Dinozoru Öldüren Etkileyici Nereden Geldi?

66 milyon yıl önce kavurucu bir kıyamet anında, Dünya yemyeşil bir cennetten, gökyüzüne is bulaşan ateşli bir yarayla bir kâbus dünyasına dönüştü. Gezegenimize çarpan dünya dışı nesne, serpintileri memeli atalarımıza yeni nişler açsa bile dinozorlar ve sayısız başka tür için felaket anlamına geliyordu.

Bilim adamları on yıllardır gezegenimize o kader gününde vuran çarpanın kimliğini tartıştılar ve şu anda Meksika’daki Yucatan Yarımadası’nın altında Chicxulub krateri olarak adlandırılan 90 millik bir yara bıraktılar.

Bir asteroid önde gelen aday olmaya devam etse de, Massachusetts, Cambridge’deki Astrofizik Merkezi’nde bulunan bir ekip, suçlunun güneşe çok yakın uçan buzlu bir kuyruklu yıldız olabileceğini öne sürdü.

Güneş sisteminin dış bölgelerinden gelen uzun dönem kuyruklu yıldızlar güneşe yaklaştıklarında, yıldızın muazzam gelgit kuvvetleri tarafından parçalanabilirler. Scientific Reports’ta Pazartesi günü yayınlanan bir araştırmaya göre, ortaya çıkan parçalar Dünya’nın yörüngesine fırlatılmış olabilir ve dinozorları öldüren “impaktörün kökeni hakkında tatmin edici bir açıklama” sağlayabilir.

Harvard’da astrofizik okuyan ve araştırmayı yöneten bir lisans öğrencisi olan Amir Siraj, “Chicxulub çarpma tertibatının kökeni bugüne kadar açık bir soru olmaya devam ediyor” dedi. Modelinin, “mevcut gözlemsel kısıtlamalarla tutarlı bir şekilde” Dünya’yı tehdit etmek için “yeterli büyüklükte, doğru hızda ve doğru yörüngelerde yeterli parça üretmiş olabilecek” bu özel kuyrukluyıldız popülasyonunu “incelediğini söyledi. ”

Diğer uzmanlar, çalışmanın yöntemleri ve sonuçlarıyla aynı fikirde değildi. Colo, Boulder’daki Southwest Araştırma Enstitüsü’nde bir gezegen bilimci olan Bill Bottke, “Çalışmalarının, hipotezlerine aykırı bir çok içsel problemleri olduğuna inanıyorum” dedi.

Bay Siraj ve yardımcı yazarı Harvard teorik fizikçisi Avi Loeb’in bakış açısından, kuyrukluyıldızların kökeni, bu eski felaketle ilgili anlayışımızdaki bazı boşlukları dolduruyor ve bu, sözde KT yok oluş olayını tetikleyerek, Kretase dönemi ve Tersiyer’in başlangıcı.

Araştırmacılar, çarpma tertibatının, güneş sisteminin doğuşuna tarihlenen ilkel asteroidler sınıfında bulunan kayalık bir malzeme olan karbonlu kondritlerden oluştuğuna dair kanıtlar gösteriyor. Araştırmacılar, 2006’da Comet Wild 2’den geri dönen örnekler, buzlu dünyanın benzer bir bileşime sahip olduğuna dair kanıtlar ortaya çıkardı ve bu da bu makyajın “kuyrukluyıldızlarda potansiyel olarak yaygın olabileceğini” öne sürüyor. Ekip, Güney Afrika’daki Vredefort kraterinin ve Kazakistan’daki Zhamanshin kraterinin de kuyruklu yıldız etkilerinin kalıntıları olabileceğini tahmin ediyor.

Dr. Loeb, “Uzun dönem kuyruklu yıldızların bu kraterlerin derinliklerinde bulunan malzemeden – karbonlu kondritlerden – yapılmış olması, modelimizi destekliyor” dedi.

Araştırmacılar, güneşin parçalanmış kuyruklu yıldızlarını çarpma modellerine dahil etmenin, tehlikeli Chicxulub ölçekli nesnelerin oranını bir derece artırdığını ve 66 milyon yıl önce Dünya’nın bir kuyruklu yıldız parçasının çarpma olasılığını artırdığını iddia ediyorlar.

