Kameraman’ın Etiyopya’da Tutuklanması Daha Geniş Bir Baskıya İşaret Etti

DAKAR, Senegal – Geçen hafta Etiyopya’nın başkentinde Reuters haber ajansı için çalışan bir kameramanın tutuklanması, uluslararası medyaya göre şu anda kendi eyaletlerinden biriyle savaşa giren bir ülkede basın özgürlüğünün nasıl aşındığını gösteriyor bekçi köpeği grubu.

Eşi Hawi Desalegn, 38 yaşındaki Kumerra Gemechu’nun 10 yaşındaki kızı çığlık atarak ona yapışıp başkent Addis Ababa’da evinde tutuklandığını söyledi. Ailesine göre, suçlanmadı, ancak en az iki hafta gözaltında tutulacak.

Etiyopya uzun zamandır bağımsız medyaya yönelik baskı ile biliniyor. Ancak 2018’de iktidara gelen ve geçen yıl Nobel Barış Ödülü’nü kazanan Başbakan Abiy Ahmed’in daha fazla özgürlük ve demokrasi dönemini başlatacağına dair umutlar vardı.

Ancak son zamanlarda, medya gözlemci grubu Gazetecileri Koruma Komitesi, hükümetinin basını sindirmek için yargı sistemini kullandığını söyledi.

Bay Abiy, Tigray Halk Kurtuluş Cephesi liderlerinin kendi yönetimine direndiği Tigray’nin kuzey bölgesinde askeri bir saldırı başlattığı 4 Kasım’dan beri gazetecilere yönelik baskılar arttı. Bildirildiğine göre binlerce insan öldürüldü ve tahmini 950.000 yerinden edildi. Hükümet şu anda sorunlu bölgeyi kontrol ettiğini, ancak oraya gitmek için izin isteyen çoğu medya kuruluşuna erişimi engellediğini söylüyor.

Afrika program koordinatörü Angela Quintal, “Kumerra’nın tutuklanması, Etiyopya hükümetinin basın özgürlüğü ve vatandaşlarını tanıma hakkını zayıflatmak için gazetecileri sindirme ve tutuklama yolunda cehennemde olduğuna işaret eden bir başka darbe” dedi. Gazetecileri Koruma Komitesi’nde yaptığı açıklamada.

10 yıldır Reuters’ın kameramanlığını yapan Bay Kumerra, 24 Aralık’ta tutuklandı. Ertesi gün, bir avukat olmadan bir yargıç, Bay Kumerra’nın 14 gün daha gözaltına alınmasına karar verdi.

Etiyopya hükümeti, Bay Gemechu’nun tutuklanması için bir neden açıklamadı. Ancak Ağustos ayında, başbakanın sözcüsü Billene Seyoum Reuters’e, hükümetin birincil rol ve sorumluluklarından birinin “güvenlik ve istikrarın sağlanması ve hukukun üstünlüğünün sağlanması olduğunu söyledi. ”

Reuters Pazartesi günü yaptığı açıklamada, Bay Kumerra’nın tutuklanmasını kınadı ve mümkün olan en kısa sürede serbest bırakılması çağrısında bulundu.

“Kumerra, Etiyopya’dan adil, bağımsız ve tarafsız bir şekilde rapor veren Reuters ekibinin bir parçasıdır. Reuters’ın yazı işleri müdürü Stephen J. Adler, Kumerra’nın çalışması onun profesyonelliğini ve tarafsızlığını gösteriyor ve tutuklanması için hiçbir dayanaktan haberdar değiliz ”dedi. “Gazetecilerin, nerede olurlarsa olsunlar taciz veya zarar görme korkusu olmaksızın kamu yararına haberi vermelerine izin verilmelidir. Kumerra serbest kalana kadar dinlenmeyeceğiz. ”

Diğer gazeteciler de hedef alındı. Haber ajansı, 16 Aralık’ta Reuters fotoğrafçısı Tiksa Negeri’nin iki federal polis tarafından dövüldüğünü söyledi.

Geçen yaz 47 gün boyunca tutulan Kenyalı bir gazeteci dövüldüğünü, “sivil giyimli altı silahlı adam tarafından kaçırıldığını” ve gözaltında Covid-19’a yakalandığı bir karakola götürüldüğünü yazdı.

Tigray bölgesinin haberine yardım eden Addis Standard gazetesi editörü Medihane Ekubamichael, yaklaşık bir ay gözaltında tutuldu ve Aralık ayı başında serbest bırakıldı.

Gazetecileri Koruma Komitesi, Etiyopya Basın Ajansı’ndan Abreha Hagos ve Oromia Medya Ağı’ndan Melese Diribsa da dahil olmak üzere en az yedi gazetecinin çalışmaları nedeniyle 2020’de hapse atıldığını söyledi.

ABD’nin Afrika işlerinden sorumlu dışişleri bakan yardımcısı Tibor Nagy, Etiyopya’daki gazetecilerin sindirildiği raporlarına devam ederek “son derece endişeli” olduğunu söyledi.

Twitter’da “Basın özgürlüğü her demokratik toplum için temeldir” dedi. “U. S. medya özgürlüğüne saygı duyulduğunu görme kararlılığı sarsılmadan kalır. “

Reuters, BBC, Al Jazeera ve Alman yayın kuruluşu Deutsche Welle’den gazeteciler, Etiyopya Yayın Otoritesi tarafından Tigray’deki çatışmayı “yanlış” ve “dengesiz” haber yapmakla suçlandı. 23 Kasım.

Reuters ayrı bir açıklamada, “Tigray bölgesindeki çatışmalarla ilgili haberlerimizin arkasındayız ve Etiyopya’yı bütün dünyada olduğu gibi bütünlük, bağımsızlık ve önyargısız bir şekilde rapor etmeye devam edeceğiz,” dedi.