Toyota, Le Mans’ta Omzunun Üzerinden Bakıyor

Toyota’nın 24 Saatlik Le Mans’ı kazanması 20 deneme aldı. Ancak 2018’de ilk kez kupayı aldığından beri şirket, son dört yarışı en az dört turluk rahat bir farkla kazanarak bırakmayı reddetti.

Toyota, bu yıl Renault’nun sahibi olduğu Fransız spor otomobil markası Alpine ve Amerikan butik spor otomobil şirketi Glickenhaus ile Le Mans Hypercar sınıfında mücadele edecek. Cumartesi. İkisi de daha önce Le Mans’ı kazanamadı, bu da Toyota’yı durdurmayı zorlaştırıyor.

Alpine takım patronu Philippe Sinault, “Toyota çok güçlü” dedi. “David’in Goliath’a karşı olduğunu biliyoruz.”

Ancak Le Mans’a giden işaretler Toyota’nın bu yıl daha zorlu bir rekabetle karşı karşıya kalabileceğini gösteriyor. Mart ayında, Glickenhaus Belçika’daki Spa’da pole pozisyonu elde etmeden önce, Alpine Florida’daki Sebring’de Dünya Dayanıklılık Şampiyonası’nın açılış yarışını kazandı. Toyota, Spa yarışını kazanmasına rağmen, takım avantajının geçen yılki Le Mans’tan bu yana azaldığını hissederek ayrıldı.

Geçen yıl Toyota için Le Mans kazanan sürücülerden biri olan Mike Conway, “Bazen geride olduğumuzu hissediyoruz” dedi. “Daha zor oldu, orası kesin. Ama sanırım görmek istediğimiz şey bu, her şey çok daha yakın.

“Son birkaç yılda gördüğünüz gibi, Alpine güvenilirlik açısından oldukça kurşun geçirmez. Glickenhaus oldukça iyiydi. Böylece işimizi yarıda kestik.”

Toyota’nın takım direktörü Rob Leupen, “en küçük hatanın” bu yıl maliyetli olacağını ve hiçbir takımın yarış sırasında arabalarını tamir etmek için zaman kaybetmeyi göze alamayacağını söyledi.

“Arabalar yakın,” dedi. “Kimsenin diğerlerine kıyasla gerçek bir performans fazlası yok, bu nedenle güvenilirlik ve ekip operasyonları kilit öneme sahip ve bence burada, bu zorluğun üstesinden gelmek için deneyimliyiz.”

Hypercar sınıfının önde gelen otomobilleri arasında yakın rekabeti teşvik etmek için, Le Mans organizatörleri Automobile Club de l’Ouest, ekiplerin büyük avantaj. BOP, beygir gücü çıkışını ayarlayabilir veya hibrit gücün kullanılabileceği hızı revize edebilir. Geçen yıl Toyota için bu hız 75 mil idi, ancak sezon başında 120 mil / saat’e yükseldi ve hibrit olmayan Alpine ve Glickenhaus otomobillerine göre avantajını azalttı.

“Her arabanın tüm potansiyelini ortaya çıkaramazsınız,” dedi Leupen. “Herkese eşit şans vermek için bunu Performans Dengesi’nin basketbol sahası içinde tutuyorsunuz.”

Kendi adını taşıyan takımının sahibi Jim Glickenhaus, geçen yıl Le Mans’taki Performans Dengesi kurallarının “tamamen adaletsiz” olduğunu hissetti ve araçlarının Toyota’yı yenme şansını engelledi.

“Adil bir BOP’m yoksa geri dönmeyeceğimi söyledim ve onlara adil olmak gerekirse, gerçekten adil bir BOP elde etmek için çalışıyorlar” dedi Glickenhaus, 0.3’e dikkat çekti. Spa’da sıralama turlarında takımı Toyota ve Alpine’i kapsayan ikinci boşluk.

“Bu yıl Le Mans konusunda kendimizi çok güçlü hissediyoruz ve BOP’u değiştirmeye devam ederlerse Le Mans’ı kazanabileceğimizi düşünüyorum. Yapacağız mı diyorum? Hayır tabii değil. Ama yapabiliriz.”

Brezilyalı Luis Felipe Derani, geçen yıl takımla Le Mans’ı dördüncü bitirmesinden bu yana “Glickenhaus takımının ne kadar geliştiğini ve ilerlediğini şaşırtıcı” dedi.

“Spa’da, Toyota ile savaşma şansımızı elimizden alan bir strateji hatası yaptığımız son nokta dışında, onların yanında olduğumuzu gördünüz,” dedi. “Bu kadar küçük bir grup insanın Toyota gibi bir deve karşı gerçekten çok sıkı çalıştıklarında neler başarabileceğini gördüğünüzde, bu çok güzel bir meydan okuma.”