Tucson, Ariz’deki Gezegen Bilimi Enstitüsü’nde kıdemli bir bilim insanı olan Natalia Artemieva, bu kuyruklu yıldız kökenli hipotezi reddetti. Çalışma tarafından öngörülen dört mil genişliğindeki kuyruklu yıldız parçalarının Chicxulub kraterini oluşturmak için çok küçük olacağını söyledi. Çarpmanın ardından biriken ve dünyanın her yerindeki jeolojik katmanlarda görülebilen iridyumun belirgin artışını kaydetti.

Dr. Artemieva bir e-postada “Mermi boyutu yalnızca krater boyutuyla değil, aynı zamanda küresel iridyum miktarı ile de tutarlı olmalıdır” dedi. Standart (taşlı asteroit) senaryosunda durum kesinlikle budur, ancak küçük bir kuyruklu yıldız çarpması için değil. ”

Dr. Bottke, çalışma ile ilgili birçok endişeyi dile getirdi. Örneğin, modelinin güneş tarafından ne sıklıkta uzun dönem kuyruklu yıldızların ayrılacağını ve bu tür karşılaşmaların kaç tane tehlikeli parça üreteceğini abarttığını söyledi.

Dr. Bottke, çarpma cihazının bir kuyrukluyıldız kökenine sahip olduğuna ikna olmamasına rağmen, asteroit açıklamasının birçok heyecan verici ve çözülmemiş soruyu gündeme getirdiğine dikkat çekti.

Dr. Bottke, “KT çarpması için elimizdeki kanıtlar kuyrukluyıldızlardan çok asteroitleri düşündürüyor, ancak kesin değil” dedi. “Biri gerçekten bir kuyruklu yıldız olmasını istiyorsa, hala sallanma yeri var. Bence bu davayı yapmak gerçekten zor. ”

Bay Siraj ve Dr. Loeb, dinozor öldüren kuyruklu yıldızlar hakkındaki vizyonları canlandıran tek bilim adamları değil. İki yerbilimci, Dartmouth Koleji’nden Mukul Sharma ve New Mexico Üniversitesi’nden Jason Moore, çarpan için bir kuyrukluyıldız kökenli hipotez geliştirdiler.

“Modellemenin doğru olduğunu varsayarsak, bu makale 66 milyon yıl önce bir kuyruklu yıldızın (yüksek hızlı, küçük) ve bir asteroidin (yavaş, büyük) değil bir kuyruklu yıldızın (yüksek hızda, küçük) çarptığına ilişkin 2013 iddiamıza bağımsız bir kanıt sağlıyor,” diye yazdı Dr. bir e-postada. İddiamız jeokimyasal ve jeofiziksel kanıtlara dayanıyordu ve bu nedenle kuyruklu yıldız / asteroit hareketlerinin modellenmesine dayanan bu yeni araştırmayı görmek heyecan verici. ”

Dr. Moore, “Bir bilim insanı olarak, hipotezlerinizi yeniden değerlendirmeye devam etmek gerçekten önemli,” dedi ve yeni makale “bir bütün olarak topluluğun incelemesine dayanırsa, diğer mevcut verileri tekrar gözden geçirmek için başka bir teşvik sağlayacaktır” dedi. bir kuyruklu yıldız adayı olan kaynaklar ve modeller. ”

Bay Siraj ve Dr. Loeb, kuyruklu yıldızlardan gelecek örneklerin geri dönmesinin hipotezlerine daha fazla ışık tutabileceğini söyledi. Vera C. Rubin Gözlemevi’ninki gibi gelişmiş teleskoplar, bilim adamlarının daha kapsamlı bir kuyruklu yıldız, asteroit ve diğer Dünya’ya yakın nesneler kataloğu oluşturmasına da yardımcı olacak.

Bu ilerlemeler, dinozorları yok eden nesnenin kaynağı hakkındaki teorileri kısıtlayacak ve belki de insanlığın aynı kaderden kaçmasına yardımcı olacaktır.

Bay Siraj, “Nihayetinde doğaya ne kadar çok bakarsak, çevremizdeki dünya hakkında – geçmiş ve aynı zamanda gelecekle ilgili temel soruları yanıtlamaya o kadar yaklaşabiliriz” dedi. “Bilimin güzelliği bu. “