Korkunç Bir Hastalık Avustralya’da Deniz Kenarında Saplanıyor: Et Yiyen Ülserler

SORRENTO, Avustralya – Rob Courtney için güneş yanığı gibi görünüyordu. Ancak birkaç gün sonra kızarıklık ve iltihap daha da kötüleşti. Kısa süre sonra sağ ayağındaki deri yarıldı, yara sızdı. Doktoru onu doğrudan acil servise gönderdi.

Sonra korkunç tanı geldi: Bay Courtney, et yiyen bir bakteri türü ile enfekte oldu.

Son yıllarda Buruli ülseri olarak bilinen hastalık vakaları, Güneydoğu Avustralya’da 80 yaşındaki Bay Courtney’nin yaşadığı sahil bölgesinde patladı.

Öğreneceği gibi, korkunç bir davetsiz misafir.

Ülser eti aşınmış ve kangrenli bir şekilde ayağında bıraktı. Bir deri grefti yuttu. Sonunda, doktorlar cüzzam ve tüberkülozu tedavi etmek için kullanılan aynı güçlü antibiyotikleri reçete ettiler. İlaçlar mide bulandırıcı ve yorgun hissetmesine neden oldu, terini ve gözyaşlarını turuncuya çevirdi. Hastanede yaklaşık 50 gün geçirdi.

Bay Courtney, birkaç hafta boyunca günlük yara pansumanına katlandığı yerel kliniğinde muayene masasına uzanırken, “Biraz yolculuk oldu,” dedi. Bunu tavsiye etmem. ”

Buruli ülseri, başta Afrika olmak üzere 33 ülkede rapor edilmiştir; burada sağlık hizmetlerine erişim eksikliği, vakaların aylarca devam ettiği ve bazen şekil bozukluğu ve sakatlıkla sonuçlandığı anlamına gelebilir.

1940’lardan beri ülser vakalarının kaydedildiği Avustralya’da, enfeksiyonlardaki son artış, ihmal edilen hastalığa yeni bir dikkat çekti. Bu, bulaşıcı hastalıklara artan küresel ilginin yanı sıra, bilim insanlarının nihayet kodunu kıracak kaynaklara sahip olabileceğine dair umutları artırdı.

Avustralya’da en çok etkilenen bölge Victoria eyaletindeki Mornington Yarımadası’dır. Eyalette 2016’dan beri yılda 180’den fazla vaka bildirildi ve 2018’de zirve noktası 340’a ulaştı. Şubat ayında, hastalık beş milyonluk bir şehir olan Melbourne’un banliyölerine daha da sızdı.

Hiç kimse enfeksiyonun nasıl yayıldığını veya neden her yıl kafelerin yeşil bulvarları sıraladığı ve binlerce turistin ziyaret ettiği Melbourne’dan 80 km’den daha az zengin bir bölge olan Mornington Yarımadası’nda alevlendiğini tam olarak bilmiyor.

Mornington Yarımadası’ndaki küçük Blairgowrie kasabası. Hiç kimse enfeksiyonun nasıl yayıldığını veya bölgede neden alevlendiğini tam olarak bilmiyor. Kredi. . . The New York Times için Christina Simons

Bilim adamları, Buruli ülserinin – ve koronavirüs dahil yeni ortaya çıkan hastalıkların yüzde 75’ine kadar – zoonotik olduğunu, yani hayvanlardan insanlara sıçradığını düşünüyor. Zoonotik hastalıkların, vahşi ortamlara insan müdahalesi nedeniyle kısmen daha yaygın hale geldiğini söylüyorlar.

Victoria’daki vakalardaki artışa gelince, önde gelen teori, Avustralya’ya özgü keseli keseli sıçanların bakterileri taşıdığı ve daha sonra hayvanın dışkısıyla temas eden sivrisinekler tarafından insanlara bulaştığı yönündedir.

Bakteri uzun zamandır mevcut, ancak Melbourne’daki Austin Health’de bir doktor ve bulaşıcı hastalıklar profesörü olan Dr. Paul Johnson, “Yaptığımız şey ona tökezledi ve belki de büyümesine ve fark edilmeyen kurbanlar haline gelmesine yardımcı oldu” dedi. “Hızla genişleyebileceği ve insan hastalıklarına neden olabileceği durumlar sağladık. ”

Son yıllarda, hastalığa gösterilen ilgi araştırma için finansmanı artırdığından, Dr. Johnson ve diğerleri Buruli ülserinin tam olarak nasıl bulaştığını anlamaya çalışıyorlar. Teorilerini test etmek için bilim adamları, Buruli ülseri vakalarının da düşüp düşmediğini görmek için Mornington Yarımadası’ndaki sivrisinek sayısını azaltmaya çalışıyorlar.

Şubat ayının sonlarında bir Cumartesi günü, Melbourne Üniversitesi Doherty Enstitüsü’nde mikrobiyoloji profesörü olan Dr. Johnson ve Tim Stinear, sarı “Victoria’da Buruli Dövüşü” yelekleriyle kaplı bir düzineden fazla araştırmacıyı yönetti. Mornington Yarımadası’nın banliyölerinde sivrisinek tuzakları kurdular.

