Broadway’in gördüğü kadar karanlık bir zamandı. Birden fazla sahne kapandı, belirsizlik arttı ve kuşatılmış bir tiyatro sezonu, bir hit için umutsuzca topallıyordu. Ama sonra bir Hollywood film yıldızı – aynı zamanda müzikal sahnede benzersiz bir şekilde çekici bir sanatçıydı – büyük yeteneklerine mükemmel şekilde uyan bir araca binerek şehre geldi. Neredeyse on yıl boyunca bir film kariyerine çekildi ve sık sık bir Broadway dönüşü ima etti, ancak sonra, 50’li yaşlarında nihayet bunu yaptı – ve sevilen bir müzikal komedi ustasının yanında olması canını yakmadı.
Tüketiciler, çuvallılar tarafından gişe kıç aynalığının üzerine para atarak hafızadaki en büyük gişe gelişmelerinden birini yarattı. Bir eleştirmenin şu sonuca varmasına neden olan bir zaferdi: “Broadway yeniden Broadway’e benzemeye başlıyor.”
Bu kulağa Hugh Jackman’ın merakla beklenen “The Music Man”deki (büyüleyici Sutton Foster’ın başrol oynadığı) Broadway’e dönüşü gibi korkunç gelse de, bu detay aynı zamanda başka bir Broadway geri dönüşünü de yakalıyor: Al Jolson’ın yıldız dönüşü 82 yıl önce ıssız bir kasabayı kasıp kavuran uzun zamandır unutulmuş bir şov olan “Hold To Your Hats”. Ve “The Music Man” geçen hafta 3.5 milyon dolar hasılat elde etse de – uzun süreli pandemi kapanmasından sonra sinemaların yeniden açılmasından bu yana herhangi bir gösterinin çoğu – Jolson’ın daha iyi eleştiriler aldığı belirtilmelidir.
1930’ların sonunda, Jolson’ın sekiz silindirli performans karakteri Hollywood’da boş boş oturuyordu. Her ne kadar gençlerin sonlarında ve 1920’lerde Broadway’e, genellikle siyah yüzlü performanslarına uyum sağlayan köhne araçlarda hakim olmuş olsa da, ilk uzun metrajlı “talkie” olan “The Jazz Singer” ile patlattığı konuşan resimler fenomeni. 1927’de müzikal diziler – sonraki on yılda değişti.
“Onun her şeyi yutan yıldız kişiliği artık filmde başarılı olacak türden değildi; Müzikal film tarihçisi Richard Barrios, bir telefon röportajında Jolson, film müzikalini yaratmada etkiliydi, ancak o zamana kadar onu geride bırakmıştı” dedi. Daha önceki filmleri gişe rekorları kıran, coşkulu ve narsist tarzını müzikal bir numarayla gösteren ticari filmlerdi, ancak Hollywood müzikalleri bu tür kişilik sarsma paketlerinden daha topluluk odaklı hikayelere ve Fred Astaire veya Judy Garland gibi daha nazik yıldızlara dönüyordu. Bu geçiş, Jolson’ı Batı Kıyısı’nda otlaklara terk edilmiş gibi hissettirdi – Warner Bros.’un step dansı ustası Ruby Keeler ile yıpranan evliliğinden bahsetmiyorum bile. Yeni on yıl başlarken, Jolson’ın birincil tutkusu Santa Anita Park’ta midillileri oynamaktı.
Ve onu Doğu Sahili’ne geri götürecek olan bir midilliydi.
Yapımcı Alex Aarons, “The Wizard of Oz”da Teneke Adam olarak rol alan Jack Haley’nin rol alacağı bir sahne şovu için bir fikir buldu. Gösterinin konsepti günün standartlarına göre oldukça zekiceydi: Nationwide Broadcasting Company için Lone Rider (ve sadık arkadaşı Concho – anladın mı?) adlı bir Batılı aksiyon kahramanı, Sunshine Valley Rancho’daki denizciler tarafından işe alındı. onları haydutlara karşı savun; kurgusal bir karakteri oynayan bir radyo şovmen olduğunun farkında değiller. Senaryo, “çok sert, kırbaç için çıngıraklı yılan kullanan” Yalnız Binici’yi oynayan oyuncu için bolca şaka ve kahramanlık sağladı. Spoiler uyarısı: gerçek hayatta değil. (Bu orijinal bir kavram olsa da, sonradan “Üç Amigos” ve “Galaxy Quest” gibi filmler için “ödünç alındı”.)
Aarons, “Wizard of Oz” söz yazarı, Yip Harburg ve besteciyi işe aldı. O sırada Hollywood’da da çalışan Burton Lane, “Her Şeye Gidiyor” yazarı Guy Bolton (birkaç hatalı şakacı tarafından yataklık edilen) ile işbirliği yapmak için çalışıyordu. Haley boyun eğdiğinde, Jolson hemen ilgilendi, Lone Rider karakterinin sunduğu çizgi roman ve müzikal potansiyel karşısında kıvrandı. (Jackman, elbette, “X-Men” filmlerinde Wolverine oynamış olan bir aksiyon kahramanıyla kendi rezonansına sahiptir.) 1940 sonbaharında Broadway’de “Hold On to Your Hats” açılışı için imza attı ve 80. şovun yaklaşık 100.000 dolarlık yatırımının yüzdesi.
Bu, çekimlerin çoğunu Jolson’ın yaptığı anlamına geliyordu ve yeni müzikali güçlü yönleri etrafında kurnazca şekillendirdi. Neyse ki, kara yüz rutinlerinden herhangi birinden kaçındı (ancak, zamanının tipik bir örneği, şovun senaryosu Meksikalılar, Yerli Amerikalılar ve Yahudilerin sıradan ırkçı klişelerini kucakladı). Ancak Jolson -dördüncü duvarın kendisi için sadece bir rahatsızlık olduğu- gösteriyi her gece, genellikle doruk noktasında, popüler hitlerinden oluşan karışık bir şarkı söylemek için durdurmayı başardı. Seyircilere bu tür konu dışı konuşmalar için belirsiz bir bağlam verildi -sonuçta Lone Rider bir radyo şovmeniydi- ve onun enterpolasyonları Harburg ve Lane’i o kadar gücendirdi ki, gösteri Broadway’e ulaştığında Jolson’ın maskaralıklarını izlemek için Hollywood’dan ayrılmayı reddettiler. (1947’de “Finian’s Rainbow” için New York’a döneceklerdi.)
Jolson’ın yaratıcı kararlarından bir diğeri de düpedüz dengesizdi: Daha yeni California’da boşanma davası açmış olan Keeler’a yaratıcı rolü teklif etti. Lane’e göre, onlarca yıl sonra verdiği bir röportajda Jolson “şunu dile getirdi: ‘O benimle hiç sahneye çıkmadı. Benimle sahnede çalışırsa, ne kadar harika olduğumu görecek ve benden boşanmak istemeyeceğini düşünüyorum.’” Bir şekilde, Keeler nankör rolü kabul etmeyi kabul etti ve şovdan çıktı. 1940 yazında şehir içi seçmeler.
Jolson-Keeler evliliğinde “Şükürler olsun” anahtar kelime gibi görünüyordu; ikisi arasında 24 yıllık bir yaş farkı vardı ve Barrios, Keeler’in 1970’lerde bir yorumcuya yaptığı bir yorumu hatırlattı: “Al dünyanın en büyük şovmeniydi. Bunu bana her gün söylerdi.” Jolson’ın yeni başlayan yakınlaşma konusundaki endişesi, denemenin Chicago ayağı sırasında onu alt etti; düetleri sırasında Jolson, evlilikleri, Keeler’ın yeteneği, Keeler’ın annesi hakkında çatlaklar yaratırdı. Bu kadardı. Keeler sahneden fırladı, gösteriyi bıraktı ve aylar içinde Jolson’dan boşandı.
14 Eylül 1940’ta Broadway’deki Shubert Tiyatrosu’na yanaştığında Jolson’ı karşılayan tezahürat kalabalığı için bunların hiçbiri önemli değildi. şu anda oynuyor – ama çılgın komedi “Hellzapoppin.” tarafından işgal edildi.)
New York Journal-American’dan John Anderson, “Al Jolson memleketine geri döndü,” diye yazdı, “kutlamada, ayın ve sözlüğün üzerindeki kendi kritik başlığım. ”
Bu Oscar Sezonunda İzlenecek 10 Film
“Belfast.” Bu büyüleyici anıda, yönetmen Kenneth Branagh, pembe renkli bir objektif ve siyah-beyaz fotoğraflar aracılığıyla çalkantılı bir Kuzey İrlanda’daki işçi sınıfı çocukluğunu hatırlıyor.
“CODA.” 17 yaşındaki utangaç bir genç, şamatacı ailesinin tek işiten üyesidir. Yeni uyanan şarkı söyleme arzusuyla yüzleşirken, müzikal yeteneğini sağır akrabalarıyla paylaşma çabaları dikkat çekicidir.
“ Yukarıya Bakma.” İki gökbilimci, doğruca Dünya’ya yönelen bir kuyruklu yıldız keşfeder. Kötü haberi ilettikleri zaman, Amerika Birleşik Devletleri başkanının aklında yaklaşan felaketten başka dikkat etmesi gereken şeyler vardır.
“Arabamı Sür.” Bir tiyatro yönetmeni, “Vanya Amca”nın bir prodüksiyonunu yaparken karısının ölümüyle boğuşur. Tiyatro topluluğu tarafından atanan bir şoför, kendi duygusal rezervlerini elinde tutarken onu işe ve işe götürür.
“Dune.” Frank Herbert’in bilimkurgu eserinin bu uyarlamasında, soylu bir ailenin genç evladı, korkunç kum solucanlarının, esrarengiz Bedevi benzeri sakinlerin ve baharat adı verilen bağımlılık yaratan, son derece değerli bir kaynağa ev sahipliği yapan bir çöl gezegenine doğru yola çıkar.
“Kral Richard.” Bu bire bir süper kahraman başlangıç hikayesi, genç Venus ve Serena Williams’ın kadın tenisinde yükselişlerini, babalarının ikisi doğmadan önce tasarladığı bir tutkuyu yerine getirmelerini konu alıyor.
“Meyan Köklü Pizza.” Paul Thomas Anderson’ın reşit olma romantizminde, maksimum ergen beceriksizliğine ulaşan bir çocuk oyuncu profesyonel nişinden yaşlanıyor. Anında aşık olduğu 20’li yaşlardaki Alana ile karşılaşması, hikayenin akışını sağlar.
“Kabus Sokağı.” Cepleri boş ve gizemli bir geçmişi olan bir dolandırıcı, 1930’ların arka yol karnavallarının kalitesiz dünyasına katılıyor. Kısa süre sonra, kocası bir zamanlar başarılı bir zihinsel eylem gerçekleştiren bir kahin de dahil olmak üzere, kadınlar arasında bisiklet sürmeye başlar.
“Köpeğin Gücü.” Phil Burbank, yetişkin hayatı boyunca kovboy oynamış, on yıllardır ailesinin Montana çiftliğinde sığır yetiştirmiştir. Kardeşi George, genç bir oğlu olan dul bir kadınla evlendiğinde, ömür boyu süren bir aile dinamiği bozulur.
“Batı Yakası Hikayesi.” Steven Spielberg’in Broadway’in en ünlü müzikallerinden birinin yeniden çevrimi – “Romeo ve Juliet”in modern bir uyarlaması – Manhattan’ın Batı Yakası’nda iki rakip sokak çetesine karışan Tony ve Maria arasındaki yasak aşka odaklanıyor. 1950’ler.
John Mason Brown New York Evening Post’ta şunları yazdı: “Mr. Jolson’ın gökkuşağı hiç olmadığı kadar parlıyor. Sahneye çıktığı anda kendisini seyircinin sevgisine kaptırır. O, eski, havalı Broadway benliği.”
New York Times incelemesinde Brooks Atkinson, okuyucularına açılış satırıyla güvence verdi: “Sorun değil millet.”
“Şapkalarınıza Sahip Çıkın”, şiddetle ihtiyacı olan kasaba için bir hit oldu. Altmış dokuz gösteri, 1940-41 sezonunda giriş yaptı ve bu, dört yıl önceki sayının yarısıydı, o zamana kadar Broadway tarihindeki herhangi bir sezonun en azıydı. Tiyatro Loncası neredeyse iflas etmişti; George Gershwin kısa süre önce ölmüş ve kardeşi Ira emekli olmuştu; Rodgers ve Hart’ın önceki iki programı “Too Many Girls” ve “Higher and Higher” sıradandı; Irving Berlin, Hollywood’a kaçmıştı. Ülke genelinde Büyük Buhran’ın etkileri oyalandı ve Avrupa’dan gelen haberler daha da kötüydü.
“Müzikal Film”in tarihçisi ve yazarı Jeanine Basinger bir telefon görüşmesinde “1940 yılı istikrarsız bir zamandı, gelecek belirsiz görünüyordu” dedi. “Jolson gibi biri gelir, Hugh Jackman’ın yaptığı gibi sahne köklerine geri döner ve izleyicilerin kaç yaşında olduklarını umursamaz. Kişiye özel elektriktir, eskimez.
“Bir yıldız için para ödüyorsanız, bu güven verici – ne alacağınızı biliyorsunuz,” diye ekledi.
Jolson, ömür boyu aslanlar haline getirilmiş ve her gece biletleri tükenen evlerin eleştirilerini alan Jolson, görünüşe göre birkaç ay sonra parasını geri kazandığında gösteriden sıkılmıştı. Hala alakalı olduğunu kanıtladıktan sonra gösteriyi kapattı. Amerikan Besteciler, Yazarlar ve Yayıncılar Derneği’nin 1 Ocak 1941’de başlayan dokuz aylık grevi, esprili skorun tüm potansiyel hitlerini radyo yayınlarından uzak tuttu ve Decca ile büyük bir plak sözleşmesi olan Jolson asla 44th Street’e zaferle getirdiği gösteriden bir not kaydetti.
“Henüz hiçbir şey duymadınız!” Jolson, seyircinin daha fazlası için yalvaracağı zaman ünlü bir şekilde haykırırdı – ve sonra sahne görevlilerinin fazla mesai çağrısının çok ötesinde performans göstermeye devam ederdi. Umutsuz bir Broadway için bir hit yakaladıktan sonra, söyleyecek veya şarkı söyleyecek “hiçbir şeyi” kalmayan Jolson, California gün batımına geri döndü ve meşaleyi diğer Hollywood yıldızlarına ve Broadway yolu boyunca kendi kurtarma görevlerine verdi.
Laurence Maslon, New York Üniversitesi’nde sanat profesörü ve “Broadway to Main Street” NPR programına ev sahipliği yapıyor.
The New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.