Adı “Enerji” dir. Fakat DOE Aslında İklim Üzerinde Ne Yapabilir?

WASHINGTON – Çarşamba günü Başkan Biden’in Enerji Bakanlığı’nın başkan adayı olarak onay oturumuyla karşı karşıya kalan Jennifer M. Granholm’un, yönetimin iklim değişikliğiyle mücadele çabalarında merkezi bir rol oynaması bekleniyor.

Ancak bu bir soruyu gündeme getiriyor: Bir enerji sekreteri, Amerika’nın gezegeni ısıtan sera gazı emisyonlarını azaltmaya yardım etmek için gerçekçi olarak ne yapabilir?

Ajans, temiz enerji teknolojilerinin ilerlemesine yardımcı olabilecek bazı güçlü kaldıraçları kontrol ediyor: en son araştırmalar yapan 17 ulusal laboratuvardan oluşan bir ağ, kullanılmayan federal kredi garantilerinde on milyarlarca dolar ve enerji verimli cihazları ve yenileri teşvik eden düzenleyici otorite. iletim hatları.

Ancak bu genişleyen, genellikle hantal ajansı yönetmenin de büyük zorlukları var. Enerji Bakanlığı’nın 35 milyar dolarlık yıllık bütçesinin yalnızca beşte biri enerji programlarına ayrılıyor. Gerisi ülkenin nükleer silah cephaneliğini korumaya, Soğuk Savaş’tan çevre kirliliğini gidermeye ve yüksek enerji fiziği gibi alanlarda bilimsel araştırmalar yapmaya gidiyor.

Önceki sekreterlerin petrol sızıntıları veya radyoaktif sızıntılarla ilgili krizlerle uğraşmak zorunda kaldıklarını belirten Başkan Bill Clinton’ın eski enerji sekreter yardımcısı Dan Reicher, “Enerji bakanının zamanında birbiriyle rekabet eden birçok talep olacak” dedi. “En iyi planlanmış planlar bile bozulabilir. ”

Enerji Bakanlığı’nın iklim politikası konusunda neler yapabileceğine bir göz atalım.

Temiz Teknolojiler Geliştirin

Houston’daki bir elektrik santralinde karbon yakalama teknolojisi. Kredi. . . The New York Times için Michael Stravato

Enerji uzmanları arasında, dünyanın küresel ısınmayı durdurmak için büyük teknolojik gelişmeleri kullanabileceği konusunda geniş bir fikir birliği var; örneğin şebekede güneş ve rüzgar enerjisinin daha büyük paylarını işlemek için daha iyi piller veya karbondioksiti yakalamak için karbon yakalama teknikleri atmosfere ulaşmadan önce ağır şekilde kirleten çimento fabrikaları.

Tarihsel olarak, Enerji Departmanı bu tür yenilikleri beslemiş, laboratuvarlarında temel araştırmalar yürütmüş ve riskli teknolojileri piyasaya sürmek için mücadele eden özel firmalara yardım etmiştir. Ajansın 1970’lerde kaya gazı teknolojisine yaptığı yatırım, kırılma patlaması için zemin hazırladı. Obama yönetiminin SunShot Girişimi, kamu hizmeti ölçeğindeki güneş enerjisi fiyatlarının 2010’dan 2016’ya yüzde 70’in üzerinde düşürülmesine yardımcı oldu.

Bu tür bir enerji inovasyonu, tipik olarak kanun yapıcıların iki partili desteğinden yararlanır.

Aralık ayında Kongre, eski Başkan Trump’ın ajansın enerji harcamalarını kısma talebini reddetti ve bunun yerine önümüzdeki on yıl içinde, havadan karbondioksiti gidermek için enerji depolama, gelişmiş nükleer güç ve teknikler gibi yeni teknolojileri araştırmak ve göstermek için 35 milyar dolar daha yetki verdi.

