Doktorlar Genellikle Plasebolar Reçete Ederler. Ama Ne Kadar İyi Çalışıyorlar?

MELBOURNE, Avustralya — Onlarca yıldır fizyoterapist ve klinik araştırmacı olarak çalışmış olan Chris Maher, sırt ağrısını tedavi etmenin ne kadar zor olduğunu ilk elden biliyor. Durumun nedenleri genellikle karmaşık veya belirsizdir ve tedaviler etkisiz, hatta zararlı olabilir.

Bu nedenle, Harvard’daki bilim adamları da dahil olmak üzere bir grup araştırmacının, plasebo (etkin madde içermeyen haplar) reçete ederek sırt ağrısının hafifletilebileceğini iddia ettiğini öğrendiğinde, iddiaların abartılı olduğundan endişelendi. “Her şey bana yılan yağı gibi geldi” dedi.

Sidney Üniversitesi Halk Sağlığı Okulu’nda profesör olan Dr. Maher için bu, modern tıpta rahatsız edici bir eğilimin sadece bir örneğidir. Son yıllarda, giderek artan sayıda araştırmacı, plaseboların sadece farmasötik deneylerde (en yaygın kullanımları) değil, aynı zamanda kronik ağrı, kronik yorgunluk, astım ve depresyon gibi durumları hafifletmek için reçete edilen klinik tedavilerde de etkili olduğunu ortaya koydu.

Yeni ilaçlar klinik testlerden geçtiğinde, sağlık sorunu olan bazı katılımcılara gerçek çare verilirken, diğerlerine etkin olmayan bir kontrol – plasebo – verilir. Garip bir şekilde, plasebo verilenlerden bazıları, çeşitli nedenlerle hala daha iyi hissettiklerini bildiriyor. Bunlara plasebo etkileri denir.

Araştırmacılar, uzun süredir bu fenomenin bir dizi rahatsızlığı tedavi etmedeki görünürdeki potansiyelinin büyüsüne kapıldılar. Çalışmalarda, plaseboların, yeterince anlaşılmasalar bile, hastalar inert hapları aldıklarını tam olarak bilseler bile iyileştirici etkilerinin dikkate değer olduğunu savunuyorlar. Anketlerde doktorlar, özellikle net bir tedavisi olmayan karmaşık rahatsızlıkları olan hastalar için plaseboların yaygın olarak kullanıldığını bildirmektedir.

Ancak Avustralya Tıp Dergisi’ndeki yakın tarihli bir makalede, Dr. Maher, klinik bakımdaki etkinliklerine dair çok az kanıt olsa bile, tıp camiasının “plaseboları gizemli ve oldukça etkili olarak yüceltme” fikriyle büyülendiğini savunuyor.

Dr. Maher, araştırmaların çoğunun, plaseboların terapötik olarak gücünü ve güvenilirliğini şişiren önemli kusurları olduğunu söylüyor. Bu hataların, kanıtlanmış tedaviler mevcut olduğunda plaseboların klinik kullanımını daha da sağlamlaştırma ve plasebo haplarının çevrimiçi satışlarından para kazanmaya çalışan girişimcileri teşvik etme riskini taşıdığını söylüyor.

“Plaseboları çeşitli sağlık koşulları için her derde deva olarak kullanabileceğimiz fikri gerçekten sorunlu” dedi. “Bilim için kötü ve hastalar için kötü. ”

Klinik bir tedavi olarak plasebonun gücünü ölçmek için belki de en bilinen çaba, öncü Amerikalı anestezist Henry Beecher tarafından yapılmıştır. 1950’lerde bir dizi 15 deneme yürüttü ve çeşitli koşullara sahip 1.082 hastanın yüzde 35’inin plasebodan ağrı kesici deneyimlediğini buldu.

Dr. Beecher’ın denemelerinden sonraki on yıllarda, araştırmacılar bu etkiye neyin neden olduğunu araştırdı. Bazıları bunun ağırlıklı olarak psikolojik olduğunu öne sürerken, diğerleri olası biyolojik kökenleri buldu. Bilim adamları, aşırı dozda opiyat kullanan hastalar için geliştirilen bir ilaç olan nalokson’un plasebo etkilerini kısmen önlediğini keşfettiler ve plasebo aldıktan sonra yaşanan ağrı rahatlamasının kısmen merkezi sinir sistemindeki opioid reseptörlerini aktive ederek üretilebileceğini öne sürdüler.