Glickenhaus, “kazanma şansı eşit ve daha az karmaşık” olan daha ucuz, hibrit olmayan bir araba üretmeye odaklanıyor. Glickenhaus, Le Mans’ı küresel bir üreticiye karşı kazanma mücadelesine girme şansının bile kendisini yüreklendirdiğini söyledi.

“Glickenhaus ve Toyota’yı aynı cümlede söylemeniz bile şaka gibi” dedi. “WEC’de sürücüler şampiyonasında Toyota’nın önünde ikinci sıradayız. Bunu bir düşün.”

Alpine, 2009’da Peugeot’dan bu yana Le Mans’ı kazanan ilk Fransız takımı olmaya çalışırken, evindeki desteğe güveniyor. Alp yarışçıları André Negrão, Nicolas Lapierre ve Matthieu Vaxivière şampiyonaya liderlik ediyor. Sinault, Toyota’ya karşı yabancı kaldıklarını, ancak Le Mans’ta “oynayacak bir şey” olduğundan emin olduklarını söyledi.

Sinault, “Fransız ruhuna sahip bir Fransız markası olan Alpine ile Le Mans’ta kazanmak harika olacak” dedi. “Ama bu düşünceden uzak durmaya çalışıyoruz. Üzerinde çok fazla baskı olduğunu biliyoruz.”

Leupen, Toyota’nın rakipleriyle David ve Goliath karşılaştırmasına katılma konusunda isteksizdi. “Onlara tamamen saygı göstermelisin ve onları küçümsemene gerek yok” dedi. “Dikkatli olmalıyız çünkü Alpine ve Glickenhaus bize bakan çok güçlü iki rakip.”

Eğer yarışı kazanırsa Toyota, Porsche, Ferrari ve Audi’den sonra Le Mans’ı arka arkaya en az beş kez kazanan dördüncü üretici olacak. Leupen, bunun takım için “en büyük ödül” olacağını söyledi. “Sürücüler konusunda kendime güveniyorum” dedi. “Bütün ekip birbiriyle çalışırken, iyi bir performans göstermek için çok iyi bir konumda olmamız gerektiğini düşünüyorum.”

24 saat güvenilir bir şekilde araba kullanma zorluğu, rekabetten bağımsız olarak Le Mans’ı motor sporlarındaki en zorlu yarışlardan biri haline getiriyor. Toyota geçen yılki yarışta yakıt basıncı sorunu nedeniyle neredeyse her iki aracını da emekli etmek zorunda kalırken, 2016’da aracının son turda ani bir güç kaybı yaşamasından sonra rahat bir şekilde önde giderken yarışı Porsche’ye kaptırmıştı. Automobile Club de l’Ouest başkanı Pierre Fillon,

“Sonuç, özellikle Le Mans’ta yalnızca saf performansa bağlı değildir” dedi. . “Sürücüler ve makineler için uzun ve zorlu bir yarış. Her takım, sonucu tahmin etmenin imkansız olduğunu bilir.

“Her yıl tüm sınıflarda, hatta son turda bile sürprizler oluyor. Alpine ve Glickenhaus son aylarda özellikle çok çalışıyorlar ve harika bir gösteri sergileyeceklerine inanıyorum.”

Sürücüler ve takımlar için ek bir teşvik, Covid-19 kısıtlamalarının uygulandığı iki yıllık yarıştan sonra tam tribünlerin geri dönüşü olacak. Yarış, Eylül 2020 ve Ağustos 2021’de yapılmasının ardından her zamanki Haziran tarihlerine döndü.

Conway podyumda olmanın “garip” hissettiğini söyledi. Geçen yıl, kazananları kutlamak için damalı bayraktan sonra pisti işgal eden “insan denizi” olmadan kupayı kaldırmak için. “Kesinlikle aynı hissettirmedi” dedi. “Son birkaç yıldır taraftarları özledik. Dolu bir ev olmalı ve bunu görmek için sabırsızlanıyorum.”

Fillon, organizatörlerin geçen yıl 50.000 ile sınırlı kaldıktan sonra 250.000 kişilik bir kalabalığı tekrar ağırlamak için “bu anı çok uzun zamandır beklediğini” söyledi.

“Tekrar tribünlere sahip olacağımız ve bu özel 24 Saat Le Mans atmosferinin tadını çıkarabileceğimiz için çok heyecanlıyım,” dedi Fillon. “Yarış pistindeki on binlerce hayran olmadan bu etkinlik aynı değil ve dönüşlerini kutlamak için birçok etkinlik düzenledik.

“Dayanıklılık yarışları, hayran kalabalığının yaklaşabileceği, ulaşılabilir bir spordur ve bu, hayatta kalmak için çabalamamız gereken bir şeydir.”