Solomon R. Guggenheim Müzesi müdürü Richard Armstrong, kuruma ve uluslararası şubelerine 14 yıldan fazla liderlik ederek gelecek yıl görevinden emekli olmayı planladığını söyledi.
Görev süresi pandemiyi savuşturmayı ve hem içeride hem de müze duvarlarında ırksal eşitsizlikler etrafında değişiklik çağrılarına yanıt vermeyi içeren Armstrong, Cuma günü yayınlanan Financial Times ile yaptığı röportajda bu hareketi duyurdu.
“Önümüzdeki baharda,” dedi röportajda, “müzeden ayrılacağım. O zamana kadar neredeyse 15 yıl olacak ve bu uzun bir süre. Yönetim kurulu gençleşti ve aktif – bu iyi bir an.”
Bir basın açıklamasında müze, Armstrong’un 2023’te görevi bırakmadan önce halefini bulmak için mütevelli heyetiyle birlikte çalışacağını söyledi.
Armstrong, liderliği altında son yıllarda sendikalaşma çabalarına ve müzenin küratörlük departmanı üyelerinin “ırkçılığa, beyaz üstünlüğüne ve diğer ayrımcı uygulamalara olanak tanıyan adaletsiz bir çalışma ortamı” olarak adlandırdıkları duruma karşı çıkan tepkilere yanıt vermekle görevlendirildi. Armstrong, değişim taleplerine küratörlerle görüşmeler başlatarak yanıt verdi ve bunu daha çeşitli ve adil bir organizasyon olma fırsatı olarak gördüğünü söyledi.
Müze daha sonra bu şikayetleri ele almak için bir planı onayladı ve onu endüstri çapında değişim çağrıları arasında genişletilmiş bir çeşitlilik çabasının ayrıntılarını sağlayan ilk büyük kültürel organizasyonlardan biri haline getirdi. Plan, ayrımcılığın bildirilmesine ilişkin politikaları destekleme vaatlerini içeriyordu ve yeni bir komite, kurumun sergilerini ve satın almalarını eşitlik ve çeşitlilik merceğinden incelemekle görevlendirildi.
Müzenin üst düzey yöneticilerinden biri olan Nancy Spector, ırkçılık suçlamaları nedeniyle istifa ettikten sonra, müze Naomi Beckwith’i onun yerine getirerek onu kurumun ilk Siyah müdür yardımcısı ve baş küratörü yaptı. O yıl, milyarder koleksiyoncu J. Tomilson Hill’in yönetim kurulu başkanlığına atanması ve yazar Claudia Rankine’nin ikinci Siyah kadın mütevellisi seçilmesiyle, bir başka liderlik sarsıntısı izledi.
Armstrong ayrıca, Guggenheim’ın Abu Dabi’de yeni bir müze ile denizaşırı genişlemeye çalıştığı birkaç yıl önce özellikle çalkantılı bir dönemi yönetti. Proje protestolar ve işçilere adil davranılacağına dair güvence talepleriyle karşılandı ve bu da Armstrong’un müzenin işçi sorunlarına derinden bağlı olduğuna dair vaatlerine yol açtı. Uzun süredir ertelenen projenin, Armstrong’un ayrılmasından sonra 2025’te tamamlanması planlanıyor.
Armstrong yönetimindeki bir diğer önemli değişiklik, bu yılın başlarında, Guggenheim’ın ailenin opioid kriziyle olan bağları nedeniyle bir eğitim merkezinden Sackler adını sessizce silmesiyle geldi.
Armstrong yaptığı açıklamada, “Liderlik ekibi olarak, programımızın, markamızın, hedef kitlemizin ve fon sağlayıcılarımızın değişen dinamiklerini karşılamak için dinledik, öğrendik ve adapte olduk” dedi. “Guggenheim topluluğunun gelişmeye devam etmesini ve ben ayrıldıktan çok sonra yaratıcı düşünce ve dönüştürücü sanat deneyimleri için bir katalizör olmaya devam etmesini izlemek için sabırsızlanıyorum.”
New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.