Reuters Gazetecisi Etiyopya Polisi Tarafından Serbest Bırakıldı

NAIROBI – Etiyopya polisi, Reuters kameramanı Kumerra Gemechu’yu 12 gün ücretsiz gözaltına aldıktan sonra Salı günü serbest bıraktı.

Polis, avukatı Melkamu Ogo’ya, soruşturma hatlarının yanlış bilgi yayma, hükümetle savaşan gruplarla iletişim kurma ve halkın huzur ve güvenliğini bozma suçlamalarını içerdiğini söylemişti. Ancak, Bay Melkamu hiçbir kanıt görmediğini söyledi.

“Kumerra’nın serbest bırakılıp ailesiyle yeniden bir araya gelmesinden çok memnunuz. Reuters’ın yazı işleri müdürü Stephen J. Adler yaptığı açıklamada, bugün serbest bırakılmasının yanlış bir şey yapmadığını doğruluyor ”dedi.

Adler, “Kumerra, Etiyopya’dan adil, bağımsız ve tarafsız bir şekilde rapor veren bir Reuters ekibinin parçası olarak profesyonelliğini ve doğruluğuna bağlılığını sürekli olarak gösteren bir gazeteci” dedi.

Etiyopya polisi ve savcılık, Bay Kumerra’nın tutuklanması ve ardından serbest bırakılmasının nedenleri konusunda Reuters’in sorularına yanıt vermedi.

38 yaşındaki Bay Kumerra, on yıldır Reuters için çalışıyor.

Ailesi, özel bir yemek hazırladıklarını ve birçok Etiyopyalı Hıristiyan’ın Perşembe günü kutlayacağı Noel için onu eve getirmeyi dört gözle beklediklerini söyledi.

Aile, yaptığı açıklamada, “Kumerra’nın serbest bırakılmasına çok sevindik ve bu zor dönemde bize destek olan herkese teşekkür ediyoruz” dedi.

2019’da Nobel Barış Ödülü’ne layık görülen Etiyopya Başbakanı Abiy Ahmed, 250’den fazla medya kuruluşunun yasaklanması ve düzinelerce gazetecinin serbest bırakılması dahil olmak üzere, 2018’de göreve başladığından bu yana kapsamlı reformları denetledi.

Ancak hak grupları, hükümetin Tigray’ın kuzey bölgesindeki ordu ve isyancı güçler arasında çatışmalar da dahil olmak üzere ölümcül şiddet olaylarıyla karşı karşıya kalmasıyla basın özgürlüğünün aşındığını söylüyor.

Medya izleme grupları, geçen yıl Etiyopya’da en az 12 gazetecinin tutuklandığını bildirdi, bunlardan yedisi Tigray çatışmasının başladığı Kasım ayında.

New York merkezli Gazetecileri ve Paris merkezli Sınır Tanımayan Gazetecileri Koruma Komitesi’ne göre, sağlık bakanlığı tarafından yanlış olarak kınanan Covid-19 hakkındaki sosyal medya paylaşımlarından yalnızca bir gazeteci suçlandı.

İki grup, o zamandan beri sekizinin serbest bırakıldığını ve geri kalanın tutuklu kaldığını söyledi.