Bırakın Sizi Eğlendirsin: Billy Crystal Broadway’e Dönüyor

“Mr. Cumartesi Gecesi” birkaç hafta önce. Billy Crystal, bu yeni Broadway müzikalinden, yaşlanan, iletişimden kopuk bir komedyen olan Buddy Young Jr.’ın yanlışlıkla Emmy Ödülleri’nde bir hatıra bölümüne dahil edildiğini öğrendiği bir sahne oynuyordu.

Hatayı düzeltmek için “Bugün” Şovunda görünmeye davet edilen Buddy, bir zamanlar emrettiği ilgi odağını geri almak için bir fırsat görür. Bu motivasyonla Crystal, Buddy’nin sonsuz sadık kardeşi Stan’i oynayan yardımcı yıldızı David Paymer’a döndü ve bir kalabalığın dikkatini çekmek için duyduğu derin özlem hakkında bir şarkı söylemeye başladı:

Bu aslında komedi bir şarkı. , Crystal’ın her yıl her yerde hazır ve nazır bir komedi yıldızı ve güvenilir bir şekilde cana yakın bir Akademi Ödülleri ev sahibi olduğu zamanlarda kullandığını duyduğumuz sıcak, cıvıl cıvıl sesle teslim edildi.

“Bay. 27 Nisan’da Nederlander Tiyatrosu’nda vizyona giren Cumartesi Gecesi, Crystal’ın 1980’ler ve 90’ların başındaki hegemonyasının, stand-up gösterileri ve “City Slickers” ve “City Slickers” gibi hit filmleriyle kültürel manzarayı ikiye katladığı döneme bir geri dönüş. When Harry Met Sally…”

“Mr. Crystal’ın 1992’de oynadığı ve yönettiği Saturday Night, o zamanlar garip bir yanlış adım gibi geldi. Tanıdığı hevesli kaburga gıdıklayıcılardan çok uzakta, Crystal – o zamanlar 44 yaşında, yaşlılık makyajı katmanları altında – Buddy’yi ailesine yabancılaşmış ve kariyerinin bittiğini kabul etmeyi reddeden bencil huysuz biri olarak oynadı.

Şimdi 74, Crystal o adam değil — bir zamanlar sahip olduğu devasa hakimiyetin tadını çıkarmıyorsa, Buddy’nin onu geri almak için duyduğu çaresizliği paylaşmaz , herhangi biri.

Yine de, Crystal’ın provadan birkaç gün önce bana söylediği gibi, bu son derece nahoş karakteri tekrar ziyaret etmekten belli bir zevk alıyor: “Onu 30 yıl sonra oynamak için, aslında beni daha genç yapmaları gerekiyor,” şaka yaptı.

Ama cidden, millet: Crystal, sahne müzikalinde Buddy olarak performans gösterdiğinde, ayrıntılı protezler veya bir beğeni havası tarafından ağırlaştırılmadığını ve performansına yeni keşfedilen bir kolaylık getirdiğini açıkladı.

“İnsanlara karşı huysuz ve sinirli olduğunda, canlı bir seyircinin önünde oluyor,” dedi heyecanla. “Ona kızdıklarını hissediyorum ve ‘Ooh’ dediklerini duyuyorum.”

Karakterin yaşına uygun ve deneyimleyecek kadar uzun yaşamış olmak Onu şekillendiren aksilikler ve pişmanlıklar karşısında Crystal, Buddy’nin kötü bir adam olmadığını anlıyor. “Yanlış anlaşıldı ve kafası karıştı, acı ve pişmanlık duyuyor ve zaman azalıyor” dedi.

Billy Crystal ve Buddy Young Jr.’ın gerçekten kesiştiği nokta budur: arkalarında önlerinden daha fazla hayat olduğunun farkına varmaları ve bir daha asla onlar kadar iyi olamayacaklarının endişesi. bir zamanlar vardı.

Kendisi ve sanatı önemseyen herhangi bir komedyen için Crystal, “En kötü kabus, bir gün uyanıyor musunuz ve artık komik değil misiniz? Uyandın ve ilgili değil misin? Bu ne zaman olur?”

