İki Biden Önceliği, İklim ve Eşitsizlik, Kara Sahipli Çiftliklerde Buluşuyor

Sedrick Rowe, beklenmedik bir vahaya rastladığında Georgia’daki Fort Valley Eyalet Üniversitesi için bir koşuydu: tarihsel olarak Siyah okulun gerekçesiyle organik bir çiftlik.

Şimdi, Gürcistan’ın güneybatısındaki iki küçük arazide organik fıstık yetiştiriyor, geçen yüzyılda Siyah çiftçilerinin yüzde 98’inden fazlasını kaybeden bir eyaletteki birkaç Afrikalı-Amerikalı çiftçiden biri.

Seleflerinin çoğunu çiftliklerinden uzaklaştıran ayrımcılık ve şiddetin geçmişine ilişkin “Aklımı ağırlıyor” dedi. “Kendi yiyeceğimizi yetiştirmek, daha fazla Afrikalı-Amerikalı insanı tarıma geri döndürmenin ilk adımı gibi geliyor. ”

Biden yönetiminin en büyük önceliklerinden ikisi – ırksal eşitsizliği ele almak ve iklim değişikliğiyle mücadele – Bay Rowe gibi çiftçilerin yaşamlarında bir araya geliyor.

Yönetim, tarımı iddialı iklim gündeminin bir köşe taşı haline getirme sözü verdi ve çiftçilerin gezegeni ısıtan karbondioksiti toprakta ve atmosferin dışında tutabilecek çiftçilik yöntemlerini benimsemelerini istedi. Aynı zamanda Başkan Biden, Siyah Amerikalıların ve diğer azınlık çiftçilerin toprağa, kredilere ve “iklim açısından akıllı” dahil diğer yardımlara erişimini iyileştirmeye yönelik adımlar atarak, nesillerdir Siyah Amerikalıları çiftliklerinden uzaklaştıran bir ayrımcılık mirasıyla mücadele etme sözü verdi. üretim.

Afrikalı Amerikalılar tarafından işletilen çiftlikler, on yıllardır süren ırkçı şiddet ve haksız borç verme ve arazi mülkiyeti politikaları nedeniyle 1920’de yüzde 14 iken bugün ülkenin tüm çiftliklerinin yüzde 2’sinden azını oluşturuyor.

Bay Biden’ın vaatleri, Amerika’da ırksal adalet taleplerinin patlak verdiği ve ölümcül bir pandeminin sağlıkta büyük eşitsizlikleri ortaya çıkardığı bir yılın hemen ardından geldi. Bay Biden, eski Başkan Donald J. Trump’ın çevre düzenlemelerini çözme sürecini de tersine çevirmeye çalışıyor.

Çoğu Güney’de bulunan toprak tröstleri ve diğer yerel gruplar uzun süredir daha fazla Siyah Amerikalıyı çiftçiliğe geri getirmeye çalışıyor. Bay Rowe, ülke çapında daha fazla Afrikalı-Amerikalı çiftçinin toprağı işleyerek geçimini sağlamasına yardım etmek isteyen New Communities adlı bir arazi tröstünde eğitim aldıktan sonra Albany, Ga dışında 30 dönümlük tarım arazisi satın aldı.

Bu tröstlerin çoğu, George Washington Carver gibi Siyah bilim adamlarının mirasından yararlanarak, yerel çiftçilerle yaptıkları işlerin merkezine sürdürülebilirliği de koydu. Toprağı beslemeye yardımcı olmak için ekilen örtü bitkileri üzerine yaptığı çalışmalar, köleleştirilmiş insanların sırtlarında Güney’de tek mahsullü pamuk yetiştiriciliğinin verdiği zararı tersine çevirmeye çalıştı.

Bay Rowe, ekim ve hasat arasında toprak sağlığı alanında doktora yapıyor, besinleri muhafaza etmenin, böcek ilaçlarını azaltmanın ve toprakta daha fazla karbon tutmanın yollarını araştırıyor.

“Afrikalı atalarımız tarafından değiştirilenler ve Güney’de yaratılanlar hakkında çok fazla bilgi var., ”, ekolojik olarak sürdürülebilir tarımla uğraşan bir grup Siyah çiftçi olan Güneydoğu Afrikalı-Amerikalı Çiftçiler Organik Ağı’nın başkanı M. Jahi Chappell” dedi. Ama uzun bir süre, “Afrikalı-Amerikalı çiftçilerin sesleri gerçekten duyulmadı.. “

Üstesinden gelinmesi gereken sıkıntılı bir tarih.

Kurtuluştan kısa bir süre sonra, özgür Siyah toplulukları Güney kırsalına yayıldı ve her tür tarımsal ürünü yetiştirdiler: ceviz, yer fıstığı, domuz eti. 1920’de, dörtte biri kendi topraklarını güvence altına alabilen 925.000 Siyah çiftçi vardı.

Jim Crow dönemi beyaz toprak sahiplerinden şiddetli bir tepki getirdi ve Siyah çiftçiler ve ortakçılar gözdağı, bombalama ve diğer saldırıların hedefi haline geldi. Ayrımcılık ve ırkçı şiddet, birçok Siyah çiftçiyi Büyük Göç’ün bir parçası olarak kuzeye, genellikle şehirlere kaçmaya teşvik etti.

Kredi ve yardımlara erişimdeki eşitsizlikler ve Tarım Bakanlığı’ndaki iyi belgelenmiş ayrımcılık da Siyah çiftçileri topraklarından uzaklaştırdı. Sivil Haklar dönemi Siyah Amerikalılara kanun kapsamında eşit haklar getirmeye başlasa bile, Güneydeki beyaz vatandaş konseyleri Siyah seçmenlerdeki artıştan çekinerek, açıkça Siyah çiftçileri topluluklarından sürülmeleri için hedefledikçe kırsal göç hızlandı.

1939’da New Madrid County, Mo.’da tahliye edilen ortakçılar. Kredi. . . Arthur Rothstein / Kongre Kütüphanesi

“Yıllar geçtikçe bekledik. Tarım Bakanlığı’nda kırsal kalkınma için eski bir Georgia eyaleti yöneticisi ve arazi tröstü Yeni Topluluklar’ın kurucularından Shirley Sherrod, değişim için mücadele ettik ”dedi. “Şimdi bu kurumun ve bu ülkenin Siyah insanlar tarafından doğru şeyi nasıl yapacağını gerçekten çözmesi gerekiyor. “

En son Tarım Sayımına göre bugün, 35.000’den az Siyah çiftçi kaldı. (Ve bazı uzmanlar bu sayının daha da düşük olduğunu söylüyor.) Kara çiftçilerin sahip olduğu arazi, Arazi Kaybı ve Tazminat Projesi’ne göre, beyazların arazisi küçülürken bile, 20. yüzyılın başlarından itibaren tahmini olarak yüzde 90 oranında düştü. yüzde.

Arazilerini kaybeden siyah çiftçiler mülkün kendisinden daha fazlasını kaybetti; ayrıca, örneğin çocukları üniversiteye göndermek için kredi teminatı gibi şeyler için kullanma becerilerini de kaybettiler. Texas A&M Üniversitesi’nde hukuk profesörü olan Thomas W. Mitchell de dahil olmak üzere araştırmacılar tarafından hesaplanan, kırsal arazi sahipliğinin tarihsel kaybından Siyah Amerikalılara genel ekonomik zararın ilk tahmini 350 milyar dolar.

“Bunlar, önemli ölçüde sistemik ırk ayrımcılığının sonucu olan bu büyük ve ani toprak kaybının ekonomik sonuçlarıdır” dedi.

Şimdiye kadar zararı telafi etme çabaları kıyaslandığında küçüktü. 1990’lardan başlayarak, bir dizi yerleşim, doğrudan ayrımcılığı kanıtlayabilecek bir avuç çiftçiye toplamda yaklaşık 2 milyar dolar ödedi.

Siyah çiftçiler ayrımcılıkla karşılaşmaya devam ediyor. 2015 gibi yakın bir zamanda, Siyah çiftçiler 2015’te küçük çiftçiler için tasarlanmış mikro kredilerden yalnızca 11 milyon dolar veya kabaca 5 doların yüzde 0,2’sinden azını elde ettiler. Araştırmacılar Nathan Rosenberg ve Bryce Wilson Stucki’ye göre, o yıl Tarım Bakanlığı tarafından yönetilen veya garanti edilen 7 milyar kredi.

2017’deki en son Tarım Sayımı, siyahlarla işletilen çiftliklerin orantısız bir şekilde daha küçük olma eğiliminde olduğunu ve bu çiftliklerin yalnızca yüzde 7’sinin, tüm çiftliklerin yüzde 25’ine kıyasla 50.000 dolardan fazla gelire sahip olduğunu ortaya koydu.

Geçmişteki adaletsizlikleri ele alma çabaları ivme kazanıyor.

Demokratlar Cory Booker, Elizabeth Warren ve Kirsten Gillibrand sponsorluğunda bir Senato tasarısı, siyah çiftçilerin federal arazi hibeleri yoluyla 160 dönüm kadar bir alanı geri kazanmalarına izin verecek. House Tarım Komitesi, Siyah çiftçileri federal yardımda ırk ayrımcılığına tanıklık etmeye davet etmeyi planlayan ilk Siyah başkanı olan Georgia Kongre Üyesi David Scott’u ağırlamaya hazırlanıyor. Ve bu hafta, iklimle ilgili bir dizi yürütme eylemi ajansı kırsal Amerikalılar için yeni gelir kaynakları yaratırken “iklim açısından akıllı” tarım uygulamalarını teşvik etmenin yollarını araştırmaya yöneltti.

Yine de, teyit edilirse Tarım Bakanlığı’nın başına geçecek ve eski Başkan Barack Obama’nın yönetiminde bulunduğu bir göreve dönecek olan Tom Vilsack, ajanstaki ayrımcılıkla ilgili sicili nedeniyle bazı gruplardan eleştiri aldı. Eleştirmenler, departmandaki önceki görevi sırasında, Siyah çiftçiler federal yardım almak veya sivil haklar iddiaları için ilgi çekmek için mücadele etmeye devam ederken, ajansın Siyah çiftçilikte bir rönesansı tasvir etmek için yanıltıcı verileri desteklediğini söylüyor.

Justice for Black Farmers grubunu yöneten ajansın eski bir yetkilisi olan Lawrence Lucas, “ABD’de çok sistematik bir sivil haklar sorunu var ve Tom Vilsack sorunu ele alıp düzeltecek kişi değil,” dedi. “Sekiz yıldır oradaydı ve düzeltmedi. Peki şimdi düzelteceğini düşündüren nedir? ”

Geçen ayın sonlarında, Bay Vilsack, Siyah çiftçilere yardım ve “masada bir koltuk” sağlamayı taahhüt eden sivil haklar gruplarıyla bir araya geldi. Ve Biden yönetimi, Virginia tarım ve tüketici hizmetleri komiseri Jewel H. Bronaugh’u Bay Vilsack’ın yardımcısı olarak atadı. Doğrulanırsa, Dr. Bronaugh, ABD sekreter yardımcısı olarak görev yapacak ilk beyaz olmayan kadın olacaktı.

Bir röportajda, ajansın en üst düzey sözcüsü Matt Herrick, federal çiftçilik politikasında bir ayrımcılık mirasını kabul etti.

“Gerçek şu ki, Siyah çiftçilerin ve diğer sosyal açıdan dezavantajlı üreticilerin Tarım Bakanlığı’ndaki programlara erişimini engelleyen içsel engeller ve uygulamalar var,” dedi Bay Herrick. “Bu engelleri kaldırmak için elimizden gelen her şeyi yapacağız – sekreter bunu taahhüt ediyor -. ”

Bu endişeler, Biden yönetiminin çiftçileri iklim değişikliğine karşı mücadelede ön saflara koyan tarım politikalarını yaygınlaştırmasını gölgede bırakma tehdidi oluşturuyor.

Biden geçiş ekibinin ilk fikirlerinden biri, çiftçilere sürdürülebilir tarım yöntemleriyle toprakta tuttukları karbon için kredi sunan federal bir toprak “karbon bankası”. Plan, çiftçilerden toprağa hapsettikleri karbon tonu başına 20 dolardan karbon kredisi satın almak için 1 milyar dolar tahsis edecek. Biden geçiş ekibi, yıllık sera gazı emisyonlarını 50 megaton azaltabileceğini iddia etti; bu, bir yılda 10 milyondan fazla otomobilin kullandığı emisyona eşdeğer.

Bilim adamları, çiftçilerin topraklarındaki karbonu tutma yetenekleriyle ilgili belirsizliklerin devam ettiği konusunda uyarıyor. Yine de böyle bir politika teoride Bay Rowe gibi çiftçilere fayda sağlayabilir. Son zamanlarda yapılan araştırmalar, özellikle organik tarımın toprakta karbon tutmaya yardımcı olabileceğini göstermiştir.

Bay Rowe için, mütevazı 30 dönümlük arazide organik tarım uygulamaları da ekonomik bir zorunluluk: Ürünü, piyasadaki standart yer fıstığının birkaç katı fiyatına mal oluyor. Bu, büyük ölçek ekonomisi ve sübvansiyonlardan yararlanan ağırlıklı olarak beyaz çiftçilerin hakim olduğu bir iş ortamında rekabet etmesine yardımcı oluyor.

Bay Rowe, Bay Biden’ın planı hakkında, “Bu iyi bir başlangıç” dedi. “Siz toprağınıza dikkat edin, toprak sizinle ilgilenir. “