Dr. Maher 1980’lerde fizik tedavi eğitimini tamamlarken, Dr. Beecher’ın denemeleri tıbbi folklorda kök salmıştı, hatta popüler kültüre bile sızmıştı.

Dr. Maher, sağlık görevlilerinin morfin stoku bittikten sonra yaralı askerlere vermek için çöreklerden alınan şekerle kapsülleri doldurdukları bir M*A*S*H olayını hatırlıyor. “Herkes gibi, gerçekten işe yarayabileceğini kabul ettim” dedi.

2001’den sonra, Danimarkalı iki araştırmacı Asbjorn Hrobjartsson ve Peter C. Gotzsche, New England Journal of Medicine’de tıbbi çalışmaların plasebo etkilerini abarttığını savunan bir makale yayınladığında değişti. Söyledikleri şeyin, çalışmaların tasarımlarında bir kusur olduğunu belirlediler: Pek çoğu, plasebo alan hastaları, almayan bir kontrol grubuyla karşılaştırmayı başaramadı.

Danimarkalı araştırmacılar, bu tür çalışmalarda, plasebonun işe yarayıp yaramadığını ya da tamamen doğal şifa gibi başka bir şey olup olmadığını bilmenin imkansız olduğunu savundu. Plasebo gruplarını tedavi edilmeyen gruplarla karşılaştıran çalışmaları gözden geçirdiklerinde, plasebo etkisinin aşağı yukarı ortadan kalktığını buldular.

Makale, plasebo araştırmasında çalışma tasarımı hakkında bir tartışma başlattı. O sıralarda Sidney Üniversitesi’nde klinik araştırmalarda çalışan Dr. Maher, başlangıçta Danimarkalı araştırmacıların bir hata yaptıklarına ikna olmuştu. Ancak o ve öğrencilerinden biri çalışmalarını tekrarladığında, temelde aynı sonucu aldılar.

Yine de, takip eden yıllarda, Dr. Maher, plaseboların çeşitli durumlar için terapötik faydalarını açıklayan araştırmaları görmeye devam etti: mide bulantısı, hipertansiyon, romatoid artrit, hatta Parkinson titremeleri.

Daha sıra dışı araştırmaların çoğu, 2011’de kurulmuş bir enstitü olan Harvard Tıp Okulu’ndaki Plasebo Çalışmaları ve Terapötik Karşılaşma Programından çıktı. Programın direktörü Ted Kaptchuk, terapötik potansiyeli hakkında çalışmalar ve yazılı başyazılar yayınladı. açık etiketli plasebolar – hastalara dürüstçe etkisiz olarak tanımlananlar.

Dr. Maher için bu bir kırmızı bayrak kaldırdı. Plasebolar hiç işe yaradığında, bunun aldatma yoluyla olduğunu ve hastanın zihninde bir fayda beklentisi yarattığını söyledi. Dr. Maher araştırmayı gözden geçirirken, açık etiketli plaseboların rapor edilen faydalarının genellikle 2001’de Danimarkalı araştırmacılar tarafından vurgulanan aynı metodolojik hatanın eseri olduğunu buldu.

Bir denemede, Profesör Kaptchuk da dahil olmak üzere bir araştırma ekibi, üç haftalık açık etiketli plasebo haplarının önümüzdeki beş yıl boyunca sırt ağrısından kurtulma sağladığını bildirdi. Ancak Dr. Maher, Medical Journal of Australia’daki başyazısında, çalışmanın yazarlarının yalnızca plasebo alan katılımcıları takip ettiğini ve hiçbir şey almayan bir kontrol grubu tutmadığını belirtiyor – bu çalışmada kabul edilen bir zayıflık.

