‘Billie Jean’ ile Dans O’nu ‘MJ’ye Yönlendirdi. Artık O bir Tony Yarışmacısı.

Myles Frost, Maryland’de ses mühendisliği okuyan bir üniversite öğrencisiydi ve hayatını değiştirecek bir çağrı aldığında. Beş yıl önce, bir lise yetenek şovunda “Billie Jean”i oynamıştı ve annesi bu performansı iPad’inde filme çekmişti. Şimdi Michael Jackson hakkında embriyonik bir Broadway müzikali yıldızını kaybetmişti ve Frost’un YouTube’da videoya denk gelen yeni oyunculuk koçu bilmek istedi: 21 yaşındaki çocuk hala Pop of King gibi şarkı söyleyip dans edebilir mi?

Gerçek şu ki, Frost 16 yaşından beri materyali tekrar gözden geçirmemişti. Tek sahne deneyimi üç lise müzikalindeydi. Ama küçüklüğünden beri bir yıldız olmak istiyordu ve kendinden şüphe duymaya inanmıyor. “Neden yapamayacağımı söylüyorsun?” düşündü. “Belki yapabilirim.”

Frost hazırlanmak için bir gün yalvardı ve ardından gösterinin yapımcılarına göndermek için bir video kaydetti. Onu şahsen görebilmek için New York’a gelmesini istemeleri yeterince iyiydi. Gördüklerini beğendiler.

Şimdi 22 yaşındaki Frost Broadway’de ve Jackson’ın yaratıcı sürecini “Dangerous” konser turunun provalarının son günlerini hayal ederek keşfeden bir biyomüzikal olan “MJ”in baş rolünde her gece alkış topluyor. Etkisi tekinsizdir: Frost bir kimliğe bürünme yapmadığında ısrar etse de, izleyiciler hissi bir Michael Jackson konserindeymiş gibi tanımlıyor.

“Tiyatroya gitme nedenlerimizden biri olan keşfin heyecanını, Myles Frost’un Jackson rolündeki heyecan verici Broadway çıkışını izlerken hissediyorsunuz.” Boston Globe eleştirmeni Don Aucoin yazdı.

Geçen yıl Tina Turner’ı oynadığı için Tony kazanan Adrienne Warren, Instagram’da, “Broadway sahnesinde hiç böyle bir şey görmedim… ve BU performansın MALİYETİ biliyorum.”

Bu performans Frost’u bu ay müzik kategorisinde en iyi başrol oyuncusu dalında Tony adayı yaptı. Megawatt yıldızları Hugh Jackman (“The Music Man”) ve Billy Crystal (“Mr. Saturday Night”) ile Rob McClure (“Mrs. Doubtfire”) ve Jaquel Spivey (“Mrs. Doubtfire”) ile karşı karşıya gelecek. Garip Bir Döngü”). “Deliliğin ötesinde,” dedi Frost, adaylığını öğrendikten birkaç gün sonra hâlâ hayretler içindeydi.

“Billie Jean”, Myles Frost

tarafından seslendirildi. Broadway müzikali “MJ”, Michael Jackson’ın en büyük hitlerinden birini söylüyor. “MJ the Musical Original Broadway Cast Recording”den (Sony Music) ses.

Broadway’in tarihi, bir birdenbire ortaya çıkmış gibi görünüyor. Yine de, Broadway’in radar ekranında olmadığı göz önüne alındığında, Frost’un gelişi dikkat çekici: O hiçbir zaman profesyonel bir sahne prodüksiyonunda bulunmamıştı. Şimdiye kadar yalnızca bir Broadway şovu görmüştü (“Külkedisi”, Keke Palmer ve NeNe Leakes kadroya katıldığında). Ve bir Michael Jackson müzikalinin geliştirilmekte olduğunun farkında değildi.

Bir şans, kader veya ilahi takdir – maceranızı seçin – pandemi sırasında Lelund Durond Thompson ile çevrimiçi oyunculuk derslerine kaydoldu, “MJ”in müzik direktörü Jason Michael Webb’in hayat arkadaşı olan kişi. Thompson, “Billie Jean” videosunu buldu ve Webb’i bir göz atmaya çağırdı. Thompson, “Olması gerekiyordu,” dedi.

2021 baharıydı ve yapım bir çıkmazdaydı: Efraim Sykes, oyuncu kadrosuna zorlu gelişimin büyük bölümünde liderlik eden deneyimli oyuncu süreç, bir film fırsatı için yola çıkmıştı.

