Kasırga ve Orman Yangını Mevsimleriyle Yüzleşen FEMA Zaten Yıpranmış

WASHINGTON – Federal Acil Durum Yönetimi Ajansı çalışanları, Güney sınırını aşan göçmen çocuklar için barınak arıyor. Colorado, Massachusetts ve Washington’da koronavirüs aşılama merkezleri işletiyorlar. Ayrıca, 2017’de Harvey Kasırgası ile başlayan bir dizi rekor felaketten kurtarmayı hâlâ yönetiyorlar.

Uzmanların söylediği gibi, kasırgaların ve orman yangınlarının alışılmadık derecede yıkıcı bir sezonu olacağını söylerken, ajansın 13.700 acil durum çalışanından sadece 3.800’ü şu anda yeni bir felakete müdahale etmek için hazır durumda. Bu, her yıl olduğu gibi 1 Haziran’da başlayan geçen yılki kasırga döneminin başlangıcında konuşlandırılmaya hazır olandan yüzde 29 daha az.

FEMA nadiren daha fazla talep görmüştür – Başkan Biden’in en acil politika sorunlarından bazıları için bir tür 911 yardım hattı haline gelmiştir. Ve milletin ilk müdahale ekipleri haline gelen erkekler ve kadınlar yorgun.

Çalışanları temsil eden yerel sendika başkanı Steve Reaves’e göre, Başkan Biden’in ajansı yönetmeyi seçtiği Deanne Criswell, FEMA toplantısında çalışanların tükenmişliğini büyük bir sorun olarak tanımladı.

Ajansı eski Başkan Donald J. Trump yönetiminde yöneten ve şu anda Hagerty Consulting’in yönetim kurulu başkanı olan Brock Long, “FEMA, Harvey’nin vurulduğu 2017’den beri yeniden çizilen araba motoruna benziyor” dedi. “Ücret alıyor. ”

Bazı işçi kategorileri için kıtlık ciddi boyuttadır. Veriler, ajansın üst düzey liderlik personeli arasında, sahadaki görevleri koordine etme konusunda nitelikli olanlar, şu anda 53 kişiden sadece üçünün konuşlandırılmaya uygun olduğunu gösteriyor. Operasyon ve planlama personeli dahil olmak üzere diğer uzman personel türleri, çalışanlarının yüzde 15’inden daha azına sahiptir.

“Kasırga ve orman yangını mevsimlerine veya doğası bize ne getirirse getirsin, hazırlanırken, FEMA çalışanlarının devam eden görevlere desteğimizi sürdürmek için gerekli araçlara sahip olacağına ve aynı zamanda konuşlandırılmış iş gücümüzün dinlenmek ve hazır olmak için eğitim almasını sağlamak için gerekli araçlara sahip olacaklarını taahhüt ediyorum Sırada ne olacak, ”dedi Bayan Criswell.

FEMA’nın sahip olmadığı bir sorun paradır. Afet çalışmalarının bedelini ödeyen federal fonun elinde yaklaşık 50 milyar dolar var. Yetersiz olan insan kaynaklarıdır.

Deanne Criswell, FEMA yöneticisi. Onay duruşmasında “FEMA’nın iş gücü en değerli kaynağı” dedi. “Birkaç yıldır birçok felakete müdahale ediyorlar. “ Kredi. . . Drew Angerer’ın hazırladığı havuz fotoğrafı

Bu gerginliğin bir kısmı, geçen yıl Louisiana ve Teksas gibi eyaletleri alt üst eden rekor kıran 30 isimli fırtınadan geçen Eylül ayında Kaliforniya’da alevlenen orman yangınlarına kadar FEMA’nın halen yürütmekte olduğu çok sayıda felaket kurtarma operasyonunu yansıtıyor. İyileşmesi yıllar alan bu felaketler, ajans personeli için artan bir iş yüküne dönüştü.

Giderek artan sayıda çalışan çıkışlara yöneldi. 2020’de, son on yılda diğer herhangi bir yılda olduğundan daha fazla FEMA çalışanı başka kurumlara transfer oldu – bu, federal verilere göre tipik yıllık sayının iki katı.

2019 yılında FEMA’dan başka bir kurum için ayrılan ve isimle kimlik belirtilmemesini isteyen eski bir çalışan, dışarıdan yüklenicileri yöneten ofiste çalışıyordu. Ofisteki personel afetler üzerinde çalışmak üzere yeniden atandığında, değiştirilmedi. Ancak ekibinin iş yükü azalmadı, bu da daha uzun ve daha uzun iş günlerine neden oldu. Oraya “ter dükkanı” dedi. ”

Görüşmelerde, mevcut ve eski FEMA çalışanları 12 saatlik günleri tanımladılar, aileleriyle tatilleri iptal ettiler ve görevler arasında dinlenmek için yeterli zamanları yoktu.

FEMA’da basına konuşma yetkisi olmadığı için isminin açıklanmaması koşuluyla konuşan şu anki bir yönetici, personelin hiç bu kadar gerilmiş olduğunu görmediğini söyledi.

Başkan Biden yönetiminde, FEMA’nın misyonu önemli ölçüde genişledi. Acı çekenlerle empati kurma yeteneğinden ötürü övgüyle karşılanan Bay Biden, geçmişte afet fonlarının çoğunlukla eyalet hükümetlerine dağıtımını yöneten bir ajansı giderek krizlerde görevlendirdi.

