Uganda Facebook’u Çekişmeli Seçim Öncesinde Engelliyor

NAIROBI, Kenya – Uganda’nın başkanı, sosyal medya şirketinin Perşembe günü yapılacak çok tartışmalı bir genel seçim öncesinde hükümetine bağlı sahte hesapları kaldırmasından birkaç gün sonra Facebook’un ülkesinde faaliyet göstermesini engelledi.

Cumhurbaşkanı Yoweri Museveni Salı gecesi geç saatlerde televizyonda yayınlanan bir konuşmada Facebook’u “küstahlıkla” suçladı ve hükümetine platformu diğer sosyal medya kuruluşlarıyla birlikte kapatma talimatı verdiğini söyledi.

Museveni, “Bahsettiğiniz sosyal kanal Uganda’da faaliyet gösterecekse, onu kullanmak zorunda olan herkes tarafından eşit şekilde kullanılmalıdır” dedi. “Kimin bizim için iyi kimin kötü olduğuna karar vermeye gelen kimsenin bu küstahlığına tahammül edemeyiz” diye ekledi.

Yetkililere göre Facebook yasağı, siyasi muhalefete yönelik baskılar, gazetecilerin taciz edilmesi ve ülke çapında en az 54 kişinin ölümüne ve yüzlerce tutuklamaya yol açan protestoların dayattığı seçim döneminin sonunda geldi.

Bay. Görevde altıncı dönem için aday olan 76 yaşındaki Museveni, aralarında rapçi olan 38 yaşındaki milletvekili Bobi Wine da dahil olmak üzere 10 rakiple karşı karşıya. Asıl adı Robert Kyagulanyi olan Bay Wine dövüldü, göz yaşartıcı gaz sıkıldı. ve mahkemede kampanya izindeyken koronavirüs kurallarına aykırı davrandığı iddia edildi.

Geçen hafta Bay Wine, Uluslararası Ceza Mahkemesi’ne Museveni’yi ve diğer üst düzey güvenlik görevlilerini vatandaşlara, siyasi figürlere ve insan hakları avukatlarına yönelik bir şiddet ve insan hakları ihlalleri dalgasına yaptırım uygulamakla suçlayan bir şikayette bulundu.

Facebook, bu hafta Doğu Afrika ülkesinde, seçimler etrafındaki kamusal tartışmayı manipüle etmeyi amaçlayan “eşgüdümlü gerçek dışı davranış” olarak adlandırdığı bir hesap ve sayfa ağını kaldırdığını duyurdu. Şirket, ağın Uganda Bilgi ve İletişim Teknolojileri ve Ulusal Rehberlik Bakanlığı’nın bir parçası olan Devlet Vatandaşları Etkileşim Merkezi ile bağlantılı olduğunu söyledi.

Bir Facebook sözcüsü yaptığı açıklamada, ağın “sayfaları yönetmek, diğer kişilerin içeriğine yorum yapmak, kullanıcıların kimliğine bürünmek, gönderileri gruplarda olduğundan daha popüler görünmelerini sağlamak için yeniden paylaşmak için sahte ve yinelenen hesaplar kullandığını söyledi. ”

Facebook’un ağla ilgili araştırması, Atlantik Konseyi’nin Dijital Adli Araştırma Laboratuvarı’ndan yapılan araştırmanın, muhalefeti eleştirmek ve Museveni’yi ve iktidar partisi Ulusal Direniş Hareketi’ni tanıtmak için bir kampanya yürüten bir sosyal medya hesapları ağını göstermesinin ardından başladı. Araştırma yayınlandıktan sonra Twitter da seçimle bağlantılı hesapları kapattığını söyledi.

Bay Museveni’nin konuşmasından saatler önce Uganda’daki sosyal medya kullanıcıları, dijital haklar grubu NetBlocks’un Facebook, WhatsApp, Instagram ve Twitter gibi platformların etkilendiğini bildirmesiyle çevrimiçi iletişimlerinde kısıtlamaları doğruladı.

Uganda 2016 seçimleri sırasında interneti engelledi ve 2018’de geliri artırmayı ve hükümetin çevrimiçi “dedikodu” dediği şeyi engellemeyi amaçlayan bir sosyal medya vergisi getirdi. “İfade özgürlüğüne tehdit olarak eleştirilen bu hareket, milyonlarca Ugandalı’nın internet hizmetlerinden tamamen vazgeçmesiyle, internet kullanımını genel olarak olumsuz etkiledi.

Bu hafta bir başka kapanış beklentisiyle, dünya çapında internet kesintilerini sona erdirmek için çalışan bir grup kuruluş, Bay Museveni’ye ve Uganda’daki telekom şirketlerinin liderlerine, seçim sırasında internet ve sosyal medya platformlarını erişilebilir tutmaları için onlara yalvaran bir mektup gönderdi.

Bay Museveni çağrılarına kulak asmadı. Salı gecesi, Facebook’u engelleme kararının “talihsiz” ancak “kaçınılmaz” olduğunu söyledi. ”

“Rahatsızlıktan dolayı çok üzgünüm” dedi ve kendisinin platformu genç seçmenlerle etkileşim kurmak için kullandığını ekledi. Facebook’ta neredeyse bir milyon ve Twitter’da iki milyon takipçisi var.

Muhalif bir notta bulunan Museveni, Facebook “taraf tutacaksa” ülkede faaliyet göstermesine izin verilmeyeceğini söyledi.

“Uganda bizim” dedi.