“Exxon Hayatta Kalan Bir Kişi mi?” Petrol Devi Bir Dönüm Noktasında.

HOUSTON – Exxon Mobil, son 135 yılda düşman hükümetlerden, talihsiz yatırımlardan ve yıkıcı Exxon Valdez petrol sızıntısından kurtuldu. Tüm bunlar sayesinde, petrol şirketi yığınla para kazandı.

Ancak aniden Exxon kötü bir şekilde kayıyor, koronavirüs salgını ve iklim değişikliğiyle ilgili artan endişeler nedeniyle enerji dünyasını dönüştürmeyi vaat eden teknolojik değişimler tarafından açığa çıkan uzun gizli zayıflıkları.

On yıllardır en karlı ve en değerli Amerikan şirketlerinden biri olan şirket, 2 dolar kaybetti. Yılın ilk dokuz ayında 4 milyar ve hisse fiyatı bu yıl yaklaşık yüzde 35 düştü. Ağustos ayında, Exxon Dow Jones endüstriyel ortalamasının dışına çıktı ve yerini bir yazılım şirketi olan Salesforce aldı. Değişim, batonun Big Oil’den giderek daha baskın bir teknoloji endüstrisine geçişini simgeliyordu.

“Exxon hayatta kalan biri mi?” Edward Jones’ta enerji analisti olan Jennifer Rowland’a sordu. “Elbette, büyük küresel varlıkları, harika insanları ve harika teknik bilgisi var. Ama asıl soru gerçekten, gelişebilirler mi? Şu anda bununla ilgili çok fazla şüphe var. “

Exxon, yatırımcıların artan baskısı altında. Konuyla ilgili bilgilendirilen bir kişiye göre, son zamanlarda Exxon’daki hissesini artıran uzun süredir hissedar olan D. E. Shaw, şirketin maliyetleri düşürmesini ve çevresel sicilini iyileştirmesini talep ediyor. Bir başka aktivist yatırımcı olan Motor No. 1, California Eyaleti Öğretmen Emeklilik Sistemi ve İngiltere Kilisesi tarafından desteklenen bir çabada benzer değişiklikler için bastırıyor. Ve Çarşamba günü, New York Eyaleti denetçisi Thomas P. DiNapoli, eyaletin 226 milyar dolarlık emeklilik fonunun, emisyonları azaltacak kadar hızlı hareket etmeyen petrol ve gaz şirketlerini satacağını söyledi.

Tabii ki, her petrol şirketi bu yıl enerji talebindeki çöküşle mücadele ediyor ve Başkan seçilen Joseph R. Biden Jr. da dahil olmak üzere dünya liderleri iklim değişikliğini ele alma sözü veriyor. Buna ek olarak, birçok kamu hizmeti kuruluşu, otomobil üreticisi ve diğer işletmeler, sera gazı emisyonlarının en büyük kaynağı olan fosil yakıtların kullanımını büyük ölçüde azaltma veya ortadan kaldırma sözü verdiler ve rüzgar ve güneş enerjisi ile elektrikli araçları kucakladılar.

Royal Dutch Shell ve BP gibi Avrupalı ​​şirketler zaten fosil yakıtlardan uzaklaşmaya başladılar. Ancak Exxon, çoğu Amerikan petrol şirketi gibi, petrol ve gaza olan bağlılığını ikiye katladı ve iklim değişikliğini yavaşlatmaya yardımcı olabilecek teknolojilere nispeten küçük yatırımlar yapıyor.

Geçtiğimiz ay gibi yakın bir tarihte Exxon, fosil yakıt üretimini daha yavaş da olsa artırmayı planladığını yineledi. Şirket, Teksas ve New Mexico arasındaki Permian Basin’de ve Guyana, Brezilya ve Mozambik’teki açık deniz sahalarında petrol ve gaz üretmek için milyarlarca dolar yatırım yapıyor.

Exxon, önceki büyük bahislerinden birinin iyi gitmediğini kabul etmesine rağmen stratejisine bağlı kaldı. Exxon, çoğu 2010 civarında satın aldığı doğal gaz varlıklarının değerini 20 milyar dolara kadar yazacağını söyledi. Şirket ayrıca, maliyetleri düşürmek ve bu yıla kadar yaklaşık kırk yıldır her yıl artırdığı temettüyü korumak amacıyla önümüzdeki yıl içinde yaklaşık 14.000 işçiyi veya toplam işçinin yüzde 15’ini işten çıkarıyor.

Ancak, bu kriz varoluşsal bir tehditse, şirkette hala “Tanrı Kapsülü” olarak bilinen Exxon’un yönetici odasından hiçbir onay gelmedi. ”

Şirketin 2017’den beri başkanı ve CEO’su Darren W. Woods, yakın tarihli bir hissedarlar toplantısında, “Mevcut dalgalanmalara ve kısa vadeli belirsizliğe rağmen, işimizi yönlendiren uzun vadeli temeller güçlü ve değişmeden kalıyor” dedi.