Araştırmacılar ayrıca keseli sıçan dışkısı avına çıktılar ve bu da onlara bakterilerin mevcut olduğu sıcak noktaların önemli bir haritasını verdiğini söylediler. Profesör Stinear, bir araba yolunda diz çökerken, çöpü sandviç çantasına atmak için bir sopa kullanarak, “Bunları aramaya başladığınızda, her yerde görürsünüz,” dedi. “Çünkü her yerde. “

Olası hayvanların her yerde bulunmalarına rağmen, Avustralya’da yerli yaratıklar olarak korunmaktadırlar. Bu, araştırmayı durdurma eğilimindeydi ve hastalığın yayılmasını azaltabilecek itlaf programlarının önünde durdu. (Yine de hayvanları aşılamak bir olasılıktır.) Sivrisinekleri böcek ilacı ile itlaf etme çabaları da çevrecilerin geri tepmesiyle karşılaştı.

Bilimdeki küresel güvensizlik dalgası göz önüne alındığında, araştırmacılar, muhalefetin pek de şaşırtıcı olmadığını söylüyor. Ancak Buruli ülseri gibi belirsiz hastalıklarla ilgili fon çalışmaları, gelecekteki salgınları durdurmak için çok önemlidir. Profesör Stinear, “Ne zaman önemli olacaklarını asla bilemeyiz” dedi. Bu, koronavirüs ile öğrendiğimiz bir ders. ”

Buruli ülserine yakalanan kişiler için yolculuk zor olabilir, bu da ağır hastalığa ve hatta bazen yaşlı ve savunmasız hastalarda ampütasyon ve ölüme neden olabilir. Yaraların iyileşmesi aylar alabilir ve hastaları hem fiziksel hem de psikolojik olarak yaralar.

Melbourne’un 80 mil güneybatısındaki Geelong’da bulunan bulaşıcı hastalıklar uzmanı Dr. Daniel O’Brien, “Başa çıkılması çok büyük bir hastalık” dedi. “Toplumdaki insanlar için oldukça endişe verici hale geliyor. “

Mart ayında bir Cuma günü, Dr. O’Brien maskeli ve gözlüklü, Bay Courtney’yi ve Mornington Yarımadası’ndaki Sorrento’daki bir klinikte bir düzineden fazla diğer hastayı tedavi etti. Dr. O’Brien yaklaşık on yıl önce oraya seyahat etmeye başladığında, her hafta bir avuç hasta görürdü. Şimdi 50’ye kadar görüyor.

Hem Avustralya’da hem de yurtdışında binden fazla hastayı bu hastalık için tedavi etti. Avustralya’dakilerin çoğu daha yaşlıdır, ancak diğerleri genç öğretmenler, işçiler ve hatta çocuklardır.

Bir cetvelle lezyonlarını nazikçe ölçer ve ilerlemelerini izlemek için onları işaretler. Kabuslar gibi görünseler de – bazılarında kemiğe kadar uzanan ülserler vardır – çoğu hasta onları ağrısız olarak tanımlar. Bakterinin ürettiği et yiyen toksin tuhaf bir dehşet sergiler: Hem bağışıklık tepkisini zayıflatır hem de tükettiği eti uyuşturur. O’Brien bakteri için “gerçekten olağanüstü bir organizma” dedi, “ve müthiş bir düşman. ”

Bay Courtney’nin durumunda, ülser, doktorlar teşhis koyamadan ayağının üst yarısını tahrip etmişti. O zamandan beri nekrotik, beton benzeri dokuyu çıkarmak için ameliyatlar yaptılar. Klinikte Bay Courtney’yi tedavi eden bir doktor olan Dr. Adrian Murrie, “O ölü etten kurtulmadıkça, cilt asla iyileşmeyecek” dedi.

Daha az şiddetli vakaları olan diğer hastalar bazen tedaviyi reddeder, bunun yerine ısı ve kil uygulamak gibi doğal tedavileri tercih ederler. Dr. O’Brien, vücut bazen daha küçük ülserlerle savaşabilse de, bu tür tedavilerin ciddi durumlarda gerçek bir tehlike oluşturabileceğini söyledi.

Çoğu durumda, tedavi süreci antibiyotiktir. Önceleri hastalık büyük ölçüde ameliyatla tedavi ediliyordu, ancak daha iyi ilaçlarla son yıllarda prognoz büyük ölçüde iyileşti. Dr. O’Brien, “Antibiyotiklerin işe yaramadığı düşünülüyordu,” dedi. “Çünkü iyileşmeden önce daha da kötüleşiyor. ”

Yine de şimdilik önleme imkânsıza yakın.

Nasıl durduracağımızı bilmiyoruz, dedi. Ama cevap herhangi bir yerde bulunacaksa, Avustralya’da olduğunu söyledi.

Bay Courtney için hastalıkla savaşı henüz bitmedi. Doktorlar tedavisinin en az altı ay daha sürmesini bekliyorlar.

“80 yaşındayken bir yıl kaybedersen,” dedi, “Bu konuda gerçekten vahşileşiyorsun. “