Gezi, her ikisi de eski profesör olan çiftin diğer emeklilerden oluşan bir tur grubuna katıldığı Şanghay’da başladı. Gansu Eyaleti ve İç Moğolistan’da bir oda-kahvaltıda kalıp aynı kuzu pirzola restoranında üç kez yemek yediler. Güneye Xi’an’a uçarken, 1300 yıllık bir tapınağa düştüler. Diğer tur grubu üyeleri bir sanat müzesini kontrol etti, parklarda gezindi ve arkadaşlarını ziyaret etti.
Ardından, Terracotta Warriors’ı ziyaret etmeyi planladıkları 16 Ekim’de çiftin koronavirüs testi pozitif çıktı.
O zamandan beri Çin, en az 11 il ve bölgede 240’tan fazla kişiye bulaşan yeni bir salgını kontrol altına almak için 4 milyonluk bir şehri ve ayrıca birkaç küçük şehri ve Pekin’in bazı bölgelerini karantinaya aldı. Yetkililer okulları ve turistik yerleri kapattı. Hükümet web siteleri, şanssız çiftin her hareketini ve otellere ne zaman giriş yaptıkları ve restoranların hangi katlarında oturdukları da dahil olmak üzere genişleyen iletişim ağlarını ayrıntılı olarak açıkladı.
Sınırsız müdahale, Çin’in ülkeye oldukça iyi hizmet eden “sıfır Covid” politikasının simgesidir: Çin, pandemi başladığından bu yana 5.000’den az ölüm bildirdi. Yeni salgının ölçeği, diğer birçok ülkeye kıyasla küçük olsa da Çin için büyük.
Ancak bu politika aynı zamanda Çin’i giderek daha da aykırı bir değer haline getirdi. Bir zamanlar sıfır toleransı benimseyen Yeni Zelanda ve Avustralya da dahil olmak üzere dünyanın geri kalanı yeniden açılıyor. Çin şu anda virüsün tamamen ortadan kaldırılmasının peşinde olan tek ülke.
Ulusal Sağlık Komisyonu sözcüsü Mi Feng Pazar günü düzenlediği basın toplantısında, “Her bölge, ‘Dışarıdan ithalata karşı savunma, toparlanmaya karşı içeride savunma’ politikasına sıkı sıkıya bağlı kalmalı” dedi. “Mevcut kontrol önlemleri gevşetilemez. ”
Hükümetin katı stratejisi, Çin’e özgü benzersiz bir dizi hesaplamanın ürünüdür. Artan ihracatı ekonomiyi ayakta tutmaya yardımcı oldu. İktidardaki Komünist Partinin iktidarı sıkı bir şekilde kavraması, kilitlenmelerin ve testlerin şaşırtıcı bir verimlilikle gerçekleştirilmesini sağlıyor. Pekin, Şubat ayında Kış Olimpiyatlarına ev sahipliği yapacak.
Birçok Çinli için düşük vaka sayıları ulusal bir gurur kaynağı haline geldi. Çin lideri Xi Jinping, yönetişim modelinin üstünlüğünün kanıtı olarak defalarca ülkenin çevrelemedeki başarısına işaret etti.
Ancak uzmanlar – hem Çin’de hem de yurtdışında – yaklaşımın sürdürülemez olduğu konusunda uyardılar. Çin, küresel kamuoyunun kendisine karşı sertleştiği bir zamanda, kendisini diplomatik ve ekonomik olarak giderek daha fazla izole edilmiş bulabilir.
Toronto Üniversitesi’nden siyaset bilimci Lynette Ong, “Rejim, meşruiyetini sürdürmek için ‘sıfır Covid’ politikasını sürdürmesi gerektiğini düşünüyor” dedi. “Yine de büyük bir maliyetle. ”
Pandeminin ilk aşamasında, Çin Komünist Partisi’nin iktidarı elinde tutması, virüsü kontrol etme yeteneğine bağlı görünüyordu. Wuhan’daki salgını örtbas etmeye yönelik ilk girişimleri, kamuoyunda çarpıcı bir öfke patlamasına yol açtı. Bunalmış hastanelerin ve yardım için yalvaran hastaların görüntüleri Çin internetini sular altında bıraktı.
Virüs dünyanın geri kalanına yayıldıkça, bu anlatı değişti. Çin’in katı karantinaları ve kitlesel test kampanyaları, bir zamanlar sert olduğu için eleştirilirken, diğer ülkeler için model oldu. Batı demokrasilerinde ölümler arttıkça, Bay Xi, Çin’in dava yükünü ne kadar hızlı bir şekilde düzleştirdiğini defalarca vurguladı. Wuhan’a verilen ilk tepkiye yönelik öfke, zaman zaman keskin milliyetçiliğe yol açtı.
“Sıfır Covid” politikalarını benimseyen diğer ülkeler, kolaylık ve ekonomik büyüme yerine hayat kurtarmaya öncelik veren yetkin yönetişim modelleri olarak selamlandı.
Virüs ikinci yılına girerken ve çok daha bulaşıcı Delta varyantının başlamasıyla birlikte ülkeler stratejilerini yeniden gözden geçiriyorlar. Dünyanın en uzun karantinaya ev sahipliği yapan Avustralya, yurt dışından dönen aşılı sakinler için karantina şartlarını kaldırıyor. Yeni Zelanda, bu ay sıfır arayışını resmen terk etti. Singapur, Almanya, Amerika Birleşik Devletleri, Fransa ve diğer birçok ülkeden aşılı turistlere karantinasız seyahat imkanı sunuyor.
