Aidat Vermek Kirayı Ödemezse Tiyatro Nasıl Ayakta Kalır?

Orta Batı’da orta büyüklükte bir şehirde, orta büyüklükte bir tiyatroda bir kostüm mağazasında yaklaşık 16 yıldır çalışan bir kadın, işini tartışmayı kabul etti. 40 saatlik tipik bir haftada onun kesim, drapeleme, desenleme, dikme, değiştirme, dikiş dikme, boyama, sıkıntı verme, tamir etme ve “başka ne gelirse” bulur. Ücret, saat başına 18.64 dolar, ancak yalnızca tiyatronun dokuz aylık sezonunda. Üç aylık izin süresi boyunca işsizlik maaşı alıyor ve sağlık sigortası olmadan gidiyor, “Bebek İsa’ya dua ediyor” dedi bana, “Yaz boyunca kendime zarar vermiyorum”.

Kadın hakkında ilk kez, tiyatrodaki ücret eşitliği hakkında bir sohbete ayrılmış bir haber bülteni olan Nothing for the Group’ta işi hakkında yazdığında öğrendim – “ilk elden” iş unvanıdır. Bono, Bono, Bono adlı bir özellikte, işçilerin anonim “para günlüklerini” yayınlıyor: sadece sayıları değil, aynı zamanda yetersiz istihdamdan gelen binlerce küçük kesintiyi. Times onun kimliğini ve iş görevlerini doğruladı ve maaşı hakkında özgürce konuşabilmesi için isminin gizli tutulmasını kabul etti. 50’li yaşlarında uzman bir profesyonel, vergiler ve diğer kesintilerden sonra, “çoğunlukla” sevdiği işten yılda 20.000 dolardan az kazanıyor.

İyi neşesine rağmen, günlüğü dokunaklı. Otopark için maaşından kesilen ayda 115 doları merak ediyor: Belki bisiklete binerek para biriktirebilirdi – peki ya hava durumu? Yemek artıklarını karıştırma ve öğün atlama haftasının en önemli özelliği, “çok heyecan verici olmasa da” ücretsiz yemek sağlayan bir mahalle toplantısıdır.

O bir aykırı değil. Nothing for the Group’u yöneten ve 2020’deki kitlesel salgın işten çıkarmalara kadar Washington DC’deki Studio Theatre’da yardımcı edebiyat yönetmeni olan Lauren Halvorsen, o zamandan beri kendisine teklif edilen bazı serbest işleri karşılayamayacağını söyledi. , o sadece “kazımak” olmasına rağmen. “Ödeme o kadar kötü ki hayır demek zorunda kaldım” dedi. “En sevdiğim şeyi artık yapamıyorum.” 17 yıl tiyatroda çalıştıktan sonra bir mühendislik firmasında günlük iş buldu. Aynı şekilde, Midwest ilk elden ev müfettişi olmak için çalışıyor.

Grup için Nothing’in para günlüklerinin küratörlüğünü yapan dramaturg Jenna Clark Embrey, hala bir dramaturg olarak çalışıyor ancak şimdi aynı zamanda bir iletişim danışmanı. Haber bültenindeki anekdot niteliğindeki özelliğine ek olarak, geleneksel olarak gölgeli bir oyun alanına utanç verici bir ışık tutan kitle kaynaklı bir veritabanı olan Tiyatro Maaşları Tablosunu oluşturdu.

Giriş seviyesindeki pozisyonların sayısı ve adı açıklanmayan bazı kurumların küçük boyutları göz önüne alındığında bile, şu anda listelenen 543 işin finansal detayları cesaret kırıcı. Chicago’da kar amacı gütmeyen bir kuruluşta bir şirket yöneticisi 28.500 dolar kazanıyor. Yıllık bütçesi 5 milyon dolar olan bir Virginia tiyatrosunda artistik asistan 26.000 dolar kazanıyor. Bir Tennessee tiyatrosunun eğitim müdür yardımcısı, onları kolayca 21.000 $ ‘a düşürür. Bunlar profesyonel, tam zamanlı işler.

