Winold Reiss, Zamanının Ötesinde Bir Göçmen Modernist

1925’te Winold Reiss adında bir Alman göçmen, Siyah Amerika’nın yeni kültürel başkenti Harlem’e adanan Survey Graphic dergisinin bir sayısını tasarlaması ve resimlemesi için davet edildi. Bu yüzden, boya kalemlerini ve pastellerini bir araya getirdi ve Langston Hughes, Zora Neale Hurston, James Weldon Johnson ve Harlem Rönesansı olarak adlandırılacak olan diğer ünlülerle birlikte daha az ünlü komşularını çizmek için şehir dışına çıktı.

Ancak dergi basıldıktan sonra galerisi, aksi halde onun için hareketli bir iş yaptığı için çalışmayı göstermeyi reddetti. New York Tarih Kurumu’ndaki “Winold Reiss Sanatı: Bir Göçmen Modernist”inde, onun hassas, insancıl, bazen parlak Harlem portreleri, New York Halk Kütüphanesi’nin 135. Yüz yıl önce.

İllüstratörlerin ve litografların oğlu ve torunu olan Reiss (1886-1953), Münih’te güzel sanatlar okudu, ancak yolunu portre ve reklamcılıktaki ticari işlerle ödedi. 1913’te Almanya’daki sanat pazarları daralıyordu ve Reiss New York’a taşındı, ancak oğlu Tjark daha sonra onu Amerika’ya çeken şeyin Yerli Amerikalıları boyama arzusu olduğunu öne sürdü. Aslında, New York’ta Isamu Noguchi gibi Asyalı Amerikalıları çizerek, Blackfeet Nation üyelerini çizmek için Montana’ya seyahat ederek ve Survey Graphic’in daha önceki bir sayısını portreleriyle resimleyerek Yeni Dünya’da bulabildiği tüm farklı yüzlerden etkilenmişti. Meksikalı devrimciler

Ayrıca mobilya yaptı, Village’da ve şehir dışında özel sanat okulları açtı ve duvar resimlerinden kibrit kutularına kadar bir dizi modaya uygun New York restoranını dekore etti. Restoranların çoğu yıkıldı, ancak gösterideki 150 sanat nesnesi, sandalyeler, posterler, el ilanları, metal bir kapı ve pastellerle birlikte çok sayıda plan ve çizim içeriyor ve bunlar, Reiss’in Avrupa’yı getirmede etkili olduğunu kanıtlıyor. Atlantik boyunca stil.

Kaydedilmemiş bir ürün için bir posterin tempera maketi – buna “Uzman” denirdi – bıyıklı ve koyun pirzolalı yaşlı bir adamı başparmak ve işaret parmağı arasında tamamen yatay bir sigarayı sıkıştırırken öne eğilip gözlerini kapatırken gösterir.

Sarmal ve dalgalı çizgilerin altın sarısı fonu adeta duvar kağıdı ve lambri kaplamaya dönüşebilirdi; vurgular ve gölgeler abartılı, ancak henüz soyut değil; ve uzmanın zevki açıklanamasa da aşikardır.

Birinci Dünya Savaşı dönemindeki New York’ta bu tür çalışmalar zamanının ötesindeydi. Şimdi, elbette, geçmişi hatırlatıyor ve geriye dönüp bakıldığında, Reiss’in bir yenilikçiden çok kültürler arası bir çevirmen olduğunu görmek kolay. Bu kadar eklektik, ticari odaklı bir pratiği olan bir adamın güzel sanatlar kanonunda asla bir yer bulamamış olması da şaşırtıcı değil.

Ama serginin 1920’lerden bir dizi diğer Reiss pastelleriyle birlikte Salon tarzında asılan Survey Graphic parçalarının bulunduğu orta odaya girdiğinizde, geçen hafta yapılmış olabilecek işleri görmeye başlıyorsunuz. Bu, yalnızca 1925’te Siyah konuların özenli portrelerini yapan beyaz bir sanatçının yeniliği ya da Reiss’in Harlem resimlerinin çoğu gibi, tam renkli bir kafaya sahip olan, Alice Neel’in 1965 tarihli “Black Draftee” resmini hatırlamalarının ürkütücü yolu değil. -vücutta. (Santa Barbara’daki California Üniversitesi’nde Siyah Çalışmalar profesörü olan Jeffrey C. Stewart’ın katalog makalesinde belirttiği gibi, Reiss ayrıca Andy Warhol’un güzel sanatlar portreleri için ticari sanat tekniklerini birkaç on yıl önce kullanmasını bekliyordu.)

Kaliteleri değişse de tüm portreler ayırt edicidir. Reiss, Oberammergau Tutku Oyunu için Mesih gibi giyinmiş bir adamın her kestane rengi kıvırcık saçını açıkça inceledi, ancak erkek kardeşi ve oğlu için kullandığı abartılı sarılar ve kırmızılar karikatürle flört ediyor. Altın bir arka plana karşı kimliği belirsiz bir kadın çarpıcı bir kompozisyon ve şüphesiz iyi bir benzerlik, ama aslında çok gerçekçi değil, aynı zamanda şefkat ve romantik çekiciliğin eşit kısımları Reiss’in karısı Henriette’in bir profilinde görünüyor. (Yanaklarına hafifçe çizilen siyah örgü peçeyi kaçırmayın.)

Ancak Harlem portreleri çoğunlukla olağanüstüdür. Survey Graphic için Harlem’e “Yeni Negro’nun Mekke’si” diye bir şiir yazan yazar ve eğitimci Alain Locke, savunmasız, açık ve biraz gergin görünüyor, yüzünün gençliği sırtındaki ağır damarlarla çelişiyor. eller. Hayalperest ve sevecen Langston Hughes, bir Mısır anıtının alnına sahipken, henüz 22 yaşında olan ve kendisi zaten ünlü bir şair olan Countee Cullen, genç bir adamın kırılgan öz-önemiyle gözlerini kısıyor. Kimliği belirsiz iki kadın – “Battaniyeli Kız” ve “Aktris” – yağlı boya tablonun varlığını fotoğrafın belgesel niteliğiyle birleştiriyor.

Yine de aklımdan geçen kişi, dergi için “seks ve ırk özgürlüğü mücadelesi” hakkında yazan ve daha sonra New York’un devlet okulu müdürü olarak görev yapan ilk Siyah kadın olan Elise Johnson McDougald. Hemen hemen tüm çizimlerde olduğu gibi, Reiss gözlerini hafifçe büyütüyor ve irisleri ve göz bebeklerini aynı sıcak siyahla yapıyor. Onun durumunda, etki özellikle manyetiktir. Reiss’in pratik becerisinin, McDougald’da güçlü ve bağımsız bir kişilikle tanışmasının, onun yüz yıl sonrasına bakabileceği bir kanal haline geldiği hissine kapılıyorsunuz.

Winold Reiss’in Sanatı: Bir Göçmen Modernist

9 Ekim’e kadar New-York Tarih Kurumu Müzesi ve Kütüphanesi, 170 Central Park West, Manhattan. 212-873-3400; nyhistory.org