Bu harcamaların çoğu Kongre tarafından yönetilse de Bayan Granholm, ajansın çabalarını yeniden şekillendirmek ve yönlendirmek için yeterli alana sahip olacaktı. Örneğin Obama yönetimi, ulusal laboratuvarları elektrikli araç pilleri ve geri dönüşüm gibi konularda çalışmaya yönlendirdi. Trump yönetimi, aksine, büyük bir sera gazı üreticisi olan kömür teknolojisini iyileştirme çabalarının altını çizdi.

2018’de bakanlığın daha fazlasını nasıl yapabileceğine dair bir raporun ortak yazarı olan Natural Resources Defense Council politika analisti Arjun Krishnaswami, “İklim değişikliğiyle mücadeleye odaklanmak için yukarıdan net bir yön varsa büyük bir fark yaratır” dedi. küresel ısınmaya öncelik vermek. (Raporun diğer yazarı Tarak Shah, ajansın yeni personel başkanıdır.)

Firmalara Geri Döndürmez Krediler

Enerji Bakanlığı şu anda, teorik olarak piyasaya yeni yenilenebilir, nükleer, karbon yakalama ve depolama teknolojilerinin getirilmesine yardımcı olabilecek 40 milyar dolardan fazla düşük faizli kredileri geri çekme yetkisi üzerinde oturuyor. Bu kredi programlarına yıllardır büyük ölçüde dokunulmamıştır.

Bayan Granholm programları nispeten hızlı bir şekilde canlandırabilir, ancak bu bazı riskler taşır.

Obama yönetimi, borçlarını hızla ödeyen ve daha sonra dünyanın en büyük elektrikli otomobil üreticisi haline gelen Tesla da dahil olmak üzere bir dizi yeni temiz enerji projesini ve şirketini desteklemek için kredi garantilerini kullandı. Ancak, ajans iflas eden bir California güneş enerjisi şirketi olan Solyndra’ya 535 milyon dolarlık bir kredi garanti ettikten sonra bu programlar Cumhuriyetçilerden de şiddetli eleştirilere maruz kaldı.

Trump yönetimi, federal hükümetin esas olarak erken aşamadaki araştırmalara odaklanıp gerisini özel sektöre bırakması gerektiğine dair muhafazakar bir görüşü yansıtan kredi programlarını büyük ölçüde askıya aldı.

Yine de bazı uzmanlar, ajansın gelecek vaat eden yeni teknolojileri ticarileştirmeye yardımcı olmak için çok daha fazlasını yapabileceğini ve kredi programının bunun bir parçası olabileceğini savundu.

Karbon kaldırmaya odaklanan kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Carbon180’in genel müdürü Erin Burns, “Hükümetin pazara yeni teknolojiler getirme riskini azaltmada oynayacağı kritik bir role sahip olduğuna dair ikna edici bir argüman var” dedi. “Ama aynı zamanda, yürümeyebilecek şeyler için risk almaya istekli olmak anlamına da geliyor. ”

Aletleri Daha Verimli Hale Getirin

Çoğunlukla Enerji Bakanlığı, şirketlerden emisyonlarını azaltmalarını veya daha temiz teknolojileri benimsemelerini talep edemez – bu, büyük ölçüde Çevre Koruma Ajansı veya Kongre’nin yetkisidir.

Ancak dikkate değer bir istisna var.

Enerji Departmanı, ampuller, buzdolapları, su ısıtıcıları ve endüstriyel motorlar gibi çok çeşitli cihazlar ve ekipman için enerji verimliliği standartlarını denetler. Obama yönetimi, bu standartları, daha az elektrik tüketen modeller lehine geleneksel akkor ampullerin kullanımdan kaldırılmasına yardımcı olmak için kullandı. Trump yönetimi, aksine, bazen endüstri gruplarının muhalefetiyle karşılaşan bu standartların çoğunu gevşetti.

Bay Biden, Enerji Bakanlığı’na verimlilik kurallarını yeniden ziyaret etmesini ve sıkılaştırmayı düşünmesini emretti. Amerikan Enerji Verimli Ekonomi Konseyi’nin yakın tarihli bir raporu, Amerika Birleşik Devletleri’nin 2050 yılına kadar 2,9 milyar ton karbondioksit salmasını önleyebileceğini tahmin ediyor – bu, en az 13 büyük kömür santralini emekliye ayırmaya eşdeğer.

İletim Hatlarını Yaptırın

Biden yönetimi, Amerika’nın elektrik santrallerinden emisyonları 2035 yılına kadar ortadan kaldırma hedefi koydu. Uzmanlar, bunu yapmanın, uzaktaki rüzgar ve güneş çiftliklerinden daha fazla güç taşımak için geniş ve yeni yüksek voltajlı iletim hatları inşa etmeden zor olabileceğini söylüyor.

Yine de yeni iletim hatlarının inşası oldukça zordur ve genellikle yerel arazi sahiplerinin muhalefetiyle karşı karşıya kalır. Bu projelere finansman sağlama ve izin verme süreci, çeşitli eyaletler ve düzenleyiciler arasında bölünebilir.

Teoride, Enerji Bakanlığı bu süreci kolaylaştırmada daha büyük bir rol oynayabilir. Örneğin, Kongre tarafından daha önce kabul edilen yasalara göre, federal hükümet, ulusal çıkarlara göre iletim koridorlarını belirleme ve hatta izin verme süreci durduysa bazı durumlarda eyalet düzenleyicilerini geçersiz kılma yetkisine sahiptir.

Columbia Üniversitesi Küresel Enerji Politikası Merkezi’nin yakın tarihli bir raporu, Enerji Departmanı ve diğer düzenleyicilerin, ülkenin şebekesini genişletmeye yardımcı olmak için bu araçlardan bazılarını nasıl kullanabileceklerini inceledi. Baş yazar Avi Zevin, geçtiğimiz günlerde Enerji Bakanlığı tarafından enerji politikasından sorumlu genel danışman yardımcısı olarak işe alındı.

Ancak tehlikeler de var: Federal hükümet çok agresif hareket ederse, eyaletlerden, Kongre’deki milletvekillerinden veya mahkemelerden geri tepebilir. Çoğunlukla, önceki yönetimler burada hareket etmekten çekiniyorlardı.

Minnesota Üniversitesi Hukuk Fakültesi’nde iletim uzmanı olan Alexandra Klass, “Evet, otorite orada, ancak yanıltıcı olabilir” dedi. “İnsanları çok üzmek istemezsiniz, yoksa Kongre bu yetkiyi kolayca elinden alabilir. ”

Yeni Kanunlar İçin Lobi Kongresi

Uzmanlar, nihayetinde, ülkenin enerji sistemindeki geniş kapsamlı bir dönüşümün, Kongre’den yeni yasalar gerektireceğini söyledi. Enerji Bakanlığı yeni temiz enerji teknolojilerinin geliştirilmesine yardımcı olabilirken, hükümetler daha düşük emisyon gerektiren yeni politikalar kabul etmedikçe, şirketlerin bunları kullanmak için çok az teşviki olabilir.

Enerji Bakanlığı’nın da nispeten sınırlı bir bütçesi var. Şu anda, ajans enerjiye yılda yaklaşık 8 milyar dolar harcıyor. Kampanya sırasında Bay Biden, bugünün pillerinin maliyetinin onda biri olan enerji depolaması geliştirme veya ağır sanayinin emisyonlarını azaltma gibi hedeflerin peşinden koşarak önümüzdeki on yıl içinde temiz enerji inovasyonuna yılda 40 milyar dolar yatırım yapma sözü verdi.

Finansmanda herhangi bir büyük artış, ya koronavirüs sonrası teşvik faturasının bir parçası olarak ya da düzenli harcama faturaları yoluyla Kongre’den onay gerektirecektir. Bu, bazen şüpheci olan kanun koyucuları, hükümetin yeni teknolojileri geliştirmede etkili bir rol oynayabileceğine ikna etmek anlamına gelir.

Bay Reicher, “Enerji Bakanlığı’nın ne kadar yapabileceğini soruyorsanız, gerçekten bütçeler söz konusudur” dedi. “Öyleyse soru şu, Kongre ne kadar ileri gitmeye istekli?”