Şunları ekledi: “İyi olduğunda bir sihir vardır ve kötü olduğunda bu gerçekten inanılmaz bir şeydir. Korkunç bir his var, onları kaybediyorum.”

Crystal, bu korkunun geceleri onu ayakta tutmasına izin vermiyor – “Ben zaten kötü bir uykucuyum,” dedi. “Endişelendiğimden daha fazlası için endişelenmeme gerek yok” – ancak bulduğu en iyi çözüm, kendisini “Bay. Cumartesi gecesi.”

“İlerlemeye devam etmeli ve kimsenin sizi geride bırakmasına izin vermemelisiniz” dedi.

Mart ayının başlarında, Manhattan şehir merkezindeki geniş çatı katı dairesinde Crystal ile tanıştım. Uzun kollu bir tişört, kot pantolon ve spor ayakkabı giymiş, bazı eserlerini sergilerken sakin ama yine de esprili bir ev sahibiydi: “Bunu Analiz Et” karakteri Dr. Benjamin Sobel için bir masa plakası; 1937 Oscar’larında ünlü konukların büyütülmüş bir fotoğrafı. (“O zaman bile şov çok uzun sürdü” dedi.)

Crystal’in nostaljiye ve şov dünyası tarihine olan aşkı Buddy Young Jr.’ın karakterine ilham verdi. HBO spesiyallerinde ve “Saturday Night Live”da bölümlerde oynadığı Don Rickles benzeri bir hakaret çizgi romanı, ona “Mr. Cumartesi gecesi.”

“City Slickers”ın senaristleri Lowell Ganz ve Babaloo Mandel ile birlikte yazdığı bu film, Crystal’ın ilk uzun metrajlı yönetmenliğiydi. O zamanlar, büyülenmiş şovmen olmak, yaşlılık makyajını yapmak için günde beş saat ve onu çıkarmak için iki saat daha gerektiriyordu: “Kel şapkamda bir delik açarlardı ve şunu duyardınız, whooooosh ,” diye hatırladı Crystal. “Jiffy Pop gibiydi.”

Filmde Stan’i de oynayan Paymer, Oscar adaylığı aldı. Ancak film, yurt içinde sadece 13 milyon dolar hasılat elde eden ticari bir duddu. (“City Slickers” karşılaştırıldığında, 124 milyon dolar kazandı.) Crystal, “İyi olmaması en büyük hayal kırıklığıydı” dedi.

Filmdeki işbirlikçileri, Crystal’ın özellikle başarısızlıktan etkilendiğini çünkü “Mr. Cumartesi Gecesi”, büyüdüğü, hayranlıkla büyüdüğü inatçı altın çağ komedyenlerine bir övgü olarak.

“Bu Ahab meselesi değil – onun beyaz balinası değil ve onun bu tür bir nevrozla uğraştığını sanmıyorum,” dedi Ganz. Ama o adamları sevdiği için karaktere karşı gerçek bir sevgisi var.”

“Mr. Cumartesi Gecesi” piyasaya çıktığında, Crystal öngörülebilir bir isabet ve ıska döngüsüne girdi. (“Bunu Analiz Edin”, evet; “City Slickers II: Kıvırcık Altının Efsanesi,” hayır, teşekkür ederim.)

Görünüşe göre son Oscar’larına 2004’te ev sahipliği yapmıştı, ta ki 2012’de çimdik vuruşu için çağrılana kadar. ortak yapımcı Brett Ratner’ın kamuoyuna hakaret içeren açıklamalar yaptıktan sonra istifa etmesi ve onun ardından seçilen sunucu Eddie Murphy’nin ayrılmasından sonra gösteriye biraz itibar kazandırmayı amaçlıyordu.

Crystal, kendi fahri statüsüne boyun eğmek yerine, son zamanlarda kendisini genç yıldızlarla eşleştiren projelerde yer aldı: Josh Gad ile birlikte kısa ömürlü FX dizisi “The Comedians”; Ben Schwartz’ın oynadığı “Standing Up, Falling Down” gibi mütevazı varoluşsal komedi-dramalar; ve Tiffany Haddish ile “İşte Bugün”.

