Dostluk, İhanet ve Dövüş: ‘Suffs’ Suffragist Hikayesini Song’da Anlatıyor

Yakın bir öğleden sonra, Shaina Taub, T-shirtler ve spor sutyenleriyle eşleştirilmiş korseler ve uzun etekler giymiş 18 kişilik bir kadın grubuyla Halk Tiyatrosu’ndaki bir prova odasında duruyordu. büyük bir geçit töreni planlıyor.

Taub – en azından yarı yolda – Ulusal Kadın Partisi’nin kurucusu ve “Suffs”ın ana karakteri olan Alice Paul olarak, kadınların oy hakkı hareketine öncülük eden yıllardaki yeni müzikali “Suffs” ın ana karakteri olarak uygundu. 1920’de 19. Değişikliğin geçişi.

“Yapılmamışken nasıl yapacağız?” Sanatçılar yükselticilerde bir aşağı bir yukarı koşuştururken Taub şarkı söyledi. “Yol yokken nasıl bulacağız?”

“Bir Yol Bul” şarkısı, Washington’da düzenlenen ilk büyük ölçekli siyasi gösteri olan 1913 Kadınların Oy Hakkı Alayı ile ilgiliydi. Ancak Taub, “Suffs”ın kendisi ve birden fazla pandemi gecikmesinden sonra sahneye çıkan dolambaçlı, sekiz yıllık yolu, ülkenin çalkantılı siyaseti ve Amerikan tiyatrosu tarafından yönlendirilen üç set yeniden tasarımı ve senaryo revizyonları hakkında şarkı söylüyor olabilir. 2020 adalet protestoları.

“ Gösteri yapma deneyiminin yaptıklarını ne kadar yansıttığını görmek inanılmaz,” dedi Taub bir mola. Dönemine uygun yüksek topuklu Oxford ayakkabılarını çıkardı ve kumaş terlikler giydi. Korseler gerçek şov için kalacak mı?

“Bu sıcak bir konu,” dedi Taub. “Ama evet.”

Bir isyan grrrl çalma listeleri ve “Gelecek Kadındır” dövmeleri çağında, iç eteklerin ve büyük şapkaların ötesini görmek ve oy hakkı hareketinin “hanımlarını” sert burunlu siyasi stratejistler olarak tanımak zor olabilir. – ve taleplerinin radikal doğasını tam olarak takdir etmek. Şimdi ön gösterimlerinde olan ve 6 Nisan’da Public’te açılması planlanan “Suffs”, Tin Pan Alley, erken dönem caz, pop-gospel ve Taub’un “sesleri” olarak adlandırdığı seslerden yararlanarak hareketi nişastalı görüntüsünden çıkarmayı amaçlıyor. yetimlerin yaratmaya çalıştığı gelecek.”

Merakla beklenen üretim – 1 Mayıs’a kadar uzatılmış olan satış süresi şimdiden tükendi – idealizmini koluna takabilir. Ancak aynı zamanda, genellikle nesiller, sınıflar ve ırklar arasında keskin bir şekilde bölünmüş olan bir hareketin karmaşıklıklarını da inceliyor. Taub, George Floyd’un öldürülmesinden sonra gösteriyi derinleştirmek için çalıştığını söyledi.

“Ben yüceltmeye veya kötülemeye çalışmıyorum,” dedi Taub. “İnsanlaştırmaya ve dramatize etmeye çalışıyorum.”

2014 yılında yapımcı Rachel Sussman’ın (“Anayasanın Benim İçin Ne İfade Ettiği”) Taub’a Doris Stevens’ın “Özgürlük İçin Hapsedildi”nin bir kopyasını vermesiyle filizlenmeye başladı . Geçit törenini organize etmenin yanı sıra, Beyaz Saray’ın ilk gözcülüğünü bir araya getiren militan oy hakkı savunucuları, düzinelerce tutuklanmasına, dövülmesine ve hapishanede zorla beslenmesine yol açtı.

Onu bir gecede yırttı. “Bunun ne kadar dramatik olduğuna inanamadım” diye hatırladı.

Vermont, Taub’da büyüyen 33 yaşındaki aktivist fikirli bir tiyatro çocuğu olarak sivil haklar hareketi, ACT-UP ve diğer sosyal değişim hareketlerinin tarihinden büyülenmişti. Stevens’ın kitabını okuduktan sonra neden bu kitap hakkında kendisine neredeyse hiçbir şey öğretilmediğini merak etti?

