NIAMEY, Nijer – Yerel yetkililere göre, Cumartesi günü Batı Afrika ülkesi Nijer’de şüpheli militanlar tarafından en az 70 kişi ve muhtemelen 100’den fazla kişi öldürüldü.
Nijerya ordusundaki kaynaklar, silahlı adamların Tchoma Bangou ve Zaroumadareye köylerine intikam saldırısında erkekleri ve erkek çocukları vurdu. Köyler, son iki yılda sivillerin giderek daha fazla saldırıya uğradığı Tillabéri’nin güneybatı bölgesinde bulunuyor.
Kaçmayı başaran Tchoma Bangou sakini Jahafar Koudize, “Herkese ateş açtılar” dedi.
Nijer’in cumhurbaşkanlığı seçimlerinden sadece bir hafta sonra meydana gelen saldırı, ülkenin gelmiş geçmiş en ölümcül saldırılarından biri gibi görünüyor.
Aralık 2019 ve Ocak 2020’de Nijeryalı güvenlik güçleri, 2017’de Nijeryalı meslektaşlarından beşiyle birlikte dört Amerikan Özel Kuvvetleri askerinin öldürüldüğü aynı bölgede büyük kayıplar yaşadı.
İki subay son saldırıyı doğruladı, ancak gazetecilerle konuşma yetkileri olmadığı için isimlerinin verilmemesini istediler. Cinayetlerin sorumluluğunu üstlenen hiçbir grup yok, ancak son zamanlarda Tillabéri’ye giriş yapan militanlar, İslam Devleti’nin bir imtiyazı olan Büyük Sahra’daki İslam Devleti ile birlikte.
Tüm bölge, içinde yaşayanların çoğu için giderek daha tehlikeli hale geldi.
İsyancılar ve silahlı İslamcılar 2012’de komşu Mali’deki şehirlerin kontrolünü ele geçirdiğinden beri, terör tehdidi Sahra’nın güneyindeki bir kara şeridi olan Sahel’e yayıldı. Aynı zamanda, Nijer de dahil olmak üzere birçok Sahelien ülkesindeki askeri kuvvetler ciddi ihlaller gerçekleştirdi.
Uzmanlar, Nijer’in Büyük Sahra’daki İslam Devletini kontrol altına alma çabalarının başarısız olduğunu ve güvenlik güçlerinin giderek bölgeden geri çekildiğini söylüyor.
Tchoma Bangou sakini Bay Koudize, karısı ve beş çocuğuyla kaçtığını, ancak silahlı adamların köyün çocuklarını ve adamlarını ellerinden geldiğince öldürdüğünü söyledi.
“Elimizden geldiğince kendimizi savunmaya çalıştık – ikimiz silahlıydık” dedi. Ama o ikisini öldürdüklerinde çoğumuz ailelerimizle birlikte kaçtık. ”
Bay Koudize, 15 Aralık’ta üç silahlı adamın köylülerden para toplamaya çalıştığını söyledi – bölgedeki topluluklara uyguladıkları bir “vergi”. Zarma’da konuşurken, Nijeryalıların çeşitli şekillerde terörist, cihatçı veya haydut olarak tercüme ettiği bir terim olan “izifuto” kelimesini adamları tanımlamak için kullandı.
Bay Koudize, köylülerin erkekleri öldürdüğünü söyledi.
“Cihatçıları köyden intikam almaya zorlayan şey buydu” dedi.
Bay Koudize, bölgedeki herkesin sürekli gasptan bıktığını söyledi.
“Bölgedeki tüm köylüler teröristlerle savaşmaya karar verdi, çünkü yetkililer bizi korumak için asker gönderseler bile, sadece birkaç günlüğüne” dedi. Artık mahkum olarak yaşayamayız. ”
The New York Times tarafından görülen ordu radyo mesajlarının transkriptleri, saldırıdan kaynaklanan ölü sayısının 50’ye yakın olduğunu öne sürdü. Ancak yetkililer daha sonra bu tahmini yaptı.
Nijer, cumhurbaşkanlığı seçimlerinin ilk turunu 27 Aralık’ta gerçekleştirdi ve oylamanın ülkenin ilk barışçıl, demokratik güç transferiyle sonuçlanması bekleniyor.
Başkan Mahamadou Issoufou, Anayasa uyarınca izin verilen iki şartı yerine getirdikten sonra istifa ediyor. İktidar partisi adayı Mohamed Bazoum, Şubat ayında yapılacak ikinci tur seçimde eski cumhurbaşkanı Mahamane Ousmane ile karşı karşıya gelecek.
Bir The New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.