Soldaki Sahneye Girin: Met Opera’da Bir Eşek Tanışıyor

Metropolitan Operası’nın sahne arkası, Pazartesi günü Puccini’nin “La Bohème”inin yeniden canlandırılmasıyla perde açılmadan önce pembe soytarı şapkalı bir eşek sabırla onun işaretini bekledi.

Bu, 15 yaşındaki Wanda’ydı, sırtından aşağı ve kuyruğuna güzel kahverengi çizgiler iniyordu. Met’i bu sezon ilk kez sahneye çıkaran Wanda, bu romantik, trajik operada kısa ama kayda değer bir rol oynuyor: Büyük Café Momus sahnesinde, parlak renkli oyuncaklarla dolu bir arabayı çekiyor ve seyyar satıcı Parpignol bunu heyecanlı çocuklara dağıtıyor.

Franco Zeffirelli’nin gösterişli prodüksiyonunda, sahnede yaklaşık 250 kişiyle Paris’in Latin Mahallesi’ni andıran an, huşu uyandıran bir gösteri – ve sahnede bir at arabası çeken bir eşek ve bir at. dramatik giriş

Wanda’nın doldurması gereken büyük toynakları var. 16 sezon boyunca, rol, oyuncular ve sahne arkası ekibi tarafından sevilen aynı eşek Sir Gabriel tarafından oynandı. “Met’te, ‘Barber of Seville’de, ‘Bohème’de büyük bir varlıktı; Met ile çalışan hayvan ajansı All Tame Animals’ı yöneten Nancy Novograd, gerçekten çok sevilen biriydi” dedi. (Ajans ayrıca film, moda, tiyatro ve daha fazlası için tıslayan hamamböceği ve aslan yavrularını da temsil etti).

Sir Gabriel bu yıl operadan Novograd’ın Maryland’de sahibi olduğu bir çiftliğe emekli oldu. Bu karanlık bir örtmece değil: Yolun aşağısındaki bir çiftlikte eşini kaybeden bir kısrağa eşek olarak ikinci bir rol oynamaya başladı. İlk başta, ikisi padok’un iki yanında durarak birbirlerine karşı mesafeliydiler, ancak birkaç ay sonra, nihayet birleşene kadar gitgide daha da yakınlaştılar.

Ve böylece Wanda “La Bohème”deki mantoyu aldı. Eşekler genellikle 30 ila 35 yaşlarında yaşıyor ve bu ana çok çeşitli rollerle hazırlandı. Bir hayvanat bahçesindeydi ve bir keresinde müşterileri çekmek için bir barın önünde durmuştu. Reklam filmlerinde rol almıştır. Ve o, Palm Sunday’de, St. Paul ve St. Andrew Kilisesi’nde, İsa’nın Kudüs’e sürdüğü eşek olarak, tekrar eden bir ayin yıldızıdır. Yine de bu sezon Met sahnesine ilk kez çıktı ve Novograd, şimdiye kadar çok iyi olduğunu söyledi.

Bir opera eşeğini iyi yapan nedir? Herhangi bir iyi opera yıldızı yapan şeyden çok da farklı değil. Novograd, “Atlar ve eşekler gibi toynaklı hayvanlar söz konusu olduğunda, sessiz değil cesur bir hayvan istersiniz, bu bazen insanları şaşırtıyor” dedi. “Korkutucu veya tehlikeli görünebilecek pek çok şey oluyor ve çok çekingenlerse bu onları bunaltacak. İster at, ister eşek, ister köpek olsun, güven en önemli şeydir.”

“Bohème” koşusunun her gecesi, Wanda, Wallkill, NY’den ya da Bronx’tan bir karavanla gelir; şehirde konser. Novograd ve işleyicileri Wanda’yı karavanından çıkarıyor ve “at kapısı” denilen bir yere gidiyorlar, caddede Met’teki koridorların labirentine açılan büyük bir giriş, depodaki kostümler, oyuncular için kilitli dolaplar ve sahne görevlileri , setin parçaları ve perdenin arkasındaki diğer çeşitli şeyler. Açılış gecesinde, Novograd ve üç adam – bir kaza durumunda kova ve kürek taşıyan – Wanda ve onun at yardımcı yıldızı, koyu kestane rengi bir at olan Lord’u, Wanda’nın renkli arabasının yanındaki bekleme yerlerine götürdüler.

