CHENNAI, Hindistan — Hindistan’ın güneyindeki Tamil Nadu eyaletinde bir sebze satıcısı olan Amul Vasudevan, işini kaybedeceğini düşündü.
Devlet, perakendecilerin çok ucuz oldukları için geçim kaynağı için kritik olan tek kullanımlık plastik poşetleri kullanmalarını yasaklamıştı. Eşyalarını yeniden kullanılabilir bez torbalarda satmayı göze alamazdı.
Tamil Nadu, Hindistan’da plastik kirliliğini azaltmaya çalışan ilk eyalet değildi, ancak diğerlerinden farklı olarak yasalarını uygulamakta acımasızdı. Bayan Vasudevan, çöp poşetleri kullandığı için defalarca para cezasına çarptırıldı.
Şimdi, yasağın yürürlüğe girmesinden üç yıl sonra, Bayan Vasudevan’ın plastik poşet kullanımı üçte ikiden fazla azaldı; Müşterilerinin çoğu bez çanta getiriyor. 80 milyondan fazla insanın yaşadığı bu eyaletteki pek çok caddede büyük ölçüde plastik atık yok.
Yine de Tamil Nadu’nun yasağı mutlak bir başarıdan çok uzak. Pek çok insan hala buna karşı çıkıyor, plastiğe alternatifleri ya çok pahalı ya da çok uygunsuz buluyor. Eyaletin deneyimi, bazı tek kullanımlık plastiklerin üretimine, ithalatına, satışına ve kullanımına ilişkin ülke çapında iddialı bir yasağın bu ay yürürlüğe girdiği Hindistan’ın geri kalanı için dersler sunuyor.
Bayan Vasudevan eyalet başkenti Chennai’deki Muthu Caddesi’ndeki tezgahından “Plastik torbalar ancak satıcı değil, müşteri karar verirse ortadan kaldırılabilir” dedi. “Ondan kurtulmak yavaş bir süreçtir; bir gecede olamaz.”
Hindistan’ın metropolleri ve köylerinde günlük yaşam, en kötü çevresel tehlikelerden biri olarak kabul edilen tek kullanımlık plastikle iç içe geçmiş durumda. Her türlü alışveriş, çöp poşetlerde eve taşınıyor, yemekler tek kullanımlık tabak ve tepsilerde servis ediliyor. Ülke, Çin ve Amerika Birleşik Devletleri’nden sonra dünyanın üçüncü büyük tek kullanımlık plastik atık üreticisidir.
Ancak şimdi Başbakan Narendra Modi’nin hükümeti, tek kullanımlık bardaklar, tabaklar, çatal bıçak takımı, pipetler ve kulak çubukları dahil olmak üzere her yerde bulunan bazı eşyaları yasakladı. Tek kullanımlık torbalar yasaktır, ancak daha kalın, yeniden kullanılabilir torbalara izin verilir. Yasak, soda şişelerini ve cips ve diğer atıştırmalıklar için plastik ambalajları içermiyor.
Hindistan, plastik atıkları azaltmak için geniş çaplı bir çaba içinde Bangladeş, Avrupa Birliği ve Çin gibi ülkeleri takip ediyor. Ancak uzmanlar, tek kullanımlık plastiklerin üretiminden kullanımına kadar tüm tedarik zincirini hedeflediği için planının en iddialı planlar arasında olduğunu söyledi.
Geriye kalan şey, yetkililerin yeni yasayı uygulamaya ne kadar kararlı olacağıdır.
Atık yönetimine odaklanan bir savunuculuk grubu olan Toxics Link’in başkanı Ravi Agarwal, “Yerel yönetimler ihlal edenlere karşı katı önlemler almadıkça ve insanlarla ortaklık kurmadıkça, genel bir yasağın uygulanması çok zor” dedi. “Aksi takdirde ara sıra bazı para cezaları ve bazı gazete haberleri ile karşılaşacağız.”
Geçen yıl, federal hükümet çok ince plastik poşetleri yasakladı, ancak yerel makamlara bırakılan uygulama sıkı değildi. Yeni yasayı uygulamak da yerel yetkililere bağlı, ancak şimdi hükümet, bir uygulama ile ihlalcileri ve konumlarını bildirebilecek olan halkı dahil edeceğini söylüyor.
Politikacılar üzerindeki kamuoyu baskısı – örneğin plastikten kaynaklanan kanalizasyon ve kanalizasyon tıkanıklıklarını düzeltmek için – Tamil Nadu’daki göreceli başarının bir başka önemli nedeni.
