Irma Thomas, New Orleans’ın Çok Ötesinde Bir Ruh Kraliçesi

Şarkıcı Irma Thomas uzun zamandır New Orleans’ın Soul Queen’i olarak biliniyor, hem fazlasıyla hak edilmiş hem de fazla taşralı hissettiren bir unvan. Şarkıları Billboard pop listesinin zirvesine asla çıkmadı, ancak tırmandı. Ve bugün bile, ülke çapında bar grupları ve blues müzikleriyle kaplılar.

Yine de, eğer başlık bir krallık ve relatavrupa birliğililik karışımı öneriyorsa, mantıklı geliyor. Irma Thomas, her şeyden önce, dürüst bir şutör. Bunu onun ne gereğinden fazla alçakgönüllü ne de kibirli olmadığı konuşmalarda hissedersiniz. Ve bunu, 1960’ların başında R&B şarkıcılarından sıklıkla beklenen, ancak her zaman özel bir tür samimiyeti koruyan ihtişamlı şarkı söylemesinde duyabilirsiniz; kulağa biraz daha sade konuşan Etta James gibi geliyor.

1964’teki çığır açan albümü “Wish Birisi İlgilenirdi”den çıkan “Straight From the Heart”, bir manifesto olabilecek bir samimiyet talebi ve mücevherlerle dolu bir katalogda göze çarpan bir parça. Bu ay ülke genelindeki PBS istasyonlarında gösterime giren bir belgesel olan “Irma: My Life in Music”te açıkça belirtildiği gibi, Thomas son altmış yıldır ruhunu açığa çıkarmayı ciddi bir iş olarak gördü. Ve onun inanç ve pratiğe dayanan kendi kuralları vardır: İncil bir R&B setine ait değildir. Yakın tarihli bir röportajda, izleyicinin “hayal kırıklığına uğramayacağından” emin olmak için kişinin istek alması gerektiğini söyledi.

Thomas’ı ünlü yapımcı ve söz yazarı Allen Toussaint için vazgeçilmez bir birliğile müzik ortağı yapan aynı tavır: “Bana güvenebileceğini biliyordu” dedi.

Cuma günü 81 yaşına giren Thomas, dört çocuk yetiştirirken gençliğinde profesyonel olarak şarkı söylemeye başladı ve 1960’ların ortalarında kariyeri yükselmeye başladı. . 60’ların ve 70’lerin sonlarında Los Angeles’ta bir sahne hüsranla sonuçlandı – Rolling Stones’un onun versiyonunu duyduktan sonra “Time Is on My Side” için harika bir vuruş yapmasını izlemek gibi. Ama 70’lerin ortalarında evine bir kahramanın selamıyla döndü ve yarım asırdan fazla bir süre önce başladığından beri neredeyse her New Orleans Caz ve Miras Festivali’nin demirbaşlarından biri oldu.

Daha yakın zamanda, Netflix’in “Black Mirror” sayesinde yeni nesil hayranlar buldu, burada akıllara durgunluk veren doo-wop hiti “Anyone Who Knows What is Love (Will Anladım)” sık sık küçük rollerde yer aldı. Bu ay New Orleans Doğu’daki evinden yaptığı bir telefon görüşmesinde Thomas, her zamanki gibi amicavrupa birliğiyle ve cana yakındı – “Soruları siz sorun, ben de cevaplayacağım,” dedi başlarken – o başlarken New Orleans’ta büyüyüp gelişen Avrupa birliği’nden bahsetti ve şarkılarından en çok hangisini sevdiğini açıkladı. Bunlar röportajdan düzenlenmiş alıntılardır.

Gerçekten bir tutkunuz ve yeteneğiniz olduğunu ne zaman fark etmeye başladınız?

Şarkı söylemek her zaman yaptığım bir şeydi. Yani şarkı söylemediğim zamanları hatırlayamıyorum. Greensburg, La.’da yaşayan ufacık bir çocuktan ilkokul öğretmenimin “Cinderella” adlı oyunu için “The Tennessee Waltz”ı söyledim. Herkesin yaptığını sanıyordum. Olağandışı bir şey olduğunu düşünmedim.