Exxon, petrol dünyasında benimsenen, temel değişimi yavaşlatan katı bir kültüre sahip dar görüşlü bir şirket olarak bilinir. John D. Rockefeller, şirketi 19. yüzyılın sonlarında Standard Oil olarak kurduğundan beri bu şekilde olmuştur, daha sonra hükümet tarafından parçalanan bir tekel.

Baton Rouge, La’da bir Exxon rafinerisi. Fosil yakıt üretimi ve işleme, öngörülebilir gelecekte şirketin temel dayanağı olmaya devam edecek. Kredi. . . The New York Times için Emily Kask

Eğitim alan bir muhasebeci olan Rockefeller, şirketin DNA’sında kalan sayı hesaplamalarına derin bir bağlılık aşıladı. Exxon, genellikle üst düzey rollere kadar kendi yolunda çalışan mühendisler tarafından yönetilir. Yöneticileri, OPEC petrol ambargoları, savaşlar ve yaptırımlar gibi akla gelebilecek her engeli aşma yeteneklerinde kararlılık sergiliyor. Tehlikeli veya misafirperver olmayan yerlerde iş yapan bir şirketi yönetmek için bu tür bir güven belki de gereklidir.

Eğitimli bir elektrik mühendisi ve 28 yıllık bir şirket emektarı olarak Bay Woods, daha ünlü selefleriyle aynı soğukkanlılıkla konuşuyor. Ancak 1990’larda ve 2000’lerin başında iklim değişikliğiyle ilgili endişeleri reddeden Lee R. Raymond’dan ve 2006 ile 2016 yılları arasında uluslararası alanda dolaşması ve ticaretinin Başkan Trump’ın ilk dışişleri bakanı olmasına yardımcı olan Rex W. .

Bay Raymond ve Bay Tillerson, sektördeki baskın figürler olsalar da, Bay Woods’u, yüksek petrol ve gaz fiyatları tarafından en azından kısmen karartılmış birçok sorunla baş başa bıraktılar.

Bay. Raymond’ın iklim değişikliğine karşı kamuoyundaki şüpheciliği şirketin itibarına zarar verdi. Bay Tillerson, Amerikan petrol endüstrisini canlandıran şeyl sondajından yararlanmakta yavaş kaldı. Eski Sovyetler Birliği ve Irak’a girmesinin pahalı başarısızlıklar olduğu ortaya çıktı. On yıl önce, fracking uzmanlığı ve değerli doğal gaz sahaları elde etmek için 30 milyar doların üzerinde XTO satın aldığında, gaz fiyatları zirvede idi. O zamandan beri emtia fiyatı düştüğü için şirket para kaybetti ve geçen ay yatırımın çoğunu mahsup etti.

1999’da Exxon ile birleşmesinden önce Mobil’de araştırma ve geliştirme mühendisliği yapan emekli Wall Street analisti Fadel Gheit, “Darren Woods, son yıllarda başarılı olmayan büyük bahisler yapan bir şirketi miras aldı,” dedi.

“Exxon Mobil büyük bir yolcu gemisi gibi” diye ekledi. “Bir gecede rotayı değiştiremezsin. Fırtınayı atlatabilirler ama uzağa gidemezler. Alakalı kalabilmek için dönüşmeleri gerekecek. ”

Bay Raymond yorum yapmayı reddetti. Bay Tillerson, yorum talebine yanıt vermedi. Exxon sorulara esas olarak Bay Woods ve şirketin önceki basın açıklamalarına atıfta bulunarak cevap verdi.

Bir şirket sözcüsü olan Casey Norton, XTO’nun satın alınmasının, şirketin Permian Havzası’ndaki şist alanlarında başarılı olmasına yardımcı olan “potansiyel kaynaklara ek olarak insan ve teknoloji getirdiğini” söyledi.

İşteki ilk birkaç yılda, Bay Woods, üretimi genişletmek için borç alarak ve yoğun bir şekilde yatırım yaparak Bay Tillerson tarafından belirlenen geniş stratejiyi izledi. Pandemi, Bay Woods’u yön değiştirmeye zorladı. Şirket şimdi 2025 yılına kadar keşif ve üretime başlangıçta planladığından üçte bir daha az harcamayı planlıyor.

Yine de Exxon’un yaptığı değişiklikler, mutlak anlamda büyük olsa da, Avrupalı ​​petrol şirketlerinin yaptıklarına kıyasla biraz daha kurcalamaya benziyor. BP, önümüzdeki on yıl içinde düşük emisyonlu işletmelerdeki yatırımları on kat artırarak yılda 5 milyar dolara çıkarırken, petrol ve gaz üretimini de yüzde 40 oranında azaltacağını duyurdu. Royal Dutch Shell, Total of France ve diğer Avrupalı ​​şirketler, değişen hızlarda benzer hamleler yapıyor.