Geçen süre içinde, Dr. Maher, durumun kendi kendine düzeldiğini veya çeşitli nedenlerle değişebileceğini savunuyor. “Bilimde amacınıza uygun verilerin yarısını atamazsınız” dedi. “Aptallığın da ötesinde. ”

Uygun bir kontrol grubu içeren plasebo çalışmaları, Danimarka çalışmasından bu yana yıllarda daha yaygın hale geldi, ancak Dr. Maher, plasebo araştırmalarında kötü tasarlanmış çalışmalar sorununun hala yaygın olduğunu savunuyor.

Profesör Kaptchuk, plaseboların asla daha etkili tedavilerin yerini almaması gerektiği konusunda Dr. Maher ile aynı fikirde olduğunu söyledi. “Plasebo asla bir tümörü küçültmez veya sıtmayı iyileştirmez” dedi. “Ancak bu, birçok semptom için etkili olamayacakları anlamına gelmez. ”

Açık etiketli plasebolarla ilgili araştırmasında, kronik ağrı, kronik yorgunluk ve irritabl bağırsak sendromu gibi bazen net bir fizyolojik nedeni olmayan durumlarda semptomların hafifletilmesinde en etkili olduklarını bulmuştur.

Genellikle, bu rahatsızlıklardan muzdarip olanlar, Profesör Kaptchuk’un denemelerine katılmadan önce çeşitli ilaçlardan geçerler. “Gördüğümüz insanlar düzenli tedavi ile başarısız oldular ve çaresizler” dedi. “Plaseboların yaptığı şey, bazı semptomlarının hacmini azaltmaktır. ”

New York’taki Bellevue Hastanesi’nde birinci basamak doktoru olan Danielle Ofri, karmaşık vakaları olan hastalara bazen gerekli ilaçlar ve diğer yaşam tarzı değişiklikleriyle birlikte bir multivitamin önerdiğini söyledi. Bu tür vitamin haplarının doğrudan fizyolojik anlamda işe yaradığına dair hiçbir kanıt yoktur. Ancak Dr. Ofri, hapları ilgili ve dikkatli bir doktordan alan birçok hastanın daha sağlıklı ve daha enerjik hissettiklerini söyledi.

“Aptal olmadığım veya uygun ilaç yerine ilaç yazmadığım sürece, hastaya daha iyi hissettirecek bir şeyler vererek iyimserliğini güçlendirmenin sorun olmadığını düşünüyorum” dedi.

Profesör Kaptchuk ve meslektaşları, plaseboyla ilgilenen birçok bilim insanının daha önce yaptığı gibi, plasebo etkilerini daha iyi anlamak için beyin görüntülemeyi kullanmaya başlıyor. Görünüşe göre Profesör Kaptchuk, etkilerin endorfin ve dopamin gibi nörotransmiterlerin salınımı ile ilişkili olabileceğini söyledi.

Ancak biyolojiyi daha yeni anlamaya başladıklarını ve açık etiketli çalışmalarının çoğunun henüz tekrarlanmadığını kabul ediyor. “İnsanlar şüpheci olmakta haklı çünkü hala anlamadığımız çok şey var” dedi.

Dikkatini plaseboya çevirmeden önce Çin tıbbı üzerine çalışan Profesör Kaptchuk, zamanla bunların kronik rahatsızlıklardan mustarip insanlara bir miktar rahatlama sağlayabileceklerini ve hatta Batı tıbbına yönelik yaklaşımları genişletmeye yardımcı olabileceklerini umduğunu söyledi. Plasebonun gizeminin cevabının büyük olasılıkla doktor ve hasta arasındaki şefkatli karşılaşmada yattığını savunuyor – “tıbbi ritüel. ”

“Doktora gittiğin zamanki kadar zorlayıcı ve etkileyici çok az drama var” dedi.

Ancak Dr. Maher, tıbbi alışverişi bu tür terimlerle kavramanın, doktorların hastayı tedavi etmek için bilimden ziyade kendi otoritelerine güvendiği bir kültüre gerileme olduğuna inanıyor.

“Sanki plasebo bu sihirli iksirmiş gibi davranıyorlar” dedi. “Tıbbın karanlık çağına dönüş. ”