Tarlada çalışmadığımız haftalarda çokça şarkı söyledik, birbirimize eşlik ettik ya da ön verandada birbirimizi eğlendirdik. Ülkede öyleydi. Sonra şehre geldiğimde, bulunduğumuz komplekste oynar ve şarkı söylerdik. Okulda müzik çalan birkaç çocuk vardı ve hafta sonları müzik çalarlardı ve biz de o sırada çıkan en son plak neyse onu söylüyorduk. Bana göre, o kadar büyük bir sesim yoktu. Çevremdeki herkes, bilirsiniz, müzikal olarak şarkı söylemeye ya da çaldıkları enstrümanı çalmaya meyilliydi.

Şarkı söylerken özel bir tepki aldığınızı hissetmediniz mi?

Alkışladılar – beni yuhalamadılar! [Gülüşmeler]

Şarkı söylemeye olan sevginiz aslında erken yaşta çalışmanıza mal oldu, değil mi?

Zevk için şarkı söylemekten zevk alırdım, bu yüzden 11’den 7’ye vardiyada çalışırken ilk kovulduğumda kendime eşlik etmek için şarkı söylüyordum. İşteyken şarkı söylediğim için ikinci kez kovulduğumda, tavrupa birliğileleri bekliyor olmam gerekiyordu. Bu yüzden tavrupa birliklerini beklemekten – ya da arasında tavrupa birliklerini beklemektense, kalkıp kulüpte çalan grupla şarkı söylerdim.

Allen Toussaint ile olan ilişkiniz nasıl şekillendi? İkinizin özel bir bağınız olduğu hemen anlaşıldı mı?

Zamanla büyüdü. Onunla çalışırken hiçbir zorlukla karşılaşmadım. Şarkılarını yazdığı insanlara birçok demosunu söylememi isterdi. Çabuk öğrenen biriydim. Bir şeyin yapılmasını istediğinde, onun istediği gibi söylemem için bana güvenebileceğini biliyordu. Bu şarkıları kime sunduğunu hiç bilmiyordum, sadece demolarını onun için yapıyordum.

Ama birlikte bazı özel kayıtlar da yaptınız.

Ah evet, elbette. Özellikle sanatçılar için şarkılar yazan biriydi: Benim vokal Avrupa birliğiliğimi biliyordu ve uyacağını bildiği bir şarkı yazardı. Ve geri çevirdiğim onun yazdığı bir şarkı olmadı.

Henüz Avrupa birliğiout hakkında konuşmadığımız bir şey, gospel müziğiyle ilişkiniz.

Kilisede büyüdüm, bu yüzden doğal olarak müjde müziği söylüyor olurdum. Her pazar çalışmadığım zamanlarda hala kilisede şarkı söylüyorum. Şu an bile kilisede korodayım. Çoğumuz kilisede büyüdük ve çoğumuz kiliseden etkimizi aldık. Bu nedenle, mümkün olduğunda şarkı söylemek ve müjde sahnesinin bir parçası olmak doğal bir ilerleme olacaktır.

Katrina’dan sonra Quint Davis benden Mahalia Jackson’ı anmamı istediğine karar verdi ve bunu yapmaya başladım. Ve hala her yıl JazzFest’teki müjde setini yapıyorum. Bir müjde seti yapıyorum, sonra bir R&B seti yapıyorum. Bu sadece yapılacak doğal şey. [Gülüşmeler]

Mahalia Jackson’ın üzerinizdeki etkisi ne kadar büyüktü?

Çocukken Mahalia Jackson’ın müziğini dinleyerek büyüdüm. Ailem 78’li yıllardayken onun bazı kayıtlarına sahipti ve sonra New Orleans’ta gün boyunca müjde programları yayınlayan radyo istasyonlarımız vardı. Ama o zamanlar radyoda her türlü müziği yerel olarak duyuyorduk, çünkü radyo istasyonları yerel yapımcılara ve sahiplere aitti. Bu yüzden çok fazla yerel müziğin yanı sıra birçok ulusal müziği de çaldılar.