“Efraim aramızdan ayrıldıktan sonra, tamamen dürüst olmak gerekirse, biraz sarmaldaydık, çünkü oldukça geç oldu ve Michael Jackson’ı kadroya almak özellikle kolay bir iş değil,” dedi Christopher Wheeldon. müzikalin yönetmeni ve koreografı. “Hepimiz biraz panikledik ve birkaç kişi gördük ve kimse spor yapmıyordu.”

Ardından Frost geldi, prodüksiyon arayışını genişletirken seçmelere davet edildi. “Çok tatlı bir şekilde masaya yürüdü ve ‘Benim adım Myles Frost ve Michael Jackson rolü için seçmelere katılıyorum’ dedi, bu çok sevimliydi çünkü yapmaya alışık olmadığı bir şey gibi görünüyordu.” dedi Wheeldon. “Ve özgeçmişi çok, çok kısaydı. Bunu sayfada gördüğünüzde kimseyi küçümsemek istemezsiniz ama bu kesinlikle bir proje olacaktı.”

Frost, “Billie Jean” dansı yapmak için bir fötr şapka taktı – evet, fötr şapka getirdi – ve prodüksiyon yanlışlıkla yanlış şarkıyı (“Beat It”) çalmaya başladığında, Wheeldon, Frost’un donmuş bir halde beklemesini izledi. stüdyonun arkası.

“Kesinlikle hareketsiz kaldı – tek bir kasını bile kıpırdatmadı – ve ‘Bu ilginç olacak’ diye düşündüm. Bu çocuk bölgede,'” dedi Wheeldon. “Sonra doğru müziği bulduk ve o dans etmeye başladı. Çok boldu – gevrek değildi – ama doğuştan gelen bir havası olduğunu ve Michael’ın kelime dağarcığını doğal bir şekilde anladığını görebiliyordunuz. Sonra ‘Stranger in Moscow’ şarkısını söylediğinde, sesinde o kadar çok acı, güç ve sertlik vardı ki, hepimiz bir anda öne oturduk.”

Frost da o günü hatırlıyor, çünkü çoğunlukla hava durumu kötüydü. Bir gün önce, stüdyoda toza karşı alerjik bir reaksiyon olduğunu öne sürerek Thompson ile bir uygulama seansını kısa kesmişti; bir Benadryl, bir Zyrtec ve duş aldı ve uykuya daldı. Seçmelere geldiğinde, içgüdünün kontrolü ele almasına izin verdi.

“Gözlerimi kapattım, biraz daha kendime geldim ve müzik başlayınca gereğini yaptım” dedi. “Vücudum daha önce yapmış gibi hissetti. Bu duygu – bu müzikten daha derin, bu oyunculuktan daha derin, bu gösteriden daha derin. Bu bir tür enerji ve üzerinize gelen bir tür sihirdir.”

Wheeldon, Frost’u bir nimet ama aynı zamanda bir kumar olarak gördü. Wheeldon, “Çok fazla ham hediye vardı – ilk seçmelerde bir insanda belki de şimdiye kadar gördüğümden daha fazla hediye” dedi. Ama aynı zamanda, “bütün korkularımız da beraberinde geldi: Ya işe girmezse? Ya işe giremezse?”

Yapım, Frost’a rolü teklif etti. Kabul etti.

“Yıldızların biraz aynı hizaya gelmesi gibi hissettiren şeylerden biri,” dedi Frost, “ve o çağrıyı alıyorsunuz ve ya alıp kucaklamak ya da almak avucunuzun içinde. düşürmeye karar verdim ve onu alıp kucaklamaya karar verdim.”

“MJ” elbette herhangi bir müzik kutusu müzikali değildir. Amerikan tarihinin en büyük pop sanatçılarından biri hakkında, ancak mirası çocukları cinsel istismara uğrattığı iddialarıyla lekelenen biri hakkında. İki kez Pulitzer ödüllü oyun yazarı Lynn Nottage’ın bir kitabıyla yayınlanan gösteri, iddialar kamuoyuna açıklanmadan önce 1992’de geçiyor ve önde gelen tiyatro eleştirmenlerinin eleştirilerine yol açan bu konuya değinmiyor. Ancak şimdiye kadar, gösterinin gişesi sağlıklı – son haftalarda “MJ” Broadway’de en çok hasılat yapan yapımlar arasında yer aldı. Biri en iyi müzikal olmak üzere 10 Tony adaylığı aldı ve aralarında Michael Jackson Estate’in de bulunduğu yapımcıları gelecek yıl bir Kuzey Amerika turu eklemeyi planlıyor.

