Cooper Hewitt Tasarım Müzesi Yeni Bir Yönetmen Aldı

Son iki yılda cinsiyetçilik ve ırkçılıkla suçlanan Smithsonian Enstitüsü, Salı günü mimarlık ve tasarım uzmanı Maria Nicanor’un Manhattan’daki Smithsonian Tasarım Müzesi olan Cooper Hewitt’in bir sonraki direktörü olarak atandığını duyurdu. 21 Mart’ta başlıyor.

41 yaşındaki Nicanor, 2017’den beri Houston’daki Rice Üniversitesi Mimarlık Okulu’nda Rice Design Alliance’ın yönetici direktörlüğünü yapıyor ve New York’taki Guggenheim Müzesi’nde birkaç yıl çeşitli görevlerde bulundu.

Smithsonian sekreteri Lonnie G. Bunch III bir telefon görüşmesinde, “Koleksiyonlar ve müzeler hakkında derin bir anlayışı ve güçlü bir bursu var” dedi. “Hayatları şekillendiren bir dengeleyici olarak tasarımdan çok bahsetti.”

Nicanor, 2020’de usulsüzlük iddiaları üzerine aniden istifa etmek zorunda kalan ve yedi mütevellinin protesto için istifa etmesine neden olan Caroline Baumann’ın elindeki bir pozisyona adım attı ve bunlardan biri müzeyi vasiyetinden çıkardı. Baumann, Smithsonian’ı cinsiyetçilikle suçladı. O yılın ilerleyen saatlerinde, Smithsonian Ulusal Afrika Sanatı Müzesi’nin eski çalışanları ve yönetim kurulu üyeleri, “ağırlıklı olarak Beyaz bir personeli işe aldığından, elinde tuttuğundan ve terfi ettirdiğinden” şikayet etti.

Bayan Baumann’ın görevden alınması, müze dünyasındaki bazıları tarafından, 2017 yılında Walker Sanat Merkezi’nin yönetici direktörü olarak tartışmalı bir şekilde görevinden ayrılan güçlü kadın kültürel liderlerin, yani Olga Viso’nun görevden alınmasının rahatsız edici bir modelinin parçası olarak görüldü. Minneapolis’te; 2018’de Queens Müzesi’nin yönetici direktörü olarak görevinden ayrılmak zorunda kalan Laura Raicovich; ve 2018’de Los Angeles’taki Museum of Contemporary Art’ın baş küratörü olarak görevden alınan Helen Molesworth.

Nicanor, bir telefon görüşmesinde, şu andaki denemeler hakkında net görüşlü görünüyordu. “Son birkaç yıl özellikle kültür sektörüne ve müzelere çok fazla türbülans getirdi” dedi. “Müzelerin tarafsız alanlar olmadığını anlamamız gerekiyor.

Nicanor, “Daha fazla bağlam getirmeliyiz,” diye devam etti. “Bunu yapmak çok zor bir zaman olsa da, bunu yapmam gerektiğini düşünüyorum ve bu yapılması gereken önemli bir şey.”

Bunch, çeşitlilik, eşitlik ve katılım konularını Smithsonian’ın 19 müze ve galerisinde merkezi hale getirdiğini söyledi. (Nicanor, Smithsonian tarafından bir hafta içinde müze müdürü olarak adlandırılan ikinci Hispanik kişidir; toplum temelli bir Miami tarih müzesinin genel müdürü Jorge Zamanillo, yeni Amerikan Latino Ulusal Müzesi’nin kurucu direktörlüğüne atandı. .)

Bunch, bu önceliğin Nicanor’un görevinin de ayrılmaz bir parçası olacağını söyledi. “Cooper Hewitt’in sadece yerel değil, aynı zamanda küresel olan kapsayıcı bir kitleye ulaştığından emin olmak istiyoruz” dedi.

Nicanor’un 2003 ve 2013 yılları arasında mimarlık ve şehircilik yardımcı küratörü ve gezici bir düşünce kuruluşu olan BMW Guggenheim Laboratuvarı’nın eş küratörü de dahil olmak üzere çeşitli görevlerde bulunduğu Guggenheim’daki geçmişinin kendisini özellikle cesaretlendirdiğini ekledi.

Bunch, “New York’ta kültürü anlayan birini istiyorsunuz” dedi.

Nicanor, Barselona’da doğup Madrid’de büyüyüp eğitim alırken (lisans derecesi Autónoma Üniversitesi’nden sanat ve mimari tarihi ve teorisi üzerinedir), yüksek lisans derecesini New York Üniversitesi’nde müze ve küratörlük çalışmaları alanında almıştır. “New York yıllardır benim evim oldu.”