“Bunca zamandır kendi arka bahçemde bu gizli hazine vardı,” dedi. “Rachel’a saat 3’te e-posta gönderdim ve ‘Yapmalıyız!’ dedim”

Erkeklerle savaşan kadınlar hakkında bir müzikal yapmak çok dramatik görünmüyordu. “İzleyicinin biraz ileride olabileceğini düşündüm” dedi. Ama iç çatışmalarda potansiyel gördü.

“Aynı şeyleri isteyen çeşitli karakterler bu konuda nasıl farklı davranıyor?” dedi. “Bu, en çok kadınlara odaklanmama yardımcı olabilir.”

Bugün, “Songs of the Great Hill” albümü 1 Nisan’da piyasaya sürülecek olan Taub, (pek çok) diğer projeleri arasında bir müzikal için şarkılar üzerinde Elton John ile bir işbirliğini içeren, rağbet gören bir müzikal tiyatro yeteneğidir. “The Devil Wears Prada”nın uyarlaması bu yaz Chicago’da vizyona girecek.

Ancak 2014’te Joe’s Pub ve diğer mekanlarda düzenli konserleri olan bir şarkıcı-söz yazarıydı. Sussman’ın (“Hamilton” yapımcısı Jill Furman ile birlikte çalışan) tavsiyesi üzerine, yönetmen Leigh Silverman onu görmeye gitti ve Silverman’ın deyimiyle “çılgın bir Shaina Taub süper hayranı” oldu.

O sırada ilk müzikali olan Broadway yapımı “Violet”in yönetmenliğini yapan Silverman, “Sadece gözlerim kamaştı” dedi. “Sadece düşündüm, sonsuza kadar Shaina Taub’a nasıl bağlanabilirim?”

Önümüzdeki iki yıl boyunca, Taub, palyaçolar Bill Irwin ve David Shiner ile “Old Hats” dahil olmak üzere projeler arasında müzikal üzerinde çalıştı ve orijinali Halkın Shakespeare in the Park’ı için “Twelfth Night”ın müzikal uyarlaması. 2017’nin sonlarında Taub, Silverman için müziğin ilk 20 dakikasını çaldı.

“Heyecan vericiydi,” dedi Silverman, uzun bir duraklamadan önce. “İlk 20 dakika, dizinin inanılmaz derecede iyi olduğunu düşündüğüm bir şey yaptı, yani bir hikaye anlatıyor ve size duygusal bir karakter eğrisi veriyor.”

Jenn Colella (“Come From Away”), eski muhafazakar National American Woman Suffrage Association’ın (genellikle daha radikal Paul’le çelişen) lideri Carrie Chapman Catt’i canlandırdı. ilk atölye. Ani bir “enerji çatlaması”nı hatırladı.

“Kendimizi dimdik otururken, ihtiyacımız olmadığı halde ayakta dururken — ağlarken bulduk” dedi. “Baştan beri, bu hareketli bir parçaydı.”

Harvard’ın Schlesinger Kütüphanesi’nde tarihsel araştırma yapan ve birden fazla işbirlikçinin bu konudaki her kitap olarak tanımladığı şeyi okuyan Taub, parçayı alıntılar ve ayrıntılı referanslarla süsledi. (Dipnotta güzel bir aşk hikayesi bile buldu. “Her müzikalin bir aşk hikayesine ihtiyacı vardır!” dedi Taub.) Ama Silverman’ın vurguladığı “Suffs”, “bir ıspanak ye tarih müzikali” değildir.

“Tüm karakterleri, dostlukları, ihanetleri derinleştirmek için çok çalıştık” dedi. “Bir bakıma, hareket kahramanıdır.”

ALICE PAUL , monomanik bir odakla ve tarihçi Susan Ware’in (Taub’un danıştığı birçok bilim adamının biri) ile) yazmıştır, özel hayatı yoktur. Taub, “Hiç evlenmedi, eşi olmadı, cinselliğini bilmiyoruz” dedi.

Taub, karakterin kilidini açmaya yardımcı olan şeyin, Paul’ün diğer kadınların oy hakkını savunanlarla olan ve Taub’un işbirlikçileriyle kendisininkinden çok da farklı olmadığını söylediği “derin, dolu, çılgın dostluklar” olduğunu söyledi.

“Birbirimizi seviyoruz, takılıyoruz ama beni deli ediyorsun, bu şeyi yapmalıyız, ortalığı karıştırmak istemiyorum, iş,” dedi, normal bir mil-dakika konuşmasında tempoyu ikiye katlayarak.

Başlangıçta, oyunculuk kredisi “Hadestown” ve “Natasha, Pierre and the Great Comet of 1812”nin Off Broadway yapımlarını da içeren Taub, “yazar-” olarak tanımladığı Doris’i oynayabileceğini hayal etti. ‘Rent’ filmindeki Mark gibi.” Ama sonunda Paul’ün “başarısızlık korkusu” dediği şeyle bağlantı kurdu – ve ayrıca, 5 fit-3 Taub’u beş dakika boyunca hareket halinde izleyen herkesin fark edebileceği gibi, onunla yoğun odaklanma ve başarma enerjisi.

Taub, 1913 geçit törenine liderlik eden kadınların oy hakkını savunan ve işçi avukatı Inez Milholland’ın (“Hamilton”dan Phillipa Soo tarafından oynanır) sahneye gerçek bir at üzerinde çıkmasından kısa bir süre bile keyif aldığını söyledi. “Bir an için, ‘Lafayette Caddesi’ni dört saatliğine kapatmak ne kadara mal olur?’ dedim” dedi.

2019’un sonlarına doğru, plan, 19. Değişikliğin yüzüncü yıl dönümünden kısa bir süre sonra ve cumhurbaşkanlığı seçimlerinden birkaç ay önce, Eylül 2020’de halka açılacaktı. Sonra pandemi vurdu. Taub, “Gerçekten bunun olmayacağının düşmesi bir dakika sürdü” dedi.

Ardından, Haziran 2020’de George Floyd protestoları ve Mayıs 2021’de geniş bir “ırkçılık karşıtı ve kültürel dönüşüm planı” ilan eden Halk da dahil olmak üzere tiyatro dünyasında yapısal ırkçılık hakkında yoğun tartışmalar geldi. ”

En başından beri gösteri, Amerikan toplumunun ırkçılığını yansıtan ve bazen aktif olarak destekleyen bir hareketin çirkin yanlarına değinmişti. Jim Crow’un katılaştığı ve Woodrow Wilson’ın (Grace McLean’in “Suffs”ında oynadı) federal iş gücünün ayrımına başkanlık ettiği bir zamandı.

Taub’un yazdığı ilk şarkılardan biri, kadınların oy hakkını savunan ve gazeteci Ida B. Wells (Nikki M. James tarafından çalınan) tarafından Paul’ün Siyah kadınların bir yürüyüşe çıkacağı yönündeki kararnamesine yanıt olarak söylenen “Benim Sıramı Bekle” idi. Güney beyaz yürüyüşçülerini yatıştırmak için 1913 geçit töreninin arkasında ayrı bir bölüm. (Wells reddetti ve eyalet heyetiyle birlikte yürüdü.)

Ancak 2020 protestolarının ortasında, ikisi de beyaz olan Taub ve Silverman, sadece gösterinin kendisini değil, yaklaşımlarını da tekrar ziyaret etmeleri gerektiğini fark ettiklerini söylediler. yapmak için. Taub, “Yapacak daha çok işim ve daha derinlere inmem gerektiğini fark ettim” dedi.

Her hafta toplanmaya başlayan Coven lakaplı genişletilmiş bir dramaturjik beyin tröstünü bir araya getirerek çekirdek yaratıcı ekibe iki Siyah işbirlikçi getirdiler. Taub ve Silverman’ın yanı sıra koreograf Raja Feather Kelly (yaratıcı danışman olarak da bilinir) ve dramaturg olarak Arizona Eyalet Üniversitesi’nde önde gelen bir Shakespeare bilgini olan Ayanna Thompson’ı içeriyordu.

2020’de Public’te ihtisas öğrencisi olan Thompson, başlangıçta davet karşısında şaşırmıştı. (“Bana ilk söylediği şey ‘Müzikallerden nefret ediyorum’ idi” diye hatırladı Silverman.) Bir video röportajında ​​Thompson, oy kullanma hakkı hareketiyle ilgili bir müzikal fikrinin başlangıçta kulağa ‘Cumartesi Gecesi Canlı’ taslağı gibi geldiğini söyledi.

“Aman tanrım, bu şimdiye kadarki en kötü fikir” diye düşündüm, “ciddiliği, beyazlığı, inceliği” hayal ederek dedi.

“Açıkçası, bütün bunlar benim kötü önyargılı fikirlerimdi,” dedi. “Burada gerçekten zengin bir hikaye var – sadece erkeklerle savaşan kadınlar hakkında değil, aynı zamanda “karmaşıklığı içinde neredeyse Shakespearevari” olan gerçekten ilginç bir nesiller arası savaş hakkında.

Irk ve performans üzerine kapsamlı yazılar yazan Thompson, oyuncu seçimi yaklaşımının yeniden düşünülmesine de öncülük etti. Önde gelen karakterlerin çoğu – Paul, Catt, Wells, Siyah kadınların oy hakkını savunan Mary Church Terrell – aynı ırktan oyuncular tarafından canlandırılıyor. Ancak, tarihsel erkek figürler de dahil olmak üzere, çoğunlukla beyaz olan diğer karakterler, yalnızca çeşitli bir şirket uğruna değil, aynı zamanda kim olacağına dair varsayımlara meydan okumak için, çeşitli ırklardan ve etnik kökenlerden kadınlar ve ikili olmayan aktörlerle çok kasıtlı olarak rol aldı ( favori bir Thompson kelimesini kullanmak için) “virtüözik”.

“Kadınlara, özellikle de beyaz olmayan kadınlara, genellikle beyaz erkeklere verilen aynı türden değişebilirliği vermek istedik” dedi.

Çalışmaları genellikle ödenek konularını inceleyen bir şehir koreografı ve yönetmeni Kelly (“Fairview,” “A Strange Loop”), Silverman geçen yaz kendisine yaklaştığında, başlangıçta tereddüt ettiğini söyledi. “Ben kadın değilim” dedim. “Bu bazı insanlar için bir şey mi olacaktı?”

Zorluklardan birinin, seyircilerin sahnede bedenleri nasıl okuyacaklarını anlamalarına yardımcı olacak bir hareket dili yaratmak olduğunu söyledi. Açılıştaki üç şarkı, dedi, bazı kayıtlar oluşturdu.

Alaycı erkekler kılığına girmiş topluluk üyeleri tarafından söylenen (ve dönemin gerçek oy hakkı karşıtı şarkılarından esinlenen) “Suffragist’e Dikkat Et”in vodvil tarzı boğuşmasını, stilize edilmiş uygun kadın takip eder. “Suffrage School” tablosu ve ardından Catt ile yeni başlayan Paul arasındaki dinamiği kuran “Alice and Carrie”nin natüralizmi.

Çeşitli oyuncu kadrosuna gelince, Kelly, “benim için önemli olan bir şey, müzikalin tüm bu karakterler için nasıl yer kapladığı ve onay kutuları gibi hissetmeden perspektifin değişmesine nasıl izin verdiğiydi?” dedi.

Aktörler de sınırların ötesine geçmeye yardımcı oldular. “Twelfth Night”ta rol aldığından beri Taub’la yakın olan “The Book of Mormon” ile Tony kazanan James, yıllardır atölyelerde ve sosyal etkinliklerde Wells’in “Wait My Turn” şarkısını söylüyordu. Ancak 2020 yazından sonra, “Oldukça çelişkili hissetmeye başladım ve Shaina’nın da öyle olduğunu düşünüyorum” dedi.

Taub’un ilk senaryosunda, Wells (1913’ten sonra Paul veya Ulusal Kadın Partisi ile çok az kesişen) şarkıyı söyledi, sonra büyük ölçüde ortadan kayboldu. James, “Shaina’yı Ida’ya daha fazla ses vermenin yollarını bulmaya gerçekten teşvik ettim” dedi.

Taub, Wells için savaşlarının kişisel maliyetlerini yansıttığı ikinci perdelik bir şarkı ekledi. Ayrıca Wells ile Ulusal Renkli Kadınlar Derneği’nin kurucusu olan kibar Terrell arasında, içeride oynanan oyunun esasını (Cassondra James’in oynadığı Terrell’in dediği gibi “onurlu ajitasyon”) tartıştıkları bir sahneyi elden geçirdi. yüzleşme.

Bu, keskin anlaşmazlık ve karşılıklı saygı etkileşimi ile Paul ve Catt arasındaki çatışmanın bir aynasıdır. James, “İki kişi aynı hedefe sahip olabilir, ancak oraya nasıl ulaşılacağı konusunda tamamen farklı fikirlere sahip olabilir” dedi.

“Suffs”, “Hamilton”ın – ve Amerika’nın haydut “on dolarlık kurucu baba” ile olan kaçak romantizminin doğduğu aynı tiyatroda başlıyor. İzleyiciler, Taub’un feminist kurucu annelerini, kusurları tarafından lanetlenmek yerine kusurlarıyla gölgelenen benzer şekilde üç boyutlu kahramanlar olarak görmeye açık mı?

“Suffs” kadınlarla ilgili olabilir. Ancak oy için verdikleri uzun mücadele, dedi Taub, Amerikan tarihindeki, hepsi de dağınık, kırılgan, kusurlu ve tamamlanmamış büyük toplumsal hareketlerden herhangi birinin yerini tutabilir.

Son şarkıdan bir satır alıntıladı: “Başarısızlığımızı unutmayın. Kavgamızı unutma.”

“Her iki gerçeği de elinizde tutabilirsiniz” dedi.