Adil ücrete kimse inanmaz. Ve çok az kişi, diğer işçiler gibi tiyatro çalışanlarının kendi topluluklarında yaşama ücreti bir yana, asgari ücretin çok altında oranlarda tazmin edildiğini inkar edebilir. Yine de insanların sonsuza kadar kendilerine anlattıkları yaygın bir hikaye tiyatrosu, teşhircilik, kurban etme ve bazen süresiz olarak “ücret ödemenin” kimliğin, hatta alanın cazibesinin bir parçası olduğunu söylüyor. Yoksulluk, ilerlemenin, eğer gelirse, acı çekerek kazanıldığının bir işareti olarak görülebilir. Birkaç yıl önce, bir Chicago yönetmeni bana meslektaşları arasındaki kariyer ilerlemelerinin önemli bir göstergesinin, tiyatro alışkanlıklarını desteklemek için iki değil, sadece bir günlük işe ihtiyaç duyduklarında olduğunu söyledi.

Ancak bazı eski oyunlar gibi, bu eski hikayeler de gözden düşüyor. Kısmen 18 aylık kapanış tiyatro insanlarına durumlarını inceleme zamanı verdiği için ve kısmen de diğer eşitlik girişimleri aynı zamanda sahayı karıştırdığı için, değişim için bir fikir birliği oluşmaya başladı. Prestijli kurumlar ücretsiz staj programlarını değiştirmek veya ortadan kaldırmak zorunda kalıyor, daha küçük şirketler gönüllü olarak tazminat paketlerini yeniden yapılandırıyor ve adil ödeme uygulamalarını zorunlu olmasa da standart hale getirme hareketi Chicago’da ivme kazanıyor ve diğer şehirlere yayılıyor.

Bu dizinin Amerikan tiyatrosunda yerleşik olan zulüm kültürü hakkındaki ilk bölümünde, evrensel olarak takdir edilen hedeflere ulaşmak için bile değişimin asla özgür olmadığını belirtmiştim. Tam anlamıyla maaş eşitliği ile durum budur. Düşük ücretli işçileri daha adil bir şekilde telafi edecek para bir yerden gelmelidir. Birkaç sinemada, ancak muhtemelen bunu en çok karşılayabilecek olanlarda değil, bu, en çok kazananlara daha az ödeme yapmak anlamına gelebilir. Diğerlerinde, para, kendisi ucuz olmayan artan fon toplamadan gelebilir. (Geliştirme direktörleri büyük maaşlar alabilirler.) Ancak birçoğunda, yakın zamana kadar kutsal, tanımsal olarak kabul edilen ve kaybı hem sanatın hem de sanatın geleceği için derin etkiler yaratacak olan temel işlevlerin kısıtlanmasından veya ortadan kaldırılmasından kaynaklanacak. işletme.

Dolayısıyla soru, adil ücrete ne kadar harcamaya hazır olduğumuz değil, aynı zamanda bunun ne kadara mal olacağıdır.

Bir yaz geçirdiğimde 40 yıl önce Williamstown Tiyatro Festivali’nde, benim çırak grubum, bırakın profesyoneller bir yana, bizim “işçi” olduğumuza dair hiçbir fikre sahip değildi. Frank Langella ve Blythe Danner’a yakınlık ve çok büyük bir “Yaz Gecesi Rüyası”nda 13 Numaralı Peri oynama şansı karşılığında her türlü ücretsiz emeği yerine getirmesi beklenen gofretler ve köpek vücutları olduğumuzu anladık. güvenli değil ve bazıları aşağılayıcı. Langella’nın tuvaletinin temizlenmesi gerekiyorsa, bunu yapmaya hevesli gönüllülerden oluşan bir kayıt listesi vardı. Ve bir partide başka bir yıldız seni el yordamıyla bulursa, belki 12 Numaralı Peri olursun.

Massachusetts festivali bugün kökten farklı. Kasım ayında geçici sanat yönetmeni olarak işe alınan Jenny Gersten, bir röportajda, 13 yıl boyunca liderlik ekibinde iki görevde ilk elden gözlemlediği eski modelin sürdürülebilir olmadığını söyledi. “Haydi bir oyun oynayalım” ideolojisi olan 1950’lerin yaz stok modelinden kaynaklandığını söyledi. İşçilerin, “ramenin eşdeğeri ne olursa olsun – muhtemelen Velveeta ve Spam’le geçinmesinin beklendiğini söyledi. Oysa şimdi günde 16 ila 18 saat ücretsiz ve uygun güvenlik düzenlemeleri olmadan çalışmanın” – durakladı – “sorunlu” olduğunu görüyoruz.