Avrupa tarzı hedefler koymaya yaklaşan tek büyük Amerikan petrol şirketi Occidental Petroleum. Kısa süre önce, 2040’a kadar faaliyetlerinden ve 2050’ye kadar yakıt kullanımından net sıfır karbon emisyonuna ulaşma sözü verdi. Havadaki karbondioksiti yakalamak ve onu ham petrolü yerin dışına itmek için kullanmak üzere Teksas’ta bir tesis inşa ediyor. sera gazını sonsuza kadar yeraltında bırakmak.

Enerji tarihçisi ve “The Shale” kitabının yazarı Daniel Yergin, “Şeyl döneminden enerji geçiş dönemine geçtik, bu nedenle şirketler arasında stratejiler arasında daha büyük bir farklılık var, modern zamanlarda şimdiye kadarki en geniş kapsamlı” dedi. Yeni Harita: Enerji, İklim ve Milletler Çatışması. “” Şimdi büyük tartışma, petrolün 2020’lerde veya 2030’larda veya 2050’lerde zirveye çıkacağı mı? ”

Exxon yöneticileri, bir enerji geçişinin devam etmekte ve gerekli olduğunu fark ettiklerini söylediler. Ancak şirketin güneş veya rüzgar enerjisi işine girmesinin mantıklı olmayacağını da iddia ettiler. Bunun yerine şirket, çığır açan teknolojilere yatırım yapıyor. Böyle bir proje, kamyonlar ve uçaklar için yakıt üretmek için yosun kullanmayı içerir. Exxon yıllardır bu projeden bahsediyor ama henüz ticari üretime başlamadı.

Exxon rafinerileri de bir gün, birçok uzmanın emisyonların azaltılmasında önemli bir rol oynayabileceğine inandığı başlıca hidrojen üreticileri haline gelebilir. Şirket, karbon yakalama ve ayırma üzerine bahis oynuyor. Bir proje, endüstriyel faaliyetlerden salınan karbonu, daha fazla güç üretirken emisyonları azaltarak, güç üretebilen bir yakıt hücresine yönlendirmeyi içeriyor.

Bay Woods, Ekim ayında çalışanlara 2016 küresel iklim anlaşmasına atıfta bulunarak, “Bu alanlardaki atılımlar, emisyonların azaltılması için kritik öneme sahiptir ve desteklediğimiz Paris anlaşmasının hedeflerine ulaşılmasına anlamlı bir katkı sağlayacaktır.

Enerji uzmanları, Exxon’un çelik ve diğer malzemelerin yerini alabilecek betonu güçlendirmek veya karbon fiber yapmak gibi karbondioksit için yeni kullanım alanları bulmasının mümkün olduğunu söyledi.

Rice Üniversitesi Enerji Araştırmaları Merkezi’nin kıdemli direktörü Kenneth B. Medlock III, “Exxon ve diğer büyük petrol endüstrisi oyuncuları bu cevizleri kırarsa, hidrokarbonlarla ilgili tartışmanın tamamı değişir” dedi. “Bu tür bir değişim, olmayana kadar yavaştır. Yavaşlayana kadar yavaş olan rüzgar ve güneşi düşünün. ”

Petrol ve gaz fiyatlarındaki büyük bir artış, en azından geçici olarak şirket hakkındaki bazı endişeleri de giderebilir. Son haftalarda, petrol fiyatları bir koronavirüs aşısı konusundaki iyimserliğe yükseldikçe, Exxon’un hissesi de yükseldi.

Exxon’un araştırma ve geliştirmeden sorumlu başkan yardımcısı Vijay Swarup, yakın tarihli bir röportajda şirketin emisyonları düşürmesi gerektiğini anladığını ve daha iyi yakıtlar, yağlayıcılar ve plastikler geliştirdiğini söyledi.

“Oraya ulaşmak için bu yolu geliştirirken, uygun fiyatlı, ölçeklenebilir enerji sağlamayı durduramayız,” dedi Bay Swarup.

Ancak eski bir BP CEO’su olan John Browne, Exxon ve diğer büyük Amerikan şirketlerinin işlerini düşük karbonlu bir gelecek için yeterince dönüştürebileceklerinin net olmadığını söyledi.

“Sadece devam edip hasat yapmaya karar verebilirler ve” Uzun vadede ne olacağını görelim “diyebilirler” dedi. “Bu, günümüzde oldukça riskli bir strateji. ”

Lauren Hirsch haberciliğe katkıda bulundu.