Kendisini meşgul edecek yeni projeler aramaya devam etti. 2017’de aktris Bonnie Hunt ile hayatı ve kariyeri hakkında röportaj yaptığı görünümlerde gezdi. Bu materyali yeni bir gösteriye dönüştürmeyi planlasa da Crystal bu fikirden vazgeçtiğini söyledi: “Aklıma beni ondan uzaklaştıran bir kelime geldi – kolay. Bu bir meydan okuma değil.”

Orijinal Broadway koşusu 2005’te Tony Ödülü kazanan otobiyografik tek kişilik şovu “700 Sundays”de zaten rol almıştı. O sırada, Mel Brooks’un yedek oyuncu olmak için kendisine yaklaştığını söyledi. “The Producers” müzikalinin üyesi. (Crystal hikayeyi anlatırken, “’Gerçekten Max Bialystock’u oynayan sekizinci adam olmak istiyor muyum?’ dedim.

Brooks ayrıca bir “Bay. Saturday Night” müzikalinde, Crystal’ın ancak Brooks’un rol alması durumunda yapacağını söylediği müzikal. (Brooks’un prodüksiyon şirketinin temsilcisi konuşmalarını doğruladı.) Bu oyuncu seçimi de gerçekleşmedi, ancak Crystal fikir üzerinde bir on yıl daha düşünmeye devam etti.

2015 civarında, Crystal müzikal konusunda ciddileştiğini söyledi. O noktada Buddy Young Jr.’ı oynamayı düşündüğünde, “Daha kolay” dedi.

O zamana kadar, filmi çekerken çoğunlukla spekülatif olan şov dünyasının kırbaç salınımlarına daha aşina olmuştu. “İnişler, çıkışlar, yanlar ve ortalar yaşadım ve ortalar çıkışlardan daha zor olabilir” dedi. “Ortadaki, tuhaf olan, çünkü aynı anda hem yukarı hem aşağı bakıyorsun.”

Crystal, Ganz ve Mandel, müzikal için Buddy’nin Catskills yemek odası kurgusundan TV yıldızına ve yıkamaya giden yolunu gösteren yeni bir kitap yazdı ve gösteride Jason Robert Brown’ın (“Parade ”, “The Bridges of Madison County”) ve sözleri Amanda Green’e (“Hands on a Hard Body”) aittir.

Yönetmeni John Rando (“Urinetown,” “The Wedding Singer”), filmin Buddy’nin eski günlerine geri dönmek için daha genç oyuncular kullandığı yerde, müzikaldeki oyuncuların karakterlerini her sahnede oynayacaklarını söyledi. yaş. Crystal ile ilk konuşmalarında Rando, “Billy Crystal’in 20 yaşındaki halini, 40 yaşındaki halini ve 70 yaşındaki halini oynamasını görmek istediğimi söyledim. Burası tiyatro ve bundan faydalanmalıyız.”

Müzikalin çalıştayında Rando, oyuncu kadrosunun toplam boyutunun yaklaşık 20 kişiden sekiz kişilik daha samimi bir gruba düştüğünü söyledi. “Bu, Buddy’nin ailesi olan dizinin gerçek kalbini ve nabzını ve her birinin onunla olan ilişkisini keşfetmemizi sağladı” dedi. (Başlıca Broadway kadrosunda ayrıca Randy Graff, Buddy’nin karısı Elaine ve Shoshana Bean, ayrı yaşadığı kızı Susan olarak rol alıyor.)

Ama tıpkı “Mr. Cumartesi Gecesi” izleyicilerin önüne çıkmaya neredeyse hazırdı, Mart 2020’de pandeminin başlaması şovdaki çalışmaları durdurdu. Crystal, Los Angeles’ta ailesiyle bir araya geldi ve karantinasının en azından diğer yazı projelerine odaklanmak için zaman sağladığını fark etti. “Bana bir disiplin verdi.”

