Dünyanın en büyük kültür kuruluşlarından biri olan Smithsonian Enstitüsü Salı günü yaptığı açıklamada, Benin Bronz koleksiyonunun çoğunu Nijerya’ya iade etmeyi planladığını söyledi. toplama uygulamalarının kurumsal incelemesi ve bunların arkasındaki etik.
Smithsonian, pirinç levhalar, oyma fil dişleri, fildişi leopar heykelleri ve ahşap kafalar gibi çeşitli eserleri kapsamak için kullanılan bir isim olan 39 Benin Bronz koleksiyonuna sahiptir. Pek çoğu, İngiliz Ordusunun 1897’de antik Benin Krallığı’na düzenlediği baskın sırasında şu anda Nijerya olan bölgeden çalındı.
Smithsonian’ın sözcüsü Linda St. Thomas, 39 parçanın çoğunun iade edileceğini söyledi. Ancak bronzlardan kaçının 1897 baskını ile bağlantılı olduğunun tam olarak net olmadığını ve müze koleksiyonundaki bazı parçaların farklı sahiplik geçmişlerine sahip olmasının mümkün olduğunu söyledi.
Duyuru, Smithsonian Ulusal Afrika Sanatı Müzesi başkanı Ngaire Blankenberg’in, daha resmi olarak Benin Krallık Mahkemesi Tarzı sanat eserleri olarak bilinen Benin Bronzlarını müzede sergilenmekten çıkardığını söylemesinden beş ay sonra geldi. .
Yetkililer, Smithsonian Mütevelli Heyeti’nin herhangi bir nesnenin gönderilmeden önce erişiminin kaldırılmasını onaylaması gerektiği konusunda uyardı.
Smithsonian’ın planları ilk olarak Washington Post tarafından bildirildi.
Smithsonian’da müzeler ve kültür müsteşarı Kevin Gover, kurum ve kuruluş arasındaki işbirliğinin altını çizerek “Bu tür çalışmaların harika yanı, bunun bir işlem değil, bir ilişki hakkında olmasıdır” dedi. Nijerya hükümeti.
Gover, Benin Bronzları vakasının “bu eşyaların iadesini düşünmemiz gereken durum türlerinin en görünür örneği” olduğunu söyledi.
Smithsonian’ın, yetkililerin Smithsonian’ın koleksiyonuna uzun yıllar boyunca çoğunlukla bağışlar yoluyla geldiğini söylediği eşyalara sahip olmak için yasal bir hakkı var. Eşyaların mülkiyetinden vazgeçmeyi ve parçaları Smithsonian’a ait olmak üzere Nijerya’ya göndermeyi planlıyor.
Gover, sanat eserlerinin en azından bir kısmının sonunda Benin City’deki bir müzede sergilenebileceğini söyledi. Ancak St. Thomas, çalışmaların bir kısmının Nijerya’dan uzun vadeli bir borçla Washington’a dönmesi veya Washington’da kalması muhtemel olduğunu söyledi.
Sanat eserlerinin geri gönderilmesi, Nijerya Ulusal Müzeler ve Anıtlar Komisyonu ile Smithsonian arasındaki daha geniş bir anlaşmanın parçası. Anlaşmaya göre St. Thomas, kültür kurumlarının sergileri paylaşacağını ve Nijerya’daki eğitim programlarında birlikte çalışacaklarını söyledi.
Nijerya Ulusal Müzeler Komisyonu, yorum talebine hemen yanıt vermedi.
Bronzların iadesi aynı zamanda Smithsonian yetkililerinin yeni etik getiri politikası olacağını söylediği ilk planlı geri dönüş. Yetkililer, yaklaşık bir yıldır bir çalışma grubunun Smithsonian’ın hangi sanat eserlerinin koleksiyonlarında yer alması ve hangilerinin olmaması gerektiği konusunda nasıl düşündüğünü yeniden değerlendirmeye çalıştığını söyledi. Güncellenmiş bir koleksiyon politikasının Nisan ayında yayınlanması bekleniyor.
Gover, “Müze alanı bu yönde hareket ediyor,” dedi, “bu koleksiyonlar için sorumluluklarımızı ve aynı zamanda kaynaklandıkları topluluklara karşı sorumluluklarımızı da göz önünde bulundurarak.”
“Bir nesnenin yasal mülkiyetine sahipsek, o zaman kesinlikle onu saklama ve ona bakma hakkımız olduğu konusunda tamamen rahattık” dedi. Ama şimdi, diye ekledi, “yasal unvanın ötesine geçiyoruz ve mülkiyetimize hangi koşullar altında girdiğini bildiğimiz halde, buna sahip olmamız gerekir mi?” diye soruyoruz.
1897 baskınından bu yana, dünyanın dört bir yanındaki müzelere ve özel koleksiyonlara binlerce parça dağıldı. Nijerya’nın sanatçıları, tarihçileri, aktivistleri ve kraliyet aileleri de on yıllardır parçaları geri almak için uğraşıyor.
Ancak, zaman zaman, sanat eserlerini iade etme yetkisine sahip olmadıkları veya küresel koleksiyonlarını korumanın yetersiz olduğu konusunda çeşitli şekillerde ısrar eden kurumlardan direniş oldu. geniş kitlelerin en iyi ilgisi.
Benin Bronzlarını iade etme ivmesi, son yıllarda ırkçılık ve sömürgeciliğin mirası hakkındaki konuşmaların artmasıyla hız kazandı.
Geçen Nisan ayında Almanya, “önemli sayıda” Benin Bronzu iade edeceğini söyledi. İki ay sonra Metropolitan Museum of Art, koleksiyonundan iki pirinç levhayı iade edeceğini ve müzeye satışa sunulan üçüncü bir objenin iadesine aracılık ettiğini açıkladı.
Alex Marshall ve Sarah Bahr raporlamaya katkıda bulundu.
The New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.