Lord, Musetta karakterini ve onun yaşlanan, zengin sevgilisini Mimì, Rodolfo ve Musetta’nın eski alevi Marcello ile tanıştıkları Café Momus’a taşıyan bir faytonlu taksiye biner. 19 yaşındaki eski bir yarış atı olan Lord’un yıllardır yaptığı dramatik bir giriş. (Ayrıca, “The Gilded Age” adlı televizyon programında tekrar eden görünümler ve “The Greatest Showman” da bir zebra olarak yapılmış dahil olmak üzere bir dizi başka önemli rolü vardır.) Sahibi ve sahne sorumlusu John Allegra, şunları söyledi: “Gerçekten herkes bu atı sürebilir.”

Allegra’nın Connecticut’taki bir çiftlikte birçoğu sık sık performans sergileyen 45 atı var. Zafer Sahnesi operadaki en hayvan merkezli olanlardan biri olan “Aida”nın yakın zamanda yeniden canlandırılmasında iki tane vardı. Allegra, “Atlar bu boruları duyduğunda,” dedi. “Hazırlar.”

“Bohème”de sahne arkası I. Perde başlarken ve arya parçaları sahne arkasına sürüklenirken, hayvanlar ve bakıcıları yavaş yavaş kostümlerini bir araya getirdiler. Allegra, sahnede dolaşmak için şapkasını ve 19. yüzyıl dönemi paltosunu giydi. Wanda’yı yöneten Martyn Blackmore da kostüme girdi. Parpignol’ü oynayan Gregory Warren, palyaçoya benzeyen makyajıyla ortaya çıktı ve Wanda’nın arabasındaki oyuncakları test etti, hangilerinin takılı olduğunu ve hangilerinin takılı olmadığını görmek için onları sahnedeki çocuklara dağıtabilirdi.

“Hayvanlar ve çocuklar,” dedi Warren. “Onların sahnede olması gerçekten her şeyi değiştiriyor. Canlı performansın en iyi yanlarından biri de bu, her gece değişiyor.”

Wanda’nın şapkası, sırtını kaplayan mor püsküllü renkli bir kumaş , mavi ve altın gibi giyildi. Deneyimli bir yıldız gibi, tüm ayarlamalardan ve yaygaralardan etkilenmedi. Lord şapkasını ısırdı ve ara sıra ikisi birbirine sürtündü. Ama Wanda büyük eşek gözleri dönerek çoğunlukla boşluğa baktı.

Sonra herkes harekete geçti. Hayvanlar kanatlara çekilirken, biri “Eşek iniyor” diye bağırdı ve insanları yoldan çekilmeye çağırdı. Sahne görevlileri ve işleyicilerden oluşan bir ekip Lord’un fayton taksisine bağlandı ve Musetta ve sevgilisi, aksesuar alışveriş paketleriyle birlikte bindi. Tepede bir taksici elinde kırbaçla duruyordu ve Allegra dönem elbisesiyle ağırbaşlı bir şekilde yanında duruyordu.

Sonunda işaret geldi ve Wanda kanatlardan dışarı çıktı. Müziğin ve kalabalığın kargaşasına karıştı, Parpignol mallarını satıyor ve Mimì ve Rodolfo vahşi, renkli gösterinin fonunda aşık oluyor. Wanda’nın ışıklardaki kısacık anıydı.

Aynı hızla, Cuma günü tekrar yapmadan önce, klipsleri açık, soyunmuş, koşumsuz, Wallkill’e gitmeye hazır olduğu diğer taraftaki kanatlara doğru hızla yürüdü.

Ama önce: dışarıda zaman ve saman.

“Gösteriden sonra,” dedi Novograd, “her zaman ikram alır.”