Yani burada New Orleans’ta büyüyen benim yaşımdaki insanlar, her iki dünyanın da en iyisine sahiptik çünkü hepsini duyuyorduk. Ve sonra yerel bir plak çalmak için savaşmak zorunda kalmadık. Bugünlerde, plaketinizi yılda bir kez dinlediğiniz için şanslısınız, çünkü yerel halka ait değil. Bu, bilirsiniz, ClearChannel ya da onun gibi bir şey ve daha az umursayamazlardı. Bir saat duyduğunuzda, tüm gün boyunca duyacağınız şey budur. Yani arayıp duymak istediklerinizi sorma şansınız yok.

Ida Kasırgası New Orleans üzerinde büyük bir etki yarattı. Katrina gibi bir şey değildi, ama şehir hala bunun ardından mücadele ediyor gibi görünüyor.

Evet, çünkü sevkiyatın yenilenmesiyle ilgili sorunlar nedeniyle artık malzeme bulmak zor. Ve o kadar çok insan evinin çatısını kaybetti, bu yüzden sıra beklemek zorundasın sanırım. Ama New Orleans, bilirsiniz, dirençli olduğumuz bir şehir. Biz kaçmıyoruz. Burada kalıyoruz ve geri çekilip yolumuza devam ediyoruz.

Eminim sizinle röportaj yapan hemen hemen herkes avrupa birliğiout’a “Time Is on My Side” sormalıdır. Ama kariyerinizin ortasında neden bir süre Avrupa Birliği’ni oynamaktan vazgeçtiğinizden bahseder misiniz?

Bilirsiniz, bir süre sonra, kaydettiğinizi bildiğiniz bir şeyi söylerken ve onun ilk ulusal versiyonunu yaptığınızda ve şarkı söylerken biri size şöyle der: “Oh, bir Rolling Stones şarkısı yapıyorsun,” Rolling Stones’tan önce yaptığımı açıklamaktan yoruldum. Bir süre sonra eski haline geliyor. Ve bunu yapmayı bıraktım çünkü bunu açıklamaktan yoruldum. Ödevlerini yapmadılar, varsayımlarda bulundular. Ve böylece bir noktada kendinizi tekrar etmekten yoruluyorsunuz. Şimdi bile, diğerlerini yaptığım kadar yapmıyorum. Şarkıyı ben söylerim ama çoğu zaman Avrupa birliği dışında düşünmeden önce istenir, çünkü yapabileceğim çok başka şarkım var.

Yeterince geniş bir repertuarım var, seçime göre ya kendi malzememi yapabilirim ya da sevdiğim birkaç cover şarkı yapabilirim. Ve istekleri almak, bunu kolaylaştırır, çünkü o zaman izleyicilerinizin duymak istediklerini yaparsınız. Ve bunu şu şekilde ifade edeceğim: Çoğu insan, en sevdikleri şarkıyı duydukları için tatmin olmuş bir şekilde ayrılırlar.

Aslında, “Aşkın Ne Olduğunu Bilen Herkes” — Bunu 1964’te kaydettim. Doğu Yakası’nda bir gösterideydim ve seyircilerden biri benden “Anyone Who Knows What Is” çalmamı istedi. Aşk.” “Vay canına, uzun zamandır bu isteği duymamıştım” dedim. Şarkıyı onlar için söyledim ve bitirdiğimde onlara sordum: “Bunu hangi albümden aldınız?” “Albümden almadık” dediler. ‘Black Mirror’da duyduk. Nereden istek alacağınızı veya şarkıyı nereden duyduklarını asla bilemezsiniz. Ve böylece hazırlarım – kendi materyallerimin çoğunu lirik olarak iPad’ime koydum, bu yüzden biri isterse, onlar için elimden gelenin en iyisini yapacağım.

Kalbinize en yakın olduğunu düşündüğünüz bir şarkı var mı?

En yakınım diyebileceğim tek kişi, bana ilk büyük başarımı kazandıran, “Keşke Biri Umursasaydı” olurdu. Ülkede 17 numara oldu ve İngiliz İstilası olmasaydı, listelerde biraz daha yükselebilirdi . Hayatımda olan bazı kişisel şeyler vardı ve ben bu şeyler yüzünden şarkıyı yazdım. Yani bana en yakın olan bu olurdu.