Frost, programla ilgili bir çift konuşma sırasında, iddialarla ilgili sorular konusunda sabırlıydı, ancak aynı zamanda sözlerini dikkatli bir şekilde seçti – yanıtlamadan önce derin bir nefes alarak, sık sık düşünceler arasında duraklayarak – ve açıkça belirtti. Jackson’ın tacizci olup olmadığı konusunda bir pozisyonu ifade etmek için tuzağa düşürülmez veya rahatsız edilmezdi.

“Herkesin kendi doğrularına ve inandıklarına hakkı olduğuna inanıyorum” dedi. “Ben yargılamıyorum.”

Yapabileceği en iyi şeyin şovun yaratıcıları tarafından öngörülen performansı sunmaya odaklanmak olduğuna inandığını söyledi. Ve bu vizyon nedir? “Bu gösteri sürüşle ilgili, bu gösteri anlayışla ilgili, bu gösteri inançla ilgili” dedi, “ve sizi çevreleyen karanlığa rağmen tünelin sonundaki ışığa tutunmakla ilgili.”

“Benim sorumluluğum ve işim, Michael’ın yaratıcı sürecine odaklanmak” diye ekledi. “İnsanlar her gün buraya Michael hakkında farklı görüşler ve farklı duygularla geliyorlar. Onları herhangi bir şeye ikna etmek veya ikna etmek benim işim değil, ama onlardan yapmalarını istediğim şey, bu turu bir araya getirmek için – ister finansal ister duygusal olsun – geçmesi gereken şeyleri daha iyi anlamaları, çünkü kimse yapamaz. inkar edin ve bu onun kültür ve müzik üzerindeki etkisidir.

Konuşmada, Frost sıcak ve naziktir (“alçakgönüllü” ve “kutsanmış” kelimelerini sever), ama aynı zamanda yumuşak huylu ve ölçülüdür, amansız bir pozitiflik ve her şey mümkün bir şekilde kariyeri hakkında konuşmaktan. (“Michael Jackson’dan daha büyük olmak istiyorum” dedi. “Neden olmasın? Neden kendimi sınırlandırayım?”)

Adını caz harikası Miles Davis’ten alan Frost, Maryland ve Washington DC arasında gidip gelerek büyüdü, annesi tarafından büyütüldü, bir sistem mühendisi ve bir öğretmen olan büyükannesi. “Hayatım boyunca çok, çok güçlü Siyah kadınlar tarafından desteklendim” dedi. “Bunun kesinlikle kendimi nasıl taşıdığım ve başkalarına nasıl saygı duyduğumla çok ilgisi var.”

İlk başlarda iki büyük tutku geliştirdi: 3 yaşında edindiği golf ve 6 yaşında başladığı piyano. Michael Jackson her zaman ses ortamının bir parçasıydı; 5 yaşında, Frost bir parti teknesinde şarkıcının şarkılarıyla dans ederken o kadar başarılıydı ki, eğlence düşkünleri ona para fırlattı.

“Müziğini dinlediğinizde, içinde dans etmek, hareket etmek istemenizi sağlayan bir his var,” dedi Frost. “Beni kovuyor.”

Kilisede şarkı söyleyip piyano ve bateri çaldı ve ortaokulda bir R&B cover grubu – Fresh Flights – kurdu. alışveriş merkezleri (ilk şarkıları arasında: Jackson 5’in “I Want You Back”i).

Sanatsal yönü ergenlik döneminde değişti. Siyahların çoğunlukta olduğu okullarda geçen bir çocukluktan sonra, kendini öğrencilerin ağırlıklı olarak beyaz ve Asyalı Amerikalı olduğu Thomas S. Wootton Lisesi’nde buldu. Ve iyi gitmiyordu: Uyum sağlamadığını ve notlarının düştüğünü hissetti.

Bir öğleden sonra, bir piyanoda teselli bulmak için bir koro odasına daldı. Bir öğretmen onun çaldığını duydu ve şarkı söyleyip söyleyemediğini sordu. Okul müzikali için seçmelere katılacak öğrencilere ihtiyacı vardı. “Ben ‘Müzikal’ gibiyim” dedi. “’Müzikaller hakkında hiçbir şey bilmiyorum’” Ona eve gitmesini ve karakterlerin şarkı söylediği 2007 versiyonu olan “Hairspray”i izlemesini söyledi.

Bildiği sonraki şey, okulun prodüksiyonunda Yosun oynuyordu. “Sahneye aşık oldum” dedi. “Seyirciye aşık oldum. Enerjine aşık oldum. Ben de ‘Olmak istediğim yer burası’ diyordum.”

