Zimbabve Mahkemesi New York Times Muhabirini Mahkum Etti

NAIROBI, Kenya — Zimbabwe’deki bir mahkeme, The New York Times için serbest çalışan bir muhabiri, ülkenin göçmenlik yasalarını ihlal etmekle suçlayarak, giderek otoriterleşen güneydeki özgür basına bir darbe daha indirdi. Afrika ülkesi.

Gazeteci Jeffrey Moyo, geçen yıl bir haber gezisinde Zimbabve’ye giren iki Times gazetecisi için sahte basın kimlik bilgileri almakla suçlandı. Bay Moyo’nun avukatları suçlamaların temelsiz olduğunu söyledi ve hükümetin bir avukatı bile davanın “zayıf bir zeminde” olduğunu söyledi.

Cezanın günün ilerleyen saatlerinde gelmesi bekleniyordu. Duruşma öncesi avukatları, mahkumiyet durumunda karara itiraz edeceklerini söyledi.

Bulawayo şehrinde Salı günü yapılan bir duruşmada, Yargıç Mark Nzira, “Mahkeme önündeki delillerden, sanığın iki Times gazetecisi için sahte basın kartları yapmaya göz yumdu.

Analistler davayı, söz verilen siyasi reformların Başkan Emmerson Mnangagwa döneminde gerçekleşmediği için ekonominin çöktüğü Zimbabwe’de basın özgürlüklerine yönelik daha geniş bir saldırının parçası olarak nitelendirdiler. , selefi Robert Mugabe’nin 2017’de görevden alınmasıyla gelen büyük umutların ardından.

Gazeteciler tutuklandı ve aylarca veya yıllarca sürebilecek davalarda asılsız suçlamalarla mahkemelere sevk edildi. Bazıları polis memurları tarafından saldırıya uğradıklarını söylüyor. Washington merkezli kar amacı gütmeyen ve dünya çapında siyasi ve sivil hakların gücünü ölçen Freedom House, son yıllarda Zimbabwe’nin notunu “kısmen özgür”den “özgür değil”e düşürdü.

Uzmanlar, Bay Mnangagwa ve iktidar partisi Zimbabve Afrika Ulusal Birliği – Yurtsever Cephe’nin, gelecek yıl yapılması planlanan seçimler öncesinde eleştirmenleri boğmaya çalıştığını söylüyor. Yakın tarihli bir olayda, iki gazeteci bir muhalefet milletvekilinin bir sandık merkezinin dışında tutuklanmasını haber yaptıkları için tutuklandı. Biri, telefonunu kıran bir polis memuru tarafından saldırıya uğradığını söyledi. Suçlu bulunurlarsa bir yıla kadar hapis cezasıyla karşı karşıya kalırlar.

The Times ve bir dizi başka haber kuruluşunda çalışmış olan 37 yaşındaki Bay Moyo için yasal zorluklar, Mayıs 2021’de iki Times gazetecisi Christina Goldbaum ve João Silva’nın Zimbabve’ye girmesine yardım etmesiyle başladı. bir raporlama ziyaretinde.

Bay. Moyo, gazeteciler için 5 Mayıs’ta Bulawayo havaalanında vize almak için kullandıkları devlet düzenleyicisi Zimbabwe Medya Komisyonu’ndan basın kartları aldı. Ancak üç gün sonra, bir göçmenlik memuru, akreditasyonun hileli olduğunu iddia ederek bu vizeleri iptal etti. Polis, Bayan Goldbaum ve Bay Silva’ya gitmelerini emretti.

İki hafta sonra, Bay Moyo, gazetecilerin sahte belgeler elde etmesine yardım etme suçlamasıyla tutuklandı. Bunları sağlayan Medya Komisyonu yetkilisi Thabang Manhika da tutuklandı. İki adam ayrı ayrı yargılandı.

Bay Moyo, Bulawayo’daki bir hapishaneye taşındı, burada zor koşullar altında tutuldu, kıyafetlerinin çoğu çıkarıldı ve bitlerle dolu bir hücrede çıplak bir yerde uyumaya zorlandı. Ardından gelen, tuhaf bükülmeler ve çelişkilerle dolu Kafkaesk bir duruşmaydı.

Bir sulh hakimi başlangıçta Bay Moyo’nun kefaletle serbest bırakılmasını reddetti ve onu “ulusal güvenliğe tehdit” olarak nitelendirdi. Haftalar sonra, bir hükümet avukatının bir mahkemede davalarının “zayıf bir zeminde” olduğunu kabul etmesi üzerine gazeteci yaklaşık 14 dolarlık bir kefaletle serbest bırakıldı.

Önemli bir savcılık tanığı, önemli belgelerin kaybolduğunu veya çalındığını iddia etti. Savunmanın sorularını yanıtlamayı reddetti, işitmesinin bozulduğunu ileri sürerek, başkanlık sulh hakiminden bir azarlama aldı. “Duyabildiğini biliyorum,” dedi Yargıç Mark Nzira.