Yaratıcı ebeveynleri olan babası bir film yapımcısı ve annesi sanat alanında fikri mülkiyet avukatı olan Nicanor, “işlerin nasıl yapıldığına, tasarımın çevrenizdeki dünyayla olan etkileşiminizi nasıl etkilediğine” her zaman hayran olduğunu söyledi.

Cooper Hewitt’in rolü hakkında düşünürken Nicanor, müzenin dijital bileşenini ilerletmek ve “tasarım hakkında daha geniş bağlamda konuşmanın ne anlama geldiği” ulusal tasarım politikasıyla bağlantı kurmak istediğini söyledi.

“Bu, sadece güzel çay bardaklarını sergilemek değil, aynı zamanda altyapı faturasını da açıklamak anlamına geliyor” diye ekledi.

Son yıllarda, Cooper Hewitt, tasarım ve teknolojinin farklı fiziksel, bilişsel ve duyusal yeteneklere sahip insanların yaşamlarını değiştirme yolları; tasarımcıların doğayla nasıl bağlantı kurdukları ve son zamanlarda küresel salgınlara karşı tasarım tepkileri.

Müzenin Beşinci Cadde malikanesi, uzun zamandır çağdaş tasarımın sergilendiği ve geleceğe yönelik bir duyarlılığın yansıtıldığı zorlu bir alan olmuştur (müze, 2014 yılında bir yenileme ile paslı imajına karşı koymayı amaçlamıştır). Ancak Nicanor, “Bu kesinlikle sizin geleneksel beyaz küpünüz değil” olsa da, bina aynı zamanda fırsatlar da sunuyor.

“Tasarım gelenek ve yeniliğin hikayesini anlatıyor ve bu bina her ikisini de yapıyor” dedi. “İnsanları buraya getirmek için daha çok çalışmamı, bunun sadece binanın değil, içindeki fikirlerin de olduğunu anlamalarını sağlamak için beni zorlayacak.”

Nicanor, Houston’dan önce Madrid’deki Norman Foster Vakfı’nın açılış direktörü olarak görev yaptı ve Londra’daki Victoria ve Albert Müzesi’nde tasarım, mimari ve dijital departmanında küratörlük yaptı.

Nicanor, önceki liderlik rollerine rağmen, 86 çalışanı, 15 milyon dolardan fazla yıllık bütçesi ve yaklaşık 215.000 nesneden oluşan bir koleksiyonu olan Cooper Hewitt’te daha yüksek profilli bir sahnede faaliyet gösterecek.

Ayrıca, yıllık Ulusal Tasarım Ödüllerini ve Cooper Hewitt’in 125. yıl dönümü kutlamalarını denetlemenin yanı sıra müzenin programlanmasından da sorumlu olacak.

“Hareket etmesi daha büyük bir gemi ve daha büyük gemiler daha yavaş dönüyor,” dedi Nicanor. Ancak bu ağın bir parçası olmanın da birçok avantajı var.”

Cooper Hewitt’in bütçesinin bir yüzdesi olarak, Smithsonian’ın diğer kuruluşlarından çok daha az vergi mükellefi desteği aldığı göz önüne alındığında, bağış toplama yükünü de üstlenecek.

Ancak Nicanor, bağışçı yetiştirme konusunda rahat olduğunu söyledi. Rice’ta kaynak yaratma, operasyonlar ve finans yönetti; Smithsonian, 2019’da ekibinin organizasyonun 50 yıllık tarihindeki en yüksek bağış toplama rekorunu elde ettiğini söyledi.

Nicanor, eşitliğe öncelik verme konusunda da deneyime sahiptir. Rice Design Alliance’ın yayını, “Cite: The Architecture and Design Review of Houston”, daha çeşitli kapsama alanı hedeflemek için bir savunuculuk grubu olan Beyond the Built Environment ile ortaklık kurdu. Nicanor, Tasarım İttifakının Ulusal Azınlık Mimarları Örgütü’nün (NOMA) Houston bölümüyle de yakın işbirliği içinde çalıştığını söyledi.

Hiyerarşik, erkek egemen müze dünyasında bir kadın olarak Nicanor, eşitsizlikle yüzleşme konusunda kişisel deneyime sahip olduğunu söyledi.

“Müzelerdeki sorunların çeşitlilik, tanınma ve görünürlük açısından ne olduğunu ilk elden biliyorum” dedi. “Bu benim için çok önemli bir şey çünkü bunu kendim yaşadım.”