Küçükken, “Legally Blonde”un bir okul yapımında Warner’ı canlandırdı ve son sınıf öğrencisiyken “Lord Pinkleton” filminde Lord Pinkleton’du. Kül kedisi.” Artı, liseyi bitirirken “The Voice”da yarıştı. “Bir sandalye dönüşü alamadım” dedi, “ama yine de bir öğrenme deneyimiydi”; ayrıca iki küçük film rolü üstlendi.

Ardından üniversite geldi. Nashville’deki bir Hıristiyan kurumu olan Belmont Üniversitesi’nde başladı ve burada müzik teknolojisi okumak için performansa ara verdi. İki yıl sonra, Maryland’de tarihsel olarak Siyah bir kolej olan Bowie Eyalet Üniversitesi’ne transfer oldu; o okulu “MJ” için bıraktı.

“Birisi Michael Jackson’ı oynama fırsatınız olduğunu söylediğinde, bu öylece umursadığınız bir şey değil,” dedi Frost.

İşi aldığında asıl iş başladı. Yapım ekibi onu Los Angeles’a uçtu ve Jackson’la dans eden iki erkek kardeş olan Rich ve Tone Talauega ile birkaç hafta eğitim gördü. Vokal derslerine başladı. Ve Broadway’de çalışmak için bir gereklilik olan koronavirüse karşı aşılandı.

Jackson’la yapılan röportajları dikkatle inceledi, ellerini nasıl tuttuğunu, bacaklarını nasıl çaprazladığını, biri onu rahatsız eden bir şey söylediğinde gözleriyle ne yaptığını not etti. Ve saatlerce tur videosu izledi – şimdi bile, her performanstan önce soyunma odasında “Kötü” turu gösteriyor. (Neden “Kötü”? “Çünkü benim için en iyi tur bu” dedi. “Wembley ’88! Onun enerjisine uyum sağlamak için elimden geleni yapıyorum.”)

Öğrenmesi en zor şeylerden biri: nefes kontrol. Ayrıca: yan kayma, Jackson ile ilişkili bir dans adımı. Frost, “Çok, çok havalı görünmesini sağlayabilirsiniz” dedi. “Ama kesinlikle bir meydan okumaydı.”

Gösterideki koşusu, bu Broadway sezonunda olduğu gibi inişli çıkışlı oldu. Aralık ortasında, ön gösterimlerin başlamasından sadece birkaç hafta sonra koronavirüse yakalandı. 10 gün gösterilerden uzak kaldı. Daha sonra Şubat ayında sağ ayağının bir parmağını kırdı ve birkaç hafta daha gösterilerden uzak kaldı; Frost’un ay yürüyüşü sırasında strese neden olan uzun bir ikinci ayak parmağı olduğu ortaya çıktı. (Gösteri, baskıyı hafifletmek için ayakkabılarını yeniden yapılandırarak sona erdi.) Bu ay ikinci kez koronavirüse yakalandı ve başka bir performans turunu kaçırdı.

Ama şimdi, Frost’un griye boyadığı (“benim estetiğime uyuyor”), siyah bir halı ve kırmızı bir kanepe ile birinci sınıf bir giyinme odasında Neil Simon Tiyatrosu’na mutlu bir şekilde geri döndü. Onu son derece yedek tutuyor – genç bir hayran tarafından gönderilen bir çizimden başka bir sanat değil – sadece giysi rafları ve bir TV. Haftada sekiz kez orada yavaş yavaş makyajını yapıyor ve Myles’dan Michael’a geçişi kucaklarken kostümünü katlıyor. “Emeğimin meyvelerini görüyorum – insanlar ‘Michael Jackson’ı izliyormuş gibi hissettim’ diyor” dedi. “Bir sanatçı olarak tek isteyebileceğim bu – insanların sıcak ve büyülü bir şeyle ayrılmaları.”

Sonra her gece eve gitmeden önce makyajını ve kostümünü çıkarır, Michael’ı tiyatroda bırakıp Myles olarak çıkmaya kararlıdır.

“Şöyle söyleyeceğim” dedi. “Burada olmayı beklemiyordum. Bunu planlamadım. Bu yüzden, Tanrı’nın benim için planladığı her şeye açık ve heyecanlıyım. Beni nereye bırakırsa oraya gitmek için heyecanlıyım çünkü bu beni buraya getirdi ve bu akışın devam etmesinin benim yararıma olacağını düşünüyorum.”