1981’den beri (Ohio’da Kenley Players’ın bir “Kabare” prodüksiyonunda törenlerin ustalığını oynadığı) uzun metrajlı bir müzikalde sahne almayan Crystal için bu aynı zamanda geçirdiği bir dönemdi. bir vokal koçuyla çalışmak ve onun şarkılarını uygulamak.

“Bay. Cumartesi Gecesi” nihayet geçtiğimiz Ekim ayında Pittsfield, Mass.’daki Barrington Stage Company’de şehir dışında bir deneme yapabildi, endişeler artıyordu. Seyircinin gösterinin ilk performansı için alkışladığını ve tezahüratını duyduktan sonra Crystal, Rando’yu sahne arkasında bulduğunu ve rahatlayarak ağlayarak kollarına çöktüğünü söyledi.

“Dr. Frankenstein gibi hissettim – yaşıyor!” Crystal heyecanla anlattı. “Bir şovumuz vardı.”

Crystal, Midtown Manhattan’daki Pearl Studios’taki Broadway provaları boyunca ısrarcı bir varlık olarak kaldı, bazen oyuncu kadrosuyla şaka yapmak ve morali yüksek tutmak için dar odasında dolaşıyor, ancak her zaman yapmak için fırsatlar için titizlikle izliyor. iyileştirmeler.

Daha önce “Hairspray” ve “Waitress” gibi müzikallerde rol almış olan Bean, “Düşündüğümden daha ciddi” dedi.

“Eğer karışmadığı bir sahneyse, dinliyor” dedi. “Orada küçük kollarını kavuşturmuş duruyor ve gözlerini kısıyor ve dikkatini veriyor.”

Bean ekledi, “Onu güldürebildiğim veya güldürebildiğim anlar için yaşıyorum. Sanki iki saniyeliğine güneş sana parlıyormuş gibi. Kibar mı davranıyor yoksa gerçekten çekici olduğumu mu düşünüyor bilmiyorum ama en iyisi bu.”

Paymer, şimdi “Mr. Cumartesi Gecesi” ekranında ve sahnede, Crystal’ın sürekli olarak müzikali yeniden icat etmenin ve onu filmden farklı tutmanın yollarını bulmaya çalıştığını söyledi.

“Geçen hafta ona ‘Eh, filmde bunu yaptık’ dedim” diye hatırladı. “Ve ‘Eh, bu filmdi’ dedi. Bu bana göre özgürleştiriciydi. Bazen kendimi aynı satır okumalarını verirken buldum. Sonra kendimi bunu yapmaktan alıkoydum – filme geri dönüp her şeyi o zamanki gibi söyleme.”

Ne kadar uzun olursa olsun “Mr. Cumartesi Gecesi” yarışlarında Crystal, şovun fiziksel ve psişik taleplerinin hayatının bu noktasında tam olarak aradığı şey olduğunu söyledi – gücü tükeniyor veya bakmak zorunda olduğu herhangi bir potansiyel argümana kendi kendini açıklayan bir çürütme. toplayın.

“Sadece matematiği yaparsanız, tamam, bir şeyler yapmak için daha az zamanınız var diyebilirsiniz” dedi. “Ama neden öyle bakıyorsun?” Crystal, kariyerinin bu noktasında bir komedyenin izlemesi gereken belirlenmiş bir yol olmamasına rağmen, “Benim için heyecan verici olan şey, bir yol haritasının olmaması” dedi.

Ve bu enkarnasyonu “Mr. Saturday Night”, Crystal’a, eğer hızına yetişebilirse, yapmak istediği daha çok şey olduğunu öğretti.

Hem boğukluğuna hem de samimiyetine aşina olan bir sesle, “Yapacak çok işim var ve acelem yok. Acele ettiğinizde hata yaparsınız. Bu eski bahane: ‘Nasıl düştün?’ Acele etmemem gerekirken acele ediyordum. şeyi okumadım. tökezledim ve düştüm. O yüzden geldiği gibi kabul edeceğim.”