2019’a kadar festival, sekiz haftalık sezonunda, dördü 173 kişilik Nikos tiyatrosunda ve üçü, genellikle büyük topluluklar ve ayrıntılı tasarımlar içeren 511 kişilik Ana Sahnede olmak üzere, son derece profesyonel yedi gösteri üretti. (Langella’nın oynadığı 1980 “Cyrano de Bergerac” 64 kişilik bir oyuncu kadrosuna sahipti.) Bu aşamayı doldurmak ve esasen onu inşa etmek için, festival 70 çıraklık birliğine bağlıydı, bunların çoğu, çalışmaları için ücret almaktan çok uzaktı. ayrıcalık için ödenir: Öğrenim ücreti, oda ve pansiyon için 4.250$. (Biraz daha yüksek bir serflik düzeyinde, barınma için sadece 650 dolar ödeyen 50 stajyer vardı.) Söz verilen öğrenme deneyimi, uygulamalı ağır işçilik ve ara sıra dil kırbaçlama şeklinde sağlandı.

Ancak 2021’in başında, temsil ve iyi çalışma uygulamalarıyla ilgili konuşmalar her yerde doruğa ulaşırken, festivalin yönetim kurulu WTF, Williamstown? Yıkıcı ayrıntılarla dolu belge, yalnızca ödeme ve tedavi açısından değil, aynı zamanda erişim açısından da doğası gereği adaletsiz ve sömürücü bir programı tanımladı. O zamanlar festival için çalışmayan Gersten’in belirttiği gibi, iddiaları arasında, “oynamak için ödeme” modelinin çırak ve staj programlarının yalnızca varlıklı insanlara açık olduğu ve bu nedenle ağırlıklı olarak beyaz olduğu anlamına geliyordu. Gersten, “Hangisi doğruydu,” dedi.

O yaz, festival küçültülmüş ve tamamen açık hava pandemi sezonuna girerken, o zamanın sanat yönetmeni Mandy Greenfield, çıraklık eğitimlerini geleneksel olarak yeterince temsil edilmeyen geçmişe sahip öğrenciler için erken bir kariyer programıyla değiştirdi. Ancak, “Row” müzikalinde çalışan profesyonel ses teknisyenleri, kendilerinin ve giriş seviyesindeki işlerde çalışan diğerlerinin maruz kaldıkları düşük ücret ve güvensiz çalışma koşullarını protesto etmek için işten ayrıldıklarında, huzursuzluk farklı bir cephede ortaya çıktı.

Greenfield sezondan sonra istifa etti. Gersten geri döndüğünde, festivalin sorunlarının, aynı anda hem büyük bir eğitim programı hem de büyük bir prodüksiyon organizasyonu olma şeklindeki geleneksel tutkuları çerçevesinde ele alınamayacağını zaten biliyordu. Geçici pandemi düzenlemeleri gibi görünen şeyin kalıcı olması gerekiyordu.

2022’deki sonuç ciddi bir değişiklik. Şu anda kampüste, 10’u festivalin başlangıcından bu yana festivale ev sahipliği yapan Williams College’dan olmak üzere sadece 20 kursiyer var. Kursiyerlere ücretsiz barınma ve yemek sağlanıyor ve yedi haftalık “yoğun” bir eğitim için 2,500 dolar maaş ödeniyor. Haftada yaklaşık 46 saat, altı güne yayılmış zamanlarını atölyeler, sınıflar ve bölüm rotasyonları arasında bölerler. Aynı zamanda, ücretsiz iş gücü olmadan ve işçileri günlerce ayakta tutan gösteriler arasındaki acele geçişleri ortadan kaldırmak için Gersten, yaz sezonunu yedi karmaşık yapımdan üç küçük üretime indirdi. “Man of God” adlı beş kişilik bir “komedi gerilim” olan ilki, 5 Temmuz’da performanslara başladı.

