İnceleme: ‘Cennet Meydanı’nda, Irk Uyumu Anlaşmazlığa Dönüyor

“Cennet Meydanı”ndaki her şey doğrudur. “Cennet Meydanı”ndaki hiçbir şey doğru değildir.

Evet, tarih gösteriyor ki, 1863’te Abraham Lincoln, İç Savaş taslağını 25 ila 45 yaş arasındaki tüm beyaz erkekleri kapsayacak şekilde genişlettikten sonra – Siyah erkekler vatandaş olarak kabul edilmedikleri için hariç tutuluyor – hoşnutsuz İrlandalı çeteler Amerikalılar New York’ta Siyah insanlara karşı ayaklandı, binaları yaktı ve yollarına çıkan birçok kişiyi öldürdü.

Manhattan’ın şehir merkezinin Five Points adlı yoksul, piyano şeklindeki semtinde, göreceli bir uyum içinde yaşayan bazı Siyah ve İrlandalı komşuların, çetelere direnmek için güçlerini birleştirdikleri doğrudur.

Ancak bu büyük ölçekli olayları bireysel hikayelere dönüştürmekte ve onları en yüksek ses seviyesinde şarkı söylemek ve neredeyse hiç durmadan dans etmek için manipüle etmekle, canlandırıcı, yıldız yapan, aşırı dolambaçlı yeni müzikal, açıldı. Pazar günü Ethel Barrymore Tiyatrosu’nda tarih ters yüz oluyor. Irkçılık, sistemik bir kötülük yerine bireysel bir karakter kusuru haline gelir; direniş, bir kahramanın münzevi ahlaki dehası.

Bu durumda, kahraman Nelly O’Brien, ya da gerçekten Joaquina Kalukango, onu tarihin talaşlarından birbirine yapıştırılmış bir karaktere inandırmak için yeterince cesaret, dayanıklılık ve vokal bravura ile oynuyor. Nelly, Paradise Square adlı (kurgusal) Five Points bar ve genelevinin sahibidir: Nathan Tysen ve Masi Asare’nin kel sözlerinden birinin başlık şarkısında belirttiği gibi, “biraz Eden”, “Biz kimi istersek onu severiz. sevmek/özür dilememek.”

Gerçekten de Nelly, İrlandalı Amerikalı Willie O’Brien (Matt Bogart, uygun bir şekilde çember) ile evlidir. Kızkardeşi (ve Nelly’nin en iyi arkadaşı), Annie Lewis (Chilina Kennedy, saçma bir şekilde şiddetli), Siyah bir bakan olan Rahip Samuel Jacob Lewis (Nathaniel Stampley) ile evlidir. Annie’nin yeğeni Owen (AJ Shively) İrlanda’dan geldiğinde, Yeraltı Demiryolunda bir istasyon şefi olan Samuel’in Washington Henry’yi (Sidney DuPont) Tennessee’den Kanada’ya giderken Paradise Meydanı’na getirmesiyle aynı sıralarda, ortak bir şey gibi görünmeye başlar. kışkırtıcı arsa noktaları için oda evi.

Karakterlerin çoğu – ve 10 ana rol vardır – insan maskeli fikirlerden çok insanlara benziyor. Willie’nin savaş arkadaşı Mike Quinlan (Kevin Dennis), demagojik politikacılar tarafından kolayca yönetilen işsiz İrlandalı işçileri temsil eder. Plantation ezgilerini şehir dışı hit şarkılara dönüştüren beyaz bir piyanist ve besteci (Jacob Fishel), kültürel ödenek sorununu biraz anakronik bir şekilde temsil ediyor – ancak “Camptown Races” gibi bazı Stephen Foster şarkılarının Jason Howland’ın müziğinde yeniden benimsenmesi hoş bir dokunuş. .

Başka bir Foster şarkısı — “Oh! Susanna” – İrlanda isyanını hayran bırakırken şovun çok amaçlı kötü adamı Frederic Tiggens’i sinsi bir şekilde ırkçı Güney kinayelerine bağlayarak daha da ilginç bir elden geçiriliyor. (Foster’ın melodisi “Size uygun olmayan bir ülkeye sadıktınız” sözleriyle sıfırlanır.) Ne yazık ki, Tiggens’in diyaloglarının hiçbiri bu kadar incelikli değil; Cennet Meydanı gibi yerlerin “ahlaksızlığı”nı kapatmaya kararlı, muğlak bir şekilde tanımlanmış bir “şehir dışı parti patronu”, oyuncu John Dossett’e bıyıklarını mecazi olarak döndürmekten başka yapacak çok şey bırakmıyor.

Parçaların çoğunda hafif bir abartma vakası varsa – bir dizi genel rock baladını ve boğazı parçalayan marşları kamçılamak – kitap ve sahneleme zarar görür tam gelişmiş vurgudan. Christina Anderson, Craig Lucas ve Larry Kirwan’a atfedilen kitap özellikle sorunlu. Kirwan’ın müzikal oyunu “Hard Times”a dayanan ve görünüşe göre dokuz yıllık geliştirme sürecinde yoğun bir şekilde yeniden yazılmış, çok sayıda karakteri ve bir hassasiyet kontrol listesini barındırmaya çalışırken her şeyi çıplak temellere indiriyor.

Ben de liberal dindarlıkların bir sonraki eleştirmeni kadar enayiyim ve siyahların hayatları üzerine kurulu bir müzikalin duruşunu takdir ediyorum ve kahramanının sonuna doğru, “Size bu hikayeyi kendi hikayemizde aktarıyoruz. kendi şartları.” Ancak güçlü duruşlar, zayıf karakterizasyonu telafi etmez veya böyle bir gücün neden gerekli olduğunu göstermez. İrlandalı ve diğer beyaz göçmenlerin konumunun Siyah karakterler kadar etkili bir şekilde dramatize edilmemesi ahlaki olarak iyi ama teatral olarak sıkıcı.

Bu kombinasyonda, nüfuzunu “Cennet Meydanı”nı önceki hitlerine benzetmek için kullanmış gibi görünen yapımcı Garth H. Drabinsky’nin etli elini hissediyorum. 1998’deki “Ragtime” ve 1994’te “Show Boat”ın yeniden canlanması gibi, toplumsal huzursuzluğu birkaç temsili bireyin ürünü olarak çerçeveliyor ve kaçınılmaz boşlukları büyük ses ve sahne ustalığıyla doldurmaya çalışıyor. Aynı zamanda “Show Boat”dan ünlü bir komplo aracı ödünç alıyor – borç başka türlü ödenmemiş olsa bile burada etkili.

Ancak tekil seslere sahip yazarlar tarafından güçlü bir şekilde yazılmış romanların çerçeveleri üzerine inşa edilen müzikallerin aksine, “Cennet Meydanı” birçok katkısına rağmen neredeyse yazarsız hissediyor ve güçlü bir şekilde tanınan Moisés Kaufman’ın yönetmenliği. el ve kavramsal tutarlılık, anonimlik izlenimini silmek için çok az şey yapar. (Tasarım öğeleri de aynı şekilde yalnızca etkilidir.) Koşullu ve endişeli olan gösteri, tutarlı bir hikaye anlatmaktan çok doğru şeyleri söylemekle ilgileniyor gibi görünüyor.

Bekle — Bunu geri alıyorum: İki şekilde tutarlı bir hikaye anlatıyor. Biri, İrlandalı karakterler için step dansı ve Siyahlar için Juba da dahil olmak üzere bağlamsal stillerin sürekli değişen bir çarpışmasını kullanan dansta, kitaptan çok daha incelikli bir şekilde, temellük ve neşeli paylaşımın buluştuğu yer. (Bir olay örgüsü olarak pek olası olmasa da, Owen ve Washington arasındaki dans duygusal olarak yüksek bir noktadır.) Yine, Bill T. Jones’un en az beş diğer koreograftan oluşan bir müzikal sahne ekibinin başında olduğu birçok el burada iş başındadır, ancak sonuç puanlarını etkili bir şekilde alır.

“Cennet Meydanı”ndaki diğer tutarlılık kaynağı, rolün dikkate değer zorluklarını bir şekilde kendi karakterine benzeterek onu iyi yönden inanılmaz yapan Kalukango’dur. kötü yerine yol. Onu daha önce “Antony and Cleopatra”da Kleopatra, “The Color Purple”da Nettie ve “Slave Play”de Kaneisha olarak gördükten sonra tam olarak şaşırmadım ama onlar daha başarılı yazılardı. Hiçbir şey sizi, bir oyuncunun sahip olduğu her şeyi sahneye getirdiği ve esasen siz izlerken söylenmesi gerekenleri yazdığı ana hazırlayamaz. Tarih yazmaya inandırır.

Cennet Meydanı
Manhattan’daki Ethel Barrymore Tiyatrosu’nda; cennetsquaremusical.com. Çalışma süresi: 2 saat 40 dakika.