Dünyanın plastik atık krizinin denizdeki vahşi yaşamı ne kadar ciddi şekilde etkilediği, balinaların plastikle dolu karınlarının ve burun deliğine saman takılmış bir kaplumbağanın korkunç görüntülerine ve araştırmalarına rağmen tam olarak anlaşılamadı. Bir koruma grubu olan Oceana tarafından hazırlanan yeni bir rapor, plastiğin Amerika Birleşik Devletleri sularında deniz kaplumbağalarını ve deniz memelilerini nasıl etkilediği hakkında bildiklerimizin bir kısmını gösteriyor.
Bulgular, daha büyük bir soruna bir bakış sunuyor.
Yazarlar, pratik nedenlerle deniz kaplumbağalarına ve deniz memelilerine odaklandılar. Bu hayvanlar federal olarak korunmaktadır, bu nedenle tehlikede bulunduklarında veya bir kumsalda yıkandıklarında, müdahale edenlerin bunu belgelemeleri gerekir. Yazarlar, ülke çapındaki devlet kurumlarından ve deniz yaşamı kuruluşlarından veri toplayarak, 2009’dan bu yana 40 türü etkileyen yaklaşık 1.800 plastik dolaşıklık veya yutma vakası buldular.
Ancak rapor, insanların okyanustaki hayvan ölümlerinin çok küçük bir kısmını gözlemledikleri için bu sayının “büyük bir eksik tahmin” olduğunu belirtiyor. Yine de, ülkenin 23 kıyı eyaletinden 21’inde vakalar buldu.
Raporun yazarı ve Oceana’da kıdemli bir bilim adamı olan Kimberly Warner, “Soruna ilk kez ABD perspektifinden bakıyoruz,” dedi. Bu sorunu eve getiriyor. ”
Yakın tarihli bir araştırmaya göre, 2016 yılında Amerika Birleşik Devletleri diğer ülkelerden daha fazla plastik atık üretti ve bu plastiğin daha önce düşünüldüğünden daha fazlası okyanusa girdi. 2015 itibariyle, dünyadaki toplam plastik atıkların onda birinden daha azı geri dönüştürüldü.
Oceana raporu, rapor edilen vakalarda, hayvanların yüzde 90’ının plastiği yuttuğunu ve geri kalanının plastiğin içine karıştığını ortaya koydu. Nekropsiler genellikle hayvanların tıkanmalardan veya yaralanmalardan öldüğünü gösterdi. Diğer zamanlarda, plastik yutmak, hayvanı basitçe zayıflatmış veya ölümünde hiçbir rol oynamamış olabilir. Genel olarak, vakaların yüzde 82’sinde hayvanlar öldü.
Suçlular olağan şüphelilerin ötesine geçiyor.
1980’lerde çevre aktivistleri, deniz hayvanlarını tuzağa düşüren altı paket halkaların yıkıcı etkileri konusunda uyardı. İnsanlar atılmadan önce görev bilinciyle onları kesmeye başladılar ve 1994’te Çevre Koruma Ajansı altı paketli halkaların parçalanabilir olması gerektiğine karar verdi, ancak süreç aylar sürebilir. Tüketiciler, deniz hayvanlarına zarar verebilecek balonları serbest bırakma konusunda da uyarıldı.
Rapora göre, son zamanlarda bazı belediyeler, iller ve eyaletler, yutma ve dolanmaya en büyük katkılardan biri olan tek kullanımlık plastik poşetleri yasakladı. Oynamaya çalışırken dolaşan doğal meraklı hayvanlar olan fokların ve deniz aslanlarının boyunlarını veya gövdelerini daraltan plastik ambalaj kayışları bulundu. Manatiler çok miktarda olta yuttu.
Ancak rapor, daha birçok şaşırtıcı öğenin de zarar verdiğini ortaya çıkardı. Körfez Kıyısı boyunca, deniz kaplumbağalarının bağırsaklarında ve vücutlarını dolaştıran ağdan mamul torbalar bulundu. 2015 yılında, Gürcistan’da, diğer şeylerin yanı sıra, sindirim kanalında bir diş fırçası ve çatal bulunan bir caretta caretta kaplumbağası bulundu. İki yıl sonra, New York’ta içinde plastik diş ipi olan başka bir kaplumbağa bulundu. Yiyecek ambalajları, sandviç poşetler, süngerler ve hatta dekoratif plastik Paskalya çimi keşfedilen ürünler arasındaydı. Kuzey Carolina’daki şişe burunlu bir yunusun başı uçan bir diskin deliğine sıkışmıştı. Virginia’da bir DVD kutusu bir sei balinasının midesini yaraladı.