Şubat ayında, savcılık, baş polis müfettişi de dahil olmak üzere önemli tanıkları çağırmadan davasını aniden sonlandırdı. Sahte basın kartlarını tedarik etmekle suçlanan Medya Komisyonu yetkilisi Bay Manhika, Mart ayında beraat etti. Yine de Bay Moyo aleyhindeki dava uzadı.

Savunma avukatı Bay Coltart, “Başından itibaren, davayı devletin Jeff’e karşı tuttuğu kanıtlardan başka bir şeyin yönlendirdiği görülüyordu” dedi.

Duruşma, tanıklık etmeyen Bay Moyo’nun görevi kötüye kullandığına dair hiçbir kanıt sunmazken, Zimbabve Medya Komisyonu ile hükümet arasındaki çim savaşlarının bir resmini çizdi. Bilgi bakanlığı.

Bay. Mnangagwa, Bay Mugabe’yi deviren darbeden sonra iktidara geldiğinde “yeni bir Zimbabve” sözü verdi. Yıllarca süren ezici otoriter yönetimden ve sarmal ekonomik düşüşten bir mola sözü vererek, istihdam yaratma, demokratik reformlar yapma ve hükümetin iç karartıcı insan hakları sicilini tersine çevirme sözü verdi.

Beş yıl sonra, birçok Zimbabweli durumun daha da kötüleştiğini söylüyor. Milyonlarca insan işsiz, enflasyon yüzde 132’de ve para birimi çöküyor. Akaryakıt istasyonları ve bazı dükkanlar ABD doları cinsinden ödeme talep ediyor. Uzmanlar, 2000’lerin sonlarında Zimbabve’yi kasıp kavuran hiperenflasyona dönüşten korkuyorlar.

Bir dizi düzensiz hükümet kararı düşüşe katkıda bulundu. Mayıs ayı başlarında, Bay Mnangagwa, bankalara borç vermeyi durdurmalarını emretti ve kendisini ekonomik güveni sarsmakla suçlayan ekonomistlerden eleştiriler aldı. On gün sonra, hükümet emri tersine çevirdi.

Yüksek gıda ve yakıt fiyatlarının yol açtığı ve Kovid-19 karantinalarının ve Rusya’nın Ukrayna’daki savaşının etkileriyle birleşen açlık krizi, kırsal alanlarda yaklaşık üç milyon Zimbabwe’yi yeterince yemek yiyemez hale getirdi. Dünya Gıda Programı.

Zimbabwe’nin düşüşü, Mozambik’te şiddetli bir İslamcı ayaklanmanın ve Güney Afrika’da derinleşen ekonomik rahatsızlığın yanı sıra Güney Afrika’daki bölgesel bir düşüşün bir unsurudur.

Bay Mnangagwa, eleştirmenlerini alt üst ederek yanıt verdi.

2020’de pandeminin başlangıcında hükümet, taciz, saldırı ve gözaltıları artırmayı meşrulaştırmak için Covid kısıtlamalarını kullandı. Romancı Tsitsi Dangarembga hükümet karşıtı bir protesto sırasında tutuklandı ve araştırmacı gazeteci Hopewell Chin’ono, sosyal medya faaliyetleriyle ilgili suçlamalarla yargılandı.

Bay. Küresel bir savunuculuk grubu olan Proje Gazetecileri Komitesi Afrika koordinatörü Angela Quintal, Chin’ono’nun daha sonra kendisine yöneltilen iki suçlamadan aklandığını ve muhabirlere yönelik saldırıların geçen yıl düştüğünü söyledi.

Ancak 6 Haziran’da polis, ZimLive web sitesinin editörü Mduduzi Mathuthu’yu tutukladı ve yazdığı bir tweet üzerinden başkanın yetkisini baltalamakla suçladı. Bay Chin’ono, halen devam etmekte olan bir davada, yine bir tweet nedeniyle adaleti engellemekten üçüncü bir suçlamayla karşı karşıya.

Bir röportajda Bay Chin’ono, “Bütün fikir, sizi ihbar ettiğiniz için cezalandırmaktır” dedi. “Yolsuzluğu veya kötü yönetimi ifşa ederseniz, siyasi zulmün ana hedefi olursunuz.”

Bay Moyo’nun davası, dünyanın dört bir yanındaki gazetecilere yönelik saldırıların tüm zamanların en yüksek seviyesinde gerçekleştiği, Taliban savaşçılarının Afganistan’da gazetecileri dövdüğü, en az 50 gazetecinin en son Çin’de hapsedildiği biliniyordu. ve eski Başkan Donald Trump, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki haber medyasını kötülemeye devam etti.

Zimbabve’de, Bay Moyo’nun davası “yerel gazetecilere çizgiyi takip etmeleri için bir sinyal göndermek için kullanılıyor” dedi. Eklediği mesaj, “yabancı medya için çalışmanın, özellikle önümüzdeki yıl yapılacak seçimlerde sizi korumayacağını” sözlerine ekledi.