Yetkililer, Yale Üniversitesi Sanat Galerisi’nde yağmalandığını söyledikleri 13 esere el koydu. Yetkililer, bunların birçoğunun, dünyanın en üretken antika kaçakçılarından biri olmakla suçlanan eski bir Madison Avenue sanat satıcısı olan Subhash Kapoor hakkında devam eden bir soruşturmanın parçası olduğunu söyledi.
Yale, Perşembe günü, müzenin web sitesinde, eşyaları Çarşamba günü ABD İç Güvenlik Soruşturmalarıyla birlikte soruşturmayı yürüten Manhattan bölge savcılığına teslim ettiğini belirten bir gönderiyle ele geçirildiğini kabul etti.
“Yale, bu önemli konuda savcılık ile işbirliği yapmaktan memnundu” dedi.
Bir zamanlar, Geçmişin Sanatı olarak bilinen saygın bir Manhattan galerisini işleten Kapoor, 2011’den beri Hindistan’da 2500’den fazla Güney Asya eseri hırsızlık, kaçakçılık ve kaçakçılığı suçlamasıyla hapsedildi. Yetkililerin onu 30 yıldan fazla bir süredir 145 milyon dolardan fazla değerindeki yasadışı nesnelerin ticaretini yapan çok uluslu bir halkayı yönetmekle suçladığı New York’ta da benzer suçlamalarla karşı karşıya. ABD’ye iadesi, Hindistan’daki ceza davası çözüldükten sonra aranacak.
İç Güvenlik Soruşturmaları ve Manhattan bölge savcılığı yetkilileri, soruşturmanın tüm parametrelerini tartışamayacaklarını söylediler. Ancak Ulusal Güvenlik, Yale’deki eserlerin çoğunu “Subhash Kapoor veya onun denizaşırı tedarikçileriyle bağlantılı” olarak tanımlayan bir bildiri yayınladı.
Ajans, 13 nesneye 1,29 milyon dolar değer biçti.
Bölge savcısının Eski Eser Kaçakçılığı Birimi şefi Matthew Bogdanos, ofisin Yale’deki 13 antikadan dokuzunun Kapoor tarafından yasadışı bir şekilde kaçırıldığını tespit ettiğini belirten bir bildiri yayınladı.
“Hindistan’daki ortaklarımızın da yardımıyla Yale’de tapınaklardan çalınmış iki antik eser tespit ettik” dedi.
Eserlerden dokuzu, birden fazla müzeye eser bağışlayan ve kültür ve eğitim kuruluşlarına bağış yapan Rubin-Ladd Vakfı tarafından Yale’e bağışlandı.
1832’de kurulan ve Amerika’nın en eski üniversite sanat müzesi olarak tanınan Yale müzesinin, web sitesine göre koleksiyonunda yaklaşık 300.000 parça var. Kapoor ile bağlantılı öğeleri iade eden diğer müzeler arasında Avustralya Ulusal Galerisi, Toledo Sanat Müzesi ve Honolulu Sanat Müzesi bulunmaktadır.
Çalınan eserleri izleyen ve araştırmacılarla çalışan Hindistan merkezli bir organizasyonun kurucusu Vijay Kumar, Yale’in daha önce hediyeler almasına rağmen, şunları söyledi: Kapoor’un tutuklanmasından sonra, sanat dünyası Hint eserlerinin yağmalanmasının boyutunun farkına vardıktan sonra üniversite onların kökenlerini araştırmak için daha fazlasını yapmalıydı. Müfettişler, Yale’in hediye olarak aldığı bazı eşyaların Kapoor’un galerisini de içeren bir menşei olduğunu söyledi.
“Hint sanatını tam bir köken olmadan ve Kapoor’u ve Hindistan’dan hırsızlık tarihini bildiğinizde nasıl bu kadar uzun süre satın alabilir veya tutabilirsiniz” dedi Hindistan Gurur Projesi olarak adlandırılan Kumar.
Kaynak araştırmasının kapsamına değinmesi istendiğinde, Yale yorum yapmadı. Ancak üniversite, koleksiyondaki kaynak boşlukları olan çalışmaları bildiren web sitesinin bir bölümünde bazı öğeleri listelemişti.
Perşembe günü yaptığı açıklamada şunları söyledi: “Koleksiyonlarındaki sanat eserlerinin menşe ülkelerinden çalındığına dair bilgi kendisine sunulan Yale Üniversitesi, eserleri 30 Mart 2022’de New York Bölge Savcılığı’na teslim etti. Nesnelerin bu yıl içinde ülkelerine geri gönderilmesini koordine edecek olan ofis.”
Müfettişler tarafından ele geçirilen eşyalar arasında, bir zenginlik tanrısı olan Kubera’nın 10. yüzyıldan kalma bir kumtaşı heykeli vardı ve bu heykel, müfettişlerin 550.000 dolar değerindeydi. Yale, 2011 yılında Rubin-Ladd Vakfı’ndan bir hediye olarak aldı.
Teslim edilen ikinci bir eşya, 12. veya 13. yüzyıldan kalma Parikara olarak bilinen ve 85.000 $ değerinde bir mermer kemerdi. Yine vakıf tarafından 2007 yılında bağışlanmıştır.
Vakıf temsilcilerine yorum için hemen ulaşılamadı. Vakıf, geçen yıl sunduğu en son kamuya açık vergi beyannamesinde yaklaşık 6,8 milyon dolarlık varlıkları listeledi. Smithsonian ve New York Halk Kütüphanesi, geri dönüşe göre toplam 126.500 $ hibe alan 23 kuruluştan ikisi olarak kaydedildi.
Müfettişler, eserlerin on iki tanesinin aslen Hindistan’dan ve birinin de Burma’dan olduğunu söyledi.
The New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.