Kurbanların çoğu tehlikede veya tehdit altında.
Deniz kaplumbağaları, Hawai fokları ve sei balinaları da dahil olmak üzere nesli tükenme riski altında olan bir düzineden fazla tür yutuldu veya plastikle karıştırıldı. Deniz çayırı üzerinde otlayan nazik, yavaş hareket eden devler olan deniz ayısı 700 kasa oluşturdu. Rapor, Florida Balık ve Yaban Hayatını Koruma Komisyonu’nda biyolog olan Brandon Bassett’in ölü bir deniz ayısı içinde bulduğu şeyin bir kısmını şöyle anlatıyor: “Midede bir kavun büyüklüğünde bir plastik torba topu ve ardından bir demet düşünün. Yaklaşık 3 fit uzunluğunda ve neredeyse bir ip gibi sarılmış plastik torbalar. ”
Bilim adamları, hayvanların neden plastik tükettiği hakkında daha fazla şey öğreniyor. Deniz kaplumbağaları için, yüzen bir plastik torba denizanası yemeğine benzeyebilir, ancak bu, sindirim sistemlerinde veya dışkılarında bulunan şişe kapakları ve sert plastik parçaları açıklamaz. Bir çalışma, plastiğin yosun ve mikroorganizmalarla kaplandıkça iştah açıcı kokmaya başladığını öne sürdü.
Güney Carolina’da, hasta bir caretta caretta, deniz kaplumbağası merkezindeki rehabilitasyonu sırasında sindirim sisteminden neredeyse 60 parça plastik geçirdi. Gençler, büyüklükleri ve gelişmemiş gastrointestinal sistem nedeniyle daha fazla risk altındadır. Plastik yutan deniz kaplumbağalarının yüzde 20’sinden fazlası sadece aylıktı. Bazıları sadece birkaç günlüktü. Yakın zamanda Avustralya’da yapılan bir araştırma, sindirim sistemlerinde sadece 14 parça plastiğin deniz kaplumbağalarının ölüm riskini önemli ölçüde artırdığını buldu.
Yine de plastik atıklar deniz yaşamının en büyük katili değil.
İnsanlar deniz hayvanları için her türlü korkunç sorunu yaratmıştır: yükselen deniz sıcaklıkları, istenmeyen türler taşıyan balıkçılar, onlara çarpan gemiler, diğer deniz kirliliği ve habitat bozulması.
Arizona Eyalet Üniversitesi’nde araştırma profesörü ve kıdemli sürdürülebilirlik bilimcisi Jesse Senko, “Plastik kendi başına inanmaya yönlendirildiğimiz kadar büyük bir tehdit olmayabilir” dedi. “Bilimsel topluluk, bu soruları gerçekten değerlendirmede yeterince iyi bir iş çıkarmadı, tek bir hayvanı nasıl etkilediğinin ötesine baktı. ”
Karnı plastikle dolu çürüyen deniz kuşlarının görüntülerinin, diğer tehditler daha önemli olsa bile halkı ve medyayı plastiğe odaklanmaya yönlendirdiğine inanıyor.
Sonuçta plastikler ve yükselen deniz sıcaklıkları birbirine bağlıdır; Sonuçta plastiğin büyük çoğunluğu fosil yakıtlardan elde ediliyor.
Oceana raporu, ulusal, eyalet ve yerel yönetimleri tek kullanımlık plastik üretimini kısıtlamaya çağırıyor ve şirketlerden tüketicilere plastik içermeyen seçenekler sunmalarını istiyor.
Dr. Warner, “Hayatımdaki her şeye nüfuz etmediği bir zamanı hatırlayacak kadar büyüğüm,” dedi. “Ve yine de endişe verici bir hızla oluşturuldu. ”
New York Times