Son bir Cuma sabahı, sivil giyimli polis memurları Muthu Caddesi’nde dolaştı ve failleri aradı. Sebze ve yasemin çiçekleri satan seyyar satıcılardan oluşan bir bölümün yakınında, müşterileri için ürünlerini tek kullanımlık torbalarda toplayan bir sokak satıcısı buldular. Polis bu satıcıyı para cezasına çarptırdı ve diğerlerinden düzinelerce liralık kaçak malları ele geçirdi, onları para cezasına çarptırdı ve hapisle tehdit etti.
Aralık 2019’dan bu yana eyaletteki yetkililer 1,3 milyon dolardan fazla para cezası topladı; en küçüğü yaklaşık 7 dolar. Ancak iş hiç bitmez – memurlar o gün Muthu Caddesi’ne dağıldıktan sonra, bazı satıcılar yasaklı çantaları kullanmaya devam etti.
O gün ceza almayan Bayan Vasudevan, “Plastik poşet kullanımını durdurmak için ucuz çözümler bulmalıyız” dedi. “Zenginler neyin tehlikede olduğunu anlıyor ama yoksullar için hükümetin bez çantaları ucuza yapması gerekiyor.”
Tamil Nadu, bu sorunu sübvansiyonlar ve bez çantaları teşvik eden kampanyalarla çözmeye çalıştı.
Chennai’nin Köyembedu toptancı pazarının girişine yetkililer, her biri 12 sentten 800 bez torba tutan iki otomat kurdu. Makineler günde iki kez yeniden doldurulur. Yasak, kuşkusuz, tek kullanımlık plastik üretimi ve satışıyla uğraşan insanlar gibi geçim kaynaklarına zarar verirken, başkaları için bir nimet oldu.
Chennai’nin yaklaşık 40 mil batısında, Nemam köyünde, Bollywood müziği çalarken yaklaşık iki düzine terzi bez torbalar üretiyor. Bir kooperatifin parçası olarak, daha fazla çanta yaparak kendi kazançlarını artırmayı başardılar.
Başlangıçta hükümet tarafından finanse edilen, ancak şimdi varlığını sürdüren, tamamı kadınlardan oluşan bir yerel kendi kendine yardım grubunun başkanı Deepika Sarvanan, “Şimdiye kadar sahip olduğumuzdan daha fazla bez çanta üretiyoruz” dedi. “Talebin yüzde 0,1’ini bile üretemiyoruz”
Ancak canlı balık satan işletmeler gibi bazı işletmeler için plastiği değiştirmek zordur. Chennai’deki Kolather pazarında evcil hayvan balıkları satan Mageesh Kumar, “Kimse çevreyi yok etmek istemiyor” dedi. “Ama onları plastik olarak satmazsak başka yolu yok; ailelerimizi nasıl besleyeceğiz?”
Şimdilik, Bay Kumar ve ekibi, müşterilerden iade etmelerini istedikleri daha kalın çantalar kullanıyor.
Yine de Tamil Nadu, plastik kullanımını azaltmaya çalışan diğer eyaletlerden daha fazla ilerleme kaydetti. Plajları, yerleşim bölgeleri ve endüstriyel alanları büyük ölçüde plastik çöplerden yoksundur. Birçok bölge sakini, geri dönüşüm ve atıkları ayırmak için görevi gereği plastiği toplar.
Eyaletteki öncü, tepe kasabaları ve çay tarlaları ile turistler arasında popüler olan ve 2000 yılında tek kullanımlık plastiği yasaklayan Nilgiri bölgesiydi. Buradaki suçlama, plastiğin tehlikelerini fark eden bir memur olan Supriya Sahu tarafından yönetildi. Midelerinde plastik torbalar olan ölü bizon resimlerini gördükten sonra çevreyi kirletti. Halkı bilinçlendirme kampanyası başlattı.
Şu anda devlet düzeyinde bir çevre görevlisi olan Bayan Sahu, “Turizmin ayakta kalmasını istiyorsanız, plastik kullanmayı bırakmamız gerektiğini insanlara anlattık” dedi. “Hükümet liderliğindeki herhangi bir program ancak bir halk hareketi haline gelirse başarılı olabilir.”
Yakın zamanda nemli bir öğleden sonra, Köyembedu pazarı bir başarı işareti sundu. İki düzineden fazla dükkandan sadece ikisi plastik ambalajlı çiçekler satıyordu.
Çiçek satıcısı Richard Edison, “Yıllardır gazetelere sarılmış çiçekler satıyoruz” dedi. “İnsanlar bunu talep ediyor.”
New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.