Çin, taktik değiştirmeyi reddetti. Şanghay’dan önde gelen bir bulaşıcı hastalık uzmanı olan Zhang Wenhong, bu yaz Çin’in virüsle yaşamayı öğrenmesini önerdiğinde, kendisine çevrimiçi bir yabancı uşağı olarak vahşice saldırıya uğradı. Eski bir Çin sağlık bakanı böyle bir zihniyeti pervasız olarak nitelendirdi.
Profesör Ong, hükümetin pandemi zaferi anlatısına herhangi bir meydan okumadan korktuğunu söyledi.
“Salgınlar o kadar sıradan hale geldi ki, gerçekten bir olay değil” dedi. “Ancak Çinli yetkililer, herhangi bir küçük potansiyel istikrarsızlık kaynağını kontrol etmek istiyor. ”
Çin’in tereddüt etmesinin daha pratik nedenleri de var. Hong Kong Şehir Üniversitesi’nde kentsel çalışmalar uzmanı olan Zhang Jun, tıbbi kaynakların büyük şehirlerde yoğunlaştığını ve daha uzak bölgelerin vakalardaki artış nedeniyle hızla boğulabileceğini söyledi.
Buna ek olarak, Çin nüfusunun yüzde 75’inde nispeten yüksek bir tam aşılama oranına ulaşmış olsa da, kendi yetiştirdiği aşıların etkinliği hakkında sorular ortaya çıktı.
Ve en azından şimdilik, eleme stratejisi halk desteğinden yararlanıyor gibi görünüyor. Kilitli bölgelerdeki sakinler, sosyal medyadaki görünüşte keyfi veya aşırı sert kısıtlamalardan şikayet ederken, vakaların olmadığı bölgelerde seyahat nispeten kısıtlı değil. Zengin tüketiciler, yurtdışı seyahatlerine harcamadıkları için lüks mallara ve lüks arabalara para akıtıyor.
Profesör Zhang, “Belli bir düzeyde hareket özgürlüğü hissedebildikleri sürece, bu tür bir Covid-sıfır politikasının yerli izleyicilere çok şiddetli gelmediğini düşünüyorum” dedi.
Virüsle yaşamayı seçen diğer hükümetler cesaretlerini kaybedebilir. Singapur, bu yaz birçok kısıtlamayı kaldırdıktan sonra, enfeksiyonlardaki ani artış nedeniyle Eylül ayında bu kısıtlamaları eski haline getirdi. (Yine de hükümet seyahat şeritleriyle ilerliyor.)
Ancak uzmanlar, sıfır vaka beklemenin maliyetlerinin eninde sonunda vuracağı konusunda hemfikir. Çin’in ekonomik büyümesi yavaşlıyor ve bu ayın başlarında bir haftalık tatil sırasında yurt içi seyahat, bir dizi yeni vakanın turistleri korkutması nedeniyle geçen yılın seviyelerinin altına düştü. Perakende satışların, virüs dalgalarıyla birlikte düzensiz, toparlanıp geri çekildiği kanıtlandı.
Ülke diplomatik olarak da zarar görebilir. Diğer dünya liderleri 20 kişilik bir grup zirvesi için Roma’da ve iklim görüşmeleri için Glasgow’da toplanmaya hazırlanırken, Bay Xi 2020’nin başından beri Çin’den ayrılmadı veya yabancı ziyaretçi kabul etmedi.
Çin’in katı yaklaşımı, yarı özerk bölge ve küresel finans merkezi olan Hong Kong’a da iniyor. Hong Kong’un liderleri, kendi Covid önleme politikalarını anakaradakilerle uyumlu hale getirmeye çalışırken, iş liderlerinden yabancı firmaların göçüyle ilgili artan uyarılarını görmezden gelerek dünyanın en uzun karantinasını başlattılar.
Ve kısıtlamaları destekleyenler bile bir çıkış stratejisi olup olmadığını merak ediyor.
Şu anda 4 milyon nüfuslu Lanzhou yakınlarındaki Gansu Eyaletinde büyüyen 27 yaşındaki Jason Qiu, “Mevcut politikaların hala doğru yönde olduğunu düşünüyorum” dedi. Ancak işler uzun süre böyle devam ederse – örneğin pandemi beş veya 10 yıl daha devam edecekse veya endemik hale gelecekse – belki bazı önlemleri değiştirmeyi düşünmenin zamanı gelebilir. ”
Bu endişelere olası bir selam olarak, bazı yetkililer ihtiyatlı da olsa kısıtlamaları gevşetme fikrini öne sürdüler. Çin’in Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezi başkanı Gao Fu, Çin medyasıyla yakın tarihli bir röportajda, ülke yüzde 85’lik bir aşılama oranına ulaştığında “neden açılmayalım?” Dedi.
O zamana kadar, karantinada mahsur kalanlar durumlarından en iyi şekilde yararlanmaya çalışıyorlardı. Devlet haber kaynakları, İç Moğolistan’ın bir bölgesi olan Ejin Banner’da, sokağa çıkma yasağına yol açan vakaların ortaya çıkmasından sonra yaklaşık 10.000 turistin mahsur kaldığını bildirdi. Teselli olarak, yerel turizm derneği onlara önümüzdeki üç yıl içinde kullanılabilecek üç popüler turistik mekana ücretsiz giriş sözü verdi.
Liu Yi ve Joy Dong araştırmaya katkıda bulundu.
Bir The New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.