Ülke Çapındaki Hırsızlar Otomobillerin Altından Kayıyor, Katalitik Konvertörleri Kaydırıyor

San Jose, Kaliforniya’da bir ekonomi profesörü olan Michael Kevane, 2005 Prius’unu geçen ay yağmurlu bir akşam garaj yoluna park etmeyi düşünmedi. Ancak ertesi sabah, oğlu Elliot arabayı çalıştırmaya gittiğinde, “bir çekiç gibi ses çıkardı,” dedi Bay Kevane. Tüm blok gürültüyü duyabiliyordu. ”

Kargaşanın nedeni: Geceleri bir hırsız, altından daha değerli eser miktarda değerli metaller içeren kritik bir emisyon kontrol cihazı olan arabanın katalitik konvertörüyle kaçmıştı.

İki gün sonra, Bay Kevane’in Los Angeles’ta yaşayan kız kardeşi Jean, katalitik konvertörü 2003 Honda Accord LX’ten çaldı. Kevane, “Bu bir tesadüf olamaz” diye düşündüm.

Değildi.

Dünyadaki daha katı araba emisyon kuralları – özellikle son yıllarda korkunç hava kirliliği sorununu kontrol altına almak için çabalayan Çin’de – katalitik dönüştürücülerdeki değerli metallere talep arttı. Bu, cihazda kullanılan palladyum ve rodyum gibi bazı değerli metallerin fiyatını yükselterek rekor seviyeye yükseltti.

Paladyumun fiyatı, beş yıl önce yaklaşık 500 $ ‘dan, geçen yıl 2.875 $ / ons rekorunu kırmak için beş katına çıktı ve şu anda ons başına 2.000 $ ile 2.500 $ arasında, altın fiyatının üzerinde seyrediyor. Rodyum fiyatları beş yıl önce yaklaşık 640 $ ‘dan yüzde 3.000’den fazla fırlayarak bu yıl rekor bir ons başına 21.900 $’ a, yani altın fiyatının kabaca 12 katına çıktı.

Analistler, artan fiyatların elektrikli arabalara geçişi hızlandırıyor olabileceğini belirterek, katalitik konvertörlerin artık benzinle çalışan bir aracın maliyetinin bir yıl öncesine göre çok daha büyük bir kısmını oluşturduğuna dikkat çekiyor.

Metal fiyatları, çalıntı katalitik dönüştürücülerdeki karaborsayı körüklüyor; bu, bir arabanın karnından dakikalar içinde kesilebilir ve bir hurdalıkta birkaç yüz dolar getirerek daha sonra metalleri çıkaran geri dönüşümcülere satıyor. . Emisyon düzenlemelerindeki, metal pazarlarındaki ve hırsızlıktaki bu küresel eğilimler, Bay Kevane’in garaj yolundaki yağmurlu geceyi bir araya getirmiş gibi görünüyor.

Ülke çapında polis, vakalarda artış olduğunu bildirdi.

St. Louis’de, katalitik konvertör hırsızlıkları, 2019’da 50’den geçen yıl 420’ye sekiz kattan fazla sıçradı ve bu eğilim, yıl sonuna doğru 2021’in başlarına doğru hız kazandı. SC Lexington, SC’de şerif vekilleri 144 katalitik konvertöre yanıt verdi. Temmuz ve Aralık ayları arasındaki hırsızlıklar, bir önceki döneme göre vaka sayısını neredeyse üç katına çıkardı.

Kan. Wichita’daki dönüştürücü hırsızlıkları da 2020’de bir önceki yıla göre neredeyse üç katına çıktı ve 191’den 547’ye çıktı ve hız Ocak ayında hızlandı ve sadece o ay 102 vakanın bildirildiği bildirildi. (San Jose, N.M. ve New York’takiler de dahil olmak üzere diğer polis departmanları, bu tür ayrıntılı verilerin mevcut olmadığını söyledi.)

“İnsanlar sadece geçimini sağlamaya çalışıyor. Sonra birdenbire, beklemedikleri bin dolarlık bir onarım faturası geldi ”dedi Çavuş. Wichita Polisinden Trevor McDonald. “ABD’de de çok fazla iş kaybına şahit olduğumuz bir dönemde bu artışı da gördük,” diye ekledi.

Sonuç olarak: “Sonlu sayıda dedektifimiz var ve şu anda sonsuz sayıda vakamız var gibi görünüyor,” Çavuş. McDonald dedi.

Bay Kevane’in dönüştürücüsünün arabasının altından çıkarıldığı nokta. Kredi. . . The New York Times için James Tensuan

Bir arabanın motoru ile susturucu arasında bulunan parlak bombeli mekanizmalar olan katalitik konvertörler, ulusal bir suç dalgasının beklenmedik bir hedefi gibi görünebilir. 1975’ten beri Amerika Birleşik Devletleri’nde satılan tüm benzinli otomobillerde ve kamyonlarda gerekli olan dönüştürücüler, arabanın egzozundaki en kötü zehirli kirleticileri temizleyen, palladyum, rodyum ve platin gibi değerli metallerle kaplı petek benzeri bir iç mekana sahiptir.

Bu metallerin varlığı, katalitik konvertörleri her zaman bir hedef haline getirmiştir ve hırsızlık olayları – bu da mal sahiplerinin onarımda 2.000 $ ‘ı geri getirebilir – yıllar öncesine dayanır. Ancak daha katı egzoz borusu emisyon kurallarına yönelik küresel bir eğilim ve otomobil üreticisinin araçlarının kirlilik kontrollerini gerçekte olduğundan daha temiz görünmesi için yasadışı bir şekilde değiştirdiği Volkswagen emisyon skandalından sonra daha sıkı uygulama, daha yüksek talepte bir artışa yol açtı. -performans katalitik dönüştürücüler ve onları çalıştıran değerli metaller.

Özellikle rodyum, benzinli bir arabanın egzoz borusu emisyonlarından kaynaklanan azot oksit seviyelerini düşürmede etkilidir. Londra merkezli değerli metaller araştırma danışmanlık firması Metals Focus’un platin grubu metaller direktörü Wilma Swarts, nitröz oksit kurallarında dünya çapında “çok yüksek bir artış yaşadık” dedi.

Paladyum ve rodyum talebinin yaklaşık yüzde 80’i artık otomotiv sektöründen geliyor. Aynı zamanda, pandeminin önemli bir rodyum üreticisi olan Güney Afrika’daki madencilik üzerindeki etkileri de arzı sınırlı tuttu. “Bu yüzden talep ve fiyatlarda bu çok dramatik yükselişi gördünüz” dedi.

Otomobil üreticileri için metal patlaması, benzinli araç üretim maliyetini yükseltti. Citi’de Londra merkezli bir emtia analisti olan Max Layton, yükselen metal fiyatlarının 2019’da küresel otomobil endüstrisinin üretim maliyetlerine 18 milyar dolar eklediğini, toplam nakit akışının yüzde 15’ini artırdığını ve bu maliyetlerin 2020’de daha da arttığını tahmin ediyor.

Mevcut fiyatlarla, endüstrinin bir bütün olarak bu yıl sadece katalitik konvertörler için metallere 40 milyar dolardan fazla harcamaya hazır olduğunu söyledi. Bay Layton, artan maliyetlerin “otomobil üreticilerine mümkün olan en kısa sürede bataryalı elektrikli araçlara geçmeleri için baskı yapmak” olduğunu söyledi. ”

Bazı benzinli araç sahipleri, araçlarını korumak için aşırılıklar yaşıyor.

Milwaukee’deki Jerry’s Certified Service and Towing’in sahibi Jerry Turriff, geçen yıl art arda üç dönüştürücü hırsızlığıyla vurulduktan sonra, hırsızların altına girmesini engellemek için müşterilerinin en riskli araçlarından bazılarının lastiklerini söndürmeye başvurdu.

“Bu inanılmaz,” dedi Bay Turriff. Şimdi, hedefleneceğini düşündüğüm bir aracım varsa, lastiklerin altından kaymamaları için havayı çıkarıyorum. ”

Hırsızları güvenlik kamerası görüntülerinde gördü – genellikle tek başına, gecenin köründe malına “tüm çöplerini taşıyan büyük bir spor çantası” ile giriyor, dedi. (Dönüştürücüleri çalmak hırsızlar için de hain olabilir. Geçen yıl, bir Kansas City adamı, Prius’tan sonra dönüştürücüyü çalarken öldü ve onu ezip öldürdü.)

Kasım ayında hedeflenen son araç Toyota Tundra kamyonetiydi. Bay Turriff çalınan parçayı değiştirdi, ancak sahibi parçanın birkaç hafta sonra tekrar çalındığını söyledi.

Bazı eyaletler, kullanılmış katalitik konvertörleri satın almadan önce, hurdalıkların ve diğer geri dönüşümcülerden fotoğraflı kimlikleri kontrol etmelerini zorunlu tutmaya başladı. Kaliforniya, işletmelerin satıcının bir fotoğrafını veya video klibini çekmesini ve bu kayıtları iki yıl boyunca saklamasını bile şart koşuyor. Ancak yasa uygulama yetkilileri, eyaletler arasındaki farklı kuralların izleme ve yaptırımı neredeyse imkansız hale getirdiğini söylüyor.

Çevrimiçi, katalitik dönüştürücüler için hızlı nakit ödemeye istekli hurdalıklarla dolu reklamlar var. Bir site, belirli yabancı modeller için 500 $ ‘a varan ödemelerin reklamını yaptı. Daha eski yabancı modeller, yeni modellere göre daha fazla değerli metal içerir.

Toyota Prius dönüştürücüler de daha yüksek bir fiyat alıyor çünkü benzinli motorları çok fazla kullanılmıyor ve bu nedenle arabanın değerli metalleri yakması daha uzun sürebilir.

Aslında bazı Toyota sahipleri, otomobil üreticisinin, dönüştürücülere hırsızlığı daha zor hale getirmek için metal kalkanlar gibi hırsızlık önleyici korumalar eklemesini talep ediyor. Toyota, Prius’u hedef alan hırsızlıklarla ilgili sorulara yanıt vermedi.

Birçok alıcı eski katalitik dönüştürücüleri ücretsiz kargo ile posta yoluyla kabul eder. Ve olası satıcılar için YouTube eğitimleri mevcuttur.

Brooklyn’de bir heykeltıraş olan J. C. Fontanive, pandemi sırasında toplu taşıma araçlarını kullanmayla ilgili endişelerden dolayı yaz aylarında kullanılmış bir 2008 Prius satın aldı. Sonra geçen ay onu bir arkadaşına götürmeye gitti ve “NASCAR’a benziyor” dedi.

Bay Fontanive tam bir otomobil sigortasına sahip değildi, bu yüzden değiştirme ve onarım için cebinden 3,200 $ ödemek zorunda kaldı – arabanın kendisi için ödediği bedelin yarısı.

Sanat eserlerinde sıklıkla metal kullanan Bay Fontanive, geleceğin hırsızlarını caydırmaya kararlı, metal işleme becerilerini kullandı. Katalitik konvertörü için satış sonrası bir metal koruyucu satın aldı, ardından güvenlik vidaları ve kesilmesi zor olan sertleştirilmiş çelik çan pimleriyle kendi modifikasyonlarını yaptı.

Gerçekten denize düştüm, dedi. “Şimdi Prius’umun altına bakarlarsa, sadece şöyle olacaklar:” Olmaz. ’”

Polis, metal işleme eğitimi almamış veya metal bir koruma için para harcamak istemeyen araç sahipleri için güvenli garajlara veya iyi aydınlatılmış alanlara park etmelerini tavsiye eder. Dönüştürücü üzerinde bir araç kimlik numarası veya plaka kimliğini kazımak, çalınması durumunda izini sürmeye de yardımcı olabilir.

Kevanes hala sonuçlarla uğraşıyor. Bir Whole Foods’ta ve bir göçmenlik hukuk bürosunda çalışan genç Bay Kevane, yakın zamanda Prius’unu – egzoz sesi – yakındaki bir tamirhaneye götürmek zorunda kaldı.

“Tanrım, utanç verici,” dedi. “İnsanlar muhtemelen Prius’umu kandırdığımı düşünecekler. ”

Arabayı Bayshore Automotive’deki Tony Nguyen’e getirdi. Bu, Bay Nguyen’in o gün aldığı ikinci katalitik konvertör hırsızlığıydı – 25 yıllık iş hayatında bir ilk. Caddenin karşısındaki kullanılmış bir arabanın geçtiğimiz hafta sekiz dönüştürücü çalınmış olduğunu söyledi.

Telefonla ulaşılan bıkkın Bay Nguyen, bir muhabirden iyimser bir tavırla, “Bunu çözmeye çalışacak mısınız?” Muhabir sadece bir haberin yayınlanacağını söylediğinde hayal kırıklığına uğramış gibiydi.

Bay Nguyen, Her gün daha da kötüye gidiyor, dedi. “Birinin bir şeyler yapması gerekiyor. “