Gersten, “Gelecekte sezonu genişletebiliriz,” dedi bana, “ama bir zamanlar olduğumuz boyuta geri dönebileceğimizi sanmıyorum. Bütün bu insanlara ödeme yapmanın, daha az şov yapmanın, aralarında daha fazla karanlık zamanın olması, giderlerimizi yüzde 40 artırdı ve gelirimizi azalttı. Bunu çalıştırıyoruz, ancak yalnızca bireysel bağışçılardan büyük miktarda sübvansiyonla. Ve kursiyerler bir tür ilk elden bilgi edinseler de – gişede birinin kızgın bir müşteriyle anlaşmasını izlemek ya da bir oyun yazarıyla konuşurken benimle oturmak – bu aslında işi yapmakla aynı değerde değil.”

Festivalin profesyonel kadrosunun maaşını iyileştirmenin daha az gösteriye sahip olmak ve dolayısıyla zanaatlarını uygulama fırsatını azaltmak anlamına gelmesi acı verici bir paradoks. Ve kursiyerler için koşulların iyileştirilmesi, sıralarını yaklaşık yüzde 90 oranında azaltmak anlamına geliyor. Bu sadece Williamstown’ın sorunu da değil. Protestolar yakın zamanda Connecticut’taki Eugene O’Neill Tiyatro Merkezi’ni, Philadelphia’daki Walnut Street Tiyatrosu’nu ve New York’ta esasen kendini farklı bir biçimde yeniden doğuran Flea’yı ve tamamen kapanan Lark’ı rahatsız etti. Gittikçe daha fazla tiyatro benzer reformları uygulamaya başladıkça, işin ve sanatın geleceği nasıl olacak?

İşte Elsa Hiltner bu geleceği nasıl görüyor . Tüm tiyatrolar ücretsiz stajlara son verecek. Yıllık bütçeleri 1 milyon dolardan fazla olanlar, tüm işçiler için asgari ücret oranlarını ve nihayetinde geçim ücreti oranlarını karşılayacaktır. Tazminat kategorileri veya her çalışanın fiili ücreti açıkça tanımlanacak ve paylaşılacaktır. Bir kuruluştaki en yüksek maaş, en düşük olanı beş kattan fazla geçmeyecektir. Programlar, 40 saatlik bir çalışma haftasına uyacak şekilde “mümkün olan en geniş ölçüde” ayarlanacaktır.

Bunlar, 15 yıldır tiyatro prodüksiyonunda çalışan Hiltner ve Chicago merkezli savunuculuk organizasyonu On Our Team’deki meslektaşları tarafından geliştirilen yeni bir program olan Pay Equity Standards tarafından sertifikasyon kriterleri arasında yer alıyor. Bu şehirdeki iki küçük şirket – sosyal adalete adanmış Collaboraction ve “gerçek değişim için gerçek insanların gerçek hikayelerine” adanmış 2. Hikaye – tüm gereksinimleri karşılayan ilk şirketler. 29 Haziran’da, diğer şeylerin yanı sıra, pazarlama materyallerinde (ancak yalnızca 2022’nin geri kalanı için) yakışıklı bir defne çelengi rozeti kullanma hakkı aldılar. Ülke çapında altı tiyatro daha 2023’te sertifikasyon için çalışıyor.

Onlar küçük şirketler. Sanat yönetmenleri yılda 1 milyon dolar veya daha fazla kazanan – ve 50 faktöre yaklaşabilecek maaş farkları olan – New York’taki kar amacı gütmeyen kuruluşların başvurması pek olası görünmüyor. Yine de, LEED sertifikası veya adil ticaret etiketleri veya organik gıda etiketlerinde olduğu gibi, rozetin sonunda tiyatro tüketicilerinin değerlerine uygun işleri seçmelerine yardımcı olacağı umulmaktadır. Hiltner, bunun olmasını beklerken, daha mutlu, daha çalışkan bir kadrodan ve fon sağlayıcılardan ve bağışçılardan gerçekten “görevlerini yerine getiren” kurumlara gördüğü olumlu yanıttan yararlanabileceğini söylüyor.

