün kuzey ucundaki bir topluluk olan Balgo’daki bir toplantıya, korucuların keşiflerine yardımcı olmaları için davet etti. Bilim adamları, korucuların gece papağanlarını bulabilecekleri habitat türünü açıkladı ve onlara ses kayıt cihazlarının nasıl kurulacağını öğretti.

Bundan sonra, yeni keşfedilen popülasyonların sayısı önemli ölçüde arttı. Ngururrpa’da ilk gece papağan çağrıları 2019’da tespit edildi; Şu anda Batı Avustralya’da bilinen 14 gece papağanı popülasyonu var.

Ağustos ayında, Ngururrpa’nın yüzlerce mil güneybatısında, Martu ülkesinde bir korucu olan Neil Lane, topluluk yaşlılarının tespit ettiği bir sitede arama yaptıktan sonra bir gece papağanı gören ilk Yerli korucu oldu. 36 yaşındaki Bay Lane, “Ülkeyi biliyorlar” dedi.

Kırmızı kum tepeleriyle çevrili, araçtan indi ve bir spinifex kümesinden bir gece papağanı uçtu. Diğer korucular geldiler, sıra oluşturdular ve çimenlerin arasından yürüdüler. Kuşu tekrar sifonladılar ve herkes gördü.

Kasım ayında, aralarında Bay Sunfly’nin de bulunduğu Ngururrpa korucularından oluşan bir ekip, ses kayıt cihazlarının binlerce çağrıyı algılamasının ardından bir gece papağanı seferi düzenledi. Korucular hedeflerine ulaşmak için orman yangınlarına ve sellere göğüs gerdi.

İkinci gece gün batımından kısa bir süre sonra, Bay Sunfly, bir gece papağanı gören ilk Ngururrpa korucusu oldu. “Üzerimden uçtu” dedi. “Gerçekten sessiz uçuyordu. Ama kanat çırpışlarını duydum. Sonra onun ana hatlarını yıldızlarda gördüm. ”

Korucular bilim adamı olmasalar da, halklarının bin yıldan fazla bir süredir yaşadığı “çevrenin tüm yönlerine son derece uyumlu ve keskin bir şekilde farkındalar”, dedi Dr. Murphy. “İnşa ettikleri gözleme dayalı bilim inanılmaz derecede ayrıntılıydı. ”

Great Sandy Desert’deki korucu gruplarıyla çalışan kar amacı gütmeyen Environs Kimberley’de program yöneticisi olan Malcolm Lindsay, toplumun yaşlıları ve korucular gibi başka uzmanların da olduğunu kabul etmenin zamanı geldiğini söyledi. “Yaklaşımları daha bütünsel” dedi. “Evet, gece papağanını korumak istiyorlar, aynı zamanda kültürel bilgilerini, uygulamalarını, kuşları besleyen toplulukları ve manzaraları da korumak istiyorlar. ”

Son gelişmelere rağmen, gece papağanları kritik tehlike altında. Bay Leseberg, Queensland’de en az 15 kuşun hayatta kaldığını söyledi. Bunların çoğu, eyaletin batısında, kar amacı gütmeyen Bush Heritage Australia tarafından yönetilen 217 mil karelik Pullen Pullen Reserve’de. Leseberg, “Oraya her çıktığımda, geçen sefer bulundukları tepeye gidiyorum, gün batımını bekliyorum ve nefesimi tutuyorum” dedi. “Onları her zaman sonunda buluruz, ama kalbin her zaman ağzında. ”

Batı Avustralya’da durum daha umut verici, ancak orada bile kuşların geleceği belirsiz; Minnesota’dan daha büyük bir alana yayılmış 250’den az gece papağanı olabilir. Ngururrpa’da, Bay Sunfly ve korucu arkadaşları, sadece gece papağanlarını değil, aynı zamanda kedilerin bıraktığı izleri de buldular. Vahşi kediler her yıl tahmini 272 milyon Avustralyalı kuşu öldürür ve Bay Leseberg, kedilerin genç gece papağanlarının çoğunu öldürdüğüne inanır.

“Küçük popülasyonlar arasında büyük bir mesafe olduğunda, orman yangını veya vahşi kedilerin sayısındaki artış gibi stokastik olaylar onları gerçekten hızlı bir şekilde yok edebilir” dedi.

Bu arada, korucu katılımı sadece gece papağanına yardım etmek değildir. Programlar ayrıca uzak çöl topluluklarını Ngururrpa gibi geleneksel topraklara yeniden bağlamaktadır.

Daha fazla korucu işin içine girdikçe, gece papağanı hakkında geleneksel hikayeler ortaya çıkıyor. “Bize ‘Duydun mu? Biri senin için ıslık çalıyor. Biz yaramazken bizi korkutmak için yaptılar” dedi.

48 yaşındaki Bayan Njamme, “Ülkeye döndüğümüz için mutluyuz” dedi. “Ruhlarımız bu ülkeye ait ve buradaki işimiz toprağa bakmak. Gelecek neslin devralabilmesi için tüm gençleri ülke dışına çıkarmak istiyoruz. ”

Gece papağanı için devam eden aramada, Bay Sunfly hem bilim adamlarından hem de kendi topluluğundan öğrendi. “Gece papağanlarının nerede olabileceğini belirlemeye yardımcı olmak için teknolojiyi kullanıyoruz” dedi. “Ama yaşlılara her şeyi soruyoruz. Her şey yaşlılardan geliyor. ”