Şubat ayında fırtına harap olmuş Teksas’a gittiğinde bölgeye hızlı bir şekilde federal destek göndereceğine söz verdi – Eyaletin Demokrat yetkilileriyle bir çatışma sırasında yangının harap ettiği Kaliforniya’dan FEMA fonlarını alıkoymakla tehdit eden Bay Trump’tan belirgin bir fark vardı.

Bay Biden, görevdeki ilk 100 gününde Amerikalılara 100 milyon doz koronavirüs aşısı getirmeyi taahhüt ederken, toplu aşılama sitelerini yürütmek için FEMA’yı görevlendirdi.

Ajans, bu görevi yerine getirmek için personeli yönlendirdi. Örneğin, eski yetkili, tipik olarak sel sigortası veya afet azaltımını yöneten personeli aşılama merkezlerine ve diğer koronavirüs görevlerine taşımak, dedi.

Nisan ayının sonlarına doğru, yaklaşık 3.000 FEMA personeli Covid aşılama çabalarının yanı sıra üst düzey yöneticilerinin üçte birinden fazlası üzerinde çalışıyordu.

Teşkilat, salgın sırasında Amerikalılar için cenaze yardımını yönetmek de dahil olmak üzere diğer çabalara yardımcı olmaya yönlendirildi. FEMA talepleri işlemek için bir çağrı merkezi açtığında, yetkililer sular altında kaldı ve arayanlar saatlerce beklemede kaldı – bu, kurumun aynı anda birden fazla krizi yönetme mücadelesinin bir göstergesiydi.

Mart ayında Biden yönetimi de FEMA’yı, bu yılın başlarında Sınır Devriyesi tarafından yönetilen gözaltı tesislerine binlerce küçük çocuk yerleştirildikten sonra, güneybatı sınırında göçmen çocuklar ve gençler için barınak alanı belirlemeye yardım etmesi için yönlendirdi.

Ajansın kasırga sezonundan sadece haftalar önce katılımı, Temsilci John Katko, Temsilci, Temsilci John Katko’nun yurtiçi güvenlik komitesi üst düzey üyesi tarafından eleştirilere yol açtı.

New York Cumhuriyetçisi Bay Katko, “Bunun zaten zayıflamış bir FEMA iş gücünü ve bütçesini zorlayacağına dair ciddi endişelerim var” dedi.

Onay duruşması sırasında, FEMA yöneticisi Bayan Criswell, FEMA’nın güneybatı sınırında yükselen geçişlere müdahale de dahil olmak üzere çeşitli krizlerdeki rolünün, kasırga ve sel sezonunun yaklaşmasıyla kurumu dezavantajlı duruma düşürüp düşürmediği konusunda baskı yaptı.

Missouri Cumhuriyetçisi Senatör Josh Hawley, “FEMA’nın diğer temel görev setlerine yanıt vermeye hazır olduğunu bilmek istediğini söyledi. “

Criswell, “FEMA’nın iş gücü en değerli kaynağıdır,” diye yanıtladı. “Birkaç yıldır birçok felakete müdahale ediyorlar. ”

Üst düzey bir yönetim yetkilisine göre, Beyaz Saray, doğal afetlerin akılda tutulduğunun bir işareti olarak, çeşitli kurumlarla kasırga sezonuna hazırlanmak için Çarşamba günü bir tatbikat başlattı. Yalnızca acil durum müdahalesini değil, aynı zamanda toplulukları gelecekteki fırtınalara, yangınlara ve diğer hava ile ilgili felaketlere karşı daha dayanıklı hale getirmek için nasıl yatırım yapılacağını da tartıştılar.

Yetkili, ekibin tatbikatı FEMA’nın çeşitli acil durumlarla başa çıkabileceğinden emin olarak bıraktığını ve sınırdaki çabalardan çekilmesi veya aşılama merkezlerindeki kadroyu küçültmek için acil bir plan bulunmadığını söyledi. Bay Biden, kasırga sezonu hakkında brifing almak için önümüzdeki hafta FEMA’yı ziyaret etmeyi planlıyor.

Bir bakıma, Biden yönetiminin güveni ve sık sık FEMA konuşlandırması, 2005 yılında Katrina Kasırgası’na verdiği başarısız yanıt nedeniyle geniş çapta eleştirilen bir ajans için bir geri dönüşe işaret ediyor.

Obama yönetimi sırasında ajansı yöneten ve Bay Biden’ın geçiş ekibinde çalışan Craig Fugate, “Katrina’dan sonra FEMA, sorun yaratabilecek en iyi federal kurumlardan biri olarak görülmedi” dedi. Aksine, artık “bir başvurulacak ajans” haline geldiğini söyledi. ”

Michael Kasırgası 2018’de okul bölgesindeki 40 okulun neredeyse tamamına zarar verdiği Panama Şehri, Florida’da gergin bir FEMA’nın zeminindeki etki görülebilir. Bölge, yeniden inşa etmek için FEMA ile birlikte çalışıyordu, ancak son zamanlarda bu çalışma Bay Bölgesi müfettişi William V. Husfelt’e göre bir duruş.

Okullardan ikisi hala onarım için FEMA’dan para bekliyor, bu da öğrencilerin diğer binalara yığıldığı ve ortaokulların lise ile bir binayı paylaştığı anlamına geliyor.

Husfelt, bölgeyle çalışan ajans personelinin başka görevlere atanmasıyla, FEMA ile ödemeyle ilgili görüşmelerin defalarca ertelendiğini söyledi.

“Bu FEMA insanları kötü insanlar değil” dedi. “Kısa boylu olduklarını düşünüyorum. “