Colorado Nehri Rezervuarları Çok Düşük, Hükümet Yayınları Erteliyor

Colorado Nehri üzerinde uzun süreli şiddetli kuraklığın can almaya devam etmesiyle, federal hükümetin Pazartesi günü nehrin ana rezervuarlarından birinde bir miktar su tutacağını açıklaması bekleniyor. su ve elektrik kaynaklarında artan belirsizliği geçici olarak ortadan kaldırmak için.

Arizona-Utah sınırındaki Powell Gölü’nde daha fazla su tutma kararı, suyu akıntı yönünde diğer büyük rezervuar olan Las Vegas yakınlarındaki Mead Gölü’ne bırakmak yerine, her ikisi de rekor düşük seviyelerde olduğu için geliyor. 20 yıllık kuraklık. Powell, Glen Canyon Barajı’nın arkasındaki baraj 1960’larda inşa edildikten sonra doldurulduğunda elinde tuttuğu miktarın dörtte birinden daha azına sahip.

Geçen ay nehirden su alan yedi eyaletin yetkililerine gönderilen bir mektupta, İçişleri Bakanlığı sekreter yardımcısı Tanya Trujillo, Powell’ın önümüzdeki 24 ay içinde daha da düşebileceğine dair endişeler olduğunu söyledi. barajın artık hidroelektrik üretemeyeceği kritik derecede düşük” seviye. Bu, su ve elektrik temini ve barajın kendisi için bir takım sorunlar yaratacağını yazdı.

İki hafta sonra ortak bir mektupta devlet yetkilileri, “hepimizin karşı karşıya olduğu riskleri azaltmak için” gölde daha fazla su tutulması önerisini kabul etti.

Karar Lake Powell’da yaklaşık yarım milyon akre-feet su tutacaktı. Bu, gölün mevcut hacminin yaklaşık yüzde 8’i ve bir milyon veya daha fazla hane tarafından kullanılan yıllık miktara eşdeğer. Geçen ay kabul edilen ayrı bir plan uyarınca, büro ayrıca Utah-Wyoming sınırındaki yukarı akışlı bir rezervuar olan Flaming Gorge’dan Powell’a yarım milyon dönümlük ek bir alan bırakacak.

Büro, ilave su olmadan, 2024 yılına kadar göl seviyesinin deniz seviyesinden 3.490 fitin altına düşeceği ve bu noktada artık elektrik üretilemeyeceği konusunda dörtte bir şansın olduğunu tahmin etmişti.

Korumacılar ve su politikası uzmanları, beklenen kararın yalnızca kısa vadeli bir düzeltme olduğunu ve 40 milyon insana su sağlayan nehrin yanı sıra tarım için de su yapma yolları üzerinde hızla yapılması gerektiğini söyledi. ve endüstriyel kullanım, uzun vadede sürdürülebilir.

Bir çevre savunuculuğu grubu olan Western Resource Advocates’in program direktörü Bart Miller, örgütünün büronun kararını desteklediğini söyledi. “Ama sorunu çözmek için yeterli değil” dedi. Colorado Nehri havzası boyunca nehrin sağladığından daha fazla su kullanıyoruz.

Audubon Arizona’nın politika direktörü Haley Paul, bölgenin iklim değişikliği nedeniyle küçülen bir nehri nasıl paylaşacağını bulması gerektiğini söyledi. “Orada olduğumuzu düşünmüyorum ve acilen oraya gitmemiz gerekiyor” dedi.

Mead Gölü şu anda kapasitesinin yüzde 31’inde ve suyunun neredeyse tamamını Powell’dan gelen salımlardan aldığı için, bekleyen karar gölün daha da düşmesine neden olacak.

Mead Gölü’nün statüsü, Colorado’dan su ve elektrik tedarikinden sorumlu İçişleri kurumu olan Islah Bürosu’nun geçen Ağustos ayında orada ilk kez su kıtlığı ilan etmesine yol açtı. Bu, gölden, çoğunlukla Arizona’ya olan arzda kesintileri tetikledi.

Büro durumu değerlendiriyor ve bu yaz Mead Gölü’nün daha fazla kesintinin gerekli olduğu bir noktaya düştüğüne karar verebilir. Ancak yedi eyaletteki yetkililerin talebine yanıt olarak büronun, kararını verirken Mead’den alıkoyduğu suyu dikkate almayacağını söylemesi bekleniyor.

Amerika Birleşik Devletleri’ndeki en büyük iki rezervuar, 2000 yılında başlayan ve devam eden ve küresel ısınmayla daha da kötüleşen bir mega kuraklığın ortasında yıllardır düşüyor. Bu dönem şu anda 1200 yılın en kurak yirmi yılı.

Colorado, suyunun çoğunu eriyen kar paketinden alır ve topraklar çok sertleştikçe durum son iki yılda daha da kötüleşti. nehre ulaşmadan önce akıntının büyük bir kısmı emildi. Bu yıl, Powell Gölü’ne ulaşan yukarı Colorado havzasındaki yüzey akışının ortalamanın sadece üçte ikisi kadar olacağı tahmin ediliyor.

Lake Powell’ın seviyesi şu anda 3.523 fit yükseklikte, kapasitesinin 177 fit altında. Barajdan geçen suyun hidroelektrik üretmesine izin veren girişler 3.490 feet’te.

Hidroelektrik, elektrik şebekelerinin istikrarını korumada kısmen faydalıdır çünkü üretilen elektrik miktarı, şebekenin talebi karşılamasına yardımcı olmak için hızla değiştirilebilir. Bayan Trujillo mektubunda, Powell 3.490 feet’e ulaşırsa, “batı elektrik şebekesinin belirsiz risk ve istikrarsızlık yaşayacağını” söyledi.

Ayrıca, Batı ve Güneybatı eyaletlerine su tedarikinin “artan operasyonel belirsizliğe maruz kalacağını” yazdı. Barajın yakınındaki Page, Ariz. ve yakındaki bir Yerli kabilesine su tedarikinin özellikle risk altında olacağını, çünkü su alımının hidroelektrik alımlarıyla aynı yükseklikte olduğunu yazdı.

Barajın kendisi “benzeri görülmemiş güvenilirlik zorluklarıyla karşı karşıya kalacak” diye yazdı Bayan Trujillo, çünkü su seviyesinin üzerindeki hidroelektrik girişleri ile göl suyunun, tasarlanmamış daha düşük tüneller kullanılarak barajdan geçirilmesi gerekecekti. sürekli kullanım için. “Yaklaşık 60 yıl önce meydana gelen ve çok sınırlı fiili çalışma deneyimine sahip olduğumuz çalışma koşullarına yaklaşıyoruz” diye yazdı.

Colorado Eyalet Üniversitesi’nde kıdemli bir iklim bilimcisi olan Brad Udall, elektrik şebekesinin ve barajın güvenilirliğine ilişkin mektuptaki endişelerin, son birkaç yıldır yapılan tüm kuraklık acil durum planlamalarında gerçekten gündeme getirilmediğini söyledi. onlarca yıl.

Rezervuarlar kritik seviyelere düştüğünde ne olacağı konusunda “plan üretmek için çok çaba harcadık” dedi Bay Udall. “Ve ne yazık ki öğrendiğimiz şey, bu planların tamamen yetersiz olduğu. Birdenbire bu yeni sorunlar ortaya çıkıyor ve daha önce düşünülmemiş ve gerçekten önemli.”