Ama aynı zamanda, fon verenler ve bağışçılar genellikle çok sayıda tiyatro yapan tiyatrolara katkıda bulunmayı tercih ediyor. Bu, bu yıl yeni bir tazminat modeli uygulayan New York City şirketi PlayCo’nun karşılaştığı sorunlardan biri.

PlayCo’nun kurucu yapımcısı Kate Loewald ve genel müdürü Robert Bradshaw tarafından bana açıklandığı gibi, plan yalnızca herkesi en azından geçimlik ücrete yükselterek olağan eşitsizlikleri ele almakla kalmayıp, aynı zamanda personel arasındaki ücret uyumsuzluğunu ayarlamak için tasarlanmıştır. (kimler tam zamanlı olabilir) ve sanatçılar (genellikle bir veya iki ay çalışırlar).

Bunu kısmen, her işi açıkça tanımlanmış ve eşitlenmiş bir ücret kategorisine koyarak yapar: Bir sahne yönetmeni, Loewald ve Bradshaw ile aynı oranda ücret alır, bir personel yardımcı yönetmeni, serbest çalışan bir kostüm tasarımcısıyla aynı oranda. Tüm kategoriler “şeffaf” olduğu için herkes herkesin ne yaptığını biliyor, ki bu neredeyse her durumda eskisinden daha fazla. (İstisna, kesinti yapan Loewald’dır.) Tahmini 250 saatlik çalışma temelinde, daha önce 3.500 dolar ödeyen yöneticilere şimdi 7.100 dolar ödenecek.

Bu politikaya ve diğer emek girişimlerine de uyum sağlamak için şirketin yönetim kurulu, pandemi öncesinde 1 milyon dolar olan yıllık bütçeyi yaklaşık yüzde 20 artırmayı kabul etti. Ayrıca, daha ucuz koltuklar ile bilet fiyatlarını 35 $ ‘dan 25 $’ a düşürmeyi kabul etti. Sonuç olarak, PlayCo, en azından şimdilik, her zamanki iki veya üç yerine, bir yatırım sarmalını riske atarak sezonda yalnızca bir gösteriyi karşılayabilecek. Şehrin tiyatro manzarasının benzersiz bir unsuru olan PlayCo, maceracı küresel çalışmalara odaklanmıştır – böylece azalmıştır.

“Bu olmalı,” diyor Loewald. “Etrafında olmak istediğimiz tiyatroyu geliştireceğiz.”

Hiltner için işin özü bu. “Vazgeçtiğiniz olumsuz şeyler” diyor, “aslında kayıp değil.” Kısmen katılıyorum: Birçok tiyatroda daha az gösteri daha iyi gösteriler anlamına gelebilir. Diğerlerinde, daha az ürünün iyi bir sonuç olacağından emin değilim. Peki ya muhteşem ama pahalı tasarım? Hiltner, düşük ücretle kovulan sanatçıların göçüne katılmadan önce bir kostüm tasarımcısıydı.

Yine de yaratıcılık, su gibi, kabının şeklini alır. Ve tiyatronun yaratıcılığı, hem sahnede hem de sahne dışında daha iyi dünyaları hayal etmek, prova etmek ve revize etmek değilse, diğer endüstrilerin ötesinde ve ötesinde nedir?

Ne de olsa, ödeme eşitliğinin sıfır toplamlı bir kazanç olması gerekmez. (Yakın zamanda geçim ücretli bir iş yaratma programı başlatan Soho Rep, aslında programını genişletmeyi planlıyor.) Hiltner’in dediği gibi, tiyatro bir kıtlık modeli altında çalışıyorsa – “yeterli yok ve asla daha fazlası olmayacak” – belki de kendimize değer vermediğimizdendir. Tutkunun meslek olamayacağına dair yanlış bir fikre kendimizi ikna etmek için acı çekmenin değeri ve bir ömür boyu teşhircilikle ilgili zararlı hikayeler var.

Hiltner, “Sanat endüstrisi sanata değer vermeye başlarsa, bu dalgalanacak ve insanların bağış yapma şeklini ve şirketlerin ve vakıfların destek verme şeklini etkileyecektir. Kaynakların kıt olduğunu düşünmeyi bırakırsak,” diye ekliyor